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唐道袭离开成都后，太子与唐道袭的事情暂时就平息了，但还有一件事令王建极为烦心——自从李茂贞得到刘知俊后，每每出兵威胁，并经常索要财物，王建也总是尽量满足他。然而，李茂贞却得寸进尺，竟然要求王建将巴、剑二州割让给他。王建对众臣道：“若将土地割给李茂贞，那便是遗弃臣民，朕是万万不能答应他的，宁可多给他些财物。”于是，又将大量的丝、茶、布、帛送往凤翔。
恰在此时，王建之女普慈公主的侍从太监宋光嗣自凤翔来到了成都。宋光嗣带来了普慈公主亲自写给王建的绢书，绢书上写道：自从她嫁给李茂贞的侄子秦州节度使李继崇以来，一直备受折磨。李继崇骄矜嗜酒，常常在大醉后，辱骂殴打她，因此，她恳求王建让她回成都省亲。王建视普慈公主为掌上明珠，对其极为疼爱，又怎能忍心她受此屈辱呢？于是，便特意致书于李茂贞，召普慈公主归宁。李茂贞并未多想，便答应了。不想，普慈公主一到成都，王建即遣宋光嗣为阁门南院使出使凤翔，将李继崇的种种劣迹告诉了李茂贞，并称若李继崇不能改过，普慈公主将再也不回凤翔了。
李茂贞大怒，认为王建这是在戏耍于他，扬言要发兵伐蜀。王建早有准备，当即召集群臣商议对策，王建道：“自李茂贞被朱温围困以来，朕常常供应其所需，不想，他却以怨报德，侵我国境，诸位爱卿，谁可为我击之？”
王宗侃应声道：“臣愿出师。”
司天少监赵温珪谏道：“李茂贞尚未犯边，臣担心诸将贪功深入，粮道阻远，恐非国家之利。”
王建不听，遂以兼中书令王宗侃为主帅，以兼侍中王宗祐、太子少师王宗贺、山南西道节度使唐道袭为三招讨使，率步骑十二万伐岐。
唐道袭接到诏命，星夜回到成都，一见王建之面即泪如雨下。王建也甚是动情，虽然才离开不到一月，但却像分别了很长时间似的。
发兵之日，王建亲至大安楼为众将送行。王建对唐道袭的难以割舍之情，溢于言表，一再叮嘱他千万要当心，竟当着众将的面为其吟诗一首，诗曰：
有情长日总觉短，无风月落倍感迟，
总岁便将为肘腋，二纪何曾离一日。
王建吟罢，已不禁潸然泪下，唐道袭俊俏的脸庞上更是泪如雨下，连说：“陛下珍重，陛下珍重。”
王宗侃等见状，不禁面面相觑，神色颇为尴尬，太子王元坦更是像吃了苍蝇一般腻歪。
当日，大军即浩浩荡荡地离开了成都，蜿蜒有数百里之长，声势甚大。
其实，李茂贞口中喊着要出兵伐蜀，实际并未打算真的要对蜀国用兵，他此时只想趁着梁军大败、大梁人心不稳之时，进攻长安。
不久前，李茂贞又得了一员大将，此人姓温名韬，华原人，是关中一带赫赫有名的盗墓贼。温韬在去年三镇兵围夏州的时候，率领手下盗贼，把长安周围大唐皇帝的陵墓几乎掘了个遍，就连太宗皇帝的陵寝——传说最为牢固的昭陵，他都设法挖掘地道进去了。据称，昭陵宫室内制度闳丽，不异于人间。中为正寝，东西厢列石床，床上石函中为铁匣，匣中藏有大量前世图书，就连钟、王笔迹，都是纸墨如新。温韬将其全部盗出，自此，这些珍品便在世间流传了。
大唐帝陵唯一免于温韬染指的只有乾陵，其原因说来也很怪异：温韬每次带人去挖掘时，本来好好地晴天，他们一到乾陵即电闪雷鸣、狂风暴雨，骇得温滔及众盗贼心胆俱裂，致使他们一直没能得手。乾陵乃唐高宗李治与大周女皇武则天的合陵，武则天耗费巨额银两、动用了大量人力物力，用了二十三年才修建而成。
温韬“盗墓贼”之名远扬天下，真正是臭名昭著，人人皆欲得而诛之。当然，也有不少人觊觎他的巨量财宝，也欲得之而后罢。温韬无奈，只得四处躲藏，金银财宝虽然多得数不胜数，日子反倒不好过了。几经思量，他只好将部分财宝送于李茂贞，希望能得到他的庇护。李茂贞正缺军饷，自然是求之不得，当即便让他更姓名为李昭图，并为他特意在华原、美原建置了义胜军，任命其为义胜军节度使。随后，又将华原、美原更名为耀州、鼎州。就这样，温滔摇身一变，“盗墓贼”登堂入室，竟成了堂而皇之的一镇诸侯了。温滔喜不自胜，为报答李茂贞，竟主动要求率领邠、岐之兵攻袭长安。
