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话音方落，突突几声，小酒馆的堂内，几处灯火忽然灭去。一时间吃惊质疑的声音从各处涌来，酒客们皆在黑暗中站了起来。
此间的八人与两名道人也立时站起。卓燕固是伸手去扶腰间的刀，就连那小道士都去抓作法用的残剑——说它是残剑，实因它全不是为打架而造，算不得兵器。
他并不知道在自己去握剑这仅仅数息时光的黑暗里，身前不远处传来的金铁交鸣声与叮叮细响声意味着什么。而他更不知道的，是背后那缕离自己越来越近的劲风，会致他于如何境地。
握剑只是下意识的自保，对一个从未真正习武的少年来说，身处这样的乱局中其实是随时致命的。
他意识到的时候，已经是背后的一阵剧痛。不过痛楚似乎未及扩大，他便感觉被谁接了过去。即便如此，他也一瞬间几乎往地上扑去——若非忽然有某个角落的灯火一燃，令他有了刹那的清醒，他想，适才那痛楚足以令自己倒下睡去。
少年道士强自撑住自己的意志，手中的残剑胡乱挥舞着，转身想看看偷袭自己的人是谁，却遇上一闪二次袭来的冷光——冷光与残剑相碰，他退后了足足三步，可是对手之快岂是他能招架，第二招跟上，少年早已慌了，喊了声师父，可是师父却不知何时被混乱的打斗隔远了。
已经全无退路的小道士手腕忽然一紧，被什么人捏住。他想回头却没回得过去，这人已经带动他手中之剑，去迎那迅捷无比冷刃来袭。少年手中之剑如游蛇般震颤起来，他眼花缭乱，更兼手臂也全不听使唤。整个人好似云里雾里，又只听到几声金铁交鸣，便依稀见对面那人目露怨忿之色。向后退去。他身后人略松一口气，放开他手腕；他也出一口气。目光去人群中寻自己师傅，见他也被谁护在身后，放下些心，便又沉沉欲睡。
他不知道这自己所“预言”的“刀兵之劫”持续了多久。仿佛是很快——自己就被人抬到凳上，除去上衣查看伤势。他无法判断自己究竟是被人砍了一刀还是拍了一掌，只觉得痛都变得麻木，有些迷迷糊糊。
等到完全睁开眼睛，头脑倒清醒起来。适才对不上号的人和事。都一一对应起来。对，就在方才灯灭去的瞬间，从窗外、堂里都窜出了人来，向这八个人中的某一个人动手——那个穿着白色衣服，被称作“程左使”的人。光亮的瞬间他记得自己看见程左使被多人围攻，而周围诸人也都在力战——似乎是对方来了很多人。至于自己，是被一个什么人先自背后偷袭了第一下——终于发现并连忙过来接过的，是那个叫许山的人，然后灯火亮的瞬间再施偷袭的是第二个人，而那个握住自己手腕替自己运剑挡了两刀之人——他没看清。只瞥见是带点黑色的衣袖——或者至多有些许暗红。那——多半是那个留下自己的、被他们称作“单先锋”的人了吧？
他还好吧？程方愈的声音在问。
没什么大碍。甘四甲的声音道。受了些掌力，幸好许组长接得快。
他说着，小道士已感觉到自己被他拍了拍。能坐起来么？
唔，能。小道士自然不甘示弱，连忙拉上衣服坐起身来。不过，仍有几分头晕。
他没内功底子，恐怕还是辛苦得很。程方愈说着，转向另一边久不说话的老道长。
二位落脚何处？还是带令徒先行休息为好。他说道。
我师徒二人随遇而安，还未有落脚之处。老道人的脸上表情，倒似并不因徒儿受伤而紧张，反问道。诸位都没事吧？
我们都没什么事。程方愈笑笑道。二位与我们素不相识，这次冒险提醒。实是有些危险，下次可莫要如此了。
