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到了第二天的早晨,三人是在雨滴敲打帐篷的噼啪声中醒来的,然后趁雨住的间隙出了帐篷。
大家在昨天晚上睡觉前,把随身带的容器全拿出来放在空地上,指望能接点雨水。但是尽管雨下了很久,里面却只是底部浅浅的存了一层积雨,还不够喝上一口。这是因为雨水积存之后,又很快的被蒸发掉了。
“这就是沙漠!”米丽娅说罢,看了看庞劲东。
昨天一天的行程,庞劲东都没有找到一个合意的地方,大家只能重新上路。不过也正因为经过了昨天,大家已经有些适应这里的环境了,感觉比昨天顺畅了许多,行进速度大增。
这就如同生活一样,无论是坎坷也好,还是逆境也罢,当终于能从容面对时,其实往往倒不是因为战胜了什么,而仅仅只是因为已经习惯了而已。
庞劲东边走边观赏四周的景色,沙漠里所谓的景色其实就那么回事,一眼看上去和一百眼看上去都没有什么区别。
这里的沙漠虽然荒凉,却并不象撒哈拉那样毫无生机,也不像腾格里那样有绵延不尽的、令人遐想不已的巨大沙丘。准确的说这里更象是戈壁,平坦开阔,遍地砂砾,有许多低矮的沙漠灌木从。远方沿着地平线起伏的山脉群则是光秃秃的,连枯黄的灌木丛也没有半点,时不时可以见到鹤立鸡群般零星点缀在无边荒野中的约束亚树。
大家走了一段路后,竟然在这里发现了一家加油站,孤零零的矗立在沙漠里。大家在这里补充了水,又买了两罐冰镇啤酒,畅饮了一番。
下午的时候,大家抵达了一个叫红岩谷的地方。红岩谷是处于荒漠中的一片红土丘陵地带,14号公路从中劈山而过。
庞劲东看了看周围,然后点点头说:“这里不错!”
这里隶属于加利福尼亚州的红岩谷州立公园,从地图上来看,距离洛杉矶有一百九十公里。风光虽然难免凄凉,但是倒也不错。
尼克告诉庞劲东:“越往前海拔就越高,等接近内华达山脉南端,就会变成一个风口,时速达七、八十公里的强风是家常便饭。”
庞劲东说:“那样的强风对基地各方面的影响太大!”
“问题不止于此,再往前就靠近中国湖了!”
庞劲东点点头:“看来只能选在这里了!”
十九世纪七十年代,一批中国劳工脱离山区的一个采矿公司,在一个干涸的湖床边上定居下来,中国湖因此而得名。不过这个地方在今天出名的原因,则是作为m**队最重要的武器试验场。
1943年加州理工学院从海军那里获得了一个合同,为参加第二次世界大战的m**队开发火箭,由于中国湖具有地广、偏远和天气好的特点,便选址在此。几十年来,中国湖的科学家们开发或试验了m国武器库中的几乎每一种火箭、导弹和炸弹,包括用于第一颗原子弹的炸弹爆炸部件。该基地的一些部门非常偏僻,一些工程师从南面的主楼进来,还要开车两个多小时才能够到达工作地点。
理论上只要下了395公路路基,再多走几步就算进入了军事禁区,实际上真正的禁区远得很。中国湖的面积实在太大了,几乎相当于特拉华州。但是即便如此,还是应该尽量远离中国湖。
红岩谷本身是一个风景区,基地可以选在附近,但却不能在风景区内。庞劲东和米丽娅、尼克在附近勘查起来,选定了几个地点,记录了坐标之后,就踏上了回去的旅途。
当庞劲东把标有选定地点的地图,交到安德森局长的手里的时候,后者只是看了看就随手放到一旁。
“这些都不是问题!”安德森局长乜斜了一眼地图,淡淡然的说:“我可以在最短的时间内,帮你把土地拿到手!”
庞劲东心中一惊,急忙问:“那么真正的问题是什么?”
安德森局长看了一眼庞劲东,回答说:“你的计划需要大笔的启动资金!”
庞劲东听到这句话,心里当即意识到,安德森局长是在试探自己,他很可能已经对伯纳德的那笔钱有所耳闻。既然如此,庞劲东索性直说了出来:“科比诺中心解散的时候,那里的财务主管给我留了一笔钱。我再想办法凑一些,应该足够了。”
安德森局长点点头:“我听说科比诺中心曾有巨大的资金黑洞!”
庞劲东的话是在暗示这笔钱并不是太多,而安德森局长虽然没有予以驳斥,但却用“巨大”这个词间接告诉庞劲东,他已经了解到了很多事实。
“这个黑洞积累下的一部分钱,现在我的手里!”庞劲东没有说是全部,一则是因为的确不知道另外几十亿美元去了哪里;二则是对安德森局长并不放心,因此尽量不让自己成为太大的目标。
安德森局长缓缓的说:“现在的中情局局长盯上了这笔钱。”
这几句话进一步证明了,安德森局长的确已经了解到这笔钱的存在。庞劲东不由得庆幸自己开诚布公的说出了这笔钱,如果等到这条老狐狸说出来,自己就会变的被动了。
庞劲东试探的问:“那你认为……”
安德森局长明白庞劲东的意思,笑了笑说:“我认为这笔钱当然应该由你自己留下来!”
“能做到吗?”
“这笔钱从任何角度来说都是不存在的,就算是白宫预算委员会发现了当初的问题,中情局也会极力遮掩下来!因为这件事情一旦被彻查,就会牵连出中情局在资金使用上的许多问题,还会把现任局长在内部进行的清洗公之于世!而白宫方面碍于中情局的特殊性,也不会对此进行深究!”
