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天亮后锦衣卫大军向登封进发,大军行出二十多里地,管得宽报告道:“将军,净尘回来了。”
正在一辆大车上养神的田承嗣,睁眼看见净尘站在管得宽身后,就立刻就跳下了大车迎上去说道:“净尘,你这么快就回来了,晦聪方丈可有话说?”
净尘毕恭毕敬的说道:“方丈已经告诉徒孙一切,徒孙不敬师叔祖,还请师叔祖责罚。”
田承嗣说道:“净尘,不知者不罪嘛,而且你说的也很有道理,只是师叔祖所处的位置不同,不得不做一些可能让世人不接受的事情,佛曰我不入地狱谁入地狱,师叔祖是在杀一人而救千万人啊。”
净尘说道:“师叔祖,徒孙明白,请师叔祖继续收留徒孙。”
田承嗣大喜道:“净尘,你肯留在师叔祖身边,师叔祖那是求之不得啊。”
净尘说道:“师叔祖,澄心师叔一干人正在前面几里处的树林里等候。”
田承嗣说道:“净尘,我们去见澄心大师。”
净尘说道:“师叔祖,你身份尊贵,为了保密起见,人前徒孙还是称你将军吧?”
田承嗣点了点头,带着管得宽、净尘、净玄、净明、净空一干人,朝澄心大师所在的小树林赶去,田承嗣到了小树林边,却并没有看见一个人影,直到在净尘的引导下,田承嗣进入树林的中心,才看见澄心大师和一群少林僧众。
澄心大师连忙上前合十说道:“师侄澄心见过师叔。”
田承嗣说道:“澄心大师,本将军只是师傅的俗家弟子,当不得大师的称呼。”
澄心大师说道:“田师叔,我们少林寺最重辈分尊卑,这个规矩不能由师叔和师侄二人破坏了。”
田承嗣说道:“好吧,澄心,你无人时称呼一下就是,人前时不要提起就是了,师叔和你师傅毕竟身份特殊,以免给少林寺惹来非议和祸事。”
澄心大师说道:“是,师叔,师侄明白的。”
田承嗣说道:“澄心,你带了多少人来?”
澄心大师说道:“方丈让师侄带了一百多武僧下山,应该足够可以为师叔做一些事情。”
田承嗣说道:“澄心,锦衣卫官兵就要过黄河了,师叔把十万两黄金十万两白银先给少林寺,至于皇上对少林寺的御封,师叔回了京城就立刻催促皇上下旨。”
澄心大师说道:“师叔,你把自己的十万两黄金十万两白银送给了少林寺,万一皇上不赐这么多金银跟少林寺,那师叔你怎么办啊?”
田承嗣当即给澄心宽心道:“澄心,朝廷本来就很缺银子,要皇上出十万两黄金十万两白银给少林寺,这根本就办不到,不过此次既然是替家姐祈福,不足部分自然应当由田家补齐,这件事你就不要*心了。”
说话间田承嗣让管得宽把准备好的十车金银拉来,其实晦聪方丈已经猜到田承嗣会把十万两黄金十万两白银交给少林寺,所以才让澄心大师带了二十多两辆大车一百多武僧下山,最后一刻才想通的澄心大师登时佩服起方丈的心机来。
很快十俩装着十万两黄金十万两白银的马车停在树林边,少林寺武僧们上前两人抬一箱,一共四十箱黄金白银,被抬到了田承嗣和澄心大师身边放下,田承嗣说道:“澄心,这里是二十箱黄金二十箱白银,每箱装五千两黄金或者白银,一共是十万两黄金十万两白银。”
澄心大师合十道:“阿弥陀佛,少林寺重修有望,师叔真是功德无量啊。”
田承嗣笑了笑说道:“澄心,师叔要走了,我们后会有期。”
澄心大师说道:“师叔,锦衣卫是要渡黄河吗?”
田承嗣点点头说道:“是的。”
澄心大师说道:“师叔,少林寺弟子对河南风土人情非常熟悉,不如让少林寺弟子替师叔在前面先行打探消息,使师叔能够尽可能安全地渡过黄河,避开李闯的兵锋。”
田承嗣说道:“澄心,这样做会让少林寺陷入危险的境地啊,让李自成那厮直到少林寺帮助官军,不知道会发生什么事情呀。”
澄心大师说道:“师叔,这您就不用担心了,少林立寺千载,得罪过历朝不少朝廷,流寇也得罪过不少,多少大风大浪都过来了,呵呵,此次让这些小和尚们做哨探,这些小子自会跟净尘、净玄、净明、净空他们联系,你不要直接过问就行了。”
净玄说道:“师叔祖,你放心,徒孙会跟师兄弟们做得非常隐蔽的。”
既然澄心大师和净玄坚决要这么做,田承嗣自然也乐得顺水推舟同意,澄心大师招呼少林寺的武僧们,抬着四十箱黄金白银,到树林的另一边装车,好一番忙碌后,澄心大师向田承嗣告别,带着二十多两辆大车消失在蜿蜒的土坡中。
田承嗣重新回到路边,中军已经过去了两里路,涂德海打马来到田承嗣身旁,田承嗣问道:“涂统领,闯贼那里有什么情况没有?”
