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话说曹操自破青州黄巾后,势力大增,又有贤才投效,治下日渐繁荣。
闲暇之余,曹操想起老父曹嵩,如今他也也算事业有成,思量着该尽尽孝心,于是命人去瑯琊郡接曹嵩来兖州享福。
曹嵩一家为避难隐居瑯琊郡中,接到曹操书信,自然欣喜不已,收拾妥当后,一家老小四十余人,外加百余随从,投奔曹操而来。
途经徐州。
此时,陶谦刚刚送走最后一批百姓,完成了和袁术的‘交易’。
听闻曹嵩欲往兖州,陶谦赶忙迎接,请入徐州款待。
陶谦本意是想向曹操示好,和袁术一场大战,徐州损兵折将,此时陶谦是怎么也不敢得罪曹操这个强邻,否则曹操、袁术南北夹击,他可就真没活路了。
热情的招待了曹嵩一家,数日后,陶谦亲自送出城,
未免发生意外,陶谦特命都尉张闿领兵五百护送曹嵩,却不想这一道命令,最后竟然酿成大祸。
张闿出身黄巾贼寇,勉强归附陶谦,但贼心不改,见曹嵩携带财物甚多,顿时起了歹心,趁夜将曹嵩一家全部斩杀,取了财物,向南逃去。
曹嵩随从有人逃脱,飞马报知曹操。
得知老父身死,曹操哭倒在地。
不用说,父仇不共戴天,曹操没有丝毫犹豫,直接起兵杀奔徐州而来,同时下令众军,凡得城池,将城中百姓尽皆屠戮,以奠亡父。
曹操想的很好,可惜曹军一路行来,所遇百姓甚少,百里之内几乎不见人烟。
仿佛一拳打在棉花上,曹操郁闷不已。
“徐州富庶,人口怎会如此稀少?”曹操疑惑不已。
此次出征,曹操只带了郭嘉一名谋士,荀彧、程昱留守兖州,至于戏忠,则是患病未能相随。
曹操将疑惑告知郭嘉。
郭嘉早已看出此疑点,为此还特意去各处村落观察过,残留的痕迹证明百姓离去未久,可如此却是令郭嘉更为困惑。
“此事颇为诡异,嘉也不好妄下结论。”郭嘉对曹操说道。
曹操听了,心中微微有些后悔,早知如此,就该留下个别百姓询问一番,如今杀的一个不留,想要了解详情也是不行。
这时,只见夏侯惇一身戎装走了进来,对曹操道:“大兄!陶谦老儿早有准备,我等四处搜寻,也不见一个人影。”
这些日子,曹军四处寻找徐州百姓踪迹,可惜却一无所获,除了开始时杀了数百余人,接下来几天,他们加起来也没遇见十个人。
说者无意,听着有心,夏侯惇之言,令曹操暗暗生疑。
“莫非陶谦早欲图谋吾父?因此早有准备?”如果陶谦早早就开始图谋曹嵩,为了防备曹操报复,确实可能将百姓提前迁走。
曹操本性多疑,越想越有可能。
“可恶!陶谦老贼,想不到你竟真的欲害吾父,原本吾心中尚有一丝愧疚,如今看来你却是罪有应得!”一开始,曹操也清楚其父并非陶谦所害,只不过他对徐州垂涎三尺,因此才咬住陶谦不放,其本意却是想取徐州。
正因如此,曹操对陶谦还是存有一丝愧疚。
可经夏侯惇‘点醒’,曹操心中愧疚顿时荡然无存,只剩下切齿之恨。
郭嘉十分了解曹操,一看他神情,就知道他心中所想。
当下,郭嘉暗暗摇头,以他的智谋,早已将各种可能都考虑到了,不过在他看来陶谦害曹嵩的可能微乎其微。
首先,这并不附和陶谦的性格,以郭嘉对陶谦的了解,其人生性软弱,连治下世家也无法压制,更不要说挑衅其他诸侯;
其次,陶谦刚与袁术大战一场,即便欲图曹操,也绝不会在此时;
最后,陶谦和曹嵩无仇无怨,根本没有任何理由杀他,打击曹操?显然不可能,他与曹操同样也是无仇无怨,这样反而会激怒曹操。
因此郭嘉断定,杀曹嵩绝非陶谦之意。
“算了!总归要攻打徐州,是何原因,未必重要。”郭嘉果然洒脱无比,想不明白就直接放弃不管。
话说回来,曹操这样的心思,未必是坏事,起码更加坚定了讨伐徐州的决心,至于兵法中说的‘主不可怒而兴师’,郭嘉却是不以为然。
郭嘉觉得,兵法可以参考,却不能倚仗,所谓尽信书不如无书,正是这个道理,有时候愤怒也可成为前进的动力。
就这样,因为一个称得上是巧合的误会,让曹操直接暴怒,大军急行,直奔徐州城而去。
陶谦得知曹操进犯,大吃一惊,他刚刚将徐兖边境的民众迁去南方,总算是将袁术这头‘猪’打发了,没等休息,身后又来一条‘毒蛇’,还真是多灾多难。
打探后,陶谦终于知晓事情始末,竟然是自己麾下的张闿惹的祸。
“可恶的黄巾贼。”陶谦心中狠狠骂道。
眼下徐州刚刚经历了和袁术的大战,折损四万兵马,可谓是元气大伤,根本无力对抗曹操。
当然,束手就擒也是不可能的。
曹操大军到来,陶谦不敢迎战,闭门不出。
看着城下密密麻麻的大军,陶谦心中大惧,来到城头高喊道:“孟德休怒!吾本欲结好孟德,这才命张闿护送令尊,不想其心不改,竟然行此禽兽不如之事,与吾无关,还望孟德明察。”
“老匹夫!”曹操大骂道:“你若未有歹心,岂会早早将兖徐之地的百姓迁走?分明是图谋久矣,还敢在此大言不惭?”
陶谦无语,他迁走百姓只是为了安抚袁术,不让他北上,和曹嵩没有任何关系。
刚想解释,曹操已忍耐不住,下令大军攻城。
只见无数曹军如潮水般向徐州城涌去。
陶谦见此,哪里还有心思叙说,赶忙命众军戒备,准备迎战。
曹军悍不畏死,拼命向城头攻去。
徐州军自然不敢怠慢,弩箭、矢石不断倾泻城下,阻止曹军登城。
一场大战,杀了整整三个时辰。
郭嘉料想曹操怒气略消,上前劝道:“主公!大军初来,甚是疲惫,今日已经足够了。”
曹操虽然不愿,可也知道郭嘉说的有理,不清不愿的说道:“撤军吧!”
叮!叮!叮!
鸣金声传来,曹军纷纷调头撤离,不过片刻功夫,攻城的士卒就全部撤了回来。
曹操深深的看了一眼徐州城,传令大军返回营寨。
……