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“好!一言为定。”徐兰芝在家里闷了好些天,终于有出门玩耍的机会,而且看着这七公主似乎也不让人讨厌,和京城里那些柔弱的小姐不同,最是个开朗的性子。
温彩上了秋千,她是会荡,可与七公主一比,七公主荡得极高,她一荡高就有些头昏,只能甘拜下风。
末了,七公主跳下秋千:“彩彩,服输不?燔”
“服输!荡秋千我不如你,投壶你不及我。”
“你拜我为师,我教你。”
“等你赢了芝芝再说。”
温彩跟着七公主叫。
芝芝,这名听起来也特别,就和七公主叫她“彩彩”一样,可比“彩儿”有新意多了。
冷昤得了表现的机会,坐上了秋千,只要她胜了徐兰芝就好,这样可以与七公主比试窠。
然,徐兰芝上了秋千后荡得极高,她起身立在秋千上,当飘向空中时,徐兰芝纵身一跳,在空中来了个空翻,人飘飘然地落到秋千板上,直震得秋千架颤了一下,动作干净俐落又优美。
七公主张着嘴巴,一脸惊诧,原来荡秋千还可以这样玩的,像舞蹈一样,这徐兰芝真是太厉害,比她还荡得好。
宫里那些宫娥、太监,就会浑说,居然说她的荡秋千技术是天下第一,她是荡得高,可她却不能像徐兰芝这样在秋千上空翻、或站或坐,或行或放,甚至还能张开双臂……
不仅是七公主看得目瞪口呆,连冷家小姐们一个个也看傻了,看着在秋千上应付自如的徐兰芝,冷昤就显得笨拙难看。
“好!好!芝芝,你太厉害了!”
温彩就知道,徐兰芝是一定会和七公主投缘的,相似的年纪,一样如花的年华。
七公主指着冷昤:“你给本公主下来,荡得难看死了。”
冷昤哪敢说不,只得乖乖地下来。心里暗骂徐兰芝抢了冷家小姐的风头,冷家小姐们想玩,偏被徐兰芝给抢了。
冷晓与冷晞远远地站着,知七公主无心与她们玩耍,索性也不过去打扰。
冷晞道:“徐兰芝是镇远候的妻妹么?”
冷晓虽与温彩等人隔得远,却一直在石桌前吃茶点,暗暗地观察着那边的情形,“徐小姐看似无意,却处处透出些心机、用意。投壶表现得最好,就连荡秋千也是最好的,这样的女子,不是个容易相与的。还有三妹妹瞧见她看大\奶奶的眼神没?”
冷晞被她一提,刻意望了过云,秋千上的徐兰芝灵活自如,一会儿张开双臂,竟还来了个空翻,一瞧就是练家子的,否则哪有那么俐落的拳脚,更不敢有这等大胆的动作。“她面上笑着,可眼里藏有不甘、更有算计。”
冷晓勾唇一笑,赞同冷晞的看法,“她表里不一。大\奶奶宁可把她介绍给七公主玩耍,也不愿帮衬冷家小姐,有朝一日,她一定会后悔自己看走了眼。”
温青与冷昭原是对头,冷晓又何苦要提醒温彩小心徐兰芝,她倒乐意瞧好戏。看得久了,她又发现了异样,不等她说出来,冷晞道:“二姐姐,徐小姐似乎怨恨大\奶奶,她们俩一个在边城,一个在京城,原不该有甚过节,为何徐小姐会恨她?”
