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郭文涛不放心娘一个人睡在老宅院，要跟娘睡在一起。年翠英说：“孩子，你已经结了婚，结了婚的男人应该是大人，今晚你就跟你媳妇继续睡在咱家的茅屋，让文秀再跟她婶娘（蜇驴蜂）睡一个晚上，我倒想看看，究竟谁在闹鬼，即使你老爷你爷爷你奶奶活来我也不怕，我倒要问问他们，为什么要把郭家搞得鸡犬不宁”？
蜇驴蜂说：“亲家母我看你算了吧，别跟自己赌气，那幢老宅院一晚上的确有人在哭，肯定是那个阴魂不散的屈死鬼，我想咱还是找个法师来驱鬼，这样做比较稳妥”。
可是年翠英感觉她一生没有亏人，不怕见鬼，坚持要睡进老宅院内。蜇驴蜂建议年翠英给宅院内点一堆篝火，这样睡起来就比较安心。年翠英坚持什么都不用，只是天黑时点了自家的老麻油灯，她也没有脱衣服，拉开被子睡在炕上，扑一口把灯吹灭，心里静等着那鬼魅出现。
约莫二更时分，果然出现了一阵子悉悉索索的声音，年翠英以为是老鼠，心里并不在意。炕很热，年翠英脱了外衣，光身子穿一件裹肚，一连许多日子的劳累，感觉中身心俱疲，老鼠闹腾得越来越凶，听得见老鼠打架时的尖叫。年翠英释然，两个孩子终究年纪还小，把老鼠打架误认为是鬼在哭，看来这幢老宅院许多日子没有人居住，老鼠翻身，必须想办法买一些老鼠药，来一次彻底的灭鼠活动。
突然间年翠英的心开始跳起来，她当真听见了有人在哭，那哭声尖细而凄厉，仿佛狗尾巴夹在门缝。年翠英知道，这绝不是什么老鼠打仗，老鼠拉不出这么凄厉的哭声。她点亮油灯，坐起来，哭声戛然而止。她爬在窗子上看外边，院内月光如洗，一阵风吹来，那哭声又起。年翠英虽然胆大，此刻也不免毛骨悚然，她给自己壮胆，把灯移在窗前，然后慢慢地穿起衣服，来到院内，院内一切如旧，那哭声依然没有停止，年翠英循着哭声来到水眼（院内下水道），发现水眼内有一团黑乎乎的东西，她把那东西用一根山柴挑出来，原来是一个烧制的陶器，陶器的周围有一些圆窟窿，年翠英对着窟窿吹了一口气，那陶器便发出尖刺的哭声。
年翠英气急，知道有人成心跟她过意不去，她把那陶器高高地举过头顶，准备砸烂时又改变了主意，年翠英想知道究竟是谁在这里故意捣鬼？于是，年翠英又把那陶器款款地放回水眼里边，回到屋子脱光衣服睡觉，一觉睡到半上午。
太阳已经升上了树梢，郭文涛来到老宅院门前，朝里边大喊：“娘——天不早了，起来吃饭吧”。听不到院内有动静，把郭文涛吓得大哭。隔壁蜇驴蜂闻讯出来，问文涛：“发生了什么事情”？文涛哭着指了指宅院内，对岳母说：“我叫娘吃饭，听不到娘的回音”。
正在这时，门吱一声开了，年翠英一边开门一边扣纽扣，她打了一个长长的哈欠说：“一连劳累了许多日子，睡过了头”。