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莫洛斯料到她要先看货,也不多话,直接拿出那张卷轴,按捺着不安递给了她。
苏眉从未见过实体法术卷轴,还以为它起码有书本大小,展开之后像摊开来的杂志。然而,莫洛斯拿出的东西却轻薄精美,卷起来时,只有雪茄那么大,即使把它打开,也不过比手掌略长,携带和使用都十分方便。
它的材质不太常见,并非寻常意义上的纸,薄而柔韧,似乎很值钱。苏眉心中浮起“羊皮纸”三个字,却不打算多问。在她眼中,卷轴闪耀着明显的魔法灵光,光芒明亮柔和,符文牢牢附于图案上,怎么摇晃都不脱落。她尝试控制它们,却以失败告终。
就算莫洛斯弄错名字,这也是法术卷轴无疑。可是,看他那副又笃定又肉痛的样子,弄错的可能性应该很小。
苏眉将它重新卷好,收进破烂皮甲的腰部夹层,对忐忑不安的莫洛斯说:“很好,看来你没对我说谎。这个卷轴我就收下了,你嘛,我也收下了。把你的手下带到这里,我会安排你们的位置。”
她不真正信任莫洛斯,但想拿人家的东西,就要履行承诺,不然和她真正的劣魔还有什么区别?
莫洛斯当场松了口气,却难掩那股消沉之意。他可能想用卷轴换取更多好处,结果天意弄人,最终让哈根达斯捡了便宜。他人在沮丧中,动作倒是够快,大概十几分钟后,就带着他那边的劣魔回来,老老实实地当众向苏眉效忠。
苏眉无意把卷轴浪费在下级恶魔身上。就算不用法术约束,莫洛斯也不是她的对手。她从容地接纳了这批劣魔,要求他们上缴战利品,然后继续同一分配。
劣魔们反感她的分配方式,更喜欢自由争抢。可惜哈根达斯不再是过去的苏眉,她为大局考虑,不顾他们心不甘情不愿,用武力压制反对声音,最终顺利执行了这条规定。
莫洛斯宣布效忠她后,和提多等人一样,对她有问必答。苏眉欣喜地发现,自己做了正确决定。他说,活火熔狱仅是无底深渊其中一层,不同层面之间,被障壁隔开。如果障壁受到干扰,形成通道,生物们便可去往他处,比如那只冰霜巨蜥。
苏眉绝对不想在深渊里串门,径直问道:“如果我想去凡世呢?就是有人类生活的世界。”
莫洛斯微觉诧异,因为恶魔很少对凡世有如此浓厚的兴趣。但他仍然回答道:“当然可以,偶尔我们也参与袭击凡世的行动,要么抢东西,要么绑架某个人,反正都是上面的命令。”
苏眉快要急死了,才听他提及重点,“去往凡世比去其他层面更难。大部分时间里,那条通道被严密封锁,需要时才会打开。”
“打开?”
“大人,我不知道具体的方法,”莫洛斯没想到她追根究底,只好表示所知到此为止,“可能得领主等级的大人下令。”
他想了想,又说:“我们不关心这些,但曾经听过流言。某只恶魔在深渊混不下去,私自开启通道进入凡世,在那里生活……我想只有大恶魔能做到,从没听说劣魔成功离开深渊。”
苏眉终于得到了想要的消息,即使是从一只堕魔口中。要知道,恶魔只会向效忠对象吐露实情。若她去问博卡泰斯大人,人家八成懒的搭理她。从现在的形势看,莫洛斯可能是愿意效忠她的最高等级,她又有什么可挑剔的呢?
既然障壁能够被打破,想必巫妖也是这么进来的,不知是利用已有通道,还是私自开辟了一条。不过,只要确定可以离开,那就足够了。
莫洛斯的话令她精神大振,连硫磺气息都变的好闻起来。她又详细询问几句,确定莫洛斯拿不出更多信息,才满意地说:“那就到此为止吧,莫洛斯。你用不着担心,我号称不残忍的哈根达斯大人,一定会依约保证你的安全。”
然而,在这地方言出必践并不容易,因为她经常自身难保,而且已经碰上瓶颈。
她研究的脑仁都疼了,却没得到飞跃性的进步。唯一的收获是可以自行释放黑暗术,不再需要吸收别人的现成法术。
即使如此,她也耗费大量精力去观察那个黑球,以及黑球爆发后形成的暗幕。事实上,大恶魔基本无念施法,随便抛出个念头,大片区域就会被黑暗笼罩,根本无需凝聚黑球。苏眉走了不少弯路,才发觉自己可以借鉴他们,直接操纵符文,模拟黑暗效果。
所幸弯路有弯路的好处。由于她对奥法一无所知,这些努力并非徒劳无功,反而逐渐将她引上正确轨道。
她无聊之时,经常回忆小说中的内容。那些世界有魔法学院,有法师协会,有巨大的法塔。如果有进入学院的机会,就算得签卖身契,她也愿意。像她现在这样,殚精竭虑观察符文构造,然后摸索着照葫芦画瓢,实在太苦逼也太费力了。
不说火焰风暴那种高级法术,只说与黑暗术同级的召唤术,就让她卡了壳,因为那是劣魔最独特的天赋能力,符文流动速度太快,很难捕捉。
其实她不知道,她正在做的,是许多*师梦寐以求的事情,即推演奥法的本质,直接用法术符号组建法术。而她有黄眼的帮忙,已经很幸运了,只是缺乏经验而已。
