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辽人一直非常喜爱中国的铠甲、兵器，不但制作精良、美观，而且坚固耐用，这是辽人的弯刀、皮盾所无法比拟的。因而，辽人每次南侵，都极为重视收集中国的铠甲、兵器，然后带到辽国去。此次，辽人进入中原后，更是把京城及各藩镇兵器库中的铠甲、兵器全都搜集在了一起。耶律德光北返之际，便把这些铠甲、兵器装了满满的四十多艘货船，准备沿着汴河北运回辽国。为了确保这些货船的安全，耶律德光特地命宁国都虞侯武行德率领一千多士卒随船护送。
武行德，并州榆次人，身材高大异于常人，竟有九尺有余，再加上长相威猛，更让人看上去凛凛然有肃杀之气，故而人们皆称之为“大力韦陀”。武行德幼时家境贫困，靠采樵卖柴为生。石敬瑭在太原之时，一次出城打猎，看到路边有一个小山丘样的柴堆在移动，大为奇怪，便驰马到跟前，才发现原来是一个身材高大的少年正背负着柴薪赶路，这个少年就是武行德。石敬瑭随即令随行的力士把武行德背负的柴薪举起来，但却没有一人能办到，于是，石敬瑭便把他收在了帐下，请人传授杀敌武艺。天福初年，先是被授为奉国都头，不久又迁升为指挥使，之后又改任控鹤指挥使、宁**都虞候。辽人进入汴州后，武行德被擒获，他只好诈称愿意为辽人效力，辽人也相信了他，并让他原职留任。后来，耶律德光发现，武行德一直对辽人极为敬畏和忠心，因此，这才特意挑选他来护送兵器。
武行德心中暗喜，当船队行至河阴后，即暗自召集众汉将饮酒，酒酣之时，他对诸将道：“我等深受国恩，却受制于胡虏，眼看着大汉百姓被胡虏蹂躏、糟蹋，我等心中能安吗？”
诸将个个义愤填膺，皆道：“我等早就不想忍耐了，只是没有办法，也没有个带头之人。如今，我们全听武将军的，一切唯将军马首是瞻，您就说，我们怎么办吧？”
武行德大喜，说道：“辽人让我们护送这些兵器去辽国，依我看，我们肯定是回不来了。与其离乡背井、为异域之鬼，不如与诸君共同驱逐凶胡，夺取河阳。待契丹退兵之后，看天命归谁，再前往投靠，建功业，定祸乱，以图富贵，不知你们愿意与否？”
众人素来服其威名，皆道：“唯将军之命是从，绝不怕死！”
武行德当即率诸将杀掉了辽国监军和辽军兵士，连夜由汜水出发，倍道而行，很快就抵达了河阳。辽国河阳节度使崔廷勋闻讯大惊，连忙出兵拦阻。武行德虽然兵少，但却人人奋不顾身，从天亮一直战至正午，终于将崔廷勋击败。崔廷勋只得弃城而走，逃往泽州去了。武行德趁机进驻河阳，并将府库中的财物全都分给了众将士，众将遂推举武行德为河阳留后。武行德随即激励士卒，修缮甲兵，准备坚守河阳。
消息传出，汉人大受鼓舞，皆是士气大奋。
武行德占据河阳的第二天，即遣其弟武行友前往太原，上表请求归附。刘知远喜出望外，当即授武行德为河阳节度使。
耶律德光得知消息后，当时就晕了过去。醒来后，更是又恼又悔，又心疼那些好不容易搜集来的铠甲、兵械，一连几天都吃不下东西。
耶律德光离开大梁不久，萧翰即遣武定节度使方太前往洛阳巡视。方太行至郑州，先去视察郑州的戍守之兵。不想，正在阅兵之际，郑州的戌兵却突然打出了“驱逐胡虏”的大旗，并一拥而上将方太围了起来，硬逼着方太带领他们造反。方太连声推辞，众兵士哪里肯答应，皆说道：“天下已经大乱，辽人眼看着就不行了！所谓乱世出英雄，方公何不学刘知远、武行德，起兵驱逐辽人？一旦事成，方公不就是中国皇帝了吗？我们也好跟着方公享享富贵啊！”
有人则干脆威胁说：“事已至此，方公要么做天子，要么就性命不保了！”
方太无奈，只好说道：“我也是汉人，我也不想为胡虏卖力，因此，反抗辽人我是愿意的。只是，这个天子是万万不可做的！现在还不是时候啊。”
众军士又道：“不称帝也行，就称王吧！”
方太知道，再不答应他们，自己真的可能就会有性命之忧，只好同意先称“郑王”。
众兵士大喜，皆齐声大呼“万岁！”
