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次日一早，西郊外便围满了京畿的官府衙役，两个偏僻的村子也被一场大火烧的面目全非。
西郊处唯一的一家客栈，一时间尸横遍野，经此一夜，整个西郊彻底变成了一片荒郊，再没有什么人烟。
围观的百姓不少，看着被衙役抬走的一具具尸体，一时间议论纷纷罗。
“这可真是作孽啊..也不知这是得罪了什么人，竟然一条人命都没留下...得”
“可不是么，那两个村子素来安宁，如今竟然烧的连渣也不剩了。”
人群中的两个挑夫双腿发软，看着面前的景象嘴唇都忍不住直打哆嗦，看着自己的同伴，整个人险些昏厥过去。
“大哥...我们昨日...昨日..这是逃过一劫啊...”一名挑夫颤抖着对身旁的人说。
那人赶忙捂住了他的嘴：“你是嫌命活的长了么！”
挑夫瞳孔猛缩，再不敢出半点声音。
没多久，一名衙役清点了尸体后，对着前来的京畿官员拱手道：“大人，一共一百七十八具尸体。”
穿着官服的男人点了点头，看着满地的血迹眉头拧成一座小山，到底是何人如此胆大妄为，毗邻帝都，竟然会发生这样的命案。
一时间，整座天水城都在议论这件事，百姓们心中恐慌，事情越传越是厉害。
冯府
虞挽歌才起身没多久，才梳理好妆容，对着铜镜自己检查着，防止露出什么破绽。
近日来自己有了身子，越发的嗜睡，如今都要快日上三竿了，竟是才梳妆完毕，而这北棠妖和小盛子也不知去了何处，一早醒来，人便没了踪迹。
确信自己没有露出什么破绽之后，虞挽歌正打算唤门前的丫鬟进来问个究竟，小盛子便匆匆忙忙赶了回来。
掀起珠帘，神色匆忙之间走到了虞挽歌面前。
“发生何事？”虞挽歌开口问道。
小盛子低声耳语道：“主子，西郊那一带被人屠了个干净。”
本欲插戴发簪的手缓缓停了下来，一只孔雀南飞的鎏金宝簪重新被放回了桌上。
“西郊？”
“正是。”小盛子点头道。
他一早便听见府中的下人对此事议论纷纷，便出去派人探了个究竟，甚至为了看看到底是怎么回事，他还让人备马，亲自去西郊走了一圈。
“主子，如今这天水可不太平，也不知这事是冲着谁来的，这下手之人着实狠辣，竟然将两个村子也屠了个精光。”小盛子叹了口气。
虞挽歌的眉头紧紧簇成一团，心中揣测着这件事会不会同自己有所关联，眼中的冷意逐渐蔓延开来，最后叹了口气道：“希望不是我害了他们。”
虞挽歌的手指轻轻敲打着桌面，心中却有些发闷。
小盛子心中不解：“这事怎么会同主子扯上关系呢？”
虞挽歌起身走向窗边，长长的裙摆在地上拖着，缓缓开口道：“你此前说西郊一带被人屠杀殆尽，这种做法便绝非是寻仇亦或者谋杀，那么需要将这一带人都屠杀殆尽的便只能是为了灭口！”
“灭口？”小盛子有些惊愕，细细品味，却着实想不出还有什么理由需要杀这么多人。
“这些人三教九楼，身份地位各不相同，杀这些没有半点共同点的人根本就是没有道理的，除了灭口，不会再有第二种可能。”虞挽歌轻声道。
“那可是西郊昨夜发生了什么事？正巧被这些人瞧见了，所以所有人才会惨遭灭口？”小盛子再次开口询问道。
虞挽歌伸手揉了揉太阳穴，只觉得自从进入天水，事情便越来越让人看不清了。
“你派人去查探一下，看看天水最近有没有什么大事发生，西郊昨夜还有没有人活着。”虞挽歌道。
小盛子点头应下，立即联系潜伏在南昭埋藏的猎人。
只是不同于以往，此次小盛子格外谨慎，因为猎人的势力本就在助北棠妖夺回天下的时候，损失了大半，而南昭更是因为是猎人的起源地，在南昭帝的眼皮子底下，发展的也是最为缓慢的。
换句话说，猎人
在南昭的人手是最少的，且还有一些是忠于南昭皇帝的，因此，小盛子没办法不小心谨慎，防止失去一个暗桩。
没多久，北棠妖也回来了，虞挽歌有些诧异。
看着北棠妖身上和脸上的血迹，确认他没有受伤，虞挽歌命人打了盆热水，拧了块汗巾，帮北棠妖擦拭着脸上的血迹和灰尘。
“我怕是得离开一趟。”北棠妖接过汗巾，将虞挽歌放在自己的腿上。
