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离开大名府时,卢俊义派燕青给翠云楼的小二哥偷偷送去了一千贯钱,然后慨叹道:“除了公款吃喝,世上终于有了一千贯钱一桌的酒席了!”
今天来到梁山军营后,却发现西门庆虽对自己执礼甚恭,但给自己一行人接风的酒席却是简单得很,与自己印象中大秤分金银、大碗吃酒肉的土匪作风大相径庭。
西门庆举杯歉然道:“军中一切简陋,将领与军士同饮同食,我等倒是不以为苦,今日却怠慢卢员外了!”
卢俊义很客气地回答道:“岂敢岂敢!卢某得蒙三奇公子救了性命,得脱大名府樊笼,已属大幸,若还敢在口腹上追求穷奢极欲,不怕获罪于天吗?”
口中说得客气,心中却在感慨:“梁山治军甚严,领兵大将能和士卒同甘共苦,战斗力必然是极强的。怪不得梁中书练出的河北人马会败于梁山之手,八千梁山人马临城时,城中两万五千官军竟然不敢稍动,实非偶然啊!”
突然想到一事,又不由得有些幸灾乐祸:“梁中书和蔡氏婆娘如今困在梁山好汉手中,梁山军中却没有精美整洁的饮食,梁中书倒也罢了,蔡氏那婆娘却是素来娇生惯养,飞扬跋扈下受不得半丝儿委屈,这几天的日子想必度日如年,难捱得很!”
西门庆这里则是一边为自家的因陋就简而道歉,一边在暗暗称奇:“水浒传里大书特书李固贾氏是一对儿奸夫恶妇,两个人的奸情经燕青之口暴露,最后被卢俊义给宰了个痛快。也不知今日之后,他们的命运又当如何?”
其他梁山豪杰也纷纷向卢俊义示好。一来大家是看西门庆的面子,二来“山东西门庆,河北玉麒麟”的名头实在是太响,三来众人都见识过了燕青的身手,徒弟已是如此,何况师傅?因此梁山上上下下对卢俊义都相待甚诚。
酒席之上,西门庆趁热打铁,向卢俊义道:“世道不靖,贪腐丛生,卢员外这等本份良民,陷身囹圄,蔡京父女此类奸贼,甚嚣尘上!我等梁山众兄弟不才,竖起替天行道大旗,不避斧钺,思为天下除害!今日卢员外若不相鄙,就请上梁山坐把交椅,梁山得了员外这等大才,必然如虎添翼!那时员外好好抖一抖威风,也叫这腐朽的王朝知道,河北玉麒麟真正的本事!”
座中众好汉听着,纷纷叫好。谁知卢俊义却揖让谢道:“虽然是三奇公子抬爱,但卢某经历了此番风波,已成了惊弓之鸟,心灰意冷之下,从此只思隐居,再不想过问江湖上风雨了。梁山西门庆,非是挟恩市惠之人,所以卢某方敢畅所欲言,西门头领休怪!”
众好汉听卢俊义言辞锋利,不留余地地拒绝了西门庆的邀约,都是心中不忿,齐齐把视线集中在西门庆脸上。只要西门庆脸色一沉,大家就准备出手了。在梁山好汉面前,河北玉麒麟又能唬得住几个人?
西门庆呆了一呆,卢俊义的拒绝虽然令他心上不免失望,但他和吴用不同。吴用骨子里就是土匪本性,做事不讲究,管你愿不愿,先嫌上山来再釜底抽薪绝人后路,由不得你不依;而西门庆却深知强扭的瓜不甜,被官府逼上梁山和被梁山逼上梁山的人,在做起事来的积极性上有着本质的区别,尤其是对卢俊义这样的杰出之士,西门庆更希望以心诚待,而不是以力以诈胁之。
所以西门庆只是叹了口气,举杯道:“人各有志,何能强求?只是可惜了卢员外一身绝艺,却要养泉石自娱,却不能拯济天下的黎民了!”
卢俊义听西门庆通情达理,话说得如此客气,不由得暗中赞叹:“都说三奇公子义薄云天,果然是名不虚传。换了别个儿,必然说我忘了救命之恩,是负义之人。这三奇公子西门庆气度恢宏,实是领袖群伦的龙头人物!”
见军帐中众人有些冷场,燕青急忙说道:“小乙当初曾对天许誓的。如果众位义士能助小乙救出主人,小乙愿结草衔环以报!今日主人既已脱险,小乙自然要向梁山报恩,从此之后,西门庆哥哥但有吩咐,小乙赴汤蹈火,在所不辞!”
卢俊义听了默然,低头不语。虽然之前燕青就此事向他禀告过,但他实在不愿意让亲如父子的燕青和梁山扯上关系。不错,西门庆是救了他,但感恩报恩和以身从贼是两码事。只可惜,江湖好男儿,最讲究一个“信”字,燕青既然已经对天设了誓,那就不能不践誓,卢俊义再不愿意,也只能眼睁睁地看着,无法阻挡。
听了燕青之言,西门庆大喜,笑道:“妙极!有燕青兄弟愿从大义,梁山声势就此更加浩大了!”心中却想:“既然来了燕青,卢俊义他还跑得了吗?”
