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面色凄苦,头发花白的中年汉子纳头就拜:
“大师,救我!”
眼前的老者发须皆白,仙风道骨,道貌岸然,就似那画中走出的神仙人物。中年汉子心中暗暗点头,竟然遇到青州‘刘大师’,他的运气真是好到极点!
刘兴荣老脸暗红,只是在这昏暗的环境中,看不太清:
“你且先起来,慢慢说话。”
中年汉子再度作揖,却又显得有些不好意思:
“大师,我几天滴水未沾,可否。”
中年汉子小心翼翼的开口,双手来回搓着,有些踌躇不决,好像是在担心因为唐突,而得罪这大名鼎鼎的青州术士‘刘大师’。
“大叔,小盆里有些井水,似乎可以用来饮用。”
稚嫩声音似是从身旁传来,中年汉子转头,瞧见身后站立的一人,这人穿着他认不得奇装异服,好像不似大齐中人。
此人脸上满是炭黑污渍,辨不清面容,只能从稚嫩嗓音里,分辨出依稀是一位少年:
“小哥,您是?”
“桃褍徽!”
桃褍徽笑道。
苍老的声音适时响起,对边监牢里的刘兴荣忽然插话:“此是,鄙人爱徒!”
中年汉子一愣,随即恍然,他再次作揖,客套道:
“小哥真是玉树临风,刘大师真是慧眼识人。”
桃褍徽抹了抹脸上的污渍,顿时有些不好意思。
中年汉子豁然扑在瓷坛边,用手舀起一捧捧浑浊的井水,如同牛饮。
刘兴荣忽然插话,浑不在意:“这是黑狱司阴牢,老弟既然在此出现,想必一定遇到不同凡响之事吧。”
语带机窍,中年汉子一愣,面上钦佩之色更甚:
“刘大师果然非凡,一眼就看出事情原委。”
“不知道大师可否听说城郊王员外?”
“可是,聚宝斋的老板王浩?”
“正是。”
面容凄苦的中年汉子似是陷入回忆,凄苦的面色,几番变化,那是一种复杂无比的情绪,宛若哀伤,宛若开心,似是缅怀,似是愤怒:
“此事,还得从半年前说起,我家老爷痴迷神佛,平日隔三差五都会去城隍庙中供些香火银钱,乡民皆仰慕我家老爷平生乐善好施,济贫救急,皆称其‘王大善人’。可是,奇怪的是,虽然我家老爷一生做了无数好事,但不知是得了何种怪病,虽然取了几房姨太,却始终得不到子嗣!”
桃褍徽和刘兴荣都不再言语,静静聆听。
中年汉子似是讲的口渴,又用手从小盆中捧起一捧浑水一饮而尽:“老爷得知青州医馆刘瞎子艺术惊人,就几番前去,可绕是城中百姓都说这‘圣手医馆’的刘瞎子医术惊人,一身医术惊为天人。可这刘圣手,看了几次,说无论从气血,脉象来看的话,我家老爷都根本就没有隐疾。”
“老爷当时就雷霆大怒,一向性格平易近人的老爷,竟然出乎意料的和刘瞎子大吵一番,声音很大,引得医馆附近,很多街坊邻里都前来观望,吵到后边甚至和刘瞎子动起了手。”
“我和老管家赶紧上前慌忙拉开他们二人,又不断的劝说,老爷这才作罢。回到府中,当晚恰巧是我轮到班值,那一夜我看到老爷坐在庭院里的亭子里,不停的唉声叹气。轮值守夜之后,我便回房歇息,早上醒来上茅房,又看到老爷面容枯槁的坐在亭子里,老爷好像根本就彻夜未眠。”
面容凄苦的男人,顿了一顿,又说到:
“自从那时起,老爷便整日魂不守舍,无精打采,老妇人见老爷日渐萎顿,便吩咐我们几个人强拉着老爷去青州城隍庙祭拜,祈愿求神。”
“也就是那天,我们在祭拜之后,便离开城隍庙,老爷依旧无精打采。可就在这时,一个尖嘴猴腮,蓄着鼠须的书生打扮的人,忽然拦住老爷,说他看老爷,乌云盖顶,似是有灾厄,不会有子嗣后代!”
