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薛宝钗从贾玖的屋子里面出来,经过前院贾环正在读书的书房,迈出了院门。
上次贾玖跟梁丽华的战斗,将贾家后花园的后半部分差不多全毁了。那些树木东倒西歪,房舍房梁都断了、承重的柱子也没了好几根。贾赦发了话,要把房子推倒重建。如今那后花园上架起了步幛、围起了围栏,步幛之后的偌大地方也清理出来了,就等着来年开土动工了。
现在,贾玖院子里面的侧门侧门已经关了,就连贾玖自己要去给贾母请安也必须走前面。要知道,以前贾玖都是走侧门,带上从浣纱馆出来的贾倩贾清姐妹两个,再去荣禧堂,然后去贾母的荣庆堂。
跟薛宝钗这样,从贾玖这里回他们薛家住的院子,就必须从荣禧堂后面的夹道,经过贾母院子的后门,绕到荣国侯府西侧的夹道,再经过李纨的院子和贾政的院子,回到自家住的院子。
看着那高高的马头墙,看着那鳞次栉比的高楼广厦,薛宝钗第一次觉得这么无力。
自打薛宝钗的父亲去世的时候起,薛宝钗就看够了族人的嘴脸。那些人在他的父亲还活着的时候,就靠他薛宝钗的父亲养着,好吃懒做、眼高手低,跟贾家后街上的那些爷们差不多。明明是薛家正经的老少爷们,却对着他们家的掌柜伙计赔笑脸,为的还不是银子?等他薛宝钗的父亲意思,这些往日里卑躬屈膝、给他们母女跪着借当头的族人立刻就变脸色,明面儿上说薛蟠年纪小不中用,其实还不是为了他们家的钱?!
从那个时候起,薛宝钗的心中就有了一个念头,那就是一定要振兴薛家。那个时候的他。比他第一次见叫到的贾玖也大不了多少。到如今,这个念头已经成了她心中的执念,一个心魔。更可怜的是。他努力了这么久,依旧被这些高门大户拒之门外。哪怕这些人不说。可是他们身边的奴才,还不是脸上客客气气地叫着宝姑娘,背后里指指点点。
那些话,就是薛宝钗捂住了耳朵,也一个字一个字地往她的心里钻。更可笑的是。他望着这高门大户的匾额兴叹,却不得其门而入,可是那个即将到来的人,却注定了要视之为囚笼。
同样是人。却不同的命。
薛宝钗心中的痛,又能跟谁说。就是能够说上几句话的贾玖,两个人身份不一样,有些话他也出不了口。
就跟今天一样。贾玖跟他两个侄女儿因为身上有封爵,进进出出可以坐车,这荣国侯府里可是专门为这三位姑娘准备了大车一辆、小车两辆,这还是在家里使唤的。而他薛宝钗只能靠着自己两条腿一步一步走,只因为他是商家女。
扶着莺儿的手,慢慢地走回薛家的院子,经过李纨院子的时候。门突然打开,里面走出一个婆子来,那婆子只一脚迈过了门槛。抬头看见他薛宝钗,立刻嗤笑了一身,缩回了脚,转身进去了,还重重地把门拍上。
薛宝钗心中一跳,再看贾政那边,门口也坐着几个小厮,看见他们主仆几个,当做不知道一般。继续坐在门槛上吃东西聊天。
薛宝钗心里气苦。
他们薛家也好,贾政一家也好。李纨也好,现在住的屋子。原来是荣国府里的有头有脸的管事仆妇们住的,外面还有一圈仆役裙房。倒也算不得什么临街,安全上还是有保证的。只是既然是管事仆妇住的屋子,很多事情上就不能太讲究了,至少,薛宝钗现在走的这个夹道,却是男男女女都走得,就连早上倒夜香的车子也会往这里经过。若是换了贾玖贾倩贾清三个,若是有事往这里经过的时候,必定会坐了车子。可是他薛宝钗却没有这个资格坐车子,更不要说坐轿子。他薛宝钗只能靠着自己的两条腿来来回回。
之前还好些,那年李纨被薛蟠冲撞难产险些出事之后,贾政的院子门口就少不了几个小厮守门,防着薛蟠走错了地方,却也让薛姨妈和薛宝钗母女两个丢尽了颜面。他们寄居在贾家,自然不能落了给贾母晨昏定省,每日里这么进进出出,少不得被这些小厮们看了去。
当初贾政这么做的时候,薛宝钗就想过搬回自家的宅子居住——他们薛家又不是没有自己的房子、地——可是再想到他们薛家的现状,薛宝钗又不得不打消了念头。
薛家不是一般的商人之间,他们是皇商,特权商人。薛家的起家也跟一般商人不一样,他们不是靠着自己本身的雄厚实力成为皇商的,而是靠着上面的面子吃这碗饭的。也就是说,薛家之所以家大业大,薛家之所以拥有百万家产,薛家家之所以能够成为富豪,那是因为薛家有权,他背后有人。因为薛家有无数有权有势的亲戚,所以别人不敢动薛家,即便薛家经商的手段粗暴、一点儿都不高明,别人也只能看着薛家往家里搬金子,甚至还要给薛家送银子。因为薛家的太太是王子腾的妹妹,给薛家送银子就是给王子腾送银子。
薛家两门最重要的亲戚,一门便是王子腾,另外一门就是娶了薛姨妈的亲姐姐的贾政。王子腾好的时候,薛蟠就是害了人命也可以扬长而去。因为他是王子腾的外甥。那些官员根本就不敢把薛蟠怎么样。贾政没有坏事儿的时候,他可是荣国府实际上的当家人。
可是现在呢?
