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郝昭的卧室内，清雅的檀香之气飘洒于其间，榻前两个香炉内，袅袅的青烟云腾，映射着房间内的一股萧索之气。
“咳咳~~~咳!”
郝昭卧病在床榻之上,面色惨白，半昏半醒，神态萎靡，他的身边,一个医者正在给他把脉诊疾，而郝昭的妻子，副将杜畿，马云禄，蔡琰等城中显贵尽皆在侧，他们神情紧张地注视着床榻上的郝昭，想要出声关切，却又怕惊扰到医者，只能神色哀苦的静矗一旁，默等音讯。
“咳咳——！”
又是一阵虚弱的咳嗽之后，郝昭一口鲜血喷出，将床榻被褥染的鲜红，分外骇人，接着闭眼一番，又陷入了半昏迷的状态。
屋内的众人吓了一大跳，急忙想上前扑救，却见那医者轻轻的摆了摆手，示意无碍，让他们不要轻动，以免影响到病人。
少时，诊脉已毕，医者方才起身，示意几人到房间外与他说话。
出了郝昭的居室，却有杜畿急忙上前，道：“先生，郝将军病体如何？”
医官摸了摸胡须，长叹道：“杜将军放心……郝将军虽然感染肺疾，病珂沉重，但暂时却无性命之忧，但只怕一两个月是下不得床榻了……也得亏他身体强装，非一般人能及，换成别人得了这病，别说是拖着病体率军挣战，只怕三五日就下九泉去见祖先了。”
杜畿闻言松了口气，忙又问道：“那不知，适才郝将军他为何咳血？”
“此乃饮药之后的歇火之兆，不足为虑，几位尽管放心就是……还有，那屋中的香鼎乃是肺疾者的大忌！不可留之，速速撤将出来，免得病上加病！”
众人闻言郝昭性命无碍，方才一起松了口气。杜畿不敢怠慢，急忙令人撤出香炉，却有郝昭的妻子梨花带雨的哭泣道：“先生，我夫君虽没有性命之忧，然为何此次会病的这么严重，连床都下不来了，非得休养一两个月不止？”
医者长叹口气。道：“若是早做保养，也不会将病情发展至此，偏偏郝将军身体有疾之后不曾爱惜自身，屡屡出征导致病情日益严重……若是早得安歇调养，又何至于此？”
几人闻言，目含忧色的互相瞅了一眼。又询问了一些关于养病的具体情况后，便由杜畿引那医者出去，开方备药。
杜畿和那医者的身影方一消失，便见郝夫人的眼泪瞬时又流了下来，一边啜泣一边道：“当初他有疾兆初始之时，我就劝他好生调歇，保重身体。怎奈他偏偏不听依旧是带病上阵，如今倒好，将身子弄成这般衰弱……现下叛军又攻城甚急，他却不能理事，似此如何是好？城破之日，别人尚能奔逃，他躺在床榻半昏半醒，我夫妻岂不是任人宰割？”
郝夫人珠泪涟涟。言辞哀痛。
蔡琰心下不忍，取出手帕为她擦拭脸上的泪珠，一边擦一边安慰道：“郝将军为国尽忠，不惧艰辛，舍己为公，当称之为万世楷模，此等忠义之人。苍天见怜，必然能让他早日康复，郝夫人，就不要太过忧愁了……至于城池。尚还有高柔等人驻守，想必出不得什么大事。”
郝夫人闻言愣愣的瞧着蔡琰，泪珠如雨般坠落，哽咽着说不出话，过了一会，却是再也忍耐不住，终于靠在蔡琰的肩膀上嚎啕大哭。
蔡琰面露疼色，上前抱住郝夫人，轻轻的拍着她的背，低声出言宽慰。
将郝夫人的情绪稳定了之后，又悉心嘱咐一番，蔡琰和马云禄二人方才离开了郝昭府邸，二女表情深沉，同乘一车离去，一路默默相对无言。
在车上，马云禄的神色很苍白，精神状态也不是很好，蔡琰跟说话，好几次她都没有反映过神来。
赵云被阎行生擒，受到最大打击的人，无疑于她这个当妻子的，郝夫人的悲切，最能理解她的人就是马云禄，只是她身为将门虎女，自幼久经沙场，见惯生死离别，自是不会表现出郝夫人那样彻底的软弱，只能在自己独处时默默垂泪，在外人面前时却又不落弱相。
