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“大人,我给您惹麻烦了。”杰西卡忐忑不安地向海瑟薇请罪。
“这和你没关系。”
海瑟薇脸上露出了微笑:“他们重视你,是因为你的工作出色,能力出色,我只会为你高兴。”
她的目光在小侍女的身上扫了一周,脸上愈发地露出了满意的神色:“很好,你的修炼也很努力,没有被琳娜落下,有什么不懂的问题今后随时可以来找我。这是给你的。”
说完,她取出一只小巧的羊皮口袋,递给杰西卡……这是为她准备的魔晶和药剂,还有一些金克拉。
“谢谢大人!”杰西卡脸上露出感激的神色。
“这是你应得的。”
海瑟薇点点头:“等回到科迪勒拉领之后,你和琳娜、伊萝娜都将恢复自由之身,如果你愿意,可以和琳娜一样作为我的学徒。”
“啊?”杰西卡吃惊的瞪大了眼睛。
她和琳娜一样,在被贩卖之前,都有着较好的家世,成为侍女之后,最大的幻想是遇到一位好主人,如果能够成为自由人那当然更好,但她们都知道,这种机会太少了。在成为魔法学徒之后,她们意识到这是自己生命中的一个转折……在她们看来,虽然魔法学徒的身位能够提升自己的地位,但主家肯定愈发的不会让自己得了自由之身。原本杰西卡已经认命,没想到峰回路转,竟然得到这么一个大好消息。
“怎么?如果你想找别的老师,也不是不可以,我可以帮你介绍一个。”海瑟薇倒是没想太多,只是觉得这两个女孩用得顺手,反正妖灵殿中典籍很多,随意指点她们一番,也不会牵扯太多的精力。
“不,不,当然愿意!”杰西卡这才反应过来,连忙重新行礼。
“大人,我……”伊萝娜在一旁羡慕得两眼发光。
“你早就是我的弟子了,如果敢背叛师门,我就将你正了门规!”海瑟薇笑道。
虽然有些听不明白,但大体意思伊萝娜还是清楚的,立即也开心起来,向海瑟薇行了拜师礼。
史迪威.庞森和碧琳.黑格尔在旁边翻白眼……这个弟子收得也太随意了些吧?
不过以海瑟薇的实力,收弟子还真不是什么逾越的事情,只是一般来说都很郑重,哪会这么一、两句话就敲定的?
海瑟薇此行没有告诉太多的人,皇帝陛下那是一定的,然后便是沙利文.休斯和二皇子迪特里希.斐文烈。但她知道,在贵族圈子里,没有什么所谓‘真正的秘密’,皇帝陛下的周围固然不知道有多少眼睛在盯着,便是迪特里希.斐文烈有没有将她卖掉,那都是不好说的事情,至于那位有可能出手绑架杰西卡的大皇子……哼,说不定那次行动也有杀鸡给猴看的意思。但她没有想到的是,在抵达海德堡的第二天,皇帝便派了最宠爱的臣子莱昂纳多.贝鲁特伯爵前来见她。
“伯爵大人,我奉陛下的旨意,邀你前去柏辛顿庄园见面,相信去那里会避免遇到一些令人感到乏味的人。”莱昂纳多.贝鲁特的话若有所指,显然他很清楚海瑟薇这一次来海德堡为什么回如此低调。
“谢谢!那就麻烦阁下了。”海瑟薇点点头。
她这一次来海德堡并没有不可告人之处,但那些贵族就像是一支支吸血的苍蝇,稍有点儿风吹草动便嗡嗡地聚过来,她不耐烦应酬。不过,因为皇帝陛下的召见来得太早,她只能先写了一封信请人送给二皇子迪特里希.斐文烈……虽然这样不够礼貌,但事情都赶到一起了,他若不满,就找自己的老子要说法好了。
柏辛顿宫距离海德堡约有一天的路程,在数百年前便是皇家的避暑胜地,海瑟薇与莱昂纳多.贝鲁特乘坐了宫中派来的马车,车后还跟着二十余名皇家侍卫,倒也威风得很。
已经进入农闲季节的田野显得有几分萧瑟,路面上车马寥落,行人稀疏。车队在大路上飞快的奔行,中午在驿站休息了半个魔法时之后便继续前行,一直到傍晚时分,才遥遥地望到柏辛顿庄园的一角。
柏辛顿庄园始建于三百年前,经过数百年的发展,原本的一座小农庄已经逐渐发展成为一个规模相当大的猎庄,周围有不少贵族兴建的小庄园,已经形成了一片庄园群。