“发生何事了？”
“昨日夜里收到苍镰求救的信号，我便连夜出城去，谁知却遇了埋伏。”北棠妖冷声道。
虞挽歌心思飞转：“是苍镰被郝连城的人发现了？”
“应该是了。”北棠妖点头道。
虞挽歌沉声道：“郝连城素来谨慎，这次苍镰佯装中蛊，能够坚持这么久，已经着实不易了。”
“嗯，我得去一趟。”北棠妖眯着眼睛开口道。
“按照郝连城的性子，若是发现苍镰是佯装中蛊，一定会杀了他，可是如今他没有杀他，而是引你前去，怕是设了一个圈套，等你上钩。”虞挽歌开口道。
“便是个圈套我也不能不去，不过他想设计我，也得看他有没有这个本事了。”北棠妖环着虞挽歌的腰身，在她脸上亲了一口。
“这么说来，北棠雪在军营佯装你的事情已经被郝连城发现了？”虞挽歌再次开口问道。
北棠妖点头：“北棠雪虽然才华不菲，只是行军作战的手法却同我有着极大的差异，郝连城在吃过两次亏后，便一定心中生疑，如今他不知我身在何处，一定心中难安，所以才急着利用苍镰将我引去。”
“确实，你排兵布阵向来狠辣，两军交战也喜欢剑走偏锋，依着北棠雪的性子，怕是喜欢稳中求胜，步步推进，郝连城久经沙场，用不了多久，便会发现在大御营帐中的人根本就不是你。”虞挽歌心下微沉。
“我知道总有一日他会发觉，却还是低估了他，没想到短短两场战役，一场试探，便让他确定了我不再营中，此番若非他同时受到北棠雪和江太师和国丈大人的夹击，怕是还不愿引我回去，反倒是想将计就计趁机吃下我们的兵马。”北棠妖开口道。
“他的胃口向来大，碧雪虽然处在夹击之中，却也能拖住一队兵马，郝连城想要吃下大御的军队也并非不可能，想必还是对你不够放心，怕你生事，才会逼你前去。”虞挽歌开口道。
北棠妖将她往自己腿上挪了挪，找到个舒服的姿势道：“不管是为了什么，既然北棠雪已经被发现，我就必须得回去，否则不仅苍镰会出事，郝连城大举进攻大御，北棠雪怕是抵挡不住的。”
虞挽歌点点头，明白面前这个男人的忧虑。
北棠雪虽然没有妇人之仁，但是面对郝连城行事的狠辣，怕是也只能抵挡一时。
旁人不知，她却是知晓，为了胜利，郝连城可是能够眼睁睁看着自己的士兵送死的人，记得曾经有一次，他曾派出三万精兵作为诱饵，告诉他们的主将他会派人前去接应，只要他们拖住一些时间即可。
可是事实上，在这三万精兵吸引了大队敌兵之后，却成了郝连城的弃子，郝连城率领大军直捣黄龙，一举将整个敌军部落吞噬，生生将大军逼退数十里，可那三万精兵，却在山谷中苦等无果，最终全部命丧黄泉。
可依着北棠雪的性子，却是决计做不出这种事的，是以，一旦郝连城抓住了北棠雪的弱点，怕是北棠雪难以抵挡郝连城的进攻，大御的版图将会再次改写。
虞挽歌没有再说话，北棠妖紧紧将她揽在自己的怀里：“挽挽，不若你跟我一起回去吧，把你一个人留在这里，我实在是放心不下。”
纠结了许久，北棠妖终于开始轻声开口，西郊的事情他也听说了，如果他没有记错，西郊便是当年碧雪和冯季遇害的地方，如今遭遇灭口，怕是有人知晓了他们正在调查这件事。
如果有人是为了阻止他们继续调查，那他们的身份便已经暴露，继续留在这里将会十分危险，可是也恰恰相反，正因为有人阻止，也就意味着这是一条极为重要的线索，若是顺着这条线索追查下去，许是会找到些什么证据。
他知道当年她饱受的委屈，也知晓她一直想要查明当年的真相，所以不忍让她同自己一起离开，可是，如今危机四伏，将她一个人留在天水，他实在是放心不下。
虞挽歌看着他眸子里的担忧，轻轻摇了摇头：“如今我有着身子，一身武艺也所剩无几，回到军中我也帮不上什么忙，不若留在这里继续追查当年的真相。”
见她坚持，北棠妖便没有再说话，垂下眸子，将她搂的更紧了一些：“我留下些人给你，务必要小心，若是发现什么不对的事情，立即离开，不要继续留在这里。”
虞挽歌点头道：“放心吧，我会小心的，倒是你，要去应付郝连城，才真的让人放心不下。”
虞挽歌靠在北棠妖的胸前，听着他有力的心跳，只觉得满足。
