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张承业、李存璋率镇、定二州二万步卒围攻邢州，本想邢州只有不到三千兵士，拿下邢州乃是轻而易举之事。不料，云梯、投石机、土山、地道各种办法能用的都用上了，昼夜急攻了十多天，却始终无法破城。到了后来，王檀竟还亲自率领精骑出城突袭大军屯粮之处，将粮草烧了大半，致使二镇之军士气大落。
李存勖亲二万晋、镇、定联军向魏州扑去，魏州主帅罗周翰时年只有十三岁，一听军报，当时就惊呆在了。雄武都指挥使贺德伦见状，忙安慰道：“邺王不必惊慌，贺某定当为邺王分忧。”遂率五千兵士至石灰窑口守御。不想，贺德伦刚刚抵达石灰窑，李嗣源率五百横冲骑就赶到了。横冲骑一阵掩击，魏州军便已支离破碎了。贺德伦无奈，只好边战边退，退入了观音门。李嗣源的五百横冲骑一直追至城门口，差一点就攻了进去。
约摸一个时辰后，李存勖大军陆续抵达，当即挥军急攻。幸亏贺德伦早有防范，三镇联军一直攻至太阳落山，也丝毫没能损及魏州城，反倒损失了千余镇、定步卒。李存勖无奈，只得扎营于魏州城下，将魏州围了起来。
李存勖见魏州城坚，一时难于攻破，便对“银枪大将”李建及说道：“我年幼之时，曾跟从先王渡黄河南下，眼下正是桃花水满之时，我很想去黄河岸边看一看大河奔腾的壮景。”
李建及劝道：“黎阳乃是敌境腹地，晋王万金之躯，怎可轻易犯险？”
李存勖却死活不听，定要前往。李建及无奈，只好与李嗣源商量，决定由李嗣源留下率军继续围攻魏州，李建及则率领着二百精骑护卫着李存勖前往黎阳。
一路之上，倒也顺利，很快就到达了黎阳。李存勖立马于黄河岸边，眼望着滚滚东流的河水和两岸花蕊挂枝的桃林，只觉得心中也似大河之水般，波涌浪急。一阵河风吹过，李存勖大感快意，他举目眺望着茫茫荡荡的大河南岸，叹道：“如此大好江山，怎可为他人所有？”
李建及道：“待河北平定之后，晋王您给我一支兵马，我一定将晋王的大旗插上洛阳、大梁的城头。”
李存勖哈哈大笑。
“什么人？”突然一声喝问自背后想起，君臣连忙回头——不知何时，身后出现了一彪人马。李建及扫眼一看，见大约有三千人左右，便高声问道：“来将何人？”
人马中闪出二将，当先一员答道：“我二人乃黎阳都将张从楚、曹儒，正在奉命巡视，你们是什么人？怎么是沙陀人装束？”
李建及正要回答，李存勖却哈哈一笑，朗声道：“本王行不更名，正是晋王李存勖！”
梁军一听，个个面面相觑，张从楚似有不信，说道：“莫要戏言，如今军情紧急，李亚子正在袭扰魏州呢！”
李建及大声道：“谁给你戏言，爷爷就是人称‘银枪大将’的李建及！”说罢，一举纯银枪，晃了一晃。
张从楚这才信以为真，一见对方只有二百来人，心头不禁一阵狂喜，高叫道：“好啊！哈哈，竟然自投罗网来了。皇上有旨，活捉晋王者升节度使，兄弟们上啊！”说罢，挺枪直奔李存勖。
李建及银枪一挥，说了一声“保护晋王”，就迎着张从楚上去了，只一个照面，就把张从楚从马上打了下来，回手一枪又把曹儒打下马来。李存勖急叫道：“勿伤二人性命！”
其余梁军见李建及如此勇猛，赶忙停下了脚步。李存勖高声道：“朱温无道，篡唐自立，残害忠良，我大军已进抵魏境，诸位愿降者，跟本王回去，不愿降者，可以自便。”
张从楚、曹儒互相看了一眼，说道：“我二人愿随晋王，倒不为别的，只因我二人也曾在王重师将军手下干过，王将军死的太冤了！”
梁军士卒，有一小半愿意投降，其他人均作鸟兽散。
李存勖道：“这才是真正的忠义之士，好，两位将军就为太原左右匡霸使吧。”
恰在此时，河对岸正有一万多奉命北援的梁军大队，正在乘舟渡河，一听说李存勖就在北岸，误以为大队晋军已进至北岸了，竟慌忙弃舟而退了。
李存勖在回营的路上，不断地听到消息，说是张承业、李存璋攻邢州不顺、朱温、杨师厚正各率大军前来魏州援救。他知道，眼下远不是和大梁决战的时候，此次出军的战果已经是出乎意料了，所谓见好就收，此时收军，正其时也！遂飞马传谕各军，令各军速速北撤。
正所谓来也忽也，去也忽也，一日之间，魏州境内的晋、镇、定三镇之军，竟撤得干干净净了。朱温听说后，又是一阵感叹：“亚子知兵，李克用不及也！”