温韬盗墓在行，打仗可就不行了，当他在车度与康怀英、牛存节率领梁兵遭遇后，立时就被打了个丢盔弃甲。恰在此时，王建大发蜀军北上的消息传到了凤翔，李茂贞忙令刘知俊、李继崇率军迎敌，同时，令温韬移军攻袭兴元。
温韬接令后，只得收拾残军赶往兴元，半路上正遇着唐道袭大军。温韬见蜀军势大，一看到蜀军的大旗，就溃退了。刘知俊、李继崇得知消息后，连忙率军救援温韬。刚过青泥岭，就遇见了惶惶如丧家之犬的温韬。
温韬一见刘知俊、李继崇就心有余悸地说道：“二位将军，蜀军有好几十万，你们带了多少军马？”
刘知俊不答反问：“蜀军主将是谁？”
温韬答道：“好像是唐道袭。”
刘知俊的黑脸微露笑意，转头对李继崇道：“唐道袭一介嬖臣，又怎会打仗？”
李继崇点头称是。。
刘知俊稍一沉吟，即令斥候向前打探消息，然后对李、温二将道：“我军刚刚走过的青泥岭地势险要，易于设伏，两位将军各率所部至右侧山岭埋伏，刘某率一部至左侧山岭埋伏，待蜀军全部进入谷中，看我举黄旗，即用火箭滚石居高临下远击；看我举红旗，即挥军冲杀。”
李继崇连称妙计。
各路岐军按照刘知俊军的军令刚刚埋伏下来，斥候就相继回来了，刘知俊听罢探报，不禁倒抽一口冷气，原来唐道袭已和王宗侃、王宗贺会兵一处了。也就说，即将进入青泥岭的蜀军竟有十二万之多！
刘知俊当即人前往右侧山岭，将蜀军实情告诉李、温二将。
温韬听罢报告，吓得脸都白了，哆嗦着嘴唇对李继崇道：“我军统共不到三万人，以一抵四，能行吗？我们不如撤吧！”
李继崇板着面孔道：“温将军不要怕，其实打仗就和盗墓一样，凭得就是胆量。现如今，我们占据着地利，又何必惧怕呢？”
温韬脸一红，嘟囔了一会，就不再吭声了。
半个时辰过后，蜀军抵达青泥岭。王宗侃一看青泥岭地势，心中直犯嘀咕，对唐道袭说道：“青泥岭地势极为险要，倘若岐军在此设伏，我军将极为不利，不如令大军撤出险地。”
唐道袭一哂：“温韬区区万人不到，他一个盗贼，能见过什么阵仗，即便设伏，又有何能为？”
王宗侃道：“刘知俊颇为知兵，不可不防？”
唐道袭道：“斥候探报并未发现刘知俊所部。再者说，即便刘知俊到此，别人怕他，唐某却并不将他放在眼里！传令各军，火速通过青泥岭！”
王宗贺说道：“侃公所言有理，还请唐公再考虑考虑！”
唐道袭一张俊脸当时就拉了下来，说道：“你们是不是认为唐某太年轻了，不堪带兵啊？”
王宗贺望着唐道袭，眼前突然闪现出王宗佶的身影来，连忙说道：“不敢不敢，唐公言重了。”
就这样，十二万蜀军相继进入了青泥岭山谷。刘知俊大喜，高高举起了黄旗。霎时间，两侧山岭火箭齐发，山谷中的杂草、树木登时就引燃了，不一刻，整个山谷就成了火场了，烈火熊熊，浓烟滚滚。唐道袭大惊，连连呼喝“后撤”。刘知俊命军士将事先准备好的滚石推下后，即令亲兵举起红旗。岐军一见，尽皆高呼着杀声奔下山岭，向蜀军扑了过去。蜀军登时乱成了一团，哪里还敢迎敌，只恨不得再多长出两条腿来，尽快逃出生天。唐道袭跑得最快，策马直奔兴元而去。王宗侃见岐军并不太多，本想稳住溃军，但兵败如山倒，哪还有人听他的！无奈，王宗侃只好对王宗贺等将道：“步军都指挥使王宗绾率安远军正驻扎在西县，我们收集散兵退往西县吧！”众将听命，率溃军直奔西县。唐道袭听说后，也直奔西县而去。