最危险的还不止于此吧。一边的卓燕将那落地的残剑拾起。还予老道士，却向那少年道，如果不会武，不要拿着这种东西乱挥，知道么？
少年心中已肯定了适才紧住自己手腕的人是他，红着脸道，多谢你们救我，不然我早被砍成一块块的了。
他说着，忽然似乎想起件事，脸色一变，掀开衣袖，面色顿时灰了。
我……我的……
众人只见他腕上沾了层碎末——一层枯草枯叶干碎之后的粉末。没人知道他腕上曾戴过一只草编的“镯子”。
怎……怎么办？受了伤也未多哼半声的少年，此刻却忽然一副要哭的表情，倒让众人有点一头雾水。
这娃有件东西很宝贝。一旁老道开口替他解释。是一个粗草编就的环，他小时候套在脖子上，替他消过灾；大了就戴在腕上，算是他的护身符，跟了他也有好些年了——不过草叶干枯，本来也脆弱易碎，小徒自己也知晓这东西留不久，只是每日小心保护。适才想必是情急，那一位替他一剑挡退对手的大侠不知他腕上有此物，用力之时压碎了——此事，也没什么。
师父……！那少年欲言又止，咬紧了唇，又道，不是你说的吗，我要是没了它，我就……就不能逢凶化吉！
这次它不是也替你逢凶化吉了么？若不是有人握在那里替你挡住对手，你岂非早已不妙。
啧啧道长你别这么说。那壁厢卓燕已经开始挠头了。弄碎小道长这么重要的东西，我们好像有点担待不起，可不要以后这小娃儿出什么事都记我们头上。
你……你……可是……那小道士拼命去忍，但眼泪还是挂了下来。卓燕这下当真是惊异起来。一个枯草环，何至于此？
程方愈上前一步，俯身道，我委实不知你腕上有如此重要之物，否则适才也不会这般用力了——只是那人的凶器来得太快，我甚至来不及替你拦下。只能借你手中之剑……
小道士微微一愣，瞪大眼睛看清了程方愈袖子上暗红染了一片，心中大惊。适才是……是你么？我以为是……那你……
他一时说不出话来。不知道他袖上的是他的血，还是旁人的。又瞅瞅卓燕。对哦。他心下暗道。那个单先锋自己手中有刀，又怎可能再来握我手腕。
你还是这般想不开啊。老道士倒有几分笑意，向着那少年道。这世上本没有一件东西，能一辈子保你周全。戴了这么多年了，也该是归于尘土的时候了，旧的不去，新的不来，这道理——你还不明白？
哎哎。我看这样吧。卓燕笑着自腰后一摸，似乎摸出了件什么东西来。你毁了件护身灵符，我另送你件吧。他说着，手中之物已盛入少年掌心。藏好，这东西还值点钱，别再弄碎了。
少年下意识接在手中，摊开手掌细看，竟赫然是块玉佩。他还未及说话，程方愈已然变色厉颜道，单疾泉。这东西你怎能随便送人？
有什么关系？卓燕抬眼看了看他。
教主将这玉佩给你们单家，恐不是让你轻易拿出来做人情的吧！
单先锋。许山也道。此物赠予外人……恐怕不妥。
少年道士听他们吵得厉害，自然也明白如此贵重之物不能随便拿。不等那老道士开口便已很识相地将东西塞了回去道，我不要这个。
卓燕笑起来，道，你少了护身符，把我的送你却又不要，那怎么办？——程左使，你惹出来的事，又不让我做人情，那你自己看看怎么解决？
这个……程方愈也着实想了一想。才想到了，道。好吧，幸好我身上还带了件东西能赠予你……小兄弟。你把你的剑拿过来。
少年道士不明所以，便将剑递过。程方愈自怀里取出一挂剑穗，替他系在剑上。
这是什么？小道士显然还不懂得剑穗的意义，更不知道好的剑穗并不易得，只是好奇地问。
程方愈笑笑道，一支剑穗，你喜欢就好。
这位大侠似乎并不用剑，此物想必是朋友所赠留念，恐怕送给小徒亦不太好吧？老道士略有犹豫。