柏乡之战后，三镇联军乘胜攻袭魏境，朱温认为，论功当以王檀为最，遂加封其为检校太尉、同平章事，赐其开府仪同三司、进爵琅琊郡王，命宣徽使王殷赉诏慰谕，赐绢千匹、银千两。
朱温深悔没有听从敬翔之言，致使李存勖威名大增，特意颁诏：敬翔进位光禄大夫、兼兵部尚书、金銮殿大学士、知崇政院事、进爵平阳郡侯。
柏乡大战后，另一位大为后悔的人就是刘守光，深悔没有听从孙鹤的话，不住地唉声叹气。李小喜献计道：“此时也不算太晚，不如遣使镇、定二镇，请他们拥推大王为盟主，晋军眼下兵力还无法和咱们相比，是不会和咱们相拼的，镇、定二州更得听大王的。”刘守光大喜，遂遣使对王镕、王处直言道：“听说二镇与晋王大破梁兵，正要举军南下。本王有精兵三十万，想要亲自率军为诸公开路。但是，四镇连兵，一定要有盟主，否则就是一盘散沙，本王若为诸镇先锋，你们将何以待我啊？”
王镕甚为忧虑，连忙遣使告于李存勖，李存勖笑道：“赵人告急，守光不出一卒来救；我军大胜，他又想以兵威离间二镇，世间竟有如此皮厚之人！”
张承业道：“当年夫差争黄池之会，而越入吴；项羽贪伐齐之利，而汉败楚。今我军离境千里以伐人，而强燕在其后，此乃腹心之患也。云、代与燕接境，燕军若扰我城戍，动摇人情，我军千里出征，一时之间，将难以救应。因而，守光不平，晋王将无暇南讨。然而此时，我军军力尚还不能和守光相抗，不如就让镇、定先答应他吧。”
李存勖道：“我也是这个主意。”遂留下周德威、史建瑭率军三千屯守赵州，他则亲率大军班师回太原。
王镕、王处直按照李存勖之意，遣使幽州，皆推举刘守光为盟主。刘守光大喜，然而当他闻听李存勖已撤军回太原后，又再次遣使至镇、定，要求王镕、王处直尊称他为尚父。二镇很是为难，只好再次遣使与李存勖商量。李存勖一听，不禁勃然大怒，立时就要起兵征伐。张承业劝道：“我军大战之后，尚未休整，倒不如就趁其所愿，一来让他更加妄自尊大，误认为我们惧怕于他，使其疏于防范；二来让他更加有恃无恐，恶名更巨，好让他尽失人心。”
李存勖冷静一想，大感张承业所言既有趣也有理，转怒为笑道：“忠厚如七哥者，竟也会有此等妙计！”遂遣牙将戴汉超持墨制及天德、振武、昭义、易定、镇州及河东的书函前往幽州，禀告刘守光：六镇准备共同推举他为尚书令、尚父。刘守光见李存勖主动央求自己，而且还约齐了六镇共同推戴，不禁大喜若狂，忙令六镇将册书送来，同时又上表朱温，得意洋洋地说道：“晋王等六镇意欲推举我为尚父，守光一直蒙陛下厚恩，不敢接受。以我之见，不如陛下授臣为河北都统，如此，河东、镇、定等州就不足为虑了。”
朱温也知刘守光既骄狂又愚蠢，便答应了他的要求，下诏以刘守光为河北道采访使，还特意遣阁门使王瞳、史彦群前往幽州册命。
王瞳、史彦群到达幽州后，正逢河东、镇州、定州、潞州、胜州、丰州六镇使者至幽州共上册书，其词道：“天祐八年三月二十七日，天德节度使宋瑶、振武节度使周德威、昭义节度使李嗣昭、易武节度使王处直、成德节度使王镕、河东节度使、尚书令、晋王李存勖谨奉册进卢龙、横海等军节度、检校太尉、中书令、燕王为尚书令、尚父。”
刘守光得意洋洋，立命判官刘元英、参军冯道等幕僚准备尚父、采访使的受册仪礼。次日，刘元英、冯道便取来了唐朝册封太尉的仪典，请刘守光过目，刘守光看罢，问道：“为何没有郊天、改元这些仪典？”
刘元英答道：“只有天子才可郊天、改元，尚父虽然尊贵，但仍是人臣，怎会有郊天、改元这些仪典呢？”
刘守光闻言大怒，将仪册一把扔到地上，高声嚷道：“我地方二千里，带甲三十万，就是要做河北天子，又有谁能阻止我？看来，这个尚父，实在是辱没我了！”遂命众幕僚速速准备称帝的典仪，并将王瞳、史彦群及六镇使者全都关到了狱中。幸有刘元英、冯道、孙鹤等一再求情，才把六镇使者给释放了。
刘元英，原名哲，又名操，号海蟾子，俗名刘海，幽州人，自幼聪慧过人，十六岁即中进士，曾是名动一时的“神童”。之后，却一直郁郁不得志，黄巢之乱后，避乱回乡，躬耕之余，却将心事转到了悟道上。刘守光久知其名，因而，他占据幽州后的第一件事就是亲登刘元英之门，聘其为掌书记。
近来，刘元英总觉得自己已年近半百，却还一事无成，他隐隐觉得，刘守光称帝一事，也许就是他的转机，便与冯道等幕僚一道，加紧筹划刘守光称帝之事。