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第200章 阎王城

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    镇州被围已近一年,虽然镇州仓储很多,怎奈军民众多,城中粮食很快就用完了。张处瑾无奈,只好令五百精壮突围出城,寻求粮食。阎宝故意让开一条出路,设下伏兵,准备一举而歼之。但他万没想到,镇军出城后,不往外走,却突然向围城晋军发起了攻击。阎宝心想:真是不自量力!遂令围城晋军就地而战,并注意保持围城阵型。不想,竟有上万镇军从缺口处一拥而出,直扑晋军。晋军久围镇州,早已懈怠,万没想到镇军此时会杀出城来;而镇军士卒困守已久,早就憋着一口恶气,人人奋勇,个个争先,眨眼间就将围城的晋军杀得七零八落。镇军犹不罢休,接着又纵火攻打阎宝大营,阎宝无法抵御,只好收军撤围,退回了赵州。镇军将晋军营垒尽数捣毁,并将其粮草运进了城里,晋军军粮颇多,一连运了好几天,也没运完。

    李存勖闻听此事,大骂阎宝无能,立令李嗣昭为北面招讨使,让他接替阎宝,继续围攻镇州。

    李嗣昭接令后,率军星夜赶至镇州,设伏于九门之外的晋营废墟之中。果然,张处球率领着一千余人出九门运粮。李嗣昭伏兵大发,镇军惊慌失措,被斩杀殆尽,张处球好不容易才退回了九门。李嗣昭正要策马杀敌,突然间自身后飞来一箭,差一点就射中他的头部。他回头一看,只见在一堵断墙后还藏着三个镇兵,正在向他发箭。断墙位于一片废墟之内,根本就无法策马,李嗣昭仗着自己箭术精湛,根本就没把这三个镇兵放在眼里,从容地从背上取下弓,正准备搭弓上箭——就在李嗣昭稍一低头的瞬间,三个镇兵却同时发箭!李嗣昭听到弓弦响,赶忙抬头躲避,也算他技艺高超了,竟然在间不容发的当口,躲过了两支,但却没躲过第三支,而且,这一箭正中脑门!李嗣昭大叫一声,伸手往箭壶去拔箭,不想箭壶已空空如也,只好忍痛拔出脑门上的敌箭,反手甩出,利箭带着鲜血直冲一名镇兵而去,正中镇兵喉头,镇兵当场而亡。

    李嗣昭额头喷着鲜血,勒马而回,回至营中,尚流血不止。他强忍疼痛对任圜道:“我大限已到,我死之后,千万不要让镇人知道我的死讯,泽、潞之兵就都……委托……给先生了。”说罢,用手指着自己的几个儿子,张了张口,就气绝身亡了。

    任圜强忍悲痛,仍以李嗣昭军令督率诸军急攻镇州。镇人尚不知李嗣昭已死,任圜一边攻城,一边遣使入城,以祸福大计晓谕镇人,劝其投降,镇人半信半疑,张处球便请任圜当面对话。任圜率兵至城下,张处球登城对任圜道:“城中兵食俱尽,早有出降之意。只是担心,我等久抗晋王之师,若泥首出降,恐无活路,恳请任公怜悯,为我等指一条生路。”

    任圜答道:“公子先人罪大,肯定难以宽容。按理说,罚不及嗣,公子本可从轻。只是公子不该依城抗拒了一年有余,还连伤我大将。到如今山穷水尽了,公子才想开城出降,以此来看,公子也难免一死。不过,坐而待毙,总不如及早伏首听命为好!”

    张处球闻言,已是泪流满面,哭道:“任公之言,实为至理!”遂遣其儿子出城,上书乞降。

    任圜自己不敢作主,正要遣使魏州报给李存勖。突然间,赵州来人报称:阎宝惭愤过度,背部疽疮崩裂,不治而卒了。

    李嗣昭、阎宝的噩耗相继报至魏州,李存勖大恸不已,一连几天不饮不食。镇州,区区一座孤城,竟然先后有三位名将殒命于城下,李存勖悲愤之极,发誓要血洗镇州城。因而,对于张处球的求降书,他连看都不看一眼,即命天雄马步都指挥使、振武节度使李存进为北面招讨使,令他务必要攻下镇州。

    李存勖随后又命李嗣昭诸子护送李嗣昭灵柩至太原安葬。

    李嗣昭有七个儿子,分别为继俦、继韬、继达、继忠、继能、继袭、继远,皆为杨夫人所生。李继能接到李存勖之命后,率领其父之牙兵数千人,护送李嗣昭灵柩出了镇州,但他并没有遵照李存勖之命去太原,而是奔潞州而去。李存勖闻听此事,立遣自己的同母弟弟李存渥飞马追赶,命李继能众兄弟前往太原治丧。李氏众兄弟不但不听,反而要杀李存渥,李存渥见势不妙,只好逃回了魏州。

    李嗣昭长子李继俦此时为泽州刺史,按制应当承袭李嗣昭官爵,但他为人素来懦弱,而李嗣昭次子李继韬,小名“留得”,为人却是既凶暴又狡诈,他一到潞州就把李继俦软禁了起来,还故意令心腹牙校杨立率领士卒劫持自己,推拥自己为潞州留后,李继韬假装推让,并遣人将此事告诉了李存勖。