方太就这样忐忑不安地做了“郑王”。他知道，辽人是绝不会坐视不管的，只得令众兵士加紧加固城防，准备抵御辽人来伐。不想，辽人还没来，倒来了一支号称“大梁皇军”的队伍。方太大为纳闷，忙登上城楼观看。他俯首一看，心中不禁就笑开了：只见城下这些人虽然人数众多，足有一万多人，但却服色各异，穿什么衣服的都有，大多都还打着补丁，有的还赤着脚，露着小腿。他们手中的兵器更是让人忍俊不禁，有长矛，也有大刀，但更多的则是木棍、锄头、钉耙，甚至还有人拿着菜刀。众人全都乱七八糟地站在地上高声叫嚷，只有二个人骑在马上，其中一人虽然长相木讷，但却身穿皇袍，头戴天子冠；另外一人披着红色大氅，身材却甚是魁梧。
此时，这些人手举着“大梁皇帝”的大旗，口中高喊着“驱逐胡虏”、“振兴大梁”的口号，正跃跃欲试的准备攻城呢！
方太大奇，忙问左右这些人是什么来历。众将大多不知，只有一位小卒说道：“那个穿红色大氅的叫张遇，是嵩山盗贼的首领，城下这些人大都是躲避‘打谷草’逃亡到山谷中的百姓，至于那个穿黄袍的，我就不知道了！”
也难怪他们不认识，其实，张遇也是前两天刚刚才认识这位穿黄袍之人的。此人姓朱，名乙，原本是大梁宗室的嗣密王！当年，后唐庄宗李存勖进入大梁之时，朱乙为了避祸，就逃到嵩山少林寺出家当了和尚。前些时候，嵩山义军首领张遇才得知这一情由，遂亲往少林寺劝其出山，请他率众抗击契丹。朱乙起初不肯，但在张遇的一再劝说下，最后还是答应了他。张遇大喜，当即拥立朱乙为天子，以大梁为国号，并把嵩岳庙中神像身上的衮袍、冠冕扒下来，当作了朱乙的皇袍、天子冠，然后就率领一万多人前来攻袭郑州了。
方太心想，辽国人来了，他对付不了，但对付眼前的这些泥腿子，还是绰绰有余的，遂亲自率军出击。义军虽然人多，但却是乌合之众，哪里是这些训练有素的兵士的对手，不一会，就被冲了个七零八落。张遇只好护着张乙收拾残“军”离开了郑州，准备去“攻打”洛阳。
方太自从被逼打出了反抗辽国的大旗后，心中一直就忐忑不安。他认为，辽军此时兵势尚强，郑州离大梁又近在咫尺，辽军随时都有可能来攻，便对戍兵们说道：“洛阳留守辽兵很少，离大梁又远，可以作为根本，我们不如放弃郑州西进洛阳，以避开辽军锋芒。”但戌兵们却死活都不愿离开郑州，方太无奈，竟趁着戌兵不备，从西门逃出了郑州，逃往洛阳去了。
方太逃走的消息，很快就传遍了郑州，戍兵们尽皆惊恐万状，皆担心辽人会来报复，情急之下，竟生出一计，便分别遣人到大梁和洛阳，主动对辽人说，是方太胁迫他们叛乱的。方太听说后，忙令儿子方师朗去向辽人辩解，辽将麻答不信，竟一刀将方师朗杀了。方太有口难辨，正在为难之际，张遇簇拥着张乙又率领“大梁皇军”来攻洛阳了，辽国留守大将刘晞不明义军军力，一听说有上万人之多，竟弃城而走逃到许州去了。方太趁机入府，自称洛阳留守，与巡检使潘环一道，又把“大梁皇军”击退了。
张遇连败，义军多有溃散，张遇顿觉没了主张，竟把“大梁皇帝”朱乙给杀了，而且还带着其首级投降了方太。残余义军又选了一位朱姓兵士做天子，还在南郊设坛誓师，再次发兵攻击洛阳，方太出兵迎战，又将其击败。
方太知道，单凭他自己是难以抵抗辽军的，因此便想归附太原。恰巧，武行德遣人到洛阳，对方太言道：“我不过是一介裨校，难以服众。方公职高位尊，又曾经镇守过河阳，不如就请方公来做这个河阳节度使，我当虚位以待方公。”方太信以为真，竟真的去了河阳。他哪里知道，武行德早已知道他的为人，又知道他熟悉河阳虚实，深惧他会带领辽人攻伐河阳，故而，他一到河阳，就被武行德斩杀了。
消息传到大梁，萧翰又立命高谟翰率大队辽军护送着刘晞，自许州出发，返回洛阳。张遇闻讯大惊，想劝说潘环带领他们一起逃走，潘环却死活不愿。张遇无奈，只得率领数百名军士逃离了洛阳，潘环倒也没有拦阻。不想，刘晞一入洛阳城，便让高谟翰将潘环斩杀了。
张遇逃出洛阳后，又举起了抗辽大旗，很快又聚集了数千抗辽志士。