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苏眉和它并肩而行的时候,不自觉地绕开了它身上的法环。法环正在休眠,不会做出攻击反应,但仍然往外凸出了一米多的距离,导致他们之间的空隙可以容下三个人,看起来极端奇怪。
她顿了一下脚步,缓缓问道:“具体怎么说?”
亚休摩尔说:“我知道,你们准备进入活火熔狱,正面挑战沙克拉玛。凡人几乎无法接触到它,但你们不一样。除非它把活火熔狱的那座石殿变成死魔区,或者笼罩反魔力场,否则你们一定可以抵达那个地方。”
苏眉回答道:“当然,如果我们都见不到它的面,又哪来的底气说挑战呢?星界海兽具有强大的施法能力,触须可以把空间拉扯的变形。然而,它只拥有与生俱来的能力,不能随心所欲操纵魔网。我们跟随神心一起进入传送门,应该没有问题。”
恶魔散去之后,残存的士兵和军官们已经分批撤出紫岩礁。原来的那座坚固城堡已经被彻底毁掉了,所以他们只好另找一处堡垒。这个地方离海岸远一些,能够吹到海风,听见海浪击打岩石的声音,却看不到海面。
他们迈进建筑大门时,风浪的呼啸便被隔绝在外。城堡内外空无一人,甚至没点灯火,在月光下形影相吊,可怜的难以形容。
亚休摩尔很习惯摸黑行动,完全没有弄出光源的意思。它的眼睛和精灵的一样,无论处于什么环境,都会闪闪发亮,让人望而生畏。
它深表赞同地点了点头,又说:“我同意你的看法,也敬佩你的勇气。很多人面对这种情况,都会一拖再拖,非得想出稳妥的计划不可,结果发现情况越来越糟,把自己送上无可挽回的死路。因此,我当面向你表示支持,并且愿意和你们一起行动,共同进入活火熔狱。”
他们还没进入城堡中最大的那间起居室。那是城堡主人生活的地方,比其他房间更舒适一些。然而,亚休摩尔这句话,让苏眉彻底忘记了起居室,也差点不相信自己的耳朵。
她在那扇橡木门前停住了,惊异地望向邪兽鬼那双闪着寒光的眼睛,问道:“你是认真的?”
亚休摩尔笑起来的时候,同样很像咧着嘴的猛虎。但她很熟悉巴赛林,所以看到这个笑容时,不仅不害怕,还有点亲切的感觉。
它冲她微微笑了一下,才说:“你为什么问出如此愚蠢的问题?当然是真的。我已经说过,我的想法和你们差不多,认为这是最后一个机会。事实上,我宁可跳进星界中不知通往何处的溶洞,也不愿面对一个强大的半神敌人。假如古神之心吃掉了那家伙,那么情况更糟糕,难道我会自大到认为自己能够战胜古神吗?”
克雷德在它背后问:“你想要什么报酬?”
亚休摩尔笑道:“啊,你终于开口了,我还以为你保持着你的一贯作风,尽可能地少说话呢。我不需要你们给我报酬。沙克拉玛死去,活火熔狱肯定也有一场规模巨大的震荡。借着那个机会,我可以取得我想要了很久的幽冥境。这是超越一切的最大收获,已经能够让我满意。”
它用虎爪般的爪子摸了摸下巴,感叹道:“我明白此行的危险程度。任何一个层面的主君,都不会轻易离开它的地盘,但并非没有例外。你们,就是这个例外的必要条件。”
苏眉不禁再度问了一次,“你确定,你想和我们一路同行,跟随神心沉入海底,面对我们都不了解的危险环境?天知道沙克拉玛把另一侧的出口设在哪里,说不定根本不是活火熔狱……”
亚休摩尔说:“诸神在上,作为神骸的继承人,你真是出乎意料的啰嗦。那边很危险,但是你们肯定明白,没有风险的事,往往也没有任何收获。我甚至认为,那家伙预料到你们会出现,早做好了完全准备。但它肯定想不到,我也加入了这一次行动。我不愿承担它取胜的后果,只好自己付出代价。”
它说话一直轻松愉快,让别人看不出它的真实感想。直到这时候,它才流露出一点点,仅仅是一点点的情绪。毫无疑问的,它希望沙克拉玛去死的心情,可能超过了巫妖希望鱼人去死的急迫。
苏眉被它说成“啰嗦”,难免有些不好意思,耸肩道:“好吧,我感激你的援手。要知道,先前我们正在商量同伴的问题,最终决定自行前去,不要做无谓的牺牲。但是你,没有人敢说你不是一个强有力的伙伴。”
