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春节刚过，魏州、镇州分别遣使至大梁，说是辽人入侵，所过之处，烧杀抢掠，无恶不作，而各节度使、刺史皆依城自守，不予出击，致使契丹游骑畅行无阻，直达贝州及魏州境内。刘承佑大为担忧，当即遣郭威率军北上，督率诸军抵御辽军，并以宣徽使王峻为其监军。辽军接到消息后，慌忙北撤。
郭威率军抵达邢州后，上表奏请准许他率军进入辽国境内追击辽军，刘承佑却怕挑起与辽人的战争，没有同意，并且还命他退回魏州。郭威无奈，只好率军回到了到魏州。没过几天，刘承佑又召他回大梁参加嘉庆节，也就是刘承佑的寿诞。
杨邠认为，辽人近来屡屡入侵，横行于黄河之北，而各籓镇却各扫门前之雪，皆不主动抵御，究其原因，是由于没有朝廷重臣统一调派之故，故而决定让郭威出镇邺都魏州，以便督都诸镇防备辽兵。史弘肇也大表赞同，并建议让郭威继续兼任枢密使，苏逢吉则担心郭威军政一身，威权太重，便以此事没有先例为由，坚决不同意。史弘肇却道：“郭侍中若兼任枢密使，就可便宜从事，诸军就会畏服，号令方可通行。”
苏逢吉道：“以内制外，才能通顺；若是反过来以外制内，这合适吗？”
不过，刘承佑最后还是听了史弘肇的，以郭威为邺都留守、魏州节度使，仍兼枢密使，并诏命黄河两岸各藩镇，凡是调兵遣将、金钱粮草等事，只要见到郭威文书，皆须遵照执行。
次日，朝中重臣于窦贞固府举行宴会，一起为郭威送行。宴上，史弘肇特意举着大杯走到郭威跟前，大声说道：“昨日朝廷议事，我力排众议，推荐郭公兼领枢密使！今日就为史某饮了这杯酒吧。”
苏逢吉也举杯说道：“这都是为了国家，郭公莫要耿耿于怀？”
史弘肇厉声喝道：“安定国家，在于长枪大剑，你们这些‘毛锥子’又有何用？”
王章在一旁听不下去了，反问道：“没有我们这些‘毛锥子’，钱粮又从哪里来？”
自此，将相之间便开始有了隔阂。依附在杨邠门下的新科进士王朴，颇通术数，预感到朝廷将有内乱，便以家中有事为借口，告假离开了大梁，回故里东平去了。郭威见朝廷重臣如此，心中大感不安，也预感到朝廷要出事。
郭威离开大梁之前，特意为义子柴荣举行了婚礼，新娘便是符彦卿之女符氏。郭威自从将符氏交给符彦卿后，符氏之母认为，经此大难，女儿能保全性命，实乃上天护佑，故而，劝她出家为尼，以保天恩。但符氏却不愿意，说道：“所谓死生自有天命，何必要自削头发，遁迹空门呢？”
其母不知，她在郭威府上就已看上了她的义兄——柴荣，此人年纪轻轻，文武双全，更兼仪表堂堂，确有龙凤之姿。而柴荣呢，也早就心仪符氏，再加上他刚刚丧妻，便恳求郭威向符彦卿提亲，符彦卿自然是求之不得，一拍即合。汉帝刘承佑听说后，也遣中使送来贺礼，并特意把柴荣从左监门卫将军破格擢升为了魏州牙内都指挥使，以示恩宠。不久，符氏之妹也嫁给了柴荣。
柴荣与符氏的婚礼刚举行完，郭威就带着柴荣夫妇离开了大梁。郭威与刘承佑辞行之际，对刘承佑说道：“太后跟从先帝很久了，经历过许多大事，陛下年纪尚轻，若有事情，应多向太后请教，一定要先得到太后的同意再施行。”随后又语重心长地叮嘱道：“陛下应当亲近忠正刚直之士，远离谗佞奸邪小人，善恶之间，应当仔细体察。苏逢吉、杨邠、史弘肇皆是先帝旧臣，尽皆公忠体国之人，一定要对他们推心置腹，放心委任，如此，必不会有大的失误。至于疆场之事，陛下尽可宽心，臣定当竭尽全力，不负陛下驱策！”
刘承佑见他说的挚诚，郑重其事地说道：“爱卿忠言，朕当牢记在心！”
郭威临行前头一天晚上，又去拜访了冯道，咨问抗御辽国的策略，但冯道却总是顾左右而言他。郭威知道，冯道不愿提及辽国之事，只好做罢。
冯道自打回到大梁后，一直很少参与朝政，每日里只在家中闲居，自得其乐，自称“长乐老“，他还给自己写了一篇《长乐老自叙》，著述自己的一生，其中言道：
