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清晨,天际边露出一丝光亮,安静了一夜的府城逐渐有了声响。
虽然城外大兵压境,寻常的商贩、菜农什么的不能像往常一样进城,但百姓们的日子还是要过的。
幸好乌蒙府还算繁华,城内的大街小巷有不少的商铺,时鲜果蔬和生肉无法正常供应,但米面盐醋什么的却还有许多存货。
只是这两日粮副产品的价格上涨得厉害,城内那几家米店门上挂着的小黑板上,更是一天两次的修改价格。且每次价格都比前一次飙升许多。
这不,为了能买到便宜的粮食,许多百姓天不亮就出门,拿着棉布口袋急匆匆的赶往附近的粮铺。
还等不到铺面开门的时间,门口便已经蜿蜿蜒蜒的排了上百号的人。
每个人都面带忧色,摸摸不甚丰盈的荷包,默默的叹着气:唉,也不知道今儿个粮价又涨到什么程度了。
他们不是想多买点儿粮食存着,可自从外头来了鞑子,那些黑心肝的粮商便捂紧了自家的粮袋子,每天每户只需买二十斤粮食。
天哪,这年头每家家里不是一大家子人,老老小小加起来少得也要六七口,多了十几口都有可能。
这多人,二十斤粮食哪够?
那等男丁多的人家就更犯难了,一个男丁一顿饭能吃掉一两斤粮食都是正常。
尤其是最近几日肉、蛋、蔬果什么的断了供应,一家子只能吃干粮。如此粮食消耗得就更加厉害了。
是以,城内的百姓们只得每天都要跑来买粮食,看着蹭蹭往上涨的粮价。心里滴血的同时,也忍不住暗骂几句。
小梁王和他的属下,自然是所有人咒骂的对象。
然而,受坊间流言的影响,也有不少不明真相的百姓埋怨上了齐谨之——好个齐砍头,你想耍威风、想得罪鞑子,大可在乌撒自己的地盘上折腾啊。干嘛跑到乌蒙来连累咱们?
现在好了,小梁王数千精兵围城,里三层外三层的将乌蒙围得铁通一般。百姓们想逃出去避难都不能够。
乌蒙府是曾经遭受过梁逆兵祸的,百姓们自是清楚鞑子们的手段。
一想到城破后会遭受的种种苦难,他们忍不住又暗暗骂了齐谨之一通。
如今更好了,鞑子还没打进来呢。城里便出现了粮食危机。
许多人不仅担心。他们或许不会死到鞑子们的手上,却有可能活活被饿死。
“都怪那个齐砍头,对了,还有他那个倒霉婆娘,好好的,招惹小梁王做什么?平白拖累咱们也跟着丢命。”
某些百姓们一边苦哈哈的排队买粮,一边在心里骂着。
他们全然忘了,当初齐谨之进入乌蒙时。曾经大力清剿乱兵、安定城内治安,减免一切苛捐杂税。平抑粮价和盐价,对于齐谨之的这些安民举措,他们也曾举着双手赞成,更是没少称赞齐谨之这位‘青天大老爷’。
有些人甚至在想,实在不行,把齐谨之和他的护卫推出来顶罪,或许小梁王气消了,能饶过城内的百姓。
于是乎,排队的时候,便有一些人悄悄跟周围的人闲聊,话里话外极力贬低齐谨之,试图将众人对齐谨之的不满全都煽动起来。
可惜效果甚微。
因为对于普通百姓来说,只要日子能过得下去,他们很少有敢跟朝廷作对的,造反什么的更是想都不敢想。
虽然外头有重兵围城,可到底还活着,能挨一天是一天吧。
再说了,府衙不是放出风声来了嘛,人家齐大人的舅舅很快就要带兵来救援了。他们只需撑过这几日,总能有个活路。
人群中煽动的那几人见自己费了半天的唇舌,却没什么效果,咬了咬牙,冲着不远处的人比划了个手势。
不多时,粮铺关闭的房门打开了,众人瞧了,纷纷来了精神,握紧手里的口袋,准备开始移动向前。
然而,粮铺的门只开了一半,一个伙计从里面探出头来,看了看外头乌泱泱的人群,悄悄吐了下舌头,摸出一个木牌挂在门框上,然后飞快的闪身回到铺子,卡啦一声落下了门闩。
“今日无粮!”
人群中有识字的人,手搭凉棚的看清木板上的字后,不仅惊呼一声,“啥?今天不卖粮了?”
