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“是儿子不好,今儿在府衙接了邸报,知道了消息,却没先打发人回来跟娘说一声。”丁二舅皱着眉头坐在老夫人床沿,歉疚的对老夫人说。
老夫人摇摇头,“这干你什么事儿?邸报上说的都是大事,你又怎么知道,你侄媳妇和侄女儿们她们死了。”
邸报上只说海南、平州等东南海岸一带发生地牛翻身的天灾,沿海一带还发生海啸,海边几十个村庄都被淹没,死伤无数,湖乐都指挥所姚都指挥使已派人领兵前往协助救灾,丁二舅一整天都忙着,要派民夫前往救助,还要运送粮食、衣物、药材过去,除此之外,还要征选大夫过去帮忙。
忙得没时间喝水,好不容易坐下来休息,就听到恶耗,惊得他差点从椅子上摔下来,众人见状忙帮忙问传话的小厮,总算弄明白了,眼看着事情暂告段落,便让他先回家看老母去,有事明天再说。
丁二舅这才匆匆回府,问了妻子,知道母亲已经清醒无大碍,方松了口气,急往探视。
因大夫交代要静养,范安阳等人都在穿堂旁的暖阁歇息,丁二舅没进暖阁,直接从游廊进正房,老夫人已让姚嬷嬷扶她半靠在枕头上等他。
得知儿子一整天就忙着这件事,她心疼的想抬手摸摸儿子的脸,可惜实在没力气,只能探手抓住放在她被面上的手,“你辛苦了。”
“不辛苦,不辛苦。我问过底下的人了,他们说,大哥、大嫂和其他几个孩子都没事,就是大侄媳妇运气背了些,那会儿她在屋外,论理应该无事,谁知离她五、六尺远的那棵老榕树会倒下来,又这么巧的压在她肚子上。”
“命啊！都是命啊！”老夫人拍着儿子的手背。泪水流得满面,丁二舅接过老婆递过来的帕子帮老母拭泪。
好一会儿,老夫人才道:“三丫头和十丫头命苦啊！小小年纪就这么去了！”丁三姑奶奶已经出阁,育有一女。十姑娘婚期订在年底,听闻未来嫂子做得一手好女红,特邀三姐作陪,上未来嫂子家请教绣技,谁知就这么一去不返。
老夫人拉着儿子说起孙女儿们幼时,跟在她身边的事,说着说着泪如雨下,索性抱着儿子痛哭,二夫人退到一旁,让人打好了热水。兑好冷水在盆里,听哭声渐歇,亲手绞了条厚绵帕子,递给丈夫,示意他帮老夫人擦脸。
自个儿则在一旁劝着。心里则在想,长房这丧事要怎么办?大伯身为父母官肯定是要以百姓之事为优先,大嫂也不能置身事外,家里知道这事,也不能没有表示,说不得要派人过去帮忙。
正院穿堂旁的暖阁里,丁筱湘搂着丁筱妍低语着。丁筱真因婆家长辈多,不好在外过夜,得知消息后,只遣了人过来道明日一早再回来,丁筱楼靠着她奶娘轻泣,一旁侍候的丫鬟们都红着眼。杜大少奶奶正襟危坐,看似平静,实际上她的眼睛一直往门边扫。
范安阳早已换下那身赴宴的衣裳,现在穿着的,是墨香让人回家去取的素色衣服。头上的簪环都已取下,改换上浅色发带,墨香正在跟她说外头的情况。
“大姨母和菀表姐呢?”知道哥哥他们都在外书房候着二舅,范安阳才发现王进菀母女不在暖阁里。
墨香面露异色,悄悄的与她耳语,“菀表姑娘的丫鬟芸芳被三夫人下令关起来,奴婢方才从外头回来时,隐约听到大姨太太喝斥人的声音,还有芸芳讨饶的声音。”
“她犯了什么事吗?”
墨香为难的摇摇头,“奴婢不敢问。”她们几个都被大少爷敲打过,她们是范家仆,不是丁家奴,做事要知道分寸,别给她们姑娘添麻烦。
其实大少爷不说,墨香也明白的,不是在自己家里头,还是别多事的好。
范安阳拍拍她,“没事儿,有大姨母在,不会让菀表姐受委屈的。”她想了下芸芳那丫头平日的表现,暗道,只怕菀表姐又要换丫鬟了！
隔天,范安柏将家交代给弟妹打理,与杜云启、丁家二房长子丁修伦及三房长子丁修豪一同前往平州,同行还有姚都指挥使的人,及湖州、乐州的民夫们,他们是第一批前往灾区的人,三日后另有人,运送物资去灾区。
今儿个,只有范家姐弟上门,丁筱妍姐妹没来,姚家正忙着从商家募集物资,姚囡囡被姚大少奶奶拉去帮忙了,杜云寻一直住在严家养伤,交完功课后,严池就出门去了,杜云寻把范安岳揪去画画,范安阳便跑来找严师姐聊天啦！
范安阳去严家上课时,跟严筠说起大房派人回来报丧,却差点害外祖母出事的事。
严筠问她:“大房跟二房可是不合?”