徐兰芝的恨,是从眼里流露出来的,虽掩饰得很好,却未能逃脱冷晓姐妹的眼睛,面上笑得灿烂如花,那是张扬,更是喜欢抢占风头,可眼里却含着怨恨,尤其是她看着温彩时,那眼神是冰冷的。
冷晓轻声道:“她看向大\奶奶的眼神确实有恨,这与我们无干,不必理会。”
温青待徐氏母女可谓仁厚至极,可徐兰芝却恨上了温彩,难道是因为添妆的事?徐家无甚家业,温青要给自己的妹妹添妆,许是徐兰芝觉得那添妆里有她的份,故而恨上温彩?冷晓觉得这个理由着实太过牵强,想了一阵也不得要领,索性不再想了。
七公主上了秋千,想学徐兰芝的样,也从坐到站,到时候也在秋千上轻盈地跳动、张开双臂感受飞的感觉。
然,当她刚张开双臂,就听温彩大叫:“公主,别放开——”
已经晚了,她整个人从秋千上跌了下来,说时迟,那时快,徐兰芝一个纵身,一把抱住了七公主的腰身,稳稳落在地上。
七公主吓得呆愣,看到徐兰芝的笑容:“下次小心些,我可是练了很久呢,这荡秋千就跟马术一样,我五岁的时候就跟我爹学骑马了,练了整十年呢。”
七公主不甘地道:“终有一天,我会比你荡得还好。”
徐兰芝道:“是,我们可以玩点别的。”
“打架!”
“打架?”
“对。”七公主猛地抱住徐兰芝的脑袋,两个头顶头,开始玩踩脚。
冷晞看着冷晓,七公主虽有十五了,可她就是个孩子心性,瞧她玩的,也只有孩子才玩这些。
冷晓道:“大家都各自散了吧,我也得回去了。”
七公主根本就不愿与她们玩,冷昤贴
上去,还惹了七公主不厌烦,她们就不必上去自讨没趣了。
九月初一,七公主在冷府玩到日暮黄昏才离开,玩得累了,就与温彩、徐兰芝说话儿,叽叽喳喳,说的那是孩子的话题。
李氏站在远处,看着后花园里的几个如花少女,“大\奶奶还真是个孩子!”
她们玩的,也只有孩子才会玩。
便是三房的冷昤也早就不玩这些了。
玩打架,玩踩脚……
七公主临离开的时候,又邀温彩和徐兰芝到宫里玩。
待她一走,温彩与徐兰芝对视了一眼,“陪玩够累的吧?”
“还好。”
温彩笑,“幸好有你,否则我今天真会累得不轻。”顿了一下,道:“明儿,哥哥要到冷府添嫁妆,芝芝就别回冷府了,留下来陪我,明儿再随哥哥一道回镇远候府。”
“好。”徐兰芝唤了丫头来,让她回去与徐氏说一声,免得家里人担心。
夜里,因为白日玩得太累,两人都睡得很安稳。
*
翌日一大早,温彩与徐兰芝便起来了,先带徐兰芝去佛堂给老夫人请安,又见了冷家几位太太。
众人听说徐兰芝是镇远候的妻妹倒也敬重有礼,老夫人和郑氏还给了徐兰芝一份见面礼。
辰时正,温青夫妇抬着陪奁、嫁妆到了,相随的还有温二爷温墨夫妇。
小厮们抬着颤微微的箱笼,用红纸包着,红绸扎花,或一抬实足的布料绸缎,或一抬精致漂亮的瓷器摆件,又或是一抬八宝妆盒,一抬共六三层,层层皆是一整套的头面首饰,那首饰也是实打实的,不仅是式样还是质地,都是极好的上乘之物。又或是一抬难得一见的前人墨宝字画,又或是备下的贵重补品……一应俱全。
走在前头的二管家抱拳道:“冷家老夫人、大太太,这是我家候爷给六小姐添的嫁妆,共整二十抬,又备了田庄三处,店铺十六家,请老夫人、大太太过目。”
有早到的宾客,看到这阵仗,不得不细细审视着温青夫妇,如果再加上前头的东西,这嫁妆也极是体面了。
温青挺了挺胸:别当他们温家是好欺的,不把他妹妹当回事。
老夫人接过添补的嫁妆簿子,粗看一眼,里面的东西都是极好的,随手又递给了郑氏。
郑氏并没有看,笑道:“快请镇远候与夫人入座!”
看了眼一侧站立的温墨夫妇,不待郑氏问出来,徐氏温声道:“这是温家二爷温墨与温二/奶奶。”
温墨是温家大房何所出,在家排序第二,现下是举人功人,尚未谋到差事,近两年正预备会试,极少出门,多是在家埋头苦读。
冷昕笑着招呼温青、温墨两兄弟,“素闻镇远候年轻有为,今日一见,果然名不虚传。后花园那边已经备下了茶点,镇远候请!温二爷,请!”
