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当然,一款游戏不可能凭空就爆红热销,这背后除了高品质的支撑之外,销售团队针对性的广告营销,也起了很大作用。
NFL的完整赛季从头年的九月一直持续到第二年的2月初。
其中9月到12月是常规赛,每支NFL球队球队会进行8场主场比赛、8场客场比赛,总共16轮常规赛,来角逐季后赛席位。而进入1月份,NFL就进入了紧张刺激的季后赛。国联和美联分别进行一轮外卡赛,之后是分区半决赛和分区决赛,来确定最后有资格参加超级碗的国联冠军和美联冠军球队。
橄榄球作为全美第一受欢迎的运动,NFL原本就拥有极高的关注度,其季后赛的收视率更是高得吓人。《NFL经理人》选在这个时候上市,本来就是为了撑NFL的热度。
而东方游戏公司更是在广告宣传中打出“玩游戏送超级碗门票”的口号,更是吸引了无数球迷的关注。要知道超级碗被誉为“美国春晚”,其现场门票的昂贵程度可想而知。而且对于大部分普通球迷来说,你就算愿意花大价钱,也不一定就能买到好位置的球票。
除了用超级碗门票这个噱头来引起更多球迷的关注之外,游戏营销团队还积极用新兴的互联网手段进行推广。比如在AOL(美国在线)网站的NFL球迷讨论社区,一张关于印第安纳波利斯小马队战绩的游戏截图广为流传。
1991/1992赛季的小马队,可不是未来拥有佩顿·曼宁后勇夺超级碗的小马队。它在刚刚结束的赛季,打出1胜15负的辣眼睛战绩。这个成绩不但刷新了自己球队有史以来最差记录,还成了其他三十多支球队支持者用来嘲讽的段子。
而这位网民贴出的游戏战绩截图中,他使用小马队本赛季阵容,在与其他玩家联网对战中,整个虚拟赛季却反过来打出15胜1负的逆天战绩,以美联常规赛第一名的战绩杀入季后赛,并一路过关斩将捧得了最终的超级碗!
这让不少球迷对新上市《NFL经理人》游戏的平衡性产生了巨大的质疑,以小马队这赛季的阵容,1胜15败虽然未必是其真实水平,但小马队目前的实力离季后赛强队的确有不小的差距,更别说拿下超级碗了。
于是大家对小马队的群嘲,很快转移到了对东方游戏公司新游戏的嘲讽上。随着事件的发酵,就连许多传统媒体都开始关注这件事。
要知道按照东方游戏公司之前公布的抽奖规则,只有在超级碗开赛前一周,购买游戏然后开通联网功能,完成一个虚拟赛季的对战,并最终捧得超级碗的玩家,才有资格参与今年真实超级碗比赛门票的抽奖。
看到事情愈演愈烈,东方游戏公司终于站出来澄清。他们公布了游戏上市运营二十天来,共有3484位玩家获得了抽奖资格。这其中以小马队作为主队捧得超级碗的玩家只有2人,概率甚至远远不到千分之一。
这2名玩家所经营的小马队,常规赛战绩分别是9胜7负,和8胜8负,都是堪堪拿到季后赛资格。而且这两个玩家的小马队之所以能最后捧杯,都有一个共同的特点,那就是运气超好。从常规赛开始,他们的对手不是发生低级失误,就是有重要球员受伤,或者不在状态,最终让这两支小马队磕磕绊绊,非常神奇的一步步登上了最高王座。
而与小马队那不到千分之一夺冠概率形成鲜明对比的是,有两支球队的夺冠比率都超过了25%。这两支被许多玩家不约而同选中的球队——布法罗比尔队和华盛顿红皮队,恰恰是今年参加超级碗角逐的两支球队。
所以在东方游戏公司的新闻发布会上,《NFL经理人》项目组的负责人,很自豪地吹嘘自家游戏的数据算法非常智能,能够精确的判定NFL各支球队实际战力。
至于之前球迷间流传的某为玩家用本赛季的小马队,打出15胜1负的常规赛超高胜率,只不过是某些人的恶作剧罢了,东方游戏公司就大方的不做追究了!