历代的皇帝陛下都喜欢在这里宴请贵族大臣和外国使节,而那些贵族们也乐于在这里消夏……或者在皇帝面前露露脸儿,或者偷会情人。不过,斐文烈十八世是个有所作为的君主,在他年轻的时候,很少兴师动众的来这里避暑。只是在年纪大了之后,每年都会来这里避避暑,但也很少大排宴席,偶然召见一些大臣或者贵族,但也仅此而已。所谓上行下效,皇帝不兴宴饮,大臣和贵族们也不好往跟前凑,这里也就渐渐地冷清了下来。
这些情况都是一路上海瑟薇从莱昂纳多.贝鲁特嘴里获得的,她对这个年轻贵族还是颇有好感的,知道她是斐文烈十八世面前的新贵,对目前海德堡的情况相当熟悉,这让海瑟薇也不禁有几分八卦起来,思忖他到底跟那位老皇帝有什么关系……嗯,断背山的纠葛她是绝对不信的,无论是攻是受,老皇帝都已经是力不从心了。虽然他年轻的时候是位优秀的武者,但由于多次受创加上年老体衰,已经空有黄金武者之名了。
海瑟薇没注意到自己的思绪已经不知不觉的跑远了,直到莱昂纳多.贝鲁特提醒她柏辛顿庄园已经到了的时候,她这才反应过来。
在柏辛顿庄园外面的停车场上,停放着许多马车,虽然斐文烈十八世不想张扬,可随扈人员是少不了的,而且还有不少是带了家眷来的,所以这里才会热闹非凡,虽然海瑟薇她们乘坐的马车有皇家标记,但并没有人在意,倒是有人认出了莱昂纳多.贝鲁特,不时的跟他打着招呼。
厚厚的黄土混合着火山灰被石碾压得平平整整,一条笔直的大道直通向庄园深处,军容魁梧的仪仗卫队在内门外昂首挺胸,灿烂炫丽的服饰配上金光耀眼的长剑和勋带,将一干骄傲矜持的卫士们衬托得格外英武。
整个庄园就是一个巨大的绿茵广场,中间错落分布着大大小小的建筑,还有各种大小不一的雕塑和喷泉……这种建筑方式是当初那位皇帝陛下的提议,认为这种避暑的地方不必像宫中修建的那么严谨,如此一来,看似随意,但警卫却是更加森严了几分,白天也就罢了,到了晚上,当真是闲人避免出入了。
据说皇帝陛下正在和军部的几分大佬商议事情,所以海瑟薇和莱昂纳多.贝鲁特只是请人禀报了一声之后,两个人便在广场上随意漫步……坐了一天的马车,正好舒展一下腿脚,喷泉送来阵阵清爽,倒是驱散了几分暑意。
“贝鲁特伯爵,似乎你很看不惯那些人?”海瑟薇忽然问道。
刚才有几名端着酒杯的贵族大声和几名侍女讥笑,全然不顾大臣的体统,莱昂纳多.贝鲁特很是不悦地冷哼了一声,所以她才有此问。
“你知道数年前阿尔卑斯王国被地下矮人攻陷?”莱昂纳多.贝鲁特忽然问道。
“我听说过,听说有大量难民正待在边境接收各国援助。”海瑟薇答道,她不明白对方为什么会说起这个问题,而她根本没有说起过这一次的来意。
“援助?”
莱昂纳多.贝鲁特冷笑一声,用下巴向那几个人点了点:“那些便是去‘援助’难民的大臣贵族,看着不过是几个月的光景,却是脑满肠肥,也不知道到底援了谁。只可惜那些难民,顾得了身子,顾不了肚子,今年冬天还不知道会冻死多少。”
“难道陛下就没有想过安置那些难民?”海瑟薇试探的问道。
“怎么会不想?”
莱昂纳多.贝鲁特叹了口气:“要顾虑的事情太多,那些大领主一方面是希望这些难民能够安置到自己的领地里,另一方面又不想掏钱,希望由国家掏钱、掏粮帮他们解决这些麻烦。还有安置的办法也有争议……你不清楚这里面的奥妙,时间拖得越久,帝国给助的援助越多,那些家伙捞得也越多。”
“如果有人愿意接收这些难民,只需要陛下一纸命令,让沿途关卡放行,其它的不需要运用帝国的一分一毫呢?”海瑟薇忽然问道。
“谁会……”
莱昂纳多.贝鲁特摇摇头,刚说了两个字,就突然惊讶地看向海瑟薇:“贝尔伯爵,你该不会是想接收这些难民吧?”
却不料海瑟薇很认真的点点头:“我就是要接收这些难民。”
她微微停顿了一下,继续说道:“贝鲁特伯爵,科迪勒拉高原地广人稀,而且还有不少矿脉,我们需要大量的人手来建设领地,如果能够接收这些难民,不仅加快了领地的建设,同时也是为帝国添丁进口,扼止那些不安定的因素。”r1152