自有冷府的管事领了二管家及温家下人去一旁吃茶。
郑氏又吩咐温彩招呼温家来的女客。
后花园内,男客、女宾分作了两地。
温彩便自与徐氏、温墨妻闲话,徐兰芝坐在一边,笑意盈盈,一双眼睛扫视着陆续到访的客人。
“彩彩,今儿华华还来么?”
徐氏面容一沉,昨儿温彩让徐兰芝过冷府来玩,她是知道的,也希望徐兰芝能认识几个同龄小姐,如此她就不会太过无聊。
“华华是谁?”
华华,是温彩给七公主华阳取的昵称,早前说要叫七七的,华阳公主道:“难听死了,还以为过乞巧节呢。”于是,温彩就唤她“华华”,七公主也没反对。
徐兰芝笑着答:“是七公主。”
徐氏轻啐道:“没大没小的,岂能乱叫。”
温彩笑道:“大嫂,是七公主要我们这样唤她的。”
徐氏没再继续说下去。
徐兰芝因见徐氏来了,也没了昨日那般的天真活泼,生怕被徐氏训斥失了规矩,只得强扮着端庄,坐在徐氏身侧,看徐氏与京中的贵妇们寒喧,因徐氏现下是镇远候夫人,又是二品诰命,倒也不少贵妇愿与她说话、闲聊,而现在徐氏有了身孕,正与几个新妇们说育儿经,温墨妻也时不时的说上几句,她已经生了两孩了,一子一女,这颇让温墨妻骄傲。
温彩插不上嘴,只听着她们说话。
正听得无聊,就见身侧的徐兰芝扯了她一下。
徐兰芝指着人群里一个着粉褂的丫头,轻声道:“彩彩,那个丫头今儿古怪得紧,喏,还有你的小姑子,脸色也怪着呢,总是一副心不在蔫的模样。”
温彩一阵错愕,“怪?”
“你看那丫头的神色……”
那丫头似很慌张,又似很焦急。
温彩垂眸,这丫头是冷晓身边的贴身服侍丫头,刚才冷晓还在呢,这一会儿的工夫,人去哪儿了?
<“二小姐呢?”
被徐兰芝一提,还真没见到冷晓。
她今儿可是以女主人的身份要陪入府的小姐说话的,小姐们那处就瞧见冷晞和冷昤了。
温彩与徐兰芝交换眼神,双双起身离去。
肯定有问题!
冷晓自打得知五皇子不会选她为正妃后,便有些不想入宫遴选皇子妃,可此等大事,原由不得她,淑妃又下了令,要她必须参选。
一个不愿,一个强势,若冷晓坚持,一定会想法拆招。
一时间,温彩的脑子里冒出一长串的狗血剧情,与徐兰芝穿过热闹处,直往女客休憩院去。
刚转到僻静花径上,就见两个小厮搀住个少年,瞧上去,不过十七八岁的模样,那少年一脸苍白。
“杨二公子且忍忍,马上就到前边憩院了。”
另一个壮实小厮道:“我家公子的身子素来很好,今儿怎的就犯头昏了。”
温彩脑子里电光火石般地掠过一个词:下药!
“杨二公子……”徐兰芝沉吟着。
温彩轻声道:“京城世族之中,杨家、肃毅伯谢家的规矩最重,这两家皆有儿郎不得纳妾的规矩。杨家是无子也不得纳妾,但可以从同族中过继子嗣,而谢家则有男儿无子三十方可纳妾一条。自来便是京中贵女们最理想的夫婿,这两家的儿郎也最是争气的,就算资质平庸者,也没有那些乱七八糟的恶习。
我在温家时,大太太、二太太就想替嫡女谋到这两家儿郎为夫婿。
可这两家选妇的规矩也大,要看小姐母亲的贤德、才学。
这杨二公子,是杨家嫡支二房的长子,在京城颇有才名……”
徐兰芝面露同情之色:他会不会被人算计了?