贾政的名声已经坏掉了,京里随便哪个人都知道,贾政是个谋害亲哥哥亲侄儿的、狼心狗肺的大坏蛋。薛家两门重要的亲戚之中,贾政先废掉了,就是他们腆着脸住在这荣国侯府里,也不过是因为贾母喜欢跟前热热闹闹的,而这座宅子真正的主人贾赦却跟薛家没有一点关系。他们能够留在贾家,是因为贾赦对贾母的孝顺。
如今,薛家的另一座薛宝钗的亲舅舅王子腾也坏了事。外面等着把薛家剥皮抽筋、整个都吞吃掉的人不知道有多少。
当初李纨出事的时候,薛宝钗就想过要搬家。可是那个时候王子腾就已经坐冷板凳了。因为他们一家住在贾家,所以没有人敢上门来闹。如果他们薛家搬回了自己的宅子,只怕这三更半夜的也会有人上门。他们薛家,两个女人外加薛蟠这个愣子,薛蟠又是个不抵事儿的。若是脾气上来,只怕又要吃官司。
薛家已经经不起第二个人命官司了。
现在就越发不行了。
以前王子腾还算得上是等待补缺的候补官员,可是现在的王子腾,他们一家是庶民,而且还是带罪的庶民。根本就不可能给薛家带来什么照拂。现阶段,薛宝钗能够倚靠的,竟然是一个对他怎么看不上眼、只不过把他当成逗乐的玩意儿的贾母。
即便薛宝钗也知道贾玖是个心肠软的,知道对方是个有手段的,可是对方毕竟是个女孩子,又是个谨慎的,可未必会为自己家冒险。
薛宝钗没有比此时此刻更清楚:没了权力照拂的薛家其实什么都不是。
这对心高气傲的薛宝钗来说,是何等的打击?!
可是他还必须端着一张笑脸,不能让别人知道从他的脸上看出端倪。那只会让薛家的处境更加雪上加霜。
这里面的苦楚,也只有他一个人知晓。他甚至连自己母亲都没办法告诉。
站在自家院子的垂花门口,薛宝钗微微笑着,让门口等着的文杏去里面捧了一个锦盒来,道:“诸位妈妈辛苦了。这是宫里头作的新鲜花样儿堆纱花,一共十二枝。妈妈们且拿回家去,无论是自己戴还是送人,都是体面。”
为首的那位龚妈妈笑道:“姑娘盛情,如此好东西,姑娘何不自己留着?”
薛宝钗笑笑,不答,反而道:“拿着罢。”
薛家原来就是为领着内帑、为宫里采买杂料的,只是数年之前因为薛蟠的案子被夺了皇商招牌,这些年来,薛宝钗无时无刻不想着把那个皇商招牌拿回来。这些宫花便是薛宝钗精心设计、巧手制成的,为的就是希望能够进上面的眼。
让薛宝钗料想不到的是,哪怕他使的银钱把东西送到了旧日关系还不错的那个公公的手里,人家却是看也不看就把东西都丢了回来。
这些宫花,看着精巧,其实也算不得什么贵重的东西。如果贾玖身边没有那几位姑姑(即命妇级侍女)在,也许薛宝钗会拿出来送给贾家的姑娘们作人情,可有那么从五品典宝在,薛宝钗根本就不敢把东西拿到贾玖贾倩贾清三个人面前去。
他怕丢人。
可若是连贾玖都不送,他自然也没有理由送探春史湘云等人。所以,这些精心制作的宫花,最后也只能到了这些仆妇手中。
这里面的公案,薛宝钗又如何会告诉这些人呢?终究不过是压在心里罢了。(未完待续)