涂德海说道:“将军,闯贼的哨骑离得很远,只要我们的哨骑稍有动作,他们就逃得远远的,因此暂时还不清楚闯贼大部队的情况。”
田承嗣要涂德海密切监视身后的闯贼兵马,自己大步流星的朝着中军赶去,还没有赶到中军饶成军就派手下再次前来询问,锦衣卫大军是走汜水关还是走孟津,田承嗣只知道密县现在是朝廷、闯贼两不管,就再没有密县乃至汜水关的消息了,可是想到蒋尚武部还在汜水关,田承嗣咬了咬牙下令,锦衣卫走汜水关去巩县过黄河。
于是锦衣卫右行从登封远郊直奔密县,申时锦衣卫进入密县境内,密县由于久遭兵寇之害,乡民见到锦衣卫大军纷纷躲藏逃避,视官军为洪水猛兽,广大锦衣卫官兵见状不禁叹息不已,田承嗣下令在原地休息,然后一鼓作气争取在天黑前赶到大周山宿营。
田承嗣与花铁干、狄云、马贵、苏定军、常丹在一起商量军情,大家最担心的是蒋尚武在巩县黄河渡口能搞到多少渡船,没有足够的渡船渡河,锦衣卫九千多官兵眷属和物资,就不知道要多少天才能够全部渡过黄河了,因为等禹州和郑州方面的闯贼反应过来,绝对不会给锦衣卫太多的时间过河的。
净尘这时静悄悄来到田承嗣身边,低声说道:“将军,贫僧得到了一些密县和郑州的情报。”
田承嗣说道:“净尘,你说来听听。”
净尘说道:“将军,密县遭过几次兵乱贼乱之后,密县城现在由密县士绅联合控制,属于朝廷、流贼两不管的城池。”
田承嗣说道:“只要不是闯贼控制着密县就好。”
净尘说道:“将军,密县虽然不是闯贼控制,可是密县的士绅却视官军如仇寇呢、”
田承嗣说道:“没关系,只要密县士绅不出城来干涉本将军大军渡河就行。”
净尘说道:“将军,刚才本寺的弟子打探了确切的消息,距离我们最近的闯军大队人马是驻扎在郑州城的闯贼部将锁天鹞田见秀,也只有这一部闯军能对我们形成比较大的威胁,不过据说前几日锁天鹞田见秀本人率领嫡系兵马去了开封城。”
田承嗣大喜道:“天助我也,那岂不是说,此番在巩县渡黄河必成!”言罢,登时兴奋地从沙地上的马扎上立了起来。
大约休息了小半个时辰后,锦衣卫官兵继续前进,约束官兵的纪律,对沿途密县百姓的财物秋毫不犯,就是饮用了百姓的井水,或损坏了土里的庄稼,田承嗣都命令各营放下一些碎银、铜钱,重塑大明官军的形象。
初更时分锦衣卫才全部赶到大周山下,大周山又名塔山,相传宋仁宗曹皇后建塔其上,因名“塔山”,山中有三泉九峪,即“雉鸡泉”、“珠帘倒卷泉”等,“贾峪”、“朱家峪”、“牧子峪”、“开峪”、“水峪”、“胡峪”、“榆峪”、“老鸦峪”、“十贯峪”,山上还修有叠石寨墙,名铁佛寨,田承嗣见了这有些奇形怪状的地形,不由对大周山的地形颇感兴趣。
有了大批少林寺僧人和俗家弟子着密探,锦衣卫就如同有了千里眼顺风耳,对锦衣卫周边的军情了如指掌,当夜田承嗣源源不断的接收到净尘的情报,闯贼郑州方面留守的主将是马世耀,手下大约有七千多人,不过大多数是新兵,禹州方面的闯贼却终于是按耐不住行动了,大约有三万多人追来,大部刚刚过禹州城地面,只有三千多骑兵突前,追至了登封一线扎营。
三更时分田承嗣接到蒋尚武的哨骑报告,蒋尚武已经控制了巩县古渡口,得大小渡船二十余只,并有两百锦衣卫官兵先期渡过黄河进入山西地面,现在已经开始征集黄河北岸的渡船,按田承嗣开出价格广为传播,黄河船民每渡锦衣卫官兵一人得白银一两,马匹得白银二两,货物车驾以大小给付银子,哨骑临行之前又得到北岸传来的最新消息,报名的船工已达百余人,有渡船二十余只,与此同时北岸附近的山西船工渡船也纷纷正在向巩县北岸聚集。
田承嗣坐在中军大帐内思考军情,锦衣卫这一次选择渡河的时机很好,郑州闯贼主将田见秀恰好带着精锐主力离开了,留守的马世耀手下只有七千多人马,而且大多数是以败兵、新兵为主,对锦衣卫的威胁不是很大,禹州方面追来的三万多闯贼兵马,大部份又是“小袁营”的兵马,这些人内心深处根本不愿意真的豁出性命替闯贼李自成卖命,只有突前三千多骑兵还算行动迅速,那应该是闯贼李自成手下悍将刘体纯的兵马,禹州方面就这三千多骑兵算得上精锐,万一要是渡河来不及,自己也可以先集中优势兵力击败刘体纯的这三千多骑兵,到那时自己自然就可以有充裕的时间不急不忙率领锦衣卫官兵顺利渡河进入山西了。