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李克用自然也想出兵，但又担心朝廷会怪罪于他。盖寓道：“大哥这是多虑了，这是孟方立自己舍弃，又不是咱们强行夺取，何况还有朝廷监军邀请，朝廷又怎会怪罪呢？再者说，孟方立不也是先斩后奏才得来的潞州吗！”
盖寓此言倒是实情：昭义军原本节制泽、潞、邢、洺、磁五州，其治所就在潞州。孟方立最初只是戌守泽州天井关的一名小校，后来升迁至游弈使。中和元年，当时的昭义节度使高浔奉旨出兵征伐黄巢义军，却被葛从周大败于石桥，逃至华州，裨将成麟欲谋其位，竟趁机把他杀害了。成麟随后率军逃回了潞州，潞州军民恨其杀害高浔，皆有不满之意，孟方立便趁机率军攻袭成麟。成麟既失人心，一战即败，被孟方立斩杀了。
孟方立于是自称留后，当时就想将邢、洺、磁三州裂为方镇，并将邢州作为治所。潞州人闻讯后，大为不满，竟联名上表，奏请朝廷以监军使吴全勖为潞州留后。当时的宰相王铎接到表章后，几经思量，最后采取了一个折衷的办法：拜授孟方立为检校左散骑常侍、兼御史大夫，并让他执掌邢州军府之事；同时又任命吴全勖为潞州留后，执掌潞州军府之事。这样一来，实际上就把原来的昭义军一分为二了。孟方立听说后大为恼火，不但不接受朝命，而且还将吴全勖囚禁了起来，随后又上书王铎，请求派遣一位文臣来潞州任节度使。王铎无奈，只得遣中书舍人郑昌图前往潞州，意欲让他任昭义节度使。郑昌图到潞州后，孟方立却处处掣肘，不时地制造事端。郑昌图呆了不到三个月，就被逼走了。郑昌图走后，孟方立又奏请以其心腹李殷锐为潞州刺史，朝廷无奈，只得答应了他的请求。
听盖寓讲罢这段来龙去脉，李克用这才明白了潞州之事的原委，因而就不再犹豫了，立令李克修率军二万攻袭潞州。
李殷锐闻听河东军来侵，当即率军迎战，正遇着李存孝的先锋军。李存孝勇不可挡，两军刚一遭遇，他就迎着漫天箭雨催马直奔李殷锐军阵，于重重护卫之中将李殷锐一铁槊砸成了肉饼。城中的祁审诲见状，趁机令亲军打开了城门，因此，等李克修率领的后军到达潞州时，潞州城早已在李存孝的掌控之中了。
李克用大喜，当即上表奏请以李克修为昭义节度使。僖宗此时正感念着李克用克复长安的大功呢，故而，虽然没有以李克修为节度使，但却下旨以其为潞州留后。
李克修帐下有一幕僚，姓郭，名崇韬，字安时，代州雁门人，此人虽然不到二十岁，但却甚有机略，对于军、民诸事务尤为纯熟、干练，因而深得李克修信任。在他的辅佐下，李克修很快就赢得了潞州人的信赖，潞州因此而安定了下来。
朱温率队离开河中后，在绵绵秋雨中往大梁进发。一路之上，朱温的心绪就如这连绵阴雨一般，愁闷不堪。行至泽州，泽州刺史张全义亲自出城迎接，朱温郁闷的心情才稍觉宽慰了些。
张全义，原名居言，字国维，原本也是黄巢的战将，与朱温早就相识。黄巢称帝后，任用他为吏部尚书，充水运使。朱温降唐不久，张全义见黄巢前景堪忧，也寻机逃出了长安，投奔到了河阳节度使诸葛爽帐下。诸葛爽对他极为器重，奏请朝廷授其为泽州刺史，僖宗不但准奏，而且还特地为他赐名：全义。
张全义将朱温迎入城中后，甚为热情，并以兄长之礼款待朱温。朱温本想亲至洛阳拜访韦庄、罗隐，但联想到自己在中条山的遭遇，担心又会受到那些文士的奚落，于是遣宣武从事蒋玄晖和朱珍、庞师古前去洛阳寻访，他自己则在泽州等候消息。
四日后，蒋玄晖三人自洛阳回到了泽州，禀告朱温说，韦庄、罗隐已经离开洛阳到成都应考去了，他们还抄来了一首韦庄的长诗，名曰《秦妇吟》。蒋玄晖道：“此诗在洛阳坊间流传甚广，因此，洛阳人皆呼韦庄为‘秦妇吟秀才’。”
朱温令蒋玄晖展卷诵读，蒋玄晖便读一段，解说一段。《秦妇吟》洋洋洒洒二百三十八句，借长安贵家一侍女之口，尽述黄巢义军入长安战乱之事，情节曲折，流丽精工，实为不可多得之佳作，诗中有云：
… …
六军门外倚殭尸，七架营中填饿殍。
长安寂寂金何有？废市荒街麦苗秀。
采樵斫尽杏园花，修寨诛残御沟柳。
华轩绣毂皆销散，甲第朱门无一半。
含元殿上狐兔行，花萼楼前荆棘满。
昔时繁盛皆埋没，举目凄凉无故物。
内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨。
来时晓出城东陌，城外风烟如塞色。
… …
