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腊八一过，再过十几天就是祭灶的日子。府里上上下下都为年事忙碌着，最重要的一项就是打扫卫生，也就是扫房子，全府的杂役，下人，婆子，丫鬟都被动员起来，发了把笤帚扫院子。
府里住人的院落不少，厅堂轩榭更多，除了内院空闲院子之外，算起来也不下百余十间。诸如擦窗扫壁这些日常工作不说，光是那些室内的暗楼，隔扇，栏杆，各种雕花屏风，就足够打扫一气的，有些东西都雕有山水。
人物、鱼虫鸟兽这些精雕细刻之物，稍不留心就会损坏。此外还有屋里的各种摆设，细瓷，玉器，古玩，字画，瓶鼎彝尊等等都是宝贝，更要小心，有的水洗，有的油擦，十分繁琐。
如果要是没有大批的人手，想要做到晨兴夕毕，是不可能的。好在负责府中杂务的管事和管理内院的小邓子都是参加过这种大会战的，算是有经验的，他们将所有的人分成若干组，由有经验的人带领，分工协作，各包一块，完全是后世常见的‘生产承包责任制’的模式。他们两个协调指挥，调配人手，完全一副指挥千军万马的大将军模样。
扫房之后，府内气象一新，处处纤净无尘，清新悦目。到处宫灯高悬，殿堂上挂牛角灯，墙上挂壁灯，室内悬宫灯，花园轩馆、游廊上挂绢灯。室内宫灯和轩馆各样绢灯，堂花频设，虽然未到除夕，但已是年意盎然了。
天黑下来，府里各处的灯笼都点了起来，司马遹也身穿蟒袍，头带一顶软脚蹼帽，一身正装，在大家的簇拥下来到家祠，进了东边的小跨院，这时跟进院子的只是一应男人，妇女是绝对禁止入内的，连不男不女的内侍也不例外――一律谢绝入内。
主祭的自然得是一家之主，司马遹当仁不让的担当起这个‘大任’。司马遹进了屋有点紧张，这里边的规矩他不懂啊！虽然前世在乡下过年也曾见过祭灶，一般就是他奶奶把挂在灶间一年的灶王和灶王***画像取下来，两位神仙烟熏火燎这么长时间了早就脏的看不清模样了，奶奶在两位的嘴上抹点糖瓜，念叨两句就一把火燎了，过些日子会重新贴上张新的。大家看看热闹，然后大吃一顿就算完了，根本没有什么忌讳和讲究，只当是个乐。
这间屋子是祭祀列祖列宗烹饪祭品的地方叫神厨，当然也算是厨房，而且是府里等级最高的厨房。司马遹抬头看看只见‘灶王爷’独自一人挂在灶头上，边上没有灶王奶奶，敢情这会儿人家没娶媳妇，还是光棍儿呢！灶前已经设摆了供桌，依次摆着贡品，有桂圆，荔枝、红枣、栗子、几样点心，以及草料、清水、香烛和纸马。
门一关，他边上只剩下陪祭大管事刘福，“殿下，请您上香！”刘福递过三炷香说道。
司马遹接过香，在蜡烛上点燃，拜了三拜，口中念叨着临来时现学的两句词儿，“感谢灶王保佑家宅平安，归天后禀告上天，多言好事……”说完了，将香插在香炉上。
“礼……礼毕，请灶王爷升天喽！”大管事喊了一嗓子，院子里的人听到喊声，点燃了早就准备好的爆竹，一时间‘噼噼啪啪’的炮声响起，两个管事的将灶王爷的画像摘下，司马遹将画像和纸马点燃，在渺渺的青烟中结束了仪式。
司马遹刚要吩咐众人摆饭，就听见外面传来一阵急促的脚步声，门帘一挑，只见刘总管满脸喜色的跑进来，“殿下，祖大人回来了！”
司马遹刚开始没反应过来，直到刘总管说了两遍，他才反应过来，赶忙向外面跑去。来到前院一看，站在庭院当中的可不就是祖逖。只是这个时候的祖逖看起来更加沧桑，看来这段时间没少吃苦。
“臣祖逖参见太子殿下！”祖逖一看司马遹亲自出来了，赶紧跪下行礼，站在他旁边的两个汉子也跟着跪下来。
“士稚快快请起！这两个多月士稚干什么去了？也没消息送来，害得本宫整日提心吊胆，身后两位壮士是何人？士稚不为本宫介绍一下吗？”司马遹把着祖逖的胳膊将其搀起来。
“臣这两个月一直在处理北方家族事务，这两人都是臣的兄长：祖该、祖约，今日他们随臣一道前来投奔殿下。另外，还有一千多族人希望殿下能够收留。”祖逖赶忙介绍身后的两位大汉。
“士稚能来投靠孤，那是本宫的荣幸，岂有不收留之理？这样吧，你的族人让刘总管去处理，放心他们一定会得到最妥善的安置，你们随本宫进去喝酒，今日我们不醉不归。”说着司马遹拉着三人一起走进大厅。
