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第332章 女侍中

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    郭威平定“三叛”的消息传到金陵后,南唐主李璟即将李金全从海州召回了金陵。不想,李金全刚刚回到金陵,李璟就接到了一个令南唐朝野大为震惊的奏报——吴越军大败南唐军,査文徽被生擒活捉了!

    原来,査文徽在建州接到一位福州人的密报,说“吴越兵将要放弃福州城,准备撤回杭州,福州人皆请查文徽为福州之主”。查文徽信以为真,当即遣剑州刺史陈诲率水军沿闽江南下,他自己则亲自率三万步骑军随后出发。陈诲水军刚刚上路,就下起了大雨,致使江水暴涨,唐军顺风顺水,一晚上就行驶了七百多里,直抵福州郊外,而查文徽却过了三天方才赶到。

    査文徽刚刚与陈诲会师,尚未扎下营寨,突有数百人抬着牛酒、金银前来,说是奉了吴越福州节度使吴程之命,前来迎接查文徽。査文徽大喜,陈诲提醒道:“吴越人善于使诈,决不可信,大军远来疲惫,应先至城下扎下营寨休息,等弄清了虚实再说。”

    查文徽却道:“将军不必疑心,疑则生变,不如乘此良机,直接占据其城。”说罢,即率军直奔福州。陈诲终是有所顾虑,率水军整军鸣鼓,到江湄后就停了下来。吴程见查文徽毫无防备,不禁大喜,当即率军杀出城来。査文徽不禁大惊,这才明白中计了!正要下令各军迎战,突然间,号炮四起,杀声遍地,吴越兵、福州兵高喊着杀声从两侧杀了过来。査文徽心胆俱裂,忙令唐军后撤,不想,后面又有一支吴越军挡住了去路。可怜唐军被四面围杀,福州城下竟成了他们的屠戮场,不到一个时辰,一万多唐兵就命丧黄泉了,其他唐兵几乎全都成了吴越军的俘虏,就连査文徽也没能逃脱,被吴越兵当阵生擒!

    陈诲闻听败报,只好率水军退回了剑州,遣使上奏金陵。

    吴程遣人将查文徽押送至杭州,吴越王钱弘俶大喜,亲至太庙告捷。

    南唐主李璟又羞又恼,但査文徽乃朝廷重臣,又不能不救。只好将先前俘获的马先进等吴越将送回了吴越,将查文徽换了回来。

    查文徽回到金陵后,又悔又羞,哪还有脸立于朝班之上,遂以工部尚书致仕。

    福建因为宗室之争,而致王氏败亡,而同样的悲剧似乎又在岭南重演了。

    南汉主刘晟即位以来,深恐诸弟与其争国,直到把二十七位宗室子弟全都杀光后,他才安下心来。

    说来奇怪,刘晟的朝堂之上竟有不少美貌如花的女大臣,而执掌军政大权的两位侍中更是国色天香的两位丽女,一位叫做卢琼仙,一位叫做黄琼芝。

    卢琼仙,咸宁人,她与黄琼芝皆为南汉宫女,刘晟继位后,因见她二人体态轻盈,肌肤如雪,便将她二人纳为了才人。二女不久即了解到刘晟特别迷信女巫樊胡子,对其几乎是言听计从。于是,二女很快就与樊胡子打得火热,樊胡子便以玉皇传言对刘晟道;“琼仙等皆我遣辅尔,不得治其过。”

    刘晟竟以为真,先是让二女陪着他阅览奏章,后来就让二女参与朝政,二女趁机结交内官龚澄枢、陈延寿等,渐渐掌握了朝柄。刘晟喜好神道,便把军国大政全都委托给了两位女侍中。自此之后,每次朝会,朝堂上都是莺声燕语,香气袭人,实乃亘古难见的奇景。

    马希广兄弟相争的消息传到南汉朝廷后,两位女侍中便对刘晟建议道:“马希广为人懦弱、吝啬,其士卒很久都没打过仗了,如今马氏兄弟相争,这正是我军夺取贺州的大好时机。”