无从发泄的痛苦才是最深的苦闷，马云禄内心的苦楚，远远不是郝夫人现下的经历所能够比拟的。
蔡琰这两年幽居长安，与马云禄关系密切，见她面色苍白，又低着头不说话，知道她触景生情，想起来自己的夫君，想宽言安慰她几句，可话到嘴边却又偏偏说不出口来，只得长叹一声，任凭自去。
过了一会，却见马云禄突然起身，对着外面的车夫喊道：“停车！快停车！”
车夫一听马云禄的命令，不敢怠慢，急忙“吁，吁”的拉住马缰绳，然后转过头去，一脸诧然的望着马云禄，不知道这位女主人突然下令却是要做什么。
马云禄顾不上那车夫诧异的眼神，一掀裙摆，先跳下车去，然后转身冲着惊诧的蔡琰恭恭敬敬拱手而言：“昭姬姐姐，你保重，妹妹有事先行一步了！”
蔡琰花容微变，缓缓的站立起身，对着马云禄道：“妹妹……你这是要去做什么？”
马云禄一脸绝然，信誓旦旦而言道：“长安城，乃我夫君赵子龙之根本，他如今虽陷入敌手，但其志气必然未灭，夫君不在，郝昭又病重不能理事，身为妻子焉能不为之分忧！为了我夫君之节志，也为了日后我夫妇能够再度团员，守城之战，我必当参加！”
看着马云禄那毅然而绝然的面庞，蔡琰心中只是觉得一紧，一股说不出道不明的痛楚渐渐的涌上了心头。
恍惚间，自己年轻时的乱战情景在不知不觉间又渐渐的在眼前一幕幕的重现，战火纷飞的洛阳，奔啸的胡骑，四野的白骨，遍地的哀嚎……
如今，曾在那东都洛阳所发生的一切灾难，莫不是在阎行的毅然叛逆之下，又将在这西都重演吗？
一阵清风吹打在脸上。让蔡琰的神志为之一清，他摸了摸腰间随身不离的胡笳，心中波涛翻动。
这胡笳，自打她离开匈奴之后，便一直不曾离身，它并非是自己对那段凄苦日子的纪念，而是一种寄托。一种明志，是证明自己脱离了幼稚卓然成长的赫赫器物！
“妹妹……”
马云禄神色依旧坚毅：“姐姐不要劝我，代夫君守护长安城，小妹义不容辞！”
蔡琰摇了摇头，轻笑道：“妹妹你误会了，姐姐不是劝你。守护长安，姐姐我陪你一起去。”
她，蔡琰，蔡昭姬，已经体会了一次命运的捉弄，了解世间的无情！
兵戈面前，人人贱如猪狗。她蔡琰何独例外？
然今时今日，她却再不是当年被匈奴活捉远携离乡的她，她要和马云禄一样，靠自己的双手紧握住自己的命运！
命运由己，不再由人！
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“擂鼓，攻城！”
此时的长安城外，阎行所领导的西凉军与羌兵又一次的展开了猛烈的攻势，排山倒海的喊杀声中。羌族的蛮勇士兵扛着云梯，西凉精锐驾驭着冲车，嘴中高声呼喝，汹涌澎湃的向着长安城高大的城郭杀将而去。
这一次指挥攻城战的是赵昂，他与王异做了婚约之赌后，已经从泾阳赶了回来，此番攻城乃是其请缨之战。意在名扬雍凉，让王异对他刮目相看。
在跟随阎行的一众叛将当中，赵昂的本领足矣名列前茅，他文武双全。熟读兵书，指挥士卒也极得兵家之道。
此番得到了他的亲自指挥，西凉叛军和羌族的攻城战力得到大幅度的提升，而反观长安城的主帅郝昭则是卧床不起，由高柔暂代指挥，此消彼长下，一直固若金汤的长安城，此刻竟有了累卵之危。
赵昂与阎行的战法不同，阎行那套以十围一，靠着优势军力去打城池的蛮汉做法，不属于他的战术范畴！赵昂攻城的方法相当讲究：井栏，冲车，云梯，敢死军，从无一拥而上的道理，而是分为六队，有动有歇，有急有缓，意在攻城持久，将战果最大化延长化。
犹如此时，赵昂的冲车队和云梯依次叠进，层层相攻不说，而且还在冲车和云梯旁边，配置了辅助军队，预备了泥桶，麻搭，浑脱水袋，用以随时接应。
只因冲车和云梯在运送往敌方城墙的过程中，极容易遭到火攻，而且这辅佐队伍的最大作用就是可以随时灭火，大幅度提高了攻城的速率。
