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长月城的夏商多数集中在长月东市附近。
天色渐渐昏暗下来，整个东市像是在被一遍一遍的天色涂抹，趋于平静，似乎一切没有发生，又似乎在酝酿着什么。
眼看就要宵禁，一辆悬着“董”字灯笼的马车从街道上经过。
董府的二管家老袁坐在车辕上，看着街道两旁溜过的街景，吸溜着鼻涕，不停催促车夫：“走快点儿。走快点儿，要宵禁了。”
老袁其实并不怕宵禁，这长月的宵禁？原本就不是为权贵而设，更何况这次出征归来，陛下对京城治安不放心，收了兵权，让家中老爷在总摄，哪个巡按衙门能不看马车上的灯笼招牌行事？
只是他体会老太爷的着急之处。
也就是在今天，老太爷的亲家来家告诉说让多加照看宅邸，自己要去南方，老太爷密招自己去请亲戚，自己这才知道旧主家的公子来京。
老太爷让去东夏使馆去接，去找令牌……时日耽搁，眼下天色已晚，到了使馆约莫着还要问，说不定还要等，要不赶快，接回家能到什么时辰？
车夫经不起他催，飞驰得越来越快。
正飞驰，不知怎的，路上几个抱臂的夏商像是跳了出来，踩着宵禁的点往回走，车夫被吓了一跳，车一歪减速避过，停下就骂。
那些夏商却显得很礼貌，让到路边致意。
车夫见惯平头百姓，仍是冲他们诟骂，直到老袁一巴掌印在他后脑瓜子上。
老袁见了这些夏人就有一股说不出的亲切。
他知道这都是旧主的人。
如果不是自己老母在堂，如果不是自己当年看不准，早早跟随旧主北上，说不定现在就是这些夏人的头头。
他赶着让走，接二连三拍怕车夫，冷笑道：“谁你都骂，谁你都骂，你驰个车差点撞着别人你也还骂，老太爷知道，说不要你就不要你，信么？！”
车夫满脸委屈。
他跋扈惯了不说，心里恨夏人，瓮声瓮气地说：“老太爷也骂他们咧。不是他们，王师能吃败仗……征钱又比以前多了。这些叛逆，还光明正大走街上，袁二爷你咋还护着？”
老袁怒道：“你王八羔子混呢。”
但他又不知道怎么给车夫说，就摆摆手让继续赶路，放慢了，走在路上，路上寂静，终觉得要说点啥，就说：“天下的事你个赶车懂个求。老子都不懂。人家也没惹你……好好赶你的车。知道咱们去接的是什么人吗？老太爷在夏人的亲戚。等人家被接上了，你还话长话短，打你个球的活该。”
车夫挺憋屈，嘴服心不服。
老袁只好说：“夏王他是个好人。老太爷也算他亲人咧……老太爷能扔他的礼品，能骂他，咱们下人不能骂，你以为老太爷嘴里骂的和心里想的一样？老太爷骂老爷骂得不留情，你也去骂去？”
车夫缩头不赶还嘴，旋即联想说：“老太爷让去接的，是不是就是夏王家的人？不然，老太爷他在东夏还有其它亲戚？”
老袁懵了。
这下人不好糊弄。
他只好说：“夏王的人都是咱们这儿去的，有其它亲戚有啥奇怪？何止老太爷有亲戚在东夏，你以为当今天子没有么？他妹子还在人家那儿呢。刚刚不让你骂夏人，为啥，就是你中有我，我中有你……也是，你知道个求。”
眼看夏使馆渐渐近了，他安排说：“到跟前别乱说话行不？老哥求你了好不？”
到了使馆，马车便泊了下来。
老袁下车跑向使馆，车夫便抱着马鞭缩起来取暖。
李虎是以帐下牛录将官的身份来的，安排大将军他们的卫戍后，执意要回军营休息，好在与博大鹿他们交流的事情多，人还没走。
老袁二人到了，问起李二蛋和王威他们，正好李虎带着人走出来。
老袁在一旁与人央求，眼看着他擦身过去，猛然间似觉眼熟，贸贸然叫道：“李二蛋？”待几人看过来，虽然李虎没有回答，老袁就已经肯定了，子肖父，这少年长得太像了，不会认错。使馆的武卒跑到跟前，还要与李虎讲，老袁就跑了过来，口中道：“少将军一定不认得我。但我认得你咧。我是你舅姥爷府上的，你舅姥爷你知道吧，董老太爷……他让我务必请你去。”
李虎很快想到了一个人。