未进京前,就听刘家小姐说过京城里头这些尔虞我诈,这也是刘小姐愿意住在边城的缘故,虽说条件差些,但人与人之间的交往更真诚。
“彩彩,我要上净房,我先走了。”
笨蛋!
这种场合,他就该小心些才对。
温彩唤声“芝芝”,徐兰芝抱着肚子飞野似地跑了。
她轻叹了一声。
是杨二公子真的头昏,还是被人算计了?
温彩正琢磨着,看着那小厮领去的方向:女客憩院。
这……
就算要休憩不是该去男客憩院的么?
温彩顿时有些慌神,一定有鬼,她得告诉郑氏。
淑妃都下了死令,要冷晓必须参加遴选,要出了这事,怕是淑妃定然恼怒。
然,待温彩急匆匆地往女客赏花宴赶时,路上遇到了冷晓,她带着贴身丫头,温彩承认冷晓很会打扮自己:一袭粉衣,越发映得她肌肤白莹如雪,头上坠了一条珍珠抹额,挽着兔耳髻,髻上各别了一支银质珠钗,豌豆大小的珍珠饰成桃花状,一钗三朵桃花,错落有致,别样生动。
冷晓问:“嫂嫂这是要去哪儿?”
看着来回的下人、客人,温彩压低嗓门,“刚才,我瞧见有下人把杨二公子领到女宾憩院了。”
她看出来了,那么她是要去告诉郑氏或李氏了。
冷晓捂嘴,轻咳一声,“这不关嫂嫂的事,我奉劝嫂嫂莫要多事。”
真是冷晓设的局!
温彩凝了片刻,“二小姐,如果五皇子让你做安王妃,你还会这么做么?”
冷晓原要走过温彩,突地听到这句话,她是冷家最骄傲的女儿,凭什么让她委屈为妾,既然得不到正妃之位,她宁可不要,哪怕是嫁入杨家为妇也在所不惜。
她放缓了脚步,回眸一望,并未答话,而是对侍女道:“你不必跟我一道去了,在这儿盯着大/奶奶。”
既被温彩瞧出来了,她岂容旁人坏了满盘计划。
淑妃逼她,但她也有应对之策,绝不会让他人掌控自己的命运。
冷晓走远了,丫头还不肯放开温彩,而是没事找事地道:“大/奶奶,这秋菊好看么?这可是淑妃娘娘赏给大太太的新品种,叫……叫婀娜仙子。”
温彩心头着急,如若冷晓当真这么做了,以淑妃的固执,万一不计较这事,坚持把冷晓许给五皇子为侧妃,冷晓这么做,只会抹污自己。
她拉了丫头,轻声道:“你也赞同二小姐这么做么?”
二小姐心里苦啊!
从小到大,她那样喜欢五皇子,可五皇子喜欢上旁人不说,连正妃的位置都不肯给。女子一人,要么得男人的真心,要么手握最尊贵的名分,这两样都没了,二小姐自中另择他路。
杨家,是最好的婆家。
遍京城的小姐,哪个不想嫁入那样的人家。
温彩想尝试着说服丫头,好让她脱身去寻郑氏、李氏,不想那丫头缠着她,就是不许她去,正懊恼间,只听有人惊呼一声“女宾憩
院那边出事了!大家快去瞧热闹。“
这声音……
是从垂花门处传来的,听着像是冷晞的乳母。
也就是说,这个计划或许连冷晞也知道了。
那么,算计杨二公子的人是冷晓还是冷晞?
丫头见计划得逞,方裂嘴一笑,“大/奶奶可要去瞧热闹?”
瞧,有得瞧而不瞧,无趣得紧,反正是瞧旁人的热闹,为甚不去瞧。
温彩随着轰动的人群直往女宾憩院去。
憩院里。
冷晓、冷晞姐妹俩坐在花厅上,正悠闲自如的喝着茶。
那故作平静的脸上,嵌着一双懊恼、愤然的眸子。
也就是说,确实出了事。
只是计划却生了变故。
杨二公子不是被人扶过来了么?怎的没在?
温彩心下疑惑。
李氏问道:“出了什么事?”