    刘晟也有此意,遂令巨象指挥使吴珣、内常侍吴怀恩率军北上。马希广此时正忙着对付马希萼,哪顾得上出兵防御,南汉兵趁机连取贺、昭、桂、连、宜、严、梧、蒙八州,于全州大掠而还。

    南汉攻陷楚国八州的消息传到朗州后,马希萼不禁大喜,便认为自己的机会来了。于是大举征兵,将朗州丁壮男子全都征召为了乡兵,取名为“静江军”,随后又建造了七百艘战舰,准备攻伐长沙。

    马希萼之妻苑氏谏阻道:“外敌当前,你兄弟应该合力对外才是。父辈们辛辛苦苦打下的基业,你兄弟不好好守着,却相互攻夺,徒令亲者痛、仇者快,无论胜败,都会为人耻笑的,你又何必呢?”马希萼不听,竟然率兵直奔长沙。

    消息传到长沙,马希广大惊失色,对众将吏道:“兄长既然来攻,我是做弟弟的,怎好与其相争呢?不如把国家让给他算了。”刘彦韬、李弘皋等人却坚决不同意,马希广无奈,只好以王环之子岳州刺史王赟为战棹指挥使,刘彦韬为监军,率军迎击朗州军。

    两军遭遇于仆射洲赤沙湖。马希萼终究是乌合之众,怎敌得过训练有素的长沙军的冲击?因而,两军交战不久,朗州军就溃不成军了,三百艘战舰皆被长沙军缴获,死伤四千多人。

    马希萼死命杀出重围,王赟率军紧追不舍,眼看着就要追上了,突有马希广的使者赶到,带来了马希广的口谕:“千万不要伤害我的兄长!”并召王赟立刻回军,王赟不敢违命,只好眼睁睁地看着马希萼逃回了朗州。

    马希萼死里逃生,从赤沙湖狼狈地逃回了朗州,苑氏见状,再次劝道:“现在你可以收手了吧?希广贤弟为人仁厚,你只要不再相争,他定会既往不咎的。”

    马希萼却恨恨地言道:“大丈夫有仇不报,枉自为人!”

    苑氏道:“自家兄弟,何来大仇?何必定要斗个你死我活呢?”

    马希萼不但不听,而且还派出多路使者,前往辰州、溆州及梅山,召集蛮人酋长共同攻击长沙。苑氏见马希萼执迷不悟,大哭道:“大祸将至,我实在不忍亲眼看见你兄弟为他人之虏。”哭罢,就跳井自杀了!

    后人有诗赞苑氏道:

    马驹闹槽木染红,苑女有恨澄水静。

    香魂断续无人问,空有幽花独擅名。

    楚静江节度使马希瞻见两位兄长争斗不止,屡屡遣使劝谏,马希萼仍是死活不听。马希瞻叹道:“鱼蚌相争,渔翁得利,如此下去,我马家定会有覆族之祸的!”自此之后,整日里忧心如焚,却又无可奈何,不久,背部毒疮发作,不治而亡了。

    辰州、溆州及梅山蛮族酋长接到马希萼书信后,皆大喜过望,他们早就听说长沙贮藏着大量的金银财宝,故而,尽皆争相出兵。马希萼大喜,就让这些蛮兵先攻袭益阳。

    马希广接到军报,忙遣指挥使陈彦璠率军四千拦击蛮兵。陈彦璠率军行至淹溪与蛮军遭遇,蛮兵虽然不懂战法,但却个个蛮勇过人,一阵混战后,长沙军几乎全军覆没,陈彦璠也力尽而死。群蛮随后又攻破了迪田,镇将张延嗣被杀。马希广只好遣指挥使黄处超率兵救援迪田,不想,黄处超也战败而死。