谁知燕青道:“西门大官人且休叫妙。小乙虽愿为大官人效力,但却有两个条件!”
西门庆慨然道:“燕青兄弟愿意共聚大义,是梁山的福气,休说只是两个条件,便是二十个二百个,咱们也答应了!”
燕青道:“即使西门大官人如此说,咱们还是要先小人后君子,把丑话说在前头。第一个条件。是大官人力排众议,要打大名府,又是大官人施展妙计,救出了我家主人,因此小乙上了梁山,只听三奇公子一人将令,平时谁也拘管我不得!”
西门庆面无难色,笑道:“好一个浪子燕青!果然是潇洒不羁,依你!”
燕青又道:“第二个条件。小乙今番上梁山,只是替主人报恩,若立下大功劳,补报了西门大官人恩情后,小人要功成身退,回转主人身边,那时大官人却不能留难于我!”
众人一听,这倒好,咱们梁山上来了个属风筝的,线儿一断,他便要飞了。看西门庆时,却见他连连点头,只是道:“就依燕青兄弟!”
西门庆自信真心必能换真心,也不怕煮熟的鸭子会飞了,所以答应得爽快。拍板后却向卢俊义问道:“请问卢员外,燕青兄弟愿留梁山,员外却往何处隐居?”
卢俊义叹息道:“奸贼当道,天下乌鸦一般黑,哪里又有安居的净土?和小乙思来议去,倒是梁山脚下有一寿张县,县中有我一位故人,卢某欲前往与他比邻而居,就此隐姓埋名,正是得其所哉!”
西门庆听了好奇,问道:“却不知是哪一位高贤,能入河北玉麒麟青眼?”
卢俊义举杯遥祝,大声道:“此君是东平府人,姓马名伸字时中!”
西门庆失声道:“马伸马时中?莫不是先为成都郫县丞,再做西京法曹,所在皆有政声,后来十顾茅庐,赴程颐门下求学,现辞官隐居寿张县的马伸马时中马先生?”
卢俊义点头道:“原来三奇公子也知吾友之名。”
西门庆叹道:“在下师门得一有缘人,是辛卯科状元郎江南,江南的授业恩师,正是马伸先生。马先生事迹,在下听闻时莫不慨然长叹,必向往之,惜乎马先生高风亮节,视我梁山如无物,几回托江南道达,都求见不得,实为西门庆生平憾事!”
这位马伸马时中,比西门庆大十岁,是绍圣四年(一零九七年)的进士。为人正直有才干,不喜欢奔走趋附,每次调任官职,从不选择便利的地方。他任成都郫县县丞的时候,郡守委托他收取成都的租税。从前收税的人都受美色珍玩的贿赂引诱而敷衍了事,马伸却彻底杜绝了这些弊端。百姓争先输纳租税,致有在道路上和衣而睡等天亮者。常平使者孙俟早上出行,奇怪地询问他们,百姓都喜道,今年是马县丞接受纳租,我们脱难有福了!于是孙俟向朝廷推荐马伸。
崇宁初年,得势的中书舍人范致虚攻讦程颐的学说为邪说,下河南府尽逐程门弟子。马伸当时官做西京法曹,闻此事后“顶风做案”,要到程颐门下学习。程颐不愿连累于人,马伸十顾茅庐,程颐都不答应。后来马伸为表求学的决心,准备辞官向学,程颐终于动容,收下了他。从此马伸公务之余,每日必到程颐门中受教,风雨无阻,旁人的飞短流长更是听而不闻,终于学到了《中庸》的精华而归。
马伸天资纯确,学问有原委,勇于为义,而且所蕴深厚,耻以自名。当官的时候,每天早晨必然整衣端坐,读一遍《中庸》,然后开始忙公事。之后眼见官场越来越黑暗,世道大乱,马伸愤而隐居,自我激励说:“吾志在行道。以富贵为心,则为富贵所累;以妻子为念,则为妻子所夺,道不可行也。”又说:“孔子言:‘志士不忘在沟壑,勇士不忘丧其元。’今日何日,沟壑乃吾死所也。”
这样清正耿介有才学,又能学以致用的义士,西门庆向来敬佩。只可惜,马先生眼角生得高,看不上他这等山贼,西门庆求见了十几次,都吃了闭门羹。
换了李逵,早把这鸟人砍了;换了吴用,必然诡计施为。但西门庆却深敬这位野之遗贤,始终不缺礼数。
今日听到卢俊义竟然与马伸马先生有旧,西门庆真是又惊又喜,不由得暗中摩拳擦掌:“卢俊义,马时中,你们莫要清高,总有一天,要叫你们都跳进我西门庆的碗里来!”这正是:
自古贪官喜污吏,从来好汉敬贤人。却不知后事如何,且听下回分解。