青泥岭之战后，大多蜀军皆已溃散而去，逃到西县的蜀军兵士只有不足两万人，而且人人皆无斗志。刘知俊、李继崇得到探报，率岐军乘胜追击，将西县团团围了起来。蜀军诸将见形势危急，皆欲退保利州。但王宗侃却不同意，激励众将道：“失了兴元，安远也就不保了，利州也必将成为敌境，因此，我们必须死守兴元！我料圣上马上就会派发援军的。”
不出王宗侃所料，败报报至成都后，王建虽然又气又怒，但还是急令昌王王宗岁、定戎团练使王宗播火速救援西县。
近十万蜀军很快就抵达了兴元，屯军于廉州、让州之间。王宗侃见援军到了，当即派人突围而出，约王宗岁、王宗播里外夹击岐军。温韬闻听蜀军援兵已至，劝刘知俊道：“蜀军援兵已至，众寡悬殊，不如退兵吧！”刘知俊立功心切，坚持不退。果然，接下来的一个多月，蜀军连连奏捷，先败温韬于明珠曲，再败李继崇于凫口，后大败蜀军于斜谷、金牛、黄牛川，岐军损兵万余，岐军大将李彦琛被王宗播临阵刺死，李彦太、郭存、苏厚等裨将皆被蜀军生擒。
温滔毕竟是“盗墓贼”出身，几次阵仗下来，总算有了些历练，他见蜀军越来越多，便对刘知俊道：“刘将军用兵如神，昭图心服口服。不过，如今我军已不足二万，蜀军却滚滚而来，此时再不退兵，再过几天，恐怕想退也无路可退了。”
刘知俊叹道：“岐王待我天高地厚，我怎可不尽心竭力。西县乃兴元屏障，只要夺得西县，兴元也就为我所有了。如今西县兵械、军粮已然枯竭，只要再坚持些时日，西县定然为我所有。我军营寨尽皆占据险要，易守难攻，传令各军，务必坚守营寨，不拿下西县绝不退兵！”
温滔一听，不禁又惧又悔，心中暗想：我以巨量金银财宝才好不容易换得一镇节度使，如今还没好好尝一尝藩镇诸侯的滋味，却被这个该死的刘黑煞带到这么个葬身之地来，这个买卖实在是太亏了！
其实，不光温滔这样想，就连李继崇等岐军军将也都有了退意。
蜀军捷报报至成都，王建大喜，留下太子监国，竟亲自率大军驾临兴元。王建对王宗岁、王宗播道：“朕久闻刘知俊之名，原本认为他只是匹夫之勇，青泥岭之战让朕改变了看法，看来此人确实是一位知兵的帅才啊！”
王宗播道：“是啊！眼下我军在兴元附近已汇聚了十几万大军，刘知俊目前仅剩二万余人，按理说，他早该撤军才是，不想此人却牢守寨栅，丝毫没有退军的意思。由此来看，此人不仅是一位帅才，而且其胆略实在是非常人可比。”
王建叹了口气道：“如此大才，我大蜀为何不能得来？”
王宗岁道：“陛下既有此想，何不致书一封，即便刘知俊不降，至少也可动摇其心智。”
王建道：“朕早有此意，已然起草好了。”
当日，王建即遣使前往刘知俊寨中，劝其投降。刘知俊连劝降诏书看都不看，既让人将王建使者驱逐出营寨。
王建大怒，特意驰上距西县最近的高坡，用旗语示意城中的蜀军将士。王宗侃等将望见天子大旄，斗志更盛，当即率军自西县鼓噪而出，王宗岁、王宗播等则率援军自外夹攻岐兵。岐军终究是寡不敌众，一连丢失二十一座营寨。刘知俊见蜀军实在势大，无之下奈，只得解围遁去。
刘知俊接连败阵的消息传到凤翔后，岐王宦官石简颙便不住地在李茂贞跟前进谗言，说刘知俊在梁是有名的常胜将军，如今却不灵了。此人先属时溥，后见时溥失势，便投靠了朱温；朱温待他那么厚恩，又是藩镇诸侯，又是封王，他最终还是反了。听说他曾在西县与蜀主有书信来往，陛下以倾国重兵托付与他，万一有变，其后果将不堪设想。李茂贞听罢，不禁冷汗淋漓，当即收回了刘知俊的兵权。
李继崇听说后，忙飞骑驰往凤翔，向李茂贞进言道：“刘将军实乃军事大才，青泥岭之战，我军以三万对蜀军十二万，直杀得蜀军四处溃散；后来，蜀军遍地滚滚而来，我军左支右绌，实在是应付不过来了，这又怎能怪刘将军呢？蜀主致属于他，他却封都不曾拆开。刘将军乃天下奇才，走投无路之下才来归我，陛下不应以谗言废之。”
李茂贞这才醒悟过来，当即将石简颙斩首，以安刘知俊之心。随后，李继崇又把刘知俊的家眷全都迁到秦州去了。