逢毕要说什么，崔生源便在他耳下小声说话，他轻轻地点头。
但现在天色已晚，来个人说是你舅爷家的，也不得不令人生疑，崔生源出于安全考虑，也是提醒李虎：“你有什么证据？”
老袁笑道：“老太爷吩咐得急，没什么信物。”
他一回手，指向自家的灯笼说：“你们就看这灯笼，我们董家谁敢冒充？”
李虎笑了笑。
他原本就想走走亲戚，续一下自己的长月梦，今天定了调，便说：“舅姥爷招我，不敢不去……”他见崔生源上前一步，怕崔生源劝阻，小声说：“父亲常说，舅姥爷是个古道热肠的人，说不定能够助我们一臂之力。”
健威自认为没自己什么事儿，正想绕了，与人一起回军营，老袁便说：“你带上王威。老太爷让找你们俩。”
说了王威，李虎迟疑了片刻，便招手说：“王威你一道跟我走，其它人回去吧。”
他大步流星，跟着老袁就走，王威虽然心里忐忑，也连忙跟上。
崔生源和逢毕却不肯放他俩跟人走，见他们上了马车，就要来战马，紧跟其后。
车夫调转马车，发觉后面骑士跟着，戳戳老袁，老袁却能理解，这大公子身份贵重，怎么让说接走就接走，才跟了俩人，有什么大惊小怪的？
他就叱喝车夫说：“事你少管，好好赶车。”
一路上风平浪静，到了府上，董老太爷还在内廊迈步。人说老袁回来了，他又兴奋又警觉，快步往大门走去。
接进来李虎与王威。
他拉着李虎问些“怎么长得跟大人一样”，“你怎么来了”，“你爹你奶奶可好”，便望着王威摇头叹气。
董老太爷常和健布走动，健威并不陌生，也连忙低头叹气。
董国丈摇头叹气却不是对他不满，而是说：“你爷爷来了，他什么都给我说了，要我帮他看着点儿宅院，他要走，去南方看一遍山河……他也是一把年龄的人。我想劝他，可他那个雄心呀，旁人根本劝不了。这李二蛋他不算是外人，我也就让喊你们来，送送他，咱们跟他壮个行。”
李虎苦笑。
他带来父亲的礼物，才是促使健布南去的罪魁祸首，舅姥爷是要兴师问罪么？
走进内门，大圆桌子摆满了饭菜。
人是只有董老太爷一个，他这也不知是为了保密还是咋的，让李虎坐，让王威坐，自己也坐了下来。
坐下来，他便问李虎：“你们就不能为朝廷灭了陈州的叛逆么？”
怎么灭？
一定程度上，拓跋晓晓他是东夏的盟友。
王威觉得无解，若是问自己，自己会不知道怎么回答。
他觉得内情复杂，李虎说不明白，根本不会回答，李虎却耐心地说：“舅姥爷还记得当年陈州的三方盟约吧？”
董老太爷点了点头。
他眼神中更多的是迷茫，胡须已经现出花白，抬着头，顶着那顶员外帽，竖着花白的胡须，像乡下财主家的老爷子时而糊涂时而清醒，在听孙子分辩什么事情……
但他是知道的，也是清醒着的。
他说：“冠军侯把你的想法都给我讲了，你是个好孩子，知道不打仗好，知道打仗了去守护百姓好。可是行得通吗？我是疼惜你呀。你还记得吧，你来长月，那我抱着你，那一蹦一跳的，蝈蝈也给我打死了。我就是在想，昨天还在老夫怀里，今天一长大，怎么就成了两个阵营，站你爹那边了呢？”
李虎默默地听他讲。
这似乎与阵营无关，也似乎是老爷子在诉说自己不知道怎么好。
一边是他的女婿！
一边是亲朋！
好在不是来打仗的，否则根本就坐不住。
李虎劝他说：“您老年龄大了，以后别操心这是是非非的，按照约定，是朝廷毁约。我们东夏没有因为朝廷毁约，就帮着他们打朝廷，但我们也不能为朝廷去打他们……与其说现在起兵的是拓跋晓晓，不如说起兵的是陈州的边民……苦不堪言，无法忍受。”
董国丈苦笑：“什么边民苦不堪言，无法忍受？朝廷打你们北平原，你们不愿意调解矛盾，顺水推舟罢了。”
他摆了摆手，要求说：“这些事与你一个孩子也说不着。这次喊你们来，是我想为冠军侯老哥哥饯个行，喊别人，阿威就不能去。喊阿威，就把你也一起捎带去。这么大的岁数，带着想法说走就走，你就当替你父亲送送他，他是要考校南方地理，与你父亲比功呢。”
李虎没有吭声。