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田承嗣对高名衡的说法非常不接受,朝廷的官员都是这个德行,看来自己真是一个另类了,现在释放高一功、李侔之事已经太天下皆知,这件事之后的麻烦不会小,不过自己认定的事情就一定要做到。
田承嗣没有回答高名衡的话,而是借口自己不胜酒力告辞,高名衡脸色不好,胡公公劝道:“田大人,我们还没有尽兴呢,在接着聊一会吧。”
田承嗣说道:“不了,明日锦衣卫就要继续北上。”
高名衡说道:“田大人,朝廷还没有调你部北上勤王,你何必这样着急离开河南呢。”
田承嗣说道:“高大人,内剿流贼外御建虏,对入侵京畿的建虏更是容不得半点退让,河南的剿贼之事,就劳烦高大人多*心了。”
高名衡说道:“田大人,河南全境被闯贼蹂躏,开封城三次被闯贼围攻,河南境内已经是人枯财尽,下官手里只有陈总兵一部和开封民军可用,不要说进剿闯贼、曹贼,近在归毫(归德府、亳州)的袁时中部也无能为力。”
田承嗣问道:“高大人,不是说袁时中有归顺朝廷的意思吗?”
高名衡说道:“田大人,这些流寇都滑如狐狸反复无常,谁知道他们的真实想法,前几日袁时中部围了睢州。”
田承嗣对袁时中颇有好感,主要是历史上他被李自成杀了的原因,再就是袁时中的义军很少滥杀无辜,袁时中部在所有流寇当中,是纪律最好,最不滥杀人的的一支队伍,袁时中投靠李自成之前,由考成渡河而南,往来梁宋之间,不杀人,不掠妇女,掠财聚众而已,亦群盗中之一奇,其时凤阳总督马士英、漕运总督史可法一直在招安袁时中。
据朝廷的塘报奏折中对袁时中的“小袁营”记载就更好了,“小袁营”不但不乱杀人,在崇祯十六年清军入寇之时,“小袁营”甚至主动袭击清军,救助被掳掠的百姓,正月初二清军日破海州城,随有“小袁营”兵马来与鞑子打战,先用炮(即抛石机)打,后用箭射,又用刀砍,一番退了,一番又上,杀得鞑子避进城内;又将鞑子账房烧了,骆驼伤了,清军只得掘坑巩固,难民俱来壕里助战,“小袁营”的兵带半青半红帽,口说“你们百姓被掳来,家里父母想望,各赏钱五十文,快回去”。
“小袁营”打击清军,且发钱救助难民此等义举,得到广大百姓的支持,清兵被小袁营打的吃不消了,海州城里的清军送银子来求饶,史书记载“虏被攻打不过,差五十个鞑子,送银子与“小袁营”,“小袁营”众兵收了银子,将五十个鞑子尽皆砍死,不割取首级。”
总之“小袁营”虽有流寇之名,但实为深明大义的义军,民间甚至称颂其为佛兵,袁时中所谓的不杀人,是指连达官贵人,富商豪绅,他都不会轻易乱杀,所以才被官绅文人称道,比如中记载,睢阳城北,袁时中抓了一个姓田的官宦公子,问他是做什么的?田某说是书商,袁时中虽然不信,但依旧优待,结果田某仆人告发,说其家里珠宝衣服骡马等很多,酷刑拷掠就能搜刮到。袁时中不但不奖赏此仆,反而大怒,把这个出卖家主的仆人杀了,而对田某依旧优待有加。
对官宦富豪都如此客气,在流寇当中确实难得一见,就算是杀人他所杀的也是官绅富豪、达官贵人居多,有时殃及平民,也绝非常态,这比起李自成、张献忠、满清之遍地屠杀,绝无可比性,“小袁营”且与百姓秋毫无犯,只可惜在崇祯十六年五月,李自成派李过军突袭,丧心病狂把杀害,兼并了袁时中的“小袁营”。
高名衡接着说:“田大人,下官和开封府军民受益锦衣卫太多,可是河南兵微将寡,身边还有袁时中这个肘腋之患,锦衣卫一旦离开河南,河南的局势将不可收拾啊!”
田承嗣说道:“高大人,勤王与剿贼比起来,孰轻孰重不言而喻,河南的剿贼一事就全靠大人你周旋了,半年以后本官会重返河南的。”
高名衡想了想说道:“田大人,能不能够让锦衣卫在河南多呆几天,帮助河南官军解了睢州之围。”
田承嗣对高名衡很不爽,这家伙的条件真是多,当自己是他的手下支来支去,说道:“高大人,勤王是朝廷一等大事,俗话说救兵如救火,这在河南耽搁久了,直隶、山东不知道有多少城池被破,多少大明军民命丧建虏之手,这个责任谁承担得起啊!”
