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“这求亲的事，不过是个幌子，我能用，他也能用。”
她微笑着，还没有说完，楼梯上传来脚步声响，她转头看去，汪婆子一头大汗，灰败着脸色闯了进来，要不是她小儿子汪宝儿正扶着她，几乎是路都走不稳了。
“妈妈这是怎么了—？”
她不由得皱眉。
“大娘子！不好了——！三郎安排了人守在那扶桑女人的院子外头，要拦着老婆子办事，老婆子顶着这张老脸，闯了进去，那女人居然已经把孩子生下来了——”
挤满了人的货栈平台上一时寂静得几乎没有一丝的呼吸声，人人低头，海面上杀声连天，小蕊娘却几乎觉得这平台上是气都透不过来了。
连黄七郎都扭了头，不好去多看季青辰的脸色。
她的纤长五指握紧了手中的镜筒，忍着直接向地上砸去的愤怒，镇定转眸，看向了随着汪氏母子上楼，一直没有出声的季妈妈。
她刚才已经吩咐季妈妈去催问坊外的消息了。
那老妇正举着桔红色的手灯，走到了平台栏边，她一一点燃了平台四角的叉架火盆，脚步安静闲悠，如同还是在平常的岁月里，等待一天入夜时那最后时光的流逝。
此时感觉到了季青辰看过来的眼光，跳跃的火光中，她转过脸，满上皱纹的苍老脸庞上看不出什么波动，慢吞吞道：
“大娘子，老身为了打理鸿胪宋馆的事，刚刚把瓦娘子召回来了，她在那院子里已经探明白——汪妈妈走后，筑后川的姬君就马上派使者去驻马寺送信，信也已经被截了下来。”
小蕊娘听到这里，暗暗拍了拍小胸口，知道大娘子故意让汪妈妈去送药，果然另有安排，并不是非要伤害宝宝和季三哥翻脸，只听季妈妈继续道：
“驻马寺里最近来了一位从平安京城过来的亲王僧座——”
她皱眉不语，耐心听着，平安京城里的无品亲王出家做僧官的，也不是稀罕事，能被赶到筑紫驻马寺，那大半也是和谋反者有牵连，果然听得季妈妈说道：
“姬君写给这位僧座的信里，说她在被流放前和京城里的皇亲有过来往，其中提到了她今日平安产子的事情，请僧座派僧兵来接她的孩子——瓦娘子这些日子也观察了姬君的身体状态，按日子算，那孩子未必就是三郎的。”
一听那姬君所产之子不见得是季辰虎的孩子，小楼平台上，七八个人同时松了口气的声音响起，所谓筑后川的姬君，自然就是三郎认识的那名扶桑世家女子。
至于瓦娘子，是季青辰内库里的心腹妈妈，擅长的是巫药、草药，帮女人安胎生产，算起来似乎已经大半年不见了人影，如今看来居然是去了那姬君的身边盯着。
“狗屁的姬君！”
反倒是汪婆子跳了起来，抹泪叫道：
“要不是三郎的种，他差人守在那院子里干什么？叫我老婆子的心都吓凉了——”
说到这里，汪宝儿上前一步，他十三岁的个子已经比汪婆子还高了一线，额头上的伤口，是三郎打小揍他留下来的疤痕，只是眼中的神情仍然生嫩，是个少年的模样，他陪笑扶住了老娘，劝道：
“娘，咱不急，啥事都有大娘子作主。”
“我的儿，当年大娘子把三郎交到我手上，我掏心挖肺地养了三年，半点儿不敢怠慢，哪里想他成了如今这个孬样子？”
汪婆子关心的完全和小儿子不在一个方向上，她几乎就要哭倒在地上，
“这两年他住在南坊大屋里，吃的穿的用的哪一项不是我老婆子在替他操心，只盼着他有出息，将来也好拉拨你们两兄弟，三郎要是成了个顶绿帽的废物，我老婆子以后还怎么有脸再住在这坊里！？我怎么对得起大娘子……”
“好了！”