面对赵昂排布有置的战法，长安城的守城压力顿时增大，几十副损毁率极低的云梯在袁军的火箭轰击下几乎没有任何的损毁，长程阻击战在最短的时间内变成了城防战，一架架云梯树立横列在了长安城墙之西，奔袭而上的羌军士卒勇不惧死，奋勇夺城。
只是一轮进攻，长安西城的城墙就险些失守！
叛军阵中，赵昂的副将王灵不由乐的哈哈大笑，他冲着赵昂竖起了大拇指，感慨而赞。
“赵将军好手段，好布置啊，仅仅是此番一轮的攻杀，长安就犹如危城一般！谅那高柔虽然也是十支雕翎箭之一，却怎比得了郝昭？只怕再要不了一轮，长安的外城，就是我们的了！”
赵昂面色清冷，闻言不由得冷‘哼’一声，道：“十支雕翎箭？……呸！徒有虚名而已，别说是他们，就是赵云在这，我赵昂也是不惧……哼哼，可惜对手不是郝昭，不能彻底扬名，不过此番打下长安之后，本将还是说什么也要得将异妹迎娶过府，纳入宅内，以彰吾功，显英雄气也！哈哈哈哈……”
叛将王灵闻言不由得一愣，不明所以的道：“赵将军……您说什么？末将怎么听不明白？”
赵昂的笑容收拢，寒声言道：“用不着你听明白！你也不需要明白，只管尊我将令便是……去，安排下一轮攻势，再进攻一次之后，说什么也要打下长安！”
“诺！”
少歇之后，赵昂的第二冲锋队又秣马厉兵，准备开始进攻了。
城门楼上，高柔眯着双目紧紧的注视了远处的敌军动作，但见新的攻城器械由后城转入前阵，兵马士卒重新调配，神采奕奕的新军秣马厉兵，各个都是跃跃欲试的神色……
看到这里，高柔心下不由的一惊。这是第二场大战的前奏啊！
赵昂善于攻城，偏偏郝昭又种重病不起，同样的士卒在自己的手底下，竟然连郝昭守城时的三分之一的防卫力量都用不出来！
只怕过不了一时三刻，对方就又要攻城了，再来一波，只怕以目前的士气，必将是难以抵挡，似此，如之奈何？
就在高柔满头大汗，心中计较该如何应敌之时，突听一阵仓促的脚步声响起，传令士卒匆匆忙忙的跑到高柔身边，对着他耳语低声道：“高将军，瓮城下出事了！”
“瓮城出事？”高柔闻言心下猛然一惊，难道一波未平一波又起？
高柔忙转头道：“莫不是城内有人背反？”
士卒闻言摇了摇头，道：“不是，是赵夫人和蔡大家来了，他们还领着一男男女女，老老少少的一大群人，不知要做些什么，还请将军速去看看，以做处置！”
“…………”
高柔神色一敛，想了片刻，一挥手招呼那士卒与其一同下城楼。
转到瓮城内围，却见城池之下，却如那士卒所说，黑压压的一大片人，有男有女，有老有少，一个个义愤填膺，恨不得立刻便攀上城头。
高柔见状大惊，急忙上前，对蔡琰和马云禄拱手道：“赵夫人，蔡大家，你们这是……”
蔡琰盈盈一礼，对高柔道：“将军务惊，我们来此，并非要反，而是想要助将军守城。”
“守城？”高柔闻言顿时傻了：“蔡大家，你……你……你要帮我守城？”
蔡琰点了点头：“不错。”
高柔的语气顿时有些蔫了：“可是你……你一个柔弱女子，如何能够……”
蔡琰微微一笑，转手指了指身后的黑压压的人，道：“高将军，蔡琰虽然是弱智女流，不懂军略，但这些立身于士林文坛之间，却好歹攒下了一些人脉，琰身后的这些人，有的是长安世家之子，有的是文豪之身，有的是书院之徒，有的是寒门之子，再加上他们的家丁，随从，侍徒，护院，佃仆，各个都是遵从礼教，不愿意受阎行反叛之逆和羌族边塞蛮人迫害之人，我们来此，没有别的意思，只为守护自己的家园乐土！还请高将军成全。”
“…………”
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