北棠妖本欲等着小盛子回来，嘱咐他几句再走，可是一直等到太阳落山，小盛子也没有回来。
虞挽歌不由得催促道：“小盛子去调查西郊一事，想必十分棘手，你快些离开吧，否则耽搁了时间，怕是会被郝连城彻底牵制住了。”
北棠妖犹豫了片刻，最后再虞挽歌的再三催促下，准备离开。
临行前，给虞挽歌留下了十名神龙宗的精锐，加上此番在暗中护卫的猎人，有二十人之多。
北棠妖走后，虞挽歌坐在摇椅上思量着西郊的事。
当天色彻底暗下来，小盛子终于回来了，虞挽歌给他倒了杯水递给他，小盛子一饮而尽后，有些气喘吁吁的开口道：“主子，查到有一个活口。”
虞挽歌挑挑眉头，没有打断他。
“果然如主子所料，昨夜西郊没有发生任何事，这些来往的商户行人在客栈中歇息，谁知却忽然来了一群蒙面人，提刀就砍，不问缘由，他受伤未死后，趴在一具尸体下面装死，这才躲过一劫。”小盛子开口道。
“他可有看清了来人的样貌？”虞挽歌开口问道。
小盛子从怀中拿出一张画像，交到虞挽歌面前：“那为首之人以为他们都死了，中途曾扯下面具，是个光头。”
虞挽歌看着画像上凶神恶煞的光头，知晓此人自己并不认识。
“这侥幸活下来的人有没有调查过，确信不是这些人联手设下的圈套？”虞挽歌思忖着，手指轻轻敲打着桌面。
“主子，奴才都查过了，此人世代都居住于此，靠着走商过活，绝不会是同这些黑衣人一道的。”小盛子轻声道。
虞挽歌闭上了双眸，仔细盘算着，看来自己想的没错，如今已经有人知晓自己进了天水城，想要阻止自己调查当年一事，所以才会在西郊做出灭口的行径。
“你去通知此人，让他速速离开天水，到别的地方去，别在回来。”虞挽歌嘱咐道。
小盛子一愣：“主子是怕有人找上他杀他灭口？”
“如今对方都已经知晓我们进了天水城，怕是我们的动作都会在他们的监视之下，看这名光头杀手的样子，便是穷凶极恶之辈，若是知晓自己留下了活口，必定会将那侥幸逃脱之人击杀。”
“奴才明白了，奴才这就去办。”小盛子准身便要离开。
“等等，将这画像带走，找些江湖中人打探一下，看看是否有人知晓这名光头的来历和去处。”虞挽歌将手中的画像交还给小盛子。
小盛子点头离去。
而此时天水的一座宅子中
一名光头大汉正跪在石室的地面上，光亮的头皮上不断渗出冷汗，而坐在他面前的正是一名带着银色面具的男子，男子两侧站着几名浑身杀气之人。
此刻，整间石室静谧无声，只能听见光头有些发粗的喘气声。
“秃鹫，你回来汇报时说是一百七十九具尸体，可为何官府清点却只有一百七十八具，你告诉我，那一具尸体去哪了？”男子的声音有些冷，不急不缓的，却像是冬日里的冰碴子，直凉到人的心底。
光头大汉脸上的汗珠更多了，不敢有丝毫辩解：“主上，属下办事不利，还请主上责罚。”
银色的面具折射着清冷的光，面具下那双清冽的眸子里氤氲着血色的迷雾，让人不敢直视。
时间凝固在这一刻，男子抬手抚上自己的面具。
一众人的喘息声更大了，石室顶端的乳石上滴落下两滴水珠。
哒！哒！的两声让一众人腿软。
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光头汉子这时也抬起仅剩的一只眼睛，紧紧盯着男子修长的手指，而周围的几人却纷纷垂下头去，不敢抬头。
男子的手微动，将面具向上移了移，随后落下。
石室中凝固的气氛一下子被打碎，光头大汉像是虚脱了一般瘫软在地上。
‘哐啷’一声，一只精致的匕首落在了大汉的面前。
大汉毫不犹豫的捡起匕首，切断了两根手指，鲜血如注，却紧咬着牙关。
带着面具的男子挥了挥手，一众人便都退了出去。
一行人走出去后，脸上有一道长疤的女子呸了一声：“呸！真是太他妈要命了，秃鹫你能不能不干这些蠢事，老娘险些被活活吓死。”
秃鹫的脸色有些苍白：“你以为老子想啊，还不是手下这帮饭桶。”
几人没再说话，秃鹫草草包扎之后，便带着人匆忙离开，想来是赶去将那最后一人灭口。
心中却忍不住长出口气，江湖上，谁都知道一个规矩，见到青蛇真面目的人，一定会生不如死。