    马希广大为震惊,长沙百姓更是恐慌不已,马希广只好再遣牙内指挥使崔洪琏率兵七千屯守玉潭。

    马希萼见蛮兵连败长沙军,心内大喜,再次遣使者至大梁,奏请朗州独立,并在大梁设立朗州进奏官邸。刘承佑仍然没有同意,并称湖南已经有进奏官邸,没有必要再设朗州官邸。刘承佑同时也赐给楚王马希广诏书,劝其兄弟睦好。马希萼认为汉朝廷有意偏袒马希广,一气之下竟然遣使者前往金陵,向南唐称臣,并请求南唐主李璟出兵攻伐楚国。李璟大喜过望,当即加封马希萼同平章事,并将鄂州当年的租税全都赐给了他,命楚州刺史何敬洙率兵援助马希萼。

    马希广闻讯,连忙遣使者向汉朝廷告急,说道:“荆南、岭南、江南与朗州互相勾结,欲瓜分湖南之地,请求朝廷发兵屯守澧州,以扼守江南、荆南援助朗州的要路。”

    刘彦韬对马希广道:“朗州兵满打满算也不到一万,战马不到一千,而长沙都府却有精兵十万,何忧不胜?请给臣一万兵士,战舰一百五十艘,我将亲自率领他们直接进入朗州,将希萼绑来,以解主公之忧。”

    马希广转忧为喜,遂以刘彦韬为战棹都指挥使、朗州行营都统,命其沿湘江攻袭朗州,同时又命运马军指挥使张晖率步骑军从陆路进入朗州。

    刘彦韬率领着近二万长沙兵、二百艘战舰进入朗州之境后,所过之处,百姓父老皆争相以牛酒犒军,并说道:“百姓们皆不愿跟着希萼叛乱,早就盼望着都府之兵快来了!”刘彦韬信以为真,对朗州百姓厚加奖赏。不想,长沙军战舰一过,朗州百姓却用竹子、树木截断了长沙军的退路。

    当日,马希萼遣朗、蛮联军六千人、战舰一百艘迎战于湄州。刘彦韬令长沙兵顺风纵火以焚烧朗军战舰,朗军见状,只好后撤,长沙军自后紧追不舍。不想,正追之时,风向却突然反转了,大火竟向长沙军战舰反烧过去。刘彦韬大惊,连忙下令后撤。朗军见状,当即调转船头反过来紧追长沙军。

    长沙军战舰后退了没多远,却突然被朗州百姓投放的竹竿、巨木卡住。随着一阵轰轰隆隆、阵噼里啪啦的巨响,近二百艘长沙军战舰很快就撞到了一起。朗州军趁机纵火,霎时间,江面上大火熊熊,烟尘滚滚,长沙军士卒不是被飞箭射杀,就是落水溺死,有的则被大火烧死。此战,长沙军一百五十艘战舰全被焚毁,长沙兵死亡近一万人,数千人被俘。刘彦韬好不容易游到岸上,率领着二千多侥幸活下来的兵士逃回了长沙。

    张晖率步骑军行至龙阳,闻听刘彦韬兵败,只好退回长沙。

    马希广接到败报,两眼泪水不止,一时不知如何是好。他平时虽然为人吝啬,平日里很少奖赐士卒,此时也只好拿出来大量的金帛慰劳兵士。

    李弘皋密告马希广道:“希崇到处散播流言,惑乱兵士、百姓,明显地是想谋反,请主公尽早将其除掉。”

    马希广却道:“希崇可以不仁,我却不可不义。我若害死胞弟,还有何面目见先王于地下?”

    不久,马希萼向南唐称臣的消息传至长沙,马希广既惊讶,又气愤,特意遣其幕僚孟骈前往朗州,咨问此事。孟骈一见马希萼,就责备道:“公难道忘记父兄之仇了吗?竟然投靠敌国,这与袁谭求救于曹公有何两样?”

    马希萼大怒,当时就要将孟骈斩首,孟骈高声叫道:“古来交兵,使者在其间来往,孟骈若是怕死,又怎会来此?孟骈之言也并非是为了长沙人,其实也是为公所考虑的。”马希萼闻言,这才把他放了,并让孟骈告诉马希广:“大义已绝,只有在地下相见了!”

    马希崇遣人建议马希萼亲自率兵攻取长沙,马希萼依言,让其子马光赞留守朗州,他则率全境之兵前往长沙,并自称顺天王。