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冬儿奇怪地问道：“夫人呐，她可是想杀萱王妃，您不怕她再起心吗？”
“所以我才让她先去翠月那儿暂住。镜台现下被元胤软禁，她想在王府里动手怕是不可能的了。过些日子，镜台还会不会在王府里谁也说不准，兴许会回大理去，到那时候我再劝她收收心，别净想着报仇的事，去也只有送死的。”
雀灵托着下巴问道：“娘，您说主子叔叔会怎么处置班那镜台呢？”
“跟你个小屁孩没干系，好好养着你的伤吧！今晚就别回你那院子去了，跟娘挤一床也暖和些。”
当晚母女两个挤了一床，暖暖和和地睡下了。冬儿刚忙完手里的活儿，回到暖阁旁边的小房间准备睡下，衣裳才脱去两层就听见外面有些响动。她急急地裹了衣裳，开门出来问道：“出了什么事了？”
先闻声跑出来的春儿指着西边冒起来的红光惊乍地喊道：“不好了！像是着火了！冬儿姐姐你快看！”
“坏了，真是起火了！”冬儿心里叫着不好，也顾不得加件衣裳，风风火火地往西边去了。等她回来时，游夫人已经被吵醒了，叫了她问怎么回事。她轻轻打了个喷嚏后说道：“是萱王妃院子西厢起火了。好在巡夜的发现得及时，单烧了三间房，没伤着人。”
游夫人大为诧异，颦眉问道：“怎么会起火？西厢应该没人住，夜里连盏灯火都没有，哪儿来的火苗？曾管家去了吗？”
“他正在那儿收拾残局呢！我怕您担心就赶紧回来禀个话。”
“瞧着像有人放火吗？”
“还瞧不出来，曾管家说得明天一早，天放敞亮了再请严大人细细看一回，或许能寻出点蛛丝马迹。”
游夫人放心地点点头说道：“冬天本来就天干物燥，处处都得防着点。不过今晚雪飞成这样，燥也燥不到哪儿去，无缘无故地不会起火。你传话给曾管家，巡夜的多加两班，盯仔细了!”
“是……”冬儿说着忍不住又打了个喷嚏。
“你怕是着了风寒了吧？”游夫人忙道，“话让别人传去，你赶紧回被窝里歇歇。外面谁还候着？”
话音刚落，春儿便推门进来道：“奴婢还候着，夫人有何吩咐？”
“给冬儿熬点药汤来，让她服下出身汗，明早就好了。”
“是！”
游夫人自去睡下了。冬儿的确伤了风寒，窝在被窝里捧了个汤壶还觉得心里一阵一阵地发寒。春儿熬了点红糖姜汤送来，递给她说道：“今天天忽然冷成这样，姐姐又往山上去了一趟，难怪会冻着呢！”
冬儿接过汤碗点头道：“刚要下山就飘雪了，当真是冻得脚趾头都僵硬了。这城里好多年不下雪了，谁知道这老天爷发的是哪门子脾气。不过要不是一直飘着雪，今晚那火还不好扑灭了。”
“可不是，”春儿缩了缩脖子，把两手放进了暖手套里说道，“要是遇着夏天，没准能烧了西厢一排屋子呢！我刚好起夜，忽然就看见火光四射了，吓得我腿儿都软了！萱王妃没事吧？怕是惊着她了，姐姐去的时候她没发火？”
冬儿一口喝光了碗里的汤，翻了翻眼皮道：“她那脾气你又不是不知道，不痛快的能不发火吗？我刚刚跟曾管家问了两句，就听见她说什么是不是想存心烧死她办丧事！去，这话说得多晦气呀！王爷和新夫人立马就要回城了，正是喜鹊当头的时候，谁有工夫烧死她办丧呢？”
“夫人知道吗？一准很生气吧？”
“我刚才没跟夫人提这事，想明早再说，省得扰了夫人的好梦。”