她沉声一喝，断然阻止了汪婆子的胡言乱语，三郎季辰虎的心思有时候连她这个姐姐都拿不准，否则她何必用这法子来试探，果然那筑后川姬君怀的孩子不是寻常血脉，
“宝儿，你娘辛苦了，扶她到后院屋里去坐坐——蕊儿，去给汪妈妈上热茶，捶捶腿。”
汪宝儿第一怕的是季辰虎，第二怕的是季青辰，他老娘倒是排在了第三，听到她的吩咐，连忙应了，和着飞跑过来的小蕊儿一起，把汪婆子扶下了楼。
“只是两座箭楼，虽然被三郎夺了下来，让他在坊民们中威望大涨，但那箭楼小岛是有公文文契才能算数的。”
黄七郎和李先生商议了几句，上前开言，
“三郎他想要以蛮力夺楼，再得到坊主之位，还不至于让坊中里老会心服。”
他知道，季青辰在当初开坊时，手中没有多少亲信。
北坊里的坊民是季辰龙从北九州岛游说迁来的，南坊里的坊民是季辰虎从南九州岛抢来的，为了分薄两个弟弟在北坊、南坊里的势力，免得他们再次火并，她在开始几年没有人手的情况下，提议建起了唐坊里老会。
她从坊民里选取了立功、长寿、识字会经商、有独门技术、或者子女多的长者组织在了一起，按三万坊民一百比一的比例，建起了二十九人里老会。
里老们除了负责每年的查帐和公示，就是共议坊主。
当初建坊时，由她挑选出来跟着大宋工匠学习了各种技术的近百名坊民，往往是立功、独门技术、识字会经商三者兼备，所以被选入的极多，占了里老会中的一大半。
这才让她每三年的坊主之位一直稳如泰山。
但坊中并没有她真正能用的人手，两个年轻的弟弟也和她一样，手忙脚乱地学着怎么管理全坊三万坊民，坊丁们的打战闹事，有时候连他们也管不住。
她一直等到金国黄河水灾，唐坊中迁进了上千的北方汉人匠户和家属，这些人才成为了她自己的班底，组织起了她手中的三百内库坊丁。
除此之外，季辰龙有五百货栈栈丁，季辰虎有近两千的南坊坊丁，她手中的武力虽然远不能和南、北坊的数量相比，但因为掌握了内库工坊，便成了唐坊必不可少的存在。
正如她当年以一已之力，背上了三个山头的巨债，首倡建坊，就算她不能如二郎、三郎一样游说来大批坊民，但她就是整个唐坊不能或缺的主心骨。
如今坊中在册的壮丁们虽然在他们三姐弟手上分头掌握，要调度起来，还是在里老会的名下，就比如汪宝儿为了查帐的事聚集吵闹，封锁街口的命令她也是通过里老公下达的。
“就算我把坊主之位给三郎，也不是最要紧的事，我奇怪的倒是这位楼大人到底想做什么？”
她看着已经驶到了唐坊海面上的庞大船队，火光中的海上相斗，果然是看似热闹，却并没有多少真正的伤亡。
海面上火箭横飞，准头却是太差，有时候眼见着火烧到了小船上，深通水性和海流的坊丁早就逃了生，上千的渔娘们更是守在外围，没有得到季辰虎的指令去真正参与。
她知道坊民们其实并不知道这其中的玄虚，只是季辰虎不猛攻，大宋船队也不大举反击，他们当然就只需听从调度。
有限几个当值的首领，比如应该回到了小渔船上的李海兰，比如东边水门处守备的季洪，再比如季辰虎手下的心腹许家六兄弟，他们应该能察觉出不对劲，但绝不会轻举妄动。
十年来，他们都习惯季辰虎在厮杀中的指挥权了。
而那位楼大人却果然不愧是军职出身，精明得让人不安，他顺着季辰虎的攻势，就能马上加以利用，配合得亲密无间，才热热闹闹演出这场好百戏。
她不由得想起泉州蕃商状告赵秉谦杀人劫财的铜镜案，还有临安宫中的假寿礼案。
也许她自以为暗中操纵，推动这位泉州市舶司的主官做了国使，引他来到这东海之上，好为她加快建船之事助上一臂之力——说不定倒给自己引来了一个**烦？