众人按宾主落座，司马遹端起酒杯，“在座的都没有外人，来本宫给大家介绍一下，这位是原东宫常从督许超，旁边的那位是左卫督司马雅，这二位都是身怀绝技之人，本宫能够顺利从洛阳走到这里，还是多亏有了二位的保护。”
“刚刚随本宫进来的这位，就是大名鼎鼎的祖逖祖士稚，呵呵，估计在座的都应该听说过士稚的大名，本宫就不多介绍了。在他身边的两位就是他的兄长祖该、祖约。剩下这两位分别是东宫洗马江统、中舍人杜锡，以后大家就要在一起共事了，都互相认识一下吧。”
有了司马遹在中间穿针引线，众人很快就打成一片。酒酣耳热之际，司马遹问起了祖逖的北方之行。祖逖饮了一杯酒回答道：“那日臣辞别了殿下，就快马加鞭回到幽州家中，然后跟家人商量议定之后，随后决定举族南迁。”
“然后我们就追着殿下的足迹，一路找到这里，对了，这次臣还从北地为殿下带来两百匹骏马，虽然不是什么上等马，但用来训练骑兵绰绰有余。”
“真的？太好了！本宫一直担心年后该用什么充当耕地用的牲畜，有了这两百匹马，年后就不用为耕牛烦心了。”司马遹根本就没有将这点马用于训练骑兵的打算，一方面是马匹数量太少，而且还没有补充，再加上骑兵的花费太高，使他暂时放弃了装备骑兵。
“殿下为何不训练骑兵部队？要知道将来对付胡人还得靠骑兵？”祖逖对司马遹的安排有些疑问，而了解内情的江统等人则对此表示理解。
“骑兵对我们来说暂时有些奢侈，不过士稚可以放心，等将来条件成熟了，本宫一定会大力发展骑兵。对了，士稚刚从北地归来，可有什么新消息没？”
“唉！此次臣回到幽州后才发现，我大晋真是到了最危机时刻，在幽州慕容鲜卑正快速的扩张，尤其是慕容廆当上首领后，他们先后联合段氏鲜卑，并多次打败宇文部，同时他们还大肆的招揽流落到北地的汉人流民。实施了这些政策后，慕容部落已经成为辽东不可忽视的一股力量。”祖逖忧心忡忡的说道。
听了祖逖的话众人都沉默下来，连司马遹也觉得自己发展的有点慢了，看来过年后各项事业都要加快步骤了，尤其是采矿、炼钢、造枪几个产业，必须尽快发展起来。
另外司马遹觉得自己应该将朝堂的水给搅浑了，否则贾后、世家一直盯着自己，做什么事情都不方便。同时还要想法取得新城的统治权，看来得出绝招了！
除夕是一年最后的一天，历来也是中国传统节日中最盛大的一个节日，司马遹起来时，院子里的积雪已经被早起的小黄门打扫干净，他依旧像往日一样来到后院的演武场上，活动开身体后，打了两趟拳，身上已经见汗。
这段日子不管自己如何疲劳天如何的冷，他都坚持着每天早晨蹲马步、举石锁，晚上还给自己加夜班，俯卧撑，仰卧起坐、靠墙蹲一个都不能少，看着身体越来越强壮怎能不高兴。
司马遹高兴，回去后早餐又多吃了两个鸡蛋大肉包子，然后会合了一班小厮去前院视察工作。道路上的，灯笼上的积雪已经清除干净，杂役们还在忙着将扫起来的雪运出去，看来这场雪给他们增加了不少麻烦，司马遹向他们问声辛苦，然后直奔厨房。
“殿下好！”见司马遹进来，厨师们连忙问好。
“过年了，府里这几日你们最辛苦，不但要筹备全府人的饭食，还要吃了这顿，还要想着下顿，操心费力！”司马遹说着摆了下手。
“管事，你给大家分分，这是殿下赏给大家的！”他身后的小邓子立刻递过几袋子铜钱。
“这点钱算是表示本宫的一点心意吧！”司马遹对大家拱拱手说道。
“谢殿下赏！”
伙计们齐声应了一声，立刻忙活起来，手脚比刚才利落了许多，司马遹问了这几日的菜谱，又在候管事的陪同下人模狗样的视察了厨房各种物品的准备情况，夸奖了他几句，然后才在大家的恭送声中离开。
除了厨师外，护卫、杂役等人都多少拿到司马遹为大家准备的赏钱，整个早上大家脸上都笑嘻嘻的。
除夕要祭祖，也要迎神供佛，吃过午饭后，各个部门都投入了这项最重要的任务，司马遹作为家主却懵懵懂懂，他对这些繁文俗理是一窍不通，只能像个木偶似的任由摆布，让干啥干啥，一点话语权都没有。
除了准备过年，司马遹还悄悄让刘总管将一封奏章送到京城，这件事除了刘总管外其他人谁也不知情，不是司马遹不相信他们，而是就算他们知道了也帮不上忙。