虽然木板上写的是‘今日无粮’,但众人都非常清楚,粮铺哪里是没粮了,他们分明就是不想卖!
“什么?没粮了?这、这怎么可以?”
后头的人听到前头的大喊大叫,也慌了神,拼命的往前挤,一边挤还一边叫嚷着。
“骗人,什么没粮?他们摆明就是想囤积居奇。”
“开门、开门,你们涨价也就罢了,现在居然还、还……你们这些黑心肝的奸商,分明就是想饿死全城的乡亲们哪!”
众人都怒了,七嘴八舌的喊着,最前头站着的人,更是情绪失控的挥舞拳头用力砸门,只把门板砸得山响。
粮铺里的小伙计吓得面无人色,瑟缩着看着快要被砸烂的薄薄门板。
最后,眼瞅着外头的良民快要化身暴民了,伙计只得拼命扯着嗓子喊道:“乡亲们,不是我们不卖粮,实在是没粮了。乌蒙官仓早就空了,府衙几百号人人吃马喂的,全靠我们这些粮铺支撑着,呜呜,我们也是没法子啊!”
“是呀,乡亲们,你们想要粮食,去府衙啊,粮铺的存货昨儿晚上都被府衙的差役拉走了。”
几个小伙计想起东家的吩咐,扯着嗓子跟外头的人喊着。
粮铺外面的百姓们积压多日的恐惧终于爆发出来,个个无比激动的往前冲。嘴里喊着、骂着、叫嚷着,前头的人则是不停的砸门、怒骂。
按理说,如此混乱的场合下。粮铺里几个小伙计的声音根本就如同水滴落入大海中,丝毫不引人注目。
而前头拥挤的人群中还有几个没有彻底冲昏头脑的,当然也可以称之为‘别有用心’的人,他们忽的停住的拍门的动作,跟左右的人做出噤声的动作。
好一会儿才一副恍然大悟的样子,“天呀,居然是齐砍头把所有的粮食都拉走了。直娘的。该死的齐砍头,他把鞑子招惹来还不算完,居然还想饿死咱们!”
“乡亲们。咱们去府衙要粮食去!”
“对对,我们一定要去和齐砍头要个说法,他一个小小的乌撒县令,凭什么来咱们乌蒙作威作福?”
“什么?齐砍头不是朝廷派来的新官儿?”
“好家伙。他居然把所有的粮食都弄走了?没准儿之前粮铺限量卖粮的主意。也是这个黑心烂肝的混蛋想出来的。”、
“走、走走,咱们去府衙~~”
在有心人的煽动下,被恐惧笼罩的百姓们彻底失控了,前呼后拥的往府衙赶去。
……
“什么?他们竟利用百姓?”
齐谨之听到消息后,脸色微变。他昨天确实跟季先生商量要在县城制造一些混乱。
但他从未想过煽动百姓,因为他知道,再完美的计划也有意外。
而一旦出现意外,参与其中的人定会收到伤害。
齐谨之身为一地父母。他要做的是保护治下的百姓,而不是让他们平白受连累。
且听下头人的回禀。齐谨之意识到这次的事件不小,约莫小半个府城的百姓都被牵扯进来,一个弄不好,就会出现百姓暴动的情况。
而他齐谨之便会成为百姓们泄愤的主要目标。
齐谨之不怕死,却不想这么不明不白、窝窝囊囊的死掉。
“大人,现在怎么办,府衙外围满了人,还有许多听到消息的百姓正往府衙赶来,”
季先生脸色煞白,原本一切都在计划之中,但他们无论如何都没有想到,那几家竟如此丧心病狂,为了试探齐谨之的‘实力’,竟然将城内数十万百姓的性命当成了儿戏。
“咱们必须赶紧想个办法,否则、否则百姓们若是被有心人煽动起来,必会酿成大祸啊!”
季先生急得直搓手。
齐谨之凝眉想了想,旋即笑道:“无妨,他们既然敢这么说,我就敢这么做!齐大勇~”
唰的一声,齐大勇如同标杆一样立在了齐谨之面前。
齐谨之冲他招招手
齐大勇会意,走到齐谨之身边,躬身听候差遣。
齐谨之在他耳边低语了几句。
“是,小的明白!”