春儿吐了吐舌头，一脸惊怕的样子说道：“今晚这火也太邪乎了些！西厢就住着萱王妃和伺候她那几个人，再没别人了，谁那么胆儿敢去放火？再说，这王府守卫森严，夜里想飞个苍蝇都不容易呢！”
“可不是吗？曾管家也说，闹不清楚到底是哪里钻出来的火苗。照例说，这么冷的天儿，又飞着六棱子雪花，要着火也不容易啊！”
“姐姐你越说我头皮越发麻了，”春儿哆嗦了两下道，“该不会是我们府里冲撞了什么吧？我听我从前那养娘说，快年底的时候总要多拜拜神，省得各路的小鬼缠着为难，不让你过个安心年呢！不过，这也是我随口一说，你别笑话我胆儿小才是。”
冬儿想了想点头道：“你说得也在理儿。就像那毛偷盗贼总是年底里忙得欢，那各路小鬼神仙不也等着香火纸钱吗？明天我得跟夫人说说这事。对了，你赶紧回去吧，别陪着我在这儿说话了，当心冻着。”
春儿替冬儿掖好了被子，吹了灯开门出去了。屋外的雪花仍旧飘飞着，冷冽的寒风嗖嗖地朝她扑了过来。她紧了紧衣裳，望着西边冷幽地一笑，转身回房去了。
第二天一早，游仙儿便把曾管家叫到了跟前，问起了昨晚的事。曾管家道：“刚刚严大人已经去看了，还没个下文呢!”
“萱王妃怎么说？”
曾管家为难地笑了笑说道：“横竖就是抱怨几句罢了。夫人，您看，西院都烧成那样儿了，少不得要翻修。那萱王妃是不是要挪一挪了？”
游仙儿沉默了片刻道：“挪是要挪，只是我还没想好往哪儿挪。王府地方是大，可好歹是个公主，不能是个人住的地儿就挪。等我想想吧，你先下去，听听严大人怎么说。”
曾管家离去后，冬儿对游仙儿说道：“夫人，索性不挪了。西院原本就大，烧的又只是西厢那边，把西厢和正院暂时隔开不就行了吗？您要再给她挪地方，只怕她会更不高兴呢！”
游仙儿点头笑道：“还是你脑子转得快。我刚才还在琢磨到底该往哪处挪好呢！你的主意不错，一堵墙就了事。等西厢修好了，把墙打开就行了。”
正说着，外面进来了甘蓝。游仙儿问道：“什么事？谁来了？”甘蓝道：“是萱王妃那边派人来了。她说天寒地冻的想喝口上回的鸡汤。”
“她倒好真有胃口呢！”游仙儿看了一眼冬儿笑道，“人家果然是公主，见过大世面的，一点火怎么会吓着她，反倒让她胃口变好了，看来是我们多虑了。吩咐下去，好好给她炖一罐，别让她说我们王府里连顿像样的鸡汤都没得喝。”
甘蓝去后，雀灵扶着丫头的手从里间走了出来问道：“冬儿姐，外面能堆雪人吗？”
“能是能，不过小姐你这腿儿……”
“不碍事！”雀灵一听就来劲儿了，“去叫了琥珀哥哥来，让他帮我堆一个！”
游仙儿拉着她坐下道：“琥珀有事要忙，哪儿得空闲帮你堆雪人呢？你还是安心地歇着吧，没事少出去转悠。”
母女俩为堆雪人的事磨叽了好久，直到曾管家来回禀昨夜起火的事时，她们才知道严琥珀被冰残派去接元胤一行人了。雀灵好不失望，却又不甘心，便打开暖阁的窗户，指挥冬儿甘蓝几个丫头在院子里堆了两个又白又胖的雪人。
游仙儿走到窗口看了一眼说道：“你堆也白堆，天一晴准融成一滩水的。”
雀灵翘着嘴巴想了想，忽然有了个主意，指着冬儿问道：“冬儿姐，你不是会画画吗？把这雪人和雪景画下来，就算融了，我往后也能看着不是？”
冬儿忙摆手笑道：“我可不行，画个小鸡小树还成，让我画雪景？小姐您可难为死我了！”