“我们与老爷顿时大惊失色,急忙拉住鼠须书生,想问清其中缘由。那鼠须书生打扮的男人,却也不在多言,只是拿出一个带盖子的瓷碗,说回去让年轻女子服用,绝对保证老爷能够传宗接代。”
“老爷顿时大喜过望,拿出几张银票,就往书生怀中塞去,可那书生似乎根本不为所动,只说,冥冥之中,似有天意,老爷遇到他,也是因缘,便送他一场造化。说罢,他转身就走,老爷急忙喊我们去追那人,可那书生汇入人群,几兜几转,竟然消失不见。”
仿佛回忆起某些恐怖的事情,中年汉子眼中的惊惧之色更浓:
“我等回复此事,被老爷埋怨几句,之后老爷便带着我们行色匆匆的赶回了家。诡异的之事从这时候而起,那日,老爷回到家,就急忙让夫人服下那盏带盖子搪瓷小碗里的其中之物。后来,小夫人的肚子一天天渐渐大了起来,老爷兴高采烈,天天唤后厨做些山珍海味,为小夫人补补身子...”
面色凄苦的中年汉子话锋一转:
“后来我听小夫人侍女小兰说,那搪瓷小碗里面,是一块跳动的肉瘤,我听到这,恶心无比。可就在这几日,发生了一些好生奇怪的事情!自老爷新府邸建成之后,那井水就源源不断。可在后几日内,那口老井内的水,忽然变得腥臭无比,别说饮用,便是用来洗漱,都染了一身臭味。老爷得知,便吩咐我们,请来工匠重新凿井,没几日功夫,匠人们便凿出一口深井。”
面色凄苦的中年汉子微微叹息:
“起初,一些下人禀报老管家,经常在井边发现一些,府内豢养的鸡、鸭、猪、羊的尸骸,可奇怪的是,这些尸骸只是一些皮囊,里面的血肉不翼而飞,老管家初起也没告知老爷,认为城郊接近荒郊,只是有一些野兽出没,只是叫我们夜晚值守加强戒备,后来,更是在院外布下一些捕兽夹,”
“有一日后厨的陈二,竟然在新房井中,捞出一些女子发丝。老管家急忙禀报老爷。老爷前来看了看水井,问我们谁敢下去,大家都不说话。老爷又说,谁下去:赏纹银十两。大家便都一拥而上,争先恐后,老爷一指,便让我和何军下去。可我二人下去,并未发现什么,可奇怪的事情,并未由此发生,死去的动物体型越来越大,后边竟然死了一头牛!后来,府内的丫鬟又从井中捞出一些女子头发,老爷紧忙从城隍庙请来僧侣开坛做法,念经超度...”
中年汉子却突然停止讲述,满脸的惊惧,面色铁青。
刘兴荣干咳一声,出声提醒汉子继续讲述原委:
“有我刘某人在此,尔何惧之有?!”
面色凄苦的汉子看了一眼对边监牢内的刘大师,铁青的脸色,恢复了一些,继续讲述:
“有一夜,我突然尿急,跑到茅厕上去,就看见小夫人站在井边,似在打水,她转了过来,我却看见她面色青白,地下,全是,全是...”
中年汉子突然停止讲述,战战兢兢,连话都说不明白。
刘兴荣冷笑一声,尖酸刻薄,循循善诱:“呵,那些富贵之家,多有受不了打骂,或跳井而死,或悬梁自尽的一些婢女仆从吧。许是受了冤屈,化身冤魂,来找你家老爷造的孽吧!”
中年人顿时出口争执,恢复了几分神智,“不,不,我家老爷并不是那样的人。”
刘兴荣冷不丁问道,“那你看到何事了?”
“那夜月光明亮,府内又多有火烛,我竟然看见小夫人的肚子缓缓裂了开了,我急忙藏身后边定睛一看,我看到,里面,里面全是一些头发!”
面色凄苦中年男人的脱口而出,说完之后,紧绷的身子都松弛了下来:
“我当时大叫一声拔腿就跑,也不知道跑了多少路程,只觉浑身疲倦,等我再醒来时,已经身处监牢之中...”
期间刘兴荣和桃褍徽又提出了不少疑问,面色凄苦的中年都是一一作答。
透过狭小的通风口,桃褍徽望了望外边,此时已是夕阳西沉,
这一番交谈,竟然从天亮微晓,讲的暮色黄昏。