范安阳摇头,她怎么会知道?“不晓得,严师姐从哪看出她们不合?”
“我看你这大舅母应该不是个省心的,女儿死了,媳妇死了,孙女儿也死了,丈夫辖区出了大事儿,她的人回老家禀报此事,却不先跟二房主母打声招呼?如此贸然行事,若不是与人不合,她派回来的下人怎么会这么做?”
范安阳压根就没见过大舅一家人,就是死掉的大表嫂、三表姐和十表姐,她也都没见过,她对这家子实在是很陌生亲近不起来,二舅一家对她们却很是照顾,相对于此,她对那个回来禀报主人家丧事时,还在算计二房的芝草很没好感。
因范安柏不在家,范安阳自觉不好在外逗留太久,与严筠闲聊一会儿,便起身告辞,严筠却道要与她们一同出门,“我得去丁家一趟。”
杜云寻知道了,也要跟着去,“我的伤已经好得差不多了,再说,大夫和大哥他们随官府的人去了平州,我总得回家看看。”
严筠点头,一行人便先往丁家去。
到了丁家,杜云寻先去看了姑祖母。然后去见丁二舅,范安岳跟在他身边,老夫人笑道:“他们哥儿两个感情倒好。”
看到老夫人总算露出笑容来,陪坐一旁的二夫人等人也露出笑容。屋里的气氛总算轻松起来。丁筱妍姐妹忙把丁筱湘的儿子抱上榻来,好逗老夫人开心。
“真是不好意思,还劳驾严先生来看我这老太婆。”
“老夫人太客气了,筱妍她们都是我的学生,家里有事,我这当先生的怎能不来关心一二?”
说了几句话,严筠便告辞而出。
丁老夫人看着她的背影消失后,良久才道:“这也是个可怜的孩子！”
“谁说不是呢?”
当年严筠的未婚夫出事后,严筠其实是可以嫁别人家的,就因为云渡飞闹了一埸。逼得严筠道要为其未婚夫守一辈子,她父亲从没想要招云渡飞为婿,生生的斩断了她的姻缘路。
老夫人由她又想到了大孙媳妇、及曾孙女和孙女们,泪水又止不住啦！
白芍忙上前劝了几句,范安阳见机辞出。丁筱妍她们也跟出来,范安阳看她们眼睛都布满血丝,劝了她们几句,便与范安岳、杜云寻一同告辞。
姐弟两个陪着杜云寻回家,把杜云寻惹笑了,“我回自己家难道还需要人保护啊?”
“我们哪是保护你,我们是想去看小侄女的。”范安岳嘻皮笑脸的道。
范安阳颌首。“我想去看看,是你家侄女儿可爱,还是我们那表外甥可爱。”
杜云寻笑着摇头,随即正色交代她们,“你们在我面说笑是无妨,在我大嫂面前。可别说这事。”
范安岳张口欲问,范安阳已抢先道:“明白,我们是无心,可怕她误会挂在心上就不好。”
范安岳看看杜云寻,又转头看看他姐。心道,你们两个默契也未免太好了吧?这都说些什么啊?老子一句都没听懂啊！
杜大少奶奶看到小叔子回来,脸色不太好,再看到范安阳姐弟时,脸上的表情生硬的想挤出笑容来,却很失败,杜云寻微眯着眼,不善的看了她一眼,便道:“大嫂,我和阿昭他们陪师姐去探望姑祖母,顺道回来拿东西,拿了东西就走,大哥不在,如果有什么事要我帮忙,打发人上范家找我就是。”
杜大少奶奶讪讪的点了点头,见范安阳要跟着去杜云寻的院子,也没说什么,看人走了,才松了口气道:“哎哟！你们说好好的,他把那傻子带回来做什么啊！”
彩玉几个面面相觑,却不敢接话,杜大少奶奶也没想要她们回答,让人把听到范安阳来,才匆匆避到内室的女儿抱出来。
杜云寻带着范安阳姐弟进到他的住处,方嬷嬷带着大小丫鬟恭迎,杜云寻没让她有说话的机会,直言交代她帮他收拾些春天穿的衣服,然后就带着范安岳去他的书房。
范安阳却留了下来,方嬷嬷心知两家有意作亲,自己若想在二少爷身边待得长久,定要跟二少奶奶处得好,否则就得跟她大嫂一样,新媳妇进门,她就得交权走人。
杜云寻是知道祖父有意为他聘阿昭为妻,所以他乐得让她去帮自己打理生活琐事,他看得出来,这丫头喜欢一个人的表现,就是会帮对方打理一些琐事,不会刻意跟人说,但润物无声,悄悄的把姑祖母的床帐、被褥全换上姑祖母喜欢的图样,身上的抹额、荷包全是她画的新绣样,还只有姑祖母一个人有,旁人都没有。
这会儿她自愿留下来帮方嬷嬷收拾东西,是喜欢他的意思吗?
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