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第十六章第三十节 海贼

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    郑老虎,东海海边的一个渔民,或者也可以说是海盗。他手里有那么杂七杂八的几条船,还有那么几十号兄弟。当然,这都是明面儿上的。实际上,他还有几艘大船,手下还有几百号兄弟在海外某座道上。

    说实话,如果不是他老娘舍不得大儿子大孙子,如果不是他老娘离不开故土,他还不一定回老家呢。跟他这种人,差不多也可以说是在刀口上讨生活了,他之所以能够混到今天的地步,一来是因为他还年轻,有的是力气,二来是因为他有几分精明,好几次大事儿他都躲过去了。现在,他在外面弄下这么大产业,连女人孩子都有了,如何愿意回来?

    在外面,他可以找个海盗称王,可在老家,他依旧是个上不得台面的渔民!

    人往高处走,郑老虎从来不觉得自己当初走出去有什么错。如果当初他不走出去,那么,他就不会有今天吃香的喝辣的,也不会有今天一呼百应的威风日子。如果当初他不走出去,他就只能跟他的几个亲兄弟一样,对着村子里的秀才老爷低头哈腰。

    郑老虎看不起村子里的那个秀才老爷。在他眼里,一个男人,手不能提肩不能挑、要女人养还不能护着自己媳妇的男人,根本就算不上男人。

    可郑老虎稀罕对方的儿子。虎头虎脑,一脸的聪明劲儿,小小年纪就识得几百字了。回头再看看自己的儿子,郑老虎十分清楚,哪怕自己能够昧着良心说自己的儿子好,可那几个带着明显的海外土人特征的小子,一看就知道不是正经的汉人。根本就不可能带回老家来,更不要说登上户籍、读书识字,将来考取功名、光宗耀祖了。

    那几个小子,他们最多也就跟自己一样,做个海贼。

    每每想到这个,郑老虎就各种心塞,可是他没有办法。因为他不能跟官斗。更不可能让大齐为他该了国法。因此每次回家见老娘的时候,就耷拉着个脑袋,甚至连给老娘塞私房钱都没有底气。

    这不。他又打劫了黄毛绿眼的蛮子的海船,弄到了好些珠宝,其中有只红宝石戒子,古朴别致。郑老虎觉得,给老娘做个顶针必是极好的。

    只是郑老虎万万没想到。他背着一袋稻米才踏进家门,就看见一个倒是坐在他家院子里跟他老娘说话。

    郑老虎在外面这么多年,也见过不少人。他看见这个道士的时候,就知道对方不是一般人。

    郑老虎见过不少道士。前年他娘生了一场重病。还是西山上的杂毛老道给治好的,从那以后,他娘就开始茹素。一个月只吃一次肉,有了闲钱。除了特意给他攒娶媳妇之外,全都送到了杂毛老道的三清道尊跟前。可是,眼前这个道士显然不是那个杂毛老道,甚至还不是苦出身,真要说,应该是传说中入道门修行的贵公子。

    别问郑老虎为什么知道,郑老虎也是见过大世面的人,也听说过不少事情。再者,百姓人家的小子口渴了,哪个不是拿着水瓢子直接勺水缸里面的水往肚子里灌的?哪个连喝口白水,也要烧开了再放凉?

    他郑老虎的眼睛好使着呢!那么明显的热气都看不见,他郑老虎又怎么带着兄弟们在海上讨生活?

    郑老虎对那些贵公子不感冒,可对那些贵公子一样的道士们却是一点儿都不敢得罪。郑老虎知道,在这种地方,身上的衣裳还是干干净净、整整齐齐的,这种人,不是修为十分厉害,就是背景深厚,不是他这种斗升小民可以得罪得起的。

    倒是郑婆子,听到脚步声,一抬头,看到自己的二儿子,十分高兴,连声道:“儿啊!这位道长可是等你两天了!你们慢慢聊,娘去给你们弄点好吃的。”

    郑老虎心中一跳,连忙道:“娘,不忙。这下厨的事儿还是俺来罢。”

    郑婆子道:“胡闹!这厨房里的事儿还用得到你这个大老爷们?你正经的好好招待人家才是正经。今儿个你兄弟们出海去了,你大嫂娘家有事儿,家里这才没人。你若是早早地把媳妇娶进门来,还用我这个老婆子这么忙活?……”

    也亏得郑老虎的脸本来就是红铜色的,看不出来,否则,只怕长眼睛的人都看到他那涨红的脸色了。

    看着老娘消失在厨房的门口,郑老虎方才转过身来,道:“道长是来找俺的?俺这个糙汉子,可不认得道长这么精贵的人儿!”

