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老道说完这话,就转身走了。而那些小孩围着我们几个嘻嘻哈哈的笑了一会,也都离开了。宽阔的大厅马上安静下来了。
我们三个人慢慢的站起来,不知道怎么办好。
那提着灯笼的绿衣丫鬟走了过来,拽了我们一把,说道:“赶快跟我走吧。”
我们三个人不敢耽搁,连忙跟着他走了。临出门的时候我回头看了一眼,那只猴子正从地上慢慢的站起来,看他的神态,分明是一个人的样子。只不过因为这身猴子皮的缘故,他既不能说话,也不能做出人的动作来罢了。
我走到院子里面之后,眼看周围没有什么人了。我小声的问吕先生:“刚才怎么回事?我看那老道仙风道骨的,不像是坏人啊。怎么把你吓成那样?”
吕先生一脸紧张的说道:“你不知道,他……”
吕先生的话还没有说完,绿衣丫鬟忽然扭过头来,苦着脸说到:“三位,你们可千万别再讨论这些事了。万一被老爷子听到,就算是主人亲自出面,也保不住你们了。”
我们一听这话,全都闭口不言了。
等我们走到磨坊附近的时候,绿衣丫鬟像是松了一口气一样,她说道:“这里就没有事了。老爷子的身份地位很高,不会来这种下人呆的地方。你们赶快走吧。”
吕先生向绿衣丫鬟行了一礼,说道:“多谢了。”
丫鬟长舒了一口气,说道:“不用谢,我只是按照主人的吩咐,带你们四处转转罢了。”
这时候,我看见那只猴子慢慢的走过来了。账房先生取出来一串铜钱,挂在了他的嘴上。
猴子站在地上抓耳挠腮,始终不肯离开。账房先生有些不快,说道:“拿了钱还不快走,在这里做什么?难道你还嫌少不成吗?”
猴子不能说话,只是一个劲的做手势。
账房先生冷笑一声,说道:“咱们的牌坊上可是写的明明白白。流一滴汗,拿一个钱。公平交易,童叟无欺。你临时抬价,可是有点欺负人了。”
猴子急得在地上乱跳,不住的摇晃脑袋。
那绿衣丫鬟说道:“老爷子吩咐了,说这猴子很不错,要你多给他些赏钱。”
账房先生看了看丫鬟,冲她笑道:“原来是这样。怪不得他不肯走呢。”
他又拿了一串铜钱,挂在了猴子嘴上,说道:“回去吧。以后常来,老爷子喜欢你,有的是赏钱。”
那猴子冲绿衣丫鬟做了个揖,神色中极为感激。然后转身走到门洞里面去了。
丫鬟冲我们三个人说道:“行了,我回去了,你们也走吧。”随后,她提着灯笼走到前面去了。
而我们三个人则冲账房先生笑了笑,大摇大摆的向外面走。
等我们走到外面的时候,看见老羊和他的同伴们都没有走。仍然站在外面等着我们。我看见这些人中,多了一个极为苍老的老人。这老人头发胡子全都白了,而且佝偻着背,甚至比那白胡子老头还要老上不少。
我看了他两眼,心中一动,问道:“你是那猴子?”
老人点了点头,然后一步三颤的向远处走了。他的步子很慢,似乎随时都会摔倒一样,可是每次一趔趄,他又能及时的把身子正回来,就这样,歪歪扭扭的,越走越远,消失在夜色中了。
不知道为什么,我看见他的身影,感觉他很是可怜。绿衣丫鬟说,这些小鬼来宅子里面做短工,都是自愿的。可是我心里面仍然有些不信。如果这宅子里面的人,当真是在强迫小鬼做短工的话,无论多么艰险,我一定要将他们救出来。
想到这里,我感觉身上热血上涌,整个人都充满了豪气。
我看了看老羊几个,问道:“你们是在等我们吗?”
老羊点了点头。
我又问:“你们准备告诉我们,在这里做短工的缘由吗?”
老羊又点了点头。然后他指了指来时候的路,意思是让我们跟着他们走。
随后,大家开始向槐城市区走去。
这一次,他们走的很快,我和薛倩几乎要小跑着才能赶上他们。我感觉,他们似乎有什么急事,想要马上回去似得。
和之前一样。老羊一伙人互相道别,回家去了。而老羊把我们领到巷子口。他像之前一样,将铜钱取出来,按在胸口。
等一切收拾妥当之后,他看着吕先生,说道:“我听你之前说,你是一位道长?”
吕先生点了点头。
老羊说道:“你会摆阵吗?我担心过一会鸡叫之后,我不能现身。”
吕先生说道:“这个容易,你尽管放心。”
老羊点了点头,带着我们来到了家门前。他直接穿门而过,而我们,则翻墙进去了。
那几间瓦房已经塌了一半,但是毕竟还有一半没有塌。老羊就坐在剩下的那一半里面,向我们招手,说道:“请坐。”
薛倩不由得说道:“咱们进去之后,房子塌了怎么办?”
吕先生笑道:“你放心吧,一时半会,这里还倒不了。”
屋子里面长满了草,我们根本没有办法坐。我尽量将那些草踩倒,然后蹲在地上了。
吕先生在门口摆了一个阵势,然后也跟着进来了。
老羊把我们请进来之后,并没有马上说话,而是蹲在屋子里面,用一把小刀将手指刺出血来,然后将那些血滴在一件衣服上面了。我看见那衣服斑斑点点,已经沾染了不少血。
我好奇地问:“你这是在做什么?”
吕先生说道:“他在把刚得到的铜钱送给别人。”
我点了点头,说道:“这个别人,估计就是这件衣服的主人了。”
我问老羊:“昨天你什么也不肯告诉我,今天怎么愿意说了?”
老羊叹了口气,说道:“昨天的时候,你误打误撞,跟着我们到了那宅子里面。你说是担心有人虐待老人,所以想要跟过去看看。当时我就有些感动。没想到,今天你又带着道士闯进来了,这分明是担心我们吃亏。我们这些小鬼,也不是不分好歹的人,你这么帮我们,我再藏着掖着不肯说,那就实在有些不讲义气了。”
我笑道:“有你这句话,我就觉得我挨得那几鞭子真是值了。”
随后,我问他:“你们在那里做工,是自愿的吗?”
老羊点点头,说道:“都是自愿的。”
我又问道:“他们没有威胁你们?或者掌握了你们的把柄,逼你们去,或者抓住了你们的家人,以此相要挟。”
老羊摇了摇头,说道:“都没有。说实话,我倒很感激那宅子里面的人。他们算是给我们提供了一条活路。”
我奇道:“这可就怪了,你们是小鬼,没有钱花了,就应该让亲朋好友给你们烧纸,怎么会自己做短工挣钱呢?难道你们这里有什么特殊的风俗吗?”
老羊摇摇头,说道:“哪有什么风俗。哎,像我们这些人,活着的时候没有把老婆孩子照顾好,死了死了,哪里还有脸面再要钱?内心有愧,他们就是烧给我,我花着也不踏实。”
我疑惑的问道:“那你们到底是怎么回事?”
老羊坐在杂草上面,说道:“我如果还活着,今年应该就四十八岁了。我是三十岁那年,得了一场重病死的。为了给我看病,家里面的钱花了个干净。我死了一了百了。剩下我老婆,还有刚刚六岁的孩子。他们这些年,日子过得很艰苦,差点到了要饭的地步。我本来是家里的顶梁柱,我一死,他们就没有什么经济来源了。”