齐大勇昂首应了一声,抱了抱拳,旋即快速的退了出去。
“季先生,你寻几个嗓门大的人,让他们站在门口喊话,”
齐谨之又跟季先生说道。
“喊什么?”季先生仍面色沉重,显然,他还没有‘领悟’齐谨之的‘妙计’。
齐谨之冷然的勾了勾唇角,说道:“就让他们说,府衙确实将所有粮铺的粮食都收了来——”
数百上千的百姓乌鸦鸦的挤在衙前街,举着拳头,大声叫嚣着:“开门,姓齐的给我们滚出来!”
府衙的黑漆大门紧闭,门后更是静寂无声。
“开门,我们要粮食,我们要活路!”
“对,粮食,粮食,我们要粮食!”
此起彼伏的声浪如海啸般袭来,百姓们已经被刺激得失了理智,双眼赤红的盯着紧闭的大门。
人群中的某些人,更是算着时间,计划着何时煽动众人冲击府衙。
恰在这时,门忽然打开了。
站在最前列、喊得正投入的人们仿佛被人掐住了嗓子,忽的没了声音,倒是后头外围的人不知情,还歇斯底里的喊着。
但喊完这一轮,他们也发现了异常,纷纷安静下来。
众人眼巴巴看着府衙两扇黑漆门大开,从里面走出一行人,打头的是个中年文士。
这人大家还算眼熟,认出是府衙的师爷季先生,而他身后跟着的则是府衙的几个书吏。
季先生负手站在台阶上,缓缓扫视了下面红耳赤的众人,良久,才在众人疑惑的目光中,开口说道:“齐大人确实收缴了城内的所有粮食——”
话还没说完,下头的百姓们便已经叫嚷开了。
现场再度失控。
嗖~~
嘭!
刘虎立在季先生身后,弯弓搭箭,一支特制的‘火箭’射入天际,火药在半空中炸开,发出剧烈的声响。
如焦雷劈落在耳边,众人都被吓了一跳,纷纷闭上了嘴巴。
“很好,现在可以听我继续说话了么,”季先生沉声道:“大人收缴粮食,并不是为了据为己有,而是想惠及广大百姓。粮价一日两涨,往日一升米不过八九个铜板,可昨天下午居然涨到了三十五钱,如此下去,今日岂不是要涨到五十、八十个铜板?明日呢?后日呢?”
季先生一双老眼凌厉的扫射全场,尤其是看到几个神色有异的人时,他的眼神愈发冰冷,“大人不忍百姓受苦,便强行征调各大粮铺的库存,准备在府衙统一放粮——”
话还没说完,人群中就发出一阵阵的欢呼声,当然还有零零落落的质疑声。
季先生向下按了按双手,好一会儿现场才又安静下来,他掷地有声的说道:“每户每日可买五十斤粮食,米每斤六个铜钱,面每斤……”
季先生缓缓报出了价格,不管是细粮还是粗粮,府衙订出的价格都比市价略略高了一两个铜钱。
当然比起昨日的粮价,却还是低了许多许多。
百姓们又是一阵欢呼,紧接着便是不信。
季先生也不废话,直接命人摆开桌子,拉上粮斗和杆秤,又让差役们抬来一麻袋一麻袋的粮食。
为了让百姓们相信,季先生特意拿了根竹签子,随便选了一个麻袋,用力一插,花花的白米流了出来。
“呀,真是粮食!”
“府衙真要平价卖粮?”
百姓们激动了,个个想冲向前买粮。
季先生高举起一只手。
有了方才那一出,百姓们对季先生极为敬重,至少肯听他的号令,纷纷安静下来。
季先生抽出一本册子抖了抖,“这是乌蒙的户籍册子,每日卖粮都是按户籍上的登记来卖。现在你们须得回家将自家的户籍拿来,然后凭户籍购买粮食。当然,如果你们信不过老夫,可先留下亲人或是邻居排队,然后派代表回家去拿户籍!”
季先生将百姓们有可能质疑的话都说了出来,众人反倒不好意思了,且瞧人家如此坦荡,再联想到之前齐谨之抵达乌蒙后的种种举措,他们心中的天平再次向齐谨之偏斜过来。
府衙门前总算安定下来,百姓们分作两拨人,一拨留在门口排队,另一拨飞快的跑回家拿户籍。
与此同时,齐大勇率领二百齐家军杀气腾腾的从后衙出来,一路朝各大粮铺杀去……
ps:额,这个情节貌似又有点儿长,那啥,某萨会尽快写完,还请亲们继续支持哦。(未完待续。。)
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