在剧情出现这样一个惊天大翻转,又是与当前最后关注的“超级碗”话题有巨大的关联性,自然引发了全美民众对《NFL经理人》这款新游戏的巨大好奇和热烈讨论。
而许多白白为东方游戏公司当了一回义务宣传员的人根本不知道,包括之前所谓小马队逆天战绩的游戏截图,都是《NFL经理人》游戏团队的策划员P出来的假截图。然后他们又充当水军两边带节奏,一步步把这个话题炒火,通过争议引起全国关注,最后再让东方游戏公司官方站出来进行一波洗白。
1992年的美国网民和其他吃瓜群众,哪见过二十年后的网络营销手法,不知不觉就被玩弄于鼓掌之间。甚至连报纸和电视台等许多传统媒体,也没见识过这种全新的营销方式,纷纷将之当做一场热点事件来报道,免费为《NFL经理人》进行了大量宣传。
而这带来的结果就是,《NFL经理人》上市前三个月,单机版游戏拷贝就卖出了超过100万份,其中有高达65%的用户同时还开通了联网模式。要知道美国的游戏软件售价可不便宜,比如《NFL经理人》单机版的售价为39美元。
而如果要开通联网模式,玩家还需额外每月支付4美元的联网费。毕竟东方游戏公司为《NFL经理人》开通专门的实时在线对战平台,需要购买大量的服务器和网络带宽,这些都是需要巨额成本的。
也幸亏《NFL经理人》内核其实是一款文字游戏,玩家联网对战所需传输的数据并不算大。不然仅凭这个时代的网络速度,也根本支撑不起来。
而别看每月4美元的联网费用不算贵,但如果玩家连续在网上对战一年,其向东方游戏公司支付的费用,甚至就比买游戏拷贝的费用还要高了。
不过根据东方游戏公司的后台统计,舍得花钱的土豪玩家也还是挺多的,前三个月就有超过5000名玩家,直接购买了包年的联网功能服务。
除了联网费之外,《NFL经理人》联网模式下,还有许多收费道具。比如对战中可能有球员受伤,玩家可以购买“金牌队医”道具,减少球队20%的受伤概率,售价为1.99美元,有效期为8场比赛。
其他道具还有诸如“超级回攻手”——增加10%接球回攻的能力,“擒杀之王”——增加10%擒杀四分卫概率,“超劫之王”——增加10%断球概率等十几种小道具,能够小幅增加球队某方面的能力,但又不至于过分破坏游戏平衡性。
《NFL经理人》上线三个月之后,东方游戏公司光是通过联网月费和增值道具的收入,就超过了2000万美元,比单纯卖游戏拷贝的收入还稍多一点。
毕竟别看一份游戏拷贝的零售价高达39美元,但东方游戏公司实际的出厂价只有19美元,其余20美元都需要让利给分销商和零售商们。反而是游戏联网月费和增值道具费用,是玩家通过绑定信用卡直接在线支付的。东方游戏公司所需支付的渠道成本,远比实体分销模式低许多!
当然,东方游戏公司不可能为了一款游戏,去投入大量人力物力去建设在线支付系统,它采用的是AOL公司(美国在线)两年前正式推出的PayPal在线支付系统。
AOL公司现在是全美最大的互联网公司,它旗下不但拥有全美最大的门户网站——美国在线网,还拥有全球市场占有率超过90%的浏览器——导航者浏览器。此外,公司近些年还积极向搜索引擎、在线支付等领域扩张。
但别看AOL公司在美国乃至全世界扩张的如日中天,但它实际上到目前为止还没赚到过一分钱,一直都是靠李轩源源不断的投入在弥补亏损。就在东方游戏公司去纽交所上市的同时,AOL公司也同样准备去纳斯达克上市。
互联网话题一直是美国资本市场近两年最受关注的题材,而《NFL经理人》的热销,不但让东方游戏公司自身蹭到了互联网这个大热点,也让无数互联网从业者和投资者备受鼓舞。
毕竟专业人士根据《NFL经理人》的销量就能大致估算出,这款游戏给东方游戏公司带来的实际营收和利润。《NFL经理人》只是多了一个联网对战模式,就让整体盈利翻了一倍多,难道还不能说明互联网大有可为吗?
东方游戏公司上市前的估值为275亿美金,以每股27.5美元的价格公开发行3.2亿股股票。其中大股东李轩减持2.4亿股,东方游戏公司再额外增发0.8亿股新股。
在刨除上市费用之后,李轩差不多能回笼60亿美元资金,而东方游戏公司差不多能募集到20亿现金。而李轩经过这一轮大规模的减持套现之后,在上市公司中的持股比例也下降到了只剩65%左右。
但是李轩的持股比例虽然大幅下降,他的名义资产规模却在迅速攀升。因为东方游戏公司上市不到两个月内,借着美股新一轮的消费大牛市以及自身优良的业绩,公司股价已经从发行时每股27.5美元暴涨到了55美元,几乎快翻了一倍。
而比东方游戏公司晚一个多月上市的AOL公司,在搭上美股牛市快车的同时,也十分幸运的蹭到了东方游戏公司上市,所带动起来的高科技股行情。它特意对外公布了旗下PayPal在线支付系统,通过与东方游戏公司的合作,三个月内就获得了超过100万美元的营收。
别看100万美元的营收数字并不起眼,但这已经是AOL公司内除了向电脑厂商收取的导航者浏览器安装费,以及美国在线网站广告费之外,所开辟的全新的第三大盈利渠道。
对于资本市场来说,他们并非不能接受像互联网这种新兴产业的前期巨额投入,毕竟培育市场需要时间,最重要的还是看后期能否收到足够大的回报。
而AOL公司虽然现在一直在亏损,但它的盈利手段却正变得越来越丰富,这对投资者来说就已经足够了!所以AOL公司登陆达斯达克市场,甚至迎来了比东方游戏公司更疯狂的追捧,谁也不想在未来的互联网大潮中失去先机。
原本AOL公司准备以每股10美元的发行价,向资本市场募集8亿美元的资金。结果由于投资者的反应太过热烈,AOL公司管理层果断把发行价上调到每股16美元,募资总额一下子增加到了12.8亿美元。
但16美元的股价还远没有达到投资者们的心理底线,就在AOL公司上市后的第82天,公司的股价已经疯狂的上涨到了40美元,而公司的总市值也突破了100亿美元大关。
在李轩看来,美股投资者们似乎完全失去了理性,但所有的投资经理和市场分析师们却都觉得,AOL公司的股价还有上涨空间,因为互联网时代已经到来!