朱温此时虽还不能尽通全诗之深意，但也能略知个大概，当他听到“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨”时，不禁叹道：“如此人才，却不能为我所用，实在是可惜啊！”
当夜，朱温于寓馆内辗转反侧，难以入睡：眼下，自己兵微将寡，幕府空虚，只觉得前途渺茫，不知如何是好？恍惚之际，隐隐约约闻到缕缕酒香。朱温披衣起床，循着酒气，来到寓馆后花园，趁着月光望去，只见在花园亭中有两个人正在下棋：一位身着白衣，腰悬宝剑，看上去像个中年文士；另一位则是头挽双髻，身着粗布麻衣，袒露着便便大腹，一手下棋，一手拿着个酒葫芦，不时地对嘴小饮几口。
二人见朱温到来，齐声问候：“朱公来了？！”
朱温奇道：“二位是……？”
中年文士道：“在下吕岩，字洞宾。”
麻衣人道：“在下复姓钟离，名权。闻听朱公正在访求贤者，我二人特地自华山前来拜访。”
“不知二位有何指教？”
吕岩道：“现今天下动荡，刀兵四起，洞宾也曾一腔豪情，无奈朝廷昏暗，洞宾满腹才学，却是三举不第。幸有钟离兄指点，这才隐居深山，修习长生不老之术。朱公何不如洞宾一般，迷途急返，随我等避尘嚣、修长命呢？”
朱温道：“大丈夫生于乱世，当有所作为。二位先生倒不如随朱某去大梁，也好建一番功业！”
钟离权道：“我二人见你执迷，特来解救，你倒是来劝我二人了。”
吕岩道：“功如何？业如何？岂如我等逍遥世间，率性而为？”
朱温道：“乱世之中，何人能言逍遥？存亡之间，何事能够率性？先生此言，在下实难明白。”
吕岩推秤起身，吟道：
饮海龟儿人不识，烧山符子鬼难看。
一粒粟中藏世界，半升铛内煮山川。
钟离权也起身吟道：
弃却瓢囊摔碎琴，如今不怜汞中金。
自从一见黄龙后，始觉从前错用心。
朱温笑道：“两位先生如此心性，依在下看，似乎还未修去真心性。”
吕岩长叹一声，仰天叹道：“罢了，罢了，朱公好自为之吧！”
二人转身出亭，吕岩边走边唱道：
又是一介乱世王，二十年后中姓梁。
只怪李七敬书生，多少性灵始遭殃。
朱温见二人扬长而去，心中甚是怅惘，呆呆地怔立了很长时间……
次日，朱温告别张全义，继续东行，几日后，一行人就到了大梁城郊。朱温先遣徐怀玉、蒋玄晖前去禀报，不一时，二人就匆匆而回，回报说：有一队义军正在攻打大梁，我二人无法进城。
“是谁领军？有多少人马？”
“好像是葛从周领军，还有霍存、李唐宾和张氏三兄弟，约有四千军马。”徐怀玉答道，“大梁城约有二千军马出阵，现有两位小将正在与张归霸、张归厚兄弟厮杀，看上去一时还难分伯仲。”
朱温闻言，暗自纳罕：张归霸、张归厚是义军中有名的猛将，一直罕逢敌手，没想到，竟有人能与他们战成平手？
朱温随即下令：“氏叔琮、丁会带几个人照顾家眷，其他人跟我一道去看看！”
朱温就近驰上一个高坡，远远地朝汴州城门眺望：正如徐怀玉所说，两军正在对峙，四将在阵前厮杀得正酣。朱温稍一思索，随即下令：“朱珍、庞师古、胡真、郭言你们各带百人分路从侧面杀入，其他人随我从敌军背后杀过去。”
此时，义军正看阵前四将厮杀，恰在兴头上，突闻左右及背后杀声四起，不禁大惊，不一会，军阵就被几路突骑冲杀得七零八落。守军将领见状大喜，忙下令冲杀，葛从周等各位义军将领误认为中了守军埋伏，只得夺路奔逃，唐军大胜。
义军退去后，朱温几路人马合兵一处，来到城下，令庞师古上前通报。守城唐将一听是朝廷新拜授的宣武节度使到了，忙下马施礼：“末将宣武中军都指挥使杨彦洪见过大帅，未曾远迎，万乞恕罪！”
朱温连忙下马，双手搀扶起杨彦洪，哈哈大笑道：“谁说将军没有迎接？这个排场可是不小啊？攻、守两军加起来，有六、七千人呢！如此大礼，我朱温可是愧不敢当！”
朱温这么一说，守城众将先是一怔，随即会意，皆轰然大笑。
朱温问道：“刚才阵前厮杀的那两位将军呢？”
话音未落，二位小将越阵而出，躬身施礼。一位声音清朗悦耳：“小将王檀，字众美！”一位声若洪钟：“小将李思安，字贞臣！”
朱温见两人看上去都是十七、八岁的年纪，但长相却迥然不同：王檀银盔银铠，手持银枪，仪表甚为俊美，活脱脱一个玉人！李思安则是身长八尺，隆准方面，威仪堂堂，浓眉之下一双豹环眼，凛然生威，真如张飞再世！朱温连声夸赞道：“好，很好！众美玉树临风，可称得上军中玉郎；贞臣八面威风，真是我军中飞将了！”
自此之后，王檀、李思安就分别有了个“玉郎”、“飞将”的雅号。
杨彦洪道：“帅府已安排妥当，请大帅入城歇息！晚间末将给大帅接风。”
朱温很是高兴，便在众将的簇拥下打马进入了汴州城。