高名衡闻言黯然的低下了头,这时胡公公说道:“田大人,现在朝廷的勤王的旨意还没有到,能不能利用这个空档出击一下,既解了睢州之围,也不误锦衣卫勤王大事。”
田承嗣没想到胡公公如此说话,按说太监都是视皇上为天,关乎皇上的事再小都是大事,不关乎皇上的事再大都是小事,胡公公吃里扒外的举动,田承嗣怀疑胡公公得了高名衡等河南官员无数的好处。
田承嗣看着胡公公说道:“这件事要是皇上知道了怎么办?”
胡公公说道:“田大人,你勤王心切是好事,可是未奉旨勤王也是大罪,解除开封府的腹腋之患,对朝廷也是大功一件,咱家会在皇上和王公公面前替大人美言的。”
田承嗣沉默了一会说道:“胡公公、高大人,说起来这袁时中是个义贼,在所有流寇当中,是纪律最好,最不滥杀人的的一支队伍,前段时间凤阳总督马士英、漕运总督史可法一直在招安袁时中,这个袁时中居然不识时务,再朝廷和闯贼中患得患失,现在还想对对朝廷攻城掠寨,也罢,本官就好好的敲打他一下,高大人,河南方面还是抓紧做袁时中工作,不要让他重投闯贼或被闯贼消灭了。”
高名衡大喜道:“田大人,下官让陈总兵配合锦衣卫的行动。”
田承嗣问道:“高大人,归德睢州的防御情况能力如何?”
高名衡说道:“闯贼李自成决堤黄河水淹开封后,黄河水向南奔泻,淹没了睢州城北面,形成了睢州城北湖,现在是“水下有城,城上有湖”,睢州城里城外水网密布,使得袁时中进攻睢州城也非常困难。”
田承嗣说道:“高大人,睢州所在水网密布,锦衣卫皆是骑兵作战,这个仗可不好打啊,容本官好好的考虑一下。”
高名衡见田承嗣打退堂鼓,整个人从兴奋变为沮丧,急得连忙说道:“田大人,锦衣卫只需给袁时中部以击溃就行,只要“小袁营”半年之内恢复不了元气就行。”
田承嗣问道:“嗯,高大人,“小袁营”的老营在哪里?”
高名衡听了惊喜道:“田大人,“小袁营”的老营在还在杞县圉镇,大人是准备围魏救赵?”
田承嗣说道:“本官是攻敌之必救,袁时中失了老营,没有了粮草辎重眷属,就是一只断了脊梁癞皮狗,除了向朝廷投降之外,本官看不出他有第二条出路。”
高名衡暗赞田承嗣这一招高啊,袁时中不是一个心狠手毒的流贼,只要抓住“小袁营”的眷属,“小袁营”将士必然大乱,以袁时中的为人,为了眷属的生命安全,必然会选择投降朝廷,打圉镇其实是给袁时中投降朝廷下决心。
高名衡说道:“田大人,下官和胡公公就静候佳音,一等大人的捷报传来,下官和胡公公为大人报功的奏折立即六百里加急送往京城。”
田承嗣跟高名衡气氛和谐了,三人谈了未来河南剿贼事宜,高名衡的意思就是一个字“守”,田承嗣则提出守中带攻,所谓的攻其实就是骚扰,不让闯军从容的攻打汝宁、襄阳等城池,为田承嗣锦衣卫返回河南争取一个教好的局面,高名衡含含糊糊,被田承嗣问急了,表示自己要跟新上任的河南巡抚王汉、河南巡按苏京协商。
田承嗣这才知道高名衡被皇上分了权,不过高名衡的畏手畏脚让田承嗣很不舒服,田承嗣准备直接找河南总兵陈永福谈,这高名衡实在是不上道,就让陈永福把他踢开,如果陈永福也不醒事,自己就不带这些河南官员玩了。
田承嗣向高名衡、胡公公告辞,来到尉氏县县衙正堂时,河南总兵陈永福、开封府推官黄澍等一干河南官员都在,这些官员都向田承嗣请安问好,田承嗣都一一回了礼,还尽量跟每一个官员说是一两句话,这让河南官员对田承嗣倍感亲切。
田承嗣出得尉氏县衙门,对跟在身边河南总兵陈永福说道:“陈将军,本官准备偷袭袁时中的老营,你把这方面的情报送到锦衣卫中军来,嗯,特别是袁时中夫人李慧梅的情报要越详细越好。”