甘蓝往她那通红的手上哈了一口气笑道：“画两个雪人也不难！那画纸不是白的吗？勾两个雪人的形儿出来，旁边的全抹黑，不就成了雪人了吗？”
众人听了笑得东倒西歪的。素英忽然说道：“要不让春儿画吧！上回我看她描绣花底子还描得挺好看的。”
雀灵忙喊道：“春儿呢？赶紧叫了她来，别让我的雪人都融了！”
冬儿四顾之后，问了旁边的小丫头才知道，刚才春儿去伙房了。小丫头又往伙房里去了一趟，回来的时候说春儿给萱王妃送鸡汤去了。雀灵索性自己画了起来。
丫头们都围在雀灵身后看热闹时，素英忽然拉了拉甘蓝的衣袖低声问道：“春儿怎么给萱王妃送鸡汤去了？这小丫头最近跑西边跑得真勤呢！”
甘蓝向来不太喜欢素英，所以眼睛瞟着雀灵那边答道：“她不去，你还想去？那公主有多难伺候你又不是不知道！也是春儿老实，伙房那帮人才能支使得了她去受那罪。要是换了你我，肯那么三回五回地去吗？巴不得挑拣好主子伺候呢！”
素英被甘蓝酸了一句，心里有些不高兴，却也没说什么，和众人一起看雀灵画画了。
又过了两天，雪停天晴了，冬日暖阳也打出了头来。冬儿跟游仙儿说起了去寺里的事，游仙儿一口答应了，一来唐萱贞的事得去跟寺里交代一番，二来趁着难得的雪景她也想附庸风雅地去逛逛，便定在三天后出门。
事情说定后，丫头们个个都很兴奋。好不容易集体出门冬游，谁不高兴呢？更何况是在这难得的雪景天里。等伺候游仙儿母女睡下后，冬儿掌灯去了甘蓝和春儿的房间，又把素英和芜叶叫来了。她说：“这院子里不能没个管事的，我们五个都去了，院子岂不都空了？还是老规矩，留个人看家。”
素英忙道：“那就抽签吧，谁中红签谁留下看家如何？”
甘蓝立刻回话道：“那可就太不公平了吧！”素英瞟了她一眼问道：“怎么不公平了？”甘蓝扳着指头说道：“今年出门回回都抽签，我中了两回，芜叶中了一回，冬儿也中了一回，就单欺负我这运气不好的？要再抽签我可不答应了！万一我今年真是流年不利，岂不是还得中一回？”
素英道：“抽签本就靠运气，抽中是谁就是谁，都是老天做主，我们又没捣鬼。”
甘蓝不服道：“我没说你捣鬼，就是不想再抽签。依我的话，该按人头来，我，冬儿姐，芜叶都看过一回家了，就你和春儿没轮上了，不是你就该是春儿。冬儿姐，你说呢？”
素英朝甘蓝翻了个白眼，转过脸对冬儿笑道：“冬儿姐，你是知道的，我难得去趟寺里，还想给我爹娘烧柱香呢！眼看要年底了，王爷和新夫人回来了，一准很多事忙，哪儿有工夫再去呢？我这一年到头也就这么一个心愿，你看……”
“哟，就你有爹娘？人家春儿没爹娘了？”甘蓝没好气地顶了一句道，“春儿也死了养娘呢，每年能不去祭拜吗？个个都一样，哪儿能偏了你的私呢？”
素英驳嘴道：“甘蓝你着什么急呢？该让谁留下冬儿姐自有定断，她最是公道了，你这么说是什么意思呢？冬儿姐偏了谁的私了？”
甘蓝一听这话就是挑拨离间，顿时火了，音量提高了一倍说道：“我哪儿说冬儿姐偏私了？你那嘴里不挑点事心里不舒坦是吧？”
“那你刚才那话是什么意思？说冬儿姐偏我的私？头四回都是抽签决定的，没谁逼谁吧？这会儿你怎么说得自己很委屈似的。要怪只怪你今年真是流年不利，老天爷都给你得罪了！等到了明年，没准你一回都抽不中呢！”