    此事又岂能瞒得过李存勖,但此时正是用兵之时,迫不得已,他只好改昭义军为安义军,以李继韬为安义军留后。

    李存勖遣人将任圜召至魏州,让他与苏楷等人一起筹划称帝之事。

    李存进率军抵达镇州后,扎营于东垣渡,在滹沱河两岸设垒。张处瑾令张处球乘李存进尚无防备之际,率七千精兵突袭东垣渡;恰在此时,李存进也令符习率晋军骑兵突袭镇州城,两军各自取道衔枚急进,却并没有遭遇。

    镇兵到达李存进营门时,李存进不禁大吃一惊。此时,晋营几乎就是一座空城,满打满算也就只有十七位亲军!李存进忙令一名亲军绕过镇军去向符习求救,他则率领其他人边战边退,一直退至滹沱河桥上,拼力格斗……

    符习率军抵达镇州城下,正要进击,李存进报信的亲军就到了,符习一听,登时就惊出了一身冷汗!连忙回军去救李存进,急驰至东垣渡,自镇军身后猛冲过去,镇兵伤亡殆尽,但是,他终究没有救得了李存进性命,李存进此时早已力尽而亡了!

    噩耗又一次报至魏州,李存勖不禁惊呆了:区区镇州城下,竟接连伤了他四员骁将!遂决定再次亲自北上,符存审劝道:“近来梁军士气复振,魏州境内军情多变,大王不宜远离,还是让微臣前往镇州吧!”

    李存勖道:“看来,镇州还非总管出马不可。”遂以符存审为北面招讨使。

    镇州此时早已食竭力尽,张处瑾遣参军张允前往魏州请降,张允尚未见到李存勖,符存审即已率兵抵达城下。当夜,城中守将李再丰遣人出城,约为内应,暗地缒下不少绳索,晋兵纷纷攀绳而上。天亮之时,晋军即已全部登上城墙,镇州终于被攻陷了!张处瑾、张处球、张处琪兄弟及其家人连同其党高濛、李翥、齐俭等尽皆被挑断脚筋,押往魏州问斩。直到此时,晋、镇之人才知道张文礼已死了,而且死了一年多了!晋兵大怒,硬是将张文礼之尸掘出,挫骨扬灰。

    李存勖将张处瑾兄弟等人斩首后,犹不解恨,欲将镇州将吏尽行杀戮,为史建瑭、李嗣昭、阎宝、李存进等将报仇雪恨。任圜劝道:“赵人民风淳朴,且又常年为我提供军饷、军粮,若大肆杀戮,必然会伤及无辜,丧失民心。”

    但李存勖却死活不依,厉声道:“本王曾暗暗发誓,镇州攻陷后,一定要血洗镇州城,为我战死的将士报仇雪恨。如今,我只杀其将吏,已经违背誓言了,难道你让史建瑭等将死不瞑目吗?镇人刁钻好勇,个个都是叛乱之徒,不杀他们,天理不容!”

    李存勖话音刚落,新任霸府支使李璘正色道:“臣有四个儿子,请大王杀了他们吧。”

    李存勖奇道:“李公何出此言?”

    李璘答道:“他们皆在镇州出生,都染上了叛乱的气味,决不可留!”李存勖先是一愣,很快就醒悟过来了,半晌低头不语。任圜趁机说道:“我王称帝在即,镇州既已归附,就是我王臣民。我王岂可因数人之罪,而杀戮无辜呢?”

    李存勖这才打消了大开杀戒的念头,只将元凶诛杀,镇州官吏家属,一概赦免。随后,李存勖又将镇州为北京,以任圜兼真定尹、北京副留守,行留守之职;以符习为镇州成德军节度使,乌震为赵州刺史,赵仁贞为深州刺史,李再丰为冀州刺史。

    然而,符习却推辞道:“符某不敢受任,先王无后而且尚未埋葬,符习当斩衰以葬之,礼毕之后再听从大王差遣。”李存勖见他说得真切,只好依了他。

    赵王王镕的侍者于灰烬中之中觅得赵王遗骸,李存勖特意下令以王礼祭悼、厚葬。

    赵王葬礼举罢,符习亲至魏州,李存勖旧话重提,准备让他为镇州节度使,但符习仍然不敢受任,并恳请李存勖自己兼领成德节度使。李存勖答应了他,准备割相、卫二州建置义宁军,以符习为其节度使。不想,符习仍是推辞,说道:“请大王莫忘朱梁前车之鉴,魏博霸府,决不可分。大王必欲赏臣,臣愿得黄河之南一镇,符习自往攻取。”

    李存勖大为赞赏,遂以符习为郓州天平节度使、东南面招讨使;加李存审兼侍中;以张宪为魏、博、镇、冀等十郡观察判官。

    李存勖令司录济阴人赵季良负责魏州税收,但却总是不能足额收取,便将赵季良召来,痛加责备。赵季良却不以为然,竟然反问李存勖:“殿下何时平定河南?”李存勖怒道:“你的职责是督收税款,本职尚不能做好,还敢干预本王军事吗?”赵季良答道:“殿下正谋攻取,对百姓却不加爱护,一旦百姓离心,臣担心殿下连河北都会失去,更何况河南了!”

    李存勖闻言大悦,连声称谢。自此之后,李存勖对赵季良越来越看重,经常令其参与议事。