到底是哪里出了问题？
难道这位楼大人已经看穿了，她绝不可能和陈家结亲，所以才要扶持三郎取而代之，好为福建海商重返东海而铺路？
但她也并非不可能被他收卖，她和江浙海商王世强毕竟有悔婚之恨，这位楼大人无论如何，都应该召见她之后，才能决定她值不值得结交……
只有她的心底才知道，这位楼大人如果一直主和，不能明确支持北伐，她是不可能与他真正联手的。
坐而待毙，不是她的选择。
“莫非这位国使，以大娘子是女子，所以不取？”
李先生皱眉低语，也因为是老街坊，所以他才敢说这样的话，知道季青辰在这要紧的关头，更喜欢听有用的实话。
“也许是这个原因，但大宋在西南、东南甚至西北一带册封的小夷族和小番部，多如牛毛，女子首领受封也并不少见——况且，这位楼大人不是个寻常之人。”
她微微摇头，他完全不需要舍她而看中三郎。
“正因为我是女子，他才更应该相信，我绝不会轻易和四明王家讲和。”
小蕊娘在一边欲言又止，季青辰看到她，但想起了因为这连串的变故，一直没来得看的李海兰传信，便唤她把消息禀明。
小蕊娘早已经把鸽信内容记住，连忙道：
“海兰姐姐在三十里外捕鱼时遇到了大宋海船，就上前问了来历，因为有黄东主和王东主的管事在船上，又看到了太宰府平常负责国礼的藏人将——”
她微噫一声，看向黄七郎，黄七郎点头道：
“王贤弟确实请了太宰府的藏人将，到宋船上去查对国书，想必是应该到船上了。”
她点了点头，以目示意，让小蕊娘继续禀告李海兰传来的消息，听她道：
“海兰姐姐说，她确认了身份后，就吹哨召集了出外捕鱼的娘子们都来护船，又作主把今日采到的海珠、捕到的鲜鱼挑最上好的，献给了宋使。”
虽然是身处逆境，季青辰也不由得满心欣慰。
平常有高丽国使、冲绳国使或是辽东一带的东海女真使者到唐坊时，只要鸿胪馆里有国宴，除了二郎、三郎一起出席外，她还时常会带着李家三个女儿和许家七娘子去参加，让她们熟悉国宾应对之礼。
如今李海兰面对大宋国使，进退有度，礼节周全，不会叫人小看了她唐坊，她多年的心血果然没有白费。
“李先生家好教养。”
她微笑称赞。
李定文在三个女儿里，最偏爱的也是这个小女儿，如今听得她在一国天使面前行止得宜，又见大娘子称赞，他虽然面上谦逊，“吾家有女初长成”的欢喜样子却是人人都能看出来。
“大娘子，信里还说，许家大哥、三哥一直追在大宋船队后，给她传了消息，说了三郎失手被擒的事，她虽然有心向宋使请见三郎，但又担心失之唐突，只能暂时忍耐。”
蕊娘口齿清晰，把那鸽信里最后的消息细细说来，
“信上说她献礼时，宋使十分欢喜，召她上船，当时就问了海兰姐姐的姓名来历，还亲口赞了她是前朝忠臣之后，也没有怪罪，还赐了一盏大宋赵官家的御酒给她——她趁这机会在船上细细看了，却是没有看到三郎的踪影。”
李先生虽然担心这大宋国使和季辰虎内外勾结的用意，但听得“前朝忠臣之后”六个字，到底还是心中发酸，眼有湿润。
为了这忠臣之名，李家二百余年十几代后人都埋骨在了异国他乡。
——听说赵氏官家对士人仁厚，果然也不是虚言。
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鞠躬感谢书友珂妃的礼物打赏。
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