她只知道,自己还没有任何建树,第二场战斗便已打响。
这场战斗比之前那次更激烈,参战人数也更多。五大军团进入混战时期。军团长下黑手互掐,也不肯放过低级小恶魔,驱使他们相互疯狂攻击。
苏眉已感到局面的失控。她仗着休憩期的刻苦练习,还有对黄眼的进一步掌控,再次成功存活至最后,并成功保证莫洛斯的生命。除此之外,她顾不上别人的命运,只好任他们滋生姊妹。这时她也想开了,反正这是恶魔生活的一部分,不如顺其自然,只保护那些比较有用的人。
幸运的是,她终于引起博卡泰斯的注意,被这位大人亲自召见,分配倒一个大家都很喜欢的任务——清理战场。
所谓清理战场,就是字面上的意思。当炮灰部队死伤惨重时,不能寄希望于劣魔的吞吃和掠夺,需要特定小队前去整理。这个属于奖励之一,但收获究竟有多少,就要看他们的运气了。
苏眉在心中拼命呐喊,很不情愿地领下了这个任务,默默承受狂战魔凌厉扫视的目光。不同于小弟们的欢呼雀跃,她本人对此很无所谓,只好尽量赞美博卡泰斯大人,吐出“大人真是贤明啊”之类自己都恶心的话。
如果说,博卡泰斯对她还有几分欣赏,那么守卫就是彻底的不怀好意。他们轻蔑地看着她,从犄角到尾巴都写着“不自量力”。苏眉迅速离开现场,一边感叹生存环境的艰难,一边带手下离开,准备尽快完成任务。
她需要的根本不是血战,更不是看似有利的清理任务。也许之前被迫参加战斗,对她的心理素质很有益处。但到了现在,她认为心理建设已经完成,急需有效的培训课程。奥法方面也好,格斗方面也好,反正她不想继续自行摸索。她摸索了这么久,打起架来还像只癫狂的地精。
说来也好笑,从来不信鬼神的她经常祈祷,希望不管什么听到她的心声,能送个师父过来就好。但迄今为止,祈祷一直石沉大海,师父更是不见踪影。
莫洛斯没有骗她,经过这场战斗,他完成了期待已久的进化。苏眉因而有机会近距离目击进化场景。
那画面绝对不好看,如同蛇在蜕皮,只是丑陋的多。一言以蔽之,他的身体突然变化了形态,不停抽长变粗,皮肤也多处皲裂。一只全新的恶魔从旧皮肤里钻出来,身上还带着粘液,看上去很是恶心。
这进化像莫洛斯本人期盼的那样,走的是靠头脑,而非靠体力的路线。他额外获得了多个天赋法术,集中于衰弱、魅惑方面,体力只有少许增长。这种恶魔颇具特色,名字叫作奇诱魔。假以时日,他有可能成为魅魔,以及魅魔之后的更高等级。
苏眉想到魅魔时,从心底里打了个寒颤。无论在哪个背景的故事里,魅魔都是妖艳妩媚,随时准备着诱惑人类的怪物。但是莫洛斯的形象有点……鉴于他现在是她的下属,她不想说伤害人家感情的话,所以把评价吞了回去。
另外,还有两只劣魔成功进化为黯魔。他们背后长出蝠翼般的翅膀,飞快地跑去寻找博卡泰斯,然后加入飞行部队。
由于莫洛斯等级上升,他现在俨然是哈根达斯的副手。苏眉不确定他将来会做什么选择,就现在来看,他的忠诚还在。
这座火山险峻巍峨,有最开始那座两个大。哈根达斯的队伍只是清理小队之一,负责火山的西面方向。由于恶魔特有的散漫特征,战斗已经结束,还有不少下级恶魔四处游荡,打架斗殴,动不动就能听到他们队长的咆哮声。
苏眉对山洞腹地已经很熟悉。她率先走进西面的入口,没过多久,便遂了下属的心意,让他们自由活动,收集路上的所有物品和尸体。如果洞里的劣魔不识时务,见到清理小队也不肯离去,那就马上回报给哈根达斯大人,她会去解决问题。
此时,哈根达斯的名气比过去又有增加。许多劣魔听说她来了,瞬间做鸟兽散,飞快地退出了山洞。没过多久,山洞逐渐安静下来,里面的人也越来越少。
苏眉好不容易恐吓走了奥斯,才得到独处的机会。这家伙不知从哪里搞到一个哨子,不停嚷嚷着“奥斯有大发现的话,就吹哨子”。
她一直怀疑,他可能发育不良。就算把他喂成肥胖的劣魔,没准他还是不能进化。不过奥斯人很机灵,运气又很好,竟然顺利活到了现在。苏眉知道他派不上用场,却不打算抛弃他。
对她来说,奥斯弱小却忠心,比那些头脑简单四肢发达,不看情况就跳反的强大劣魔更可信。
她目送手下离开,选了个没人的方向,往深处走去。她不指望靠打扫战场发财,但不排斥从这里弄点有用的东西,所以仍然搜索的很仔细。
山洞地势一直向下,最终汇集到中央堡垒。然而,苏眉并没能见到堡垒。当她走到某个偏僻的洞窟时,忽然发现,有一群劣魔正在这地方乱窜。
这驻地有可能是存放物资的地方,平时由守卫看守,防护很严密。如今物资大多被搬走,只有些破烂留下。这群劣魔正在搬运破烂,吵吵嚷嚷的。而他们脚下还踢着什么东西,你踢给我,我踢给你,很有些自得起来。
那东西远看像个白球,不断滚动着。但苏眉再仔细一看,白球竟是个惨白光滑,某些地方镶着纯金装饰的头骨。