确实不是我的。程方愈道。内人从医，曾受她治疗过一阵眼疾之人前些日子临走前欲示感谢，留下这剑穗。他是剑术名家，知晓我们不用剑，也说如遇有缘之人，可行转赠。既然这位小兄弟与剑为伴，那便赠予了你，也算有缘。
少年面露喜色，便去看那老道，希望他脸上的神色是肯定。边上卓燕漫不经心道，你说的剑术名家——是夏铮吧？我倒似见过他这剑穗。
便是这漫不经心的一言，那老道原本示意嘉许的神情忽然僵住，脸色变得极为难看。
这剑穗我们不能要。他口气忽地冷峻，伸手自程方愈那里几乎是夺过了剑，将那剑穗拆下送回。多谢诸位费心了，小徒之事只是小事一桩，请千万不必放在心上。我们也叨扰得久了，还是就此别过吧！
众人连带那少年都是微微一懵。何以一直“随遇而安”的老道人，竟突然要走？何以这虽不易得，却也不见得当真珍贵到几何的小小剑穗，他又不肯收？若是反对，早在程方愈装上去之前便可出声，何以又要后来才拆下？
你们现在走？卓燕道。小娃儿有伤在身，那些人也不知还会否再寻你的麻烦，不若晚些与我们同行——
话音还未落，便已见那老道头已摇得拨浪鼓似。见他坚持要走，众人自也不好再多说什么。
离这里最近的宿店也有两刻钟的路途。卓燕道。我看还是我送你们一程。
你别想跑——酒还没喝完呢！庞晔喊道。
你满脑子便只有喝酒？卓燕倒有点无奈。却原来你们还打算往下喝？
程方愈却已经指示他：庞晔，你去送他们，确认安全了再回来。
卓燕反应极快：许山，你也去，两个人有照应。
其实他心里想的是赶快把这反水的下属请走——少一人灌自己是一人。
待那四人出发，坐下来只剩了六人，卓燕稍稍松了口气。
幸好我这边的人今天只有三个在。他把这句后来与邱广寒也重复了一遍的话说了出来。若是六个都在，那势必你带六个，我带六个，总共十四人喝酒，你们十三个人灌我一个——一圈我就醉了吧！
程方愈却只是冷冷地揶揄道，你也知道什么叫众叛亲离。
卓燕笑笑。因为适才的打斗，酒堂之中人少了一大半，桌椅杯盏也皆被翻乱，那店家更是敢怒不敢言。
看来在这里做生意，没个靠山不太好混。卓燕说着，弯腰扶正自己原本的条凳。甘四甲已经招呼店家过来重摆桌席。要不要以后交点钱给我，我派人帮你看酒馆？只听卓燕口中说着，目光自是看向那掌柜。
程方愈并不言语，心里自然又将他鄙夷了许久，心道今日的乱子其实也算是我们惹出来的了，大概也只有他能面不改色地与人这般说话。
青龙教在徽州一带，确乎是有些生意来维持，似是这般收取“看场费”一般的行为自然也有，不过并不多，多半是人家自愿、自己找上门来寻个保护依靠，或是有什么大事件时，寻来镇场子。这个小酒馆距青龙谷也并无太远，虽然与青龙教本来并无干系，但旁人自然会认为背后有着青龙教，一般地痞流氓之类亦不敢随便生事；加之以往顾笑尘来得很勤，看起来与店家关系颇好，大部分人早认为青龙教必不会容忍任何人在此地挑衅。
但这一次——连店伙计都看得出来，方才这帮子人非但是特意来寻衅滋事的，而且还是特特地冲着青龙教的人来——看上去，青龙教这次也没占什么上风，竟然就这样让那群人走了。店家自然心中要多打两层算盘，对于卓燕所提的“交钱”之事，便是一言不发。
桌椅齐整，酒菜重上——六人还是落座了。程方愈见卓燕方才那一番话说出去却似是碰了一鼻子灰，心下略有幸灾乐祸，道，单先锋一贯精明，却也还是有碰壁的时候。(未完待续。)