    那道者答道:“贫道于子清,来自玉清山。请问可是海外留仙岛岛主?”

    郑老虎一听,浑身一震,右手也忍不住摸上腰里藏着的匕首了:“你到底是谁?怎么知道俺的?”

    于子清瞟了一眼郑老虎搁在腰间的手,道:“若是贫道存心要动手,只怕阁下这会儿已经行动不能自如了。”

    郑老虎一惊,想起自己曾经远远地看到的那一幕,知道对方所言非虚。

    贵公子打扮的道士,那都是修行有成的神仙,绝对不是普通人能够对付得了的。

    郑老虎能够走到今天,早就在海浪和刀口里面训练出了越是到险境就越是冷静、反应也越快的本事,他听对方这么一说,立刻就放开了腰间的手,眼珠子一转,道:“跟道长这样尊贵的人,可是无事不登三宝殿,等闲不会来找俺这种小人物的麻烦。”

    于子清道:“的确如此。”

    “那么,道长是需要帮忙了?”

    于子清点了点头,道:“贫道听说,海外有许多岛屿,上面稻米一年三熟,因为无人收割,只能由着他白白地烂在地里,可有此事?”

    郑老虎立刻点了点头,道:“确有此事。其实,就在我们大齐稍微南面儿一点的地方。那里也有一片海岛,稻米两熟,也没有人收。至于道长说得一年三熟的地方,要更南面一点,光过去就要三个月呢。”

    于子清点点头,道:“原来如此。那么,能否请你带路?”

    郑老虎道:“道长要搭俺的船?那可是俺求都求不来的好事儿……”

    于子清道:“不是带路。而是贫道想把那些稻米运回中原。”

    郑老虎吓了一跳:“道长。俺没听错罢?您要把运稻米?不是俺不肯,只是这运费……,实不相瞒。运粮食可不合算。与其运稻米,还不如弄些象牙、珠宝、香料呢!俺跟您说,海外这些东西到处都是,就跟白捡一样!……”

    于子清打断了郑老虎的话:“大齐缺粮。道门也缺粮,去年代州那边又闹了蝗灾。有经验的人说,今年的蝗灾怕是还要大些。因此,道门需要粮食,大量的粮食。”

    郑老虎立刻就皱起了眉头。道:“道长,不是俺不肯,而是俺的船小。运不了多少。若是多跑几趟,只怕俺也亏不起。道长既然知道留仙岛。自然也应该知道俺手下有几百号兄弟,这一次两次的倒是没事儿,次数多了,兄弟们可是吃不消的。毕竟,俺是海上讨生活的,也是要过日子的。”

    于子清道:“道门有船,也有水手。只需要你带个路。至于报仇,带一次路,纹银两千两。如何?”

    郑老虎几乎不敢相信自己的耳朵:“道长,这河里的船可没办法入海!”

    于子清道:“七日后,龙门海滩。”

    于子清走了,郑老虎还在院子里傻傻地站着,直到他老娘来到他跟前,连叫他好几声,他都没有反应过来。

    郑老虎比任何人都清楚,从海外运送粮食过来,根本就是运一船亏一船的。要不然,朝廷那么多战船,怎么就没有想到过运些粮食回去赈济百姓?这种事情,本来就应该是由朝廷来做的。

    郑老虎怎么也不会相信,天下居然有人会愿意做这样的傻事儿。

    可是郑老虎曾经也苦过,若不是日子过不下去了,他也不会做了海盗。哪怕是他在外面呼风唤雨、风光无限,回到老家,他依旧什么都不敢说,就是害怕给家里惹来祸事。

    郑老虎自己知道,自己做不到这种事情,但是作为一个渔民,他又从骨子里盼着,有人来帮他们这些老百姓,尤其是他的乡亲们一把。

    虽然他也可以帮着乡邻们一把,可是乡亲们跟着他,也不过是做海贼,哪怕手里有钱,也要藏掖着,更有的,甚至有家归不得。

    心里存了事儿,接下来的几天,郑老虎都魂不守舍,甚至在他老娘跟前,也走了好几回神。

    郑婆子见状,将儿子叫到自己屋里,道:“儿啊,你是不是在外面犯了事儿,所以这副心神不定的模样?”