“我……”甘蓝的嘴巴没素英利索，总给她驳得无话可说。
见两人要吵起来了，冬儿忙打圆场道：“别嚷了！再嚷把夫人和小姐嚷醒了，大家都别想去了！”
“那怎么办呢？”芜叶问道，“抽签不是，轮班也不是，总得有个法子吧。”
一直没吭声的春儿开口了：“要不……要不我留下吧!横竖我今年还没留过一回呢。”
没等其他三个说话，素英便抢先道：“你真不去？那多不好啊！单留你一个人在府里，你不觉得委屈？”
春儿笑道：“我是个怕冷的，窝在家里最合适了。你们都去吧，我留在院子里。万一有个什么事，我也好派人去禀报夫人。”
“春儿真是好呢！”素英笑米米地夸了一句。
“那行，”冬儿起身道，“就这么说定了，下回再有出门的事，就得素英留下了。天太冷了，早点歇着吧！”
冬儿走后，素英和芜叶也回她们的房间去了。甘蓝拉过春儿数落道：“你刚才充什么英雄好汉呐？就该让素英留下，叫她得意的！你也太老实了！”
春儿憨厚一笑道：“你们都快吵起来了，我再不说个话，可不叫冬儿姐姐为难了吗？也就是出趟门，又不是去看花灯，没什么稀奇的。”
“唉，这院子里也就你肯受这憋屈，放心，”甘蓝拍了拍春儿的肩膀笑道，“你想给谁烧纸上香告诉我一声，我保准给你办得妥妥的！”
“不必了。”
接下来的三天，游仙儿去西院看过镜台一回，但镜台的态度比从前冷淡了许多。游仙儿知道她对元胤带着梨花回来的事耿耿于怀，也没怎么跟她计较。三天后，游仙儿邀上唐萱贞和翠月，领着雀灵和丫头们上寺庙里敬香拜佛去了。
众人热闹地走后，院子里显得格外冷清。除了春儿外，只剩下两三个打杂的小丫头在。这天院子里难得如此安静清闲，春儿让她们在偏厅里升了个暖炉子，一块儿坐着喝茶聊天。正聊着，昭荀匆匆走了进来，左看看右看看问了一声：“人去哪儿了？”
春儿听见声音，忙起身走出了偏厅，迎上去行礼道：“夫人带着小姐去寺庙里烧香了，先前派人来跟昭荀大人说过，难道大人不知道？”
昭荀猛然一拍脑袋，恍然大悟道：“我这混沌迷糊的脑袋啊！早上是隐约听见有人来跟我说谁要出府门，当时脑子没怎么清醒，也没记住来人到底说的是谁，还赶着来给雀灵问诊，原来她们早出门了。”
春儿笑道：“大人的样子瞧着有些憔悴，怕是这几天太忙了没睡好吧。”
昭荀点点头道：“确实如此！罢了，我先回去睡个回笼觉，等雀灵回来的时候派人来给我说一声。”
“是，大人请慢走！”
春儿殷勤地送昭荀出院子时，曾管家脸色不佳地往这边跑来。到了昭荀跟前，他忙行了个礼儿说道：“昭荀大人原来在这儿！可算找到您了！”
“跑这么快，有什么事吗？”昭荀问道。
曾管家慎重其事地说道：“外面来了位客人，说要求见萱王妃！他还自称是大理班纳府上的人，小的不敢去惊扰冰残大人，之前瞧见您往夫人这边来了，特意跑来禀报您一声儿。”
昭荀微微吃了一惊，手指了指外面问道：“现下就在外面？班纳府上哪一位啊？”
“小的问过了，他说是萱王妃的堂兄。小的想再问问姓名，他却发火了，说为什么不领着他去见萱王妃，偏在外面刁难他。眼下夫人不在府里，小的只好来找您了。”
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