亚休摩尔淡淡说:“你们表现出了聪明清醒的头脑,我才愿意帮忙,你不要再多话了,女士,我很少与喜欢废话的生物打交道。你只需要知道,这件事对你和我都有好处,我绝不会错过这个机会。哦对了,我在凡人面前现身时,通常使用星界投影,这次不施展法术,也没带我的部下,是为了躲避沙克拉玛的探查。你们最好保守秘密,别去告诉别人我在这里。”
它确实非常讨厌啰嗦,与他们交换情报,询问沙克拉玛的详细袭击情况后,就表露出一个人待着的意愿,似乎不准备继续交流。
但是,深渊主君入住人类的堡垒,仍然是一件不可思议的奇妙事情。苏眉可以想象,这座小城堡的真正主人,那位有爵位而无财产的男爵听了,会露出怎样的表情。
她同时松了一大口气,觉得心头之前压着很多块大石,这时总算没了一块。亚休摩尔把话说的非常清楚,直接挑明它希望打击活火熔狱,借机占据幽冥境,也是变相向他们说明,他们用不着怀疑它和章鱼狼狈为奸,设计暗算他们。
能采取这种果断举动的生物,即便在深渊里,也不算太多。巴赛林平时说话,经常表现出对父亲的信任,果然有着他的理由。
她急切地等待神心的消息,却在第二天,等来了久违的艾恩路斯。
艾恩路斯留在萨因帝国,并未参加帝国派来的使团,由另一位七秘法师陪伴纳恩希塔亚。苏眉本来以为,她要到很久之后,才有再次见到他的机会,所以见他走上通往城堡广场的石阶,惊讶的心情堪比见到亚休摩尔。
最奇怪的,不是他的出现,而是他的同伴。他身边还有一位女性精灵法师,乃是北方森林的传奇,已经隐居百年的大-法师,埃德里安娜。
埃德里安娜与艾利奎恩的梅达密罗恩齐名,名声却非常糟糕,被人形容为“女巫”、“巫婆”。她本身喜爱研究毒素、诅咒、囚禁折磨灵魂的法术,精研死灵系与诅咒系,也精通其他派系。而且,她的性格极其古怪,对这样的名声津津乐道,从不提出抗议。
直到老年时期,她才收敛了不少,前往北地的密林深处隐居,从此以后,再也没有公然现身。
苏眉一开始不知道她是谁,经由艾恩路斯的介绍,仍然满头雾水,不了解她前来紫岩礁的理由。倘若只有艾恩路斯,或者别的七秘法师过来,她还可以认为他们自告奋勇,想要参与深渊之役。至于埃德里安娜,由她读到的名人录内容看,绝对不是那种关心别人的人。
埃德里安娜年纪应该在八百岁以上,算是长寿的精灵之一,正在走向生命终点。她外表看起来没那么年迈,头发本来是纯黑色的,如今已经变成了灰白。她容貌很漂亮,有皱纹却不多,耳朵还是又尖又笔挺,毫无失去活力的迹象。
但她整个人散发出教导处主任的严厉气质,一看就知道最好别去招惹。
正当苏眉打量着她,猜测她的来意时,这位传奇法师已经越过了她,旁若无人地望向凯,冷淡地道:“幽星,你叫我来,我就来了。想不到过了这么多年,你仍然活着。”
按照年纪来算,她是幽星父母一辈的人物,与已经过世的前任银月王生于同一时代。但从身份看,她是平民,而幽星是王族,算是扯平了辈分上的差距。
幽星露出一个微笑,从苏眉背后走上前,与她相互致以精灵同辈的礼节。紧接着,他转身望向苏眉,平静地说:“你们无需怀疑,埃德里安娜女士确实是应我的要求,才来到这儿。”
巫妖冷冷说:“真难得,我居然会在这种时候,见到唯一一位不是巫妖,却比任何巫妖都精通死灵系法术的神奇存在。”
埃德里安娜看都没看它,用不屑一顾的口气说:“只有实力不怎么样的人,才需要改变自己的身体来适应魔网。”
这句话不仅打击巫妖,还把继承神骸的苏眉也扫了进去。她试图支援那个火冒三丈的头骨,却想不出合适的反驳台词,只好彬彬有礼地说:“我听说过您,在您的时代,您是最出色的法师天才之一。但您这时来和我们见面,是出于什么原因呢?”
埃德里安娜明显愣了一下,目光由严厉转为愕然,扭头问道:“幽星,你没有提前告诉他们吗?”
凯摇了摇头说:“没有。”