    郑老虎连忙道:“娘,儿子没做坏事儿!”

    “那你怎么是这副模样?!”

    郑老虎知道瞒不过老娘去,只得细细地将事情始末都说了,最后道:“娘,儿子现在是迟疑了。一面希望真的能够帮得上忙,一面又怕中了人家的圈套。”

    郑婆子摸着儿子的头,道:“原来我们家二伢子长大了,已经是做大事儿的人了。”

    “娘!”

    “儿啊,这位于子清道长是打玉清山上下来的,这可是西山上的那位道长跟我说的,是个信得过的人。”

    “娘,赤霞观的老道相信他们,那是因为他们都是道士。跟我们可没啥关系!”

    “儿啊,你在外面多年,每次回来也呆不久,大约不知道,大约两年前,那位贾县主上了玉清山,回头就弄出了这新式的纺纱机出来,借着道门的力将之推广到大江南北。就是我这个老婆子,用这新式的纺纱机一天也能够纺出百十锭纱来。你想,这么好的纺纱机,若是换了其他人,还不是自己闷声发大财,哪个会想到我们这个老百姓?再说了,这些年来,这赤霞观救了多少人、散了多少药?这些不是钱粮吗?这世上谁容易了?人家的钱粮可不是天上掉的!”

    “虽然不是天上掉的,也是白得的!”

    郑婆子道:“你还跟我犟嘴!看病不要钱吗?人家的医术总不是天生的吧?!人家需要你帮忙,你还推三阻四!”明明是抱怨,说到最后,却带上了几分自豪:“我原本还想着,乘着自己还能动,多多地给你攒些钱,好为你娶房媳妇回来。谁想到,我们家二伢子也大了,有能耐了,居然能够帮到玉清山上的老神仙们的忙了……”

    “娘~”

    被母亲这么一说,郑老虎也不好意思了。

    郑婆子道:“儿啊,玉清山的老神仙的事儿,你可不能误了。这可是积阴德的大好事儿。当初,若是有这么个人为老神仙带了路,也许你也不用去外面拼命,我们母子也不用一年只见两回了……”

    说着,郑婆子的两只眼睛微微红了,就连郑老虎也跪在母亲的脚边,拉着母亲的手,低着头,道:“娘,儿子知道了。儿子知道怎么做了。”

    郑婆子只摸着儿子的头,不说话。

    之前,郑老虎每次出门,郑婆子心里着实担心,却也不敢说什么,只能将一切都压在心里。如今,知道儿子的营生,虽然知道儿子是海贼,可郑婆子却是安了心。如今儿子要去给玉清山的道士帮忙,在郑婆子看来,这是跟被朝廷招安没有什么两样,都是大大的好事儿。

    这日一大早,月亮还在天边挂着,郑婆子就起来给儿子下了一碗面,还煮了两个鸡蛋,看着儿子都吃了下去,这才送儿子出门。看着儿子的背影消失在黑幕里,郑婆子只觉得自己浑身都充满了力量。

    这是要过好日子了啊。

    且说郑老虎,他天没亮就出门,来到自己藏匿小船的地方。这只小船看上去真的十分寻常,换了一般人,根本就看不出来,这只小船跟一般渔民的渔船有什么两样。驾着这艘小船,郑老虎来到龙门海滩。

    这里被称为龙门滩,其实是因为这一带遍布礁石,大船进不来,官船更是轻易不会来这里,因此,这里成了海贼销赃的天堂。仗着锐利的眼神,郑老虎就已经发现了在几块礁石之后,有两个隐隐约约、鬼鬼祟祟的身影。

    换了往日,郑老虎不介意来一次黑吃黑,呆在自己的兄弟,在龙门滩外不远的地方守株待兔,一准能够弄到好东西。

    不过今天,郑老虎没有这个心情。

    他将自己的船藏在了一块礁石后面,自己躺在船里,等着时间的到来。(未完待续。)