余世家宗族，本始平、长乐二郡，历代之名实，具载于国史家牒。余先自燕亡归晋，事庄宗、明宗、闵帝、清泰帝，又事晋高祖皇帝、石重贵。辽据汴京，为北主所制，自镇州与文武臣僚、马步将士归汉朝，事高祖皇帝、今上。顾以久叨禄位，备历艰危，上显祖宗，下光亲戚……静思本末，庆及存亡，盖自国恩，尽从家法，承训诲之旨，关教化之源，在孝于家，在忠于国，口无不道之言，门无不义之货。所愿者下不欺于地，中不欺于人，上不欺于天，以三不欺为素。贱如是，贵如是，长如是，老如是，事亲、事君、事长、临人之道，旷蒙天恕，累经难而获多福，曾陷蕃而归中华，非人之谋，是天之祐。**之内有幸者，百岁之后有归所。无以珠玉含，当以时服敛，以籧篨葬，及择不食之地而葬焉，以不及于古人故。祭以特羊，戒杀生也，当以不害命之物祭。无立神道碑，以三代坟前不获立碑故。无请谥号，以无德故。又念自宾佐至王佐及领藩镇时，或有微益于国之事节，皆形于公籍。所著文章篇咏，
因多事散失外，收拾得者，编于家集，其间见其志，知之者，罪之者，未知众寡矣。有庄、有宅、有群书，有三子可以袭其业。于此日五盥，日三省，尚犹日知其所亡，月无忘其所能。为子、为弟、为人臣、为师长、为夫、为父，有子、有犹子、有孙，奉身即有余矣。为时乃不足，不足者何？不能为大君致一统、定八方，诚有愧于历职历官，何以答乾坤之施。时开一卷，时饮一杯，食味别声、被色，老安于当代耶！老而自乐，何乐如之！时乾祐三年朱明月长乐老叙云。
冯道在家自乐，朝廷权臣之间的争斗却愈演愈烈，几乎到了水火不容的地步。三司使王章看在眼里，急在心中，认为如此下去，将会动摇朝廷根本，故而，郭威走后，他又在自己府中置办了一场酒宴，邀集在朝重臣，希望能借此缓解一下。宴会初始，气氛还算融洽。杨邠兴致越来越高，竟提议行酒令饮酒，众臣皆表示赞同。
事情就出在行酒令上：史弘肇不太熟悉酒令，客省使阎晋卿坐在他跟前，见他罚酒太多，便屡屡给他出招。苏逢吉看到了，一脸怪笑地说道：“中书令身边有姓阎的，还怕罚酒吗？”
一句话惹恼了史弘肇！原来，史弘肇之妻正好姓阎，而且出身于酒家歌伎，苏逢吉此言显然是在讥讽他夫人的出身！他不禁勃然大怒，当时就破口骂道：“兔崽子，你找死啊！”
苏逢吉话一出口就后悔了，自觉理亏，就没敢吭声。
史弘肇却越想越气，起身竟要殴打苏逢吉，苏逢吉见状，只好狼狈地起身躲避。史弘肇拔出佩剑自后追赶，恶狠狠地说道：“兔崽子，我今天非宰了你不可！”杨邠连忙上前抱住他，急得眼泪都出来了，带着哭腔地说道：“史公千万不可，苏公乃朝廷宰相，史公若杀了他，将置圣上于何地啊？你可要三思啊！”史弘肇闻言，这才恨恨地驰马而去。杨邠也跨马随行，一直送到史弘肇家门，才惴惴不安地回到了家中。
刘承佑听说此事后，忙命宣徽使王峻设宴，为二人调解，但却没有一个人前往参加。事后，苏逢吉越想越后悔，想要外放出京，避开史弘肇，但转念又想道：“我若是离开了朝廷，还不更由着史弘肇了，那我还能有活路吗！”于是，又打消了出京的念头。
王章忧心忡忡，也想请求外放出京，杨邠、史弘肇知道后，却拼命劝阻，王章这才留了下来。
朝中大臣纷争，宫内也不安宁，经常有怪事发生：宫女们白日里见鬼，太监们说晚上有怪物乱扔东西，夜半三更之时，还有一些不明来由的男男女女在紧闭深锁的宫殿里欢宴歌舞。十月上旬，大梁城内一片响晴，唯有宫城内，却是狂风暴雨，许多殿阁被揭走了屋顶，不少树木被连根拔出，就连郑门的门楼都刮了起来，一直落到十几步开外，当场砸死了七个人。
刘承佑大为不安，咨问司天监赵延乂有没有禳祈之术，赵延乂道：“臣学的是天文、时日，不懂得禳祈。不过，王者欲消弭灾异，最好的办法还是修德。”
刘承佑问道：“如何做才算修德？”
赵延乂趁机答道：“请陛下多读《贞观政要》，并照其所做，灾异定会消除的。”刘承佑知其敷衍自己，再没有多问。