“但是这笔钱数额太大,可以做许多事情,没有人对此会不动心!”庞劲东的这句话,事实上还是在试探安德森局长。
安德森局长没有追问具体数额,反而声明道:“你不必把这个数字告诉我,因为我不感兴趣!”
“但是中情局局长很感兴趣!”
“他是一个很有野心的家伙!”安德森局长意识到庞劲东对自己很不放心,于是立即补充说:“人和人是不一样的,我现在对钱不感兴趣,只对权力有兴趣!”
安德森局长其实是在告诉庞劲东,至少在目前,只需要应付中情局局长就可以了。但是中情局局长又岂是那么容易对付的,庞劲东想要征求一下安德森局长的意见,于是问:“我认为我应该怎么做?”
“很难说!”思考片刻,安德森局长又说:“但是眼下他还不敢碰你,所以你不必急于对付他。”
有安德森局长撑腰,中情局局长对庞劲东当然不敢轻举妄动。不过安德森局长这样对庞劲东说,却还另外有一层含义,那就是担心庞劲东给自己的大选增添不必要的麻烦。中情局的局长必然不会是善男信女,加之中情局的巨大势力,使得安德森局长并不愿意开罪于他们。
但是安德森局长的这种谨慎却没有什么用处,因为庞劲东已经决意把他拉下水。庞劲东说:“如果他始终威胁到我的钱,那么我就不能对他坐视不理。”
安德森局长听到“我的”这两个字的时候,微微的笑了笑,明白庞劲东是绝不会把吃到嘴里的肉吐出来的。他说:“我可以给出一个建议,就是尽快花掉这笔钱!”
“那么我就要去瑞士了!”
“好!”
事实上即便没有安德森局长的这个建议,庞劲东也早已决定立即去瑞士取出这笔钱。庞劲东和安德森局长的行事风格都是干脆利索,一旦决定某件事,马上就会着手进行实施。保安公司组建的具体方案刚一形成,各方面的工作就随之全面展开了。
庞劲东的此次瑞士之行,只带了米丽娅和尼克。庞劲东相信这两个人已经足够保证自己的安全,而且中心也不太可能在这个时候来找自己的麻烦。
这一次来到苏黎世银行,前台小姐对庞劲东的态度客气许多了,不仅笑容满面,而且用明显是刚学的汉语生硬的问候道:“你好!”
庞劲东转身对尼克悄声说:“嫌贫爱富是任何一个国家和民族都存在的通病!”
米丽娅和尼克留在专门的休息室,庞劲东则和银行工作人员来到上次交易的房间。经过复杂的身份验证手续之后,庞劲东把这笔钱分别转入自己在m国的数个账号。
办完这些事情后,庞劲东吩咐银行职员:“带我去保险柜!”
就在这个时候,一个银行职员快步匆匆赶来,告诉庞劲东:“外面有人找你!”
“有人找我?”庞劲东感到十分惊讶,不明白会有什么人追自己到苏黎世银行。如果是中心的人,那么他们的方式未免太客气了。
由于情况不明,庞劲东没有去打开保险箱,而是叫上了米丽娅和尼克,在银行职员的引领下到了一楼的会客室,来找庞劲东的人此时正等在这里。
对方是两个中等身材的中年男人,有一个留着络腮胡子。庞劲东注意到他们的头顶都带着黑色小圆帽,心里马上明白了:“是犹太人!”
米丽娅和尼克也注意到了对方的身份,尼克附在庞劲东耳边悄悄地问:“犹太佬找你干什么?”
庞劲东摇摇头:“我也不知道!”
看见庞劲东进来,其中一个犹太人走上前,礼貌的伸出了手,问候道:“您好,庞先生!”
这两个人都是温而文雅的样子,气质更像是生意场上的商人,而不像怀有杀机的刺客。
庞劲东和对方握了握手,然后问:“我们认识吗?”
“现在我们已经认识了!”
犹太人显然很善于诡辩术,这从他们的思想家马克思的身上就能看出来。庞劲东不想和对方在无谓的问题上纠缠,于是开门见山的问:“你们找我有什么事?”
“罗斯柴尔德先生有请!”
庞劲东回头看了看米丽娅和尼克,发现这两个人的脸色变得凝重起来。米丽娅干脆拒绝对方说:“对不起,我们还有其他的事情!”
犹太人注意到庞劲东的戒备情绪,耸了耸肩膀说:“不会耽误您太多的时间!”
另一个犹太人则立即声明:“请相信我们绝对没有恶意!”
“好吧!”庞劲东点点头,然后指了指米丽娅和尼克,问对方:“不介意让我的同伴随行吧?”
“当然不!”犹太人说罢做了一个“请”的手势,就走了出去,庞劲东等人跟在后面。
苏黎世银行的外面停放着一辆劳斯莱斯幻影,犹太人打开车门,很恭敬的让庞劲东等人坐了进去,然后自己坐到了另外一辆奔驰的上面。
即便不去考虑劳斯莱斯幻影的超豪华内饰,其性能也是相当杰出的,这从车子的正常行驶就可以体会出来。在有一定驾驶技巧的司机控制下,几乎感觉不到起步和加速的过程,庞劲东等人的行程就是在安然平稳中开始的。
环顾车厢四周,随处可见超大面积的木饰板和镀铬按钮。这些装饰木材取自世界各地的森林,包括斑马木、榆木、桃花心木、蔷薇木和胡桃木。
米丽娅摸了摸真皮座椅,如初生的婴儿般细腻柔软,不由得对庞劲东感叹:“我听说你们中国人喜欢低调,犹太人显然是另一个极端,那就是喜欢炫耀!”
劳斯莱斯幻影所用的皮革,都是来自德国巴伐利亚州,经过精挑细选的。采用类似漂染的方法上色,据说这可使皮革色泽长久保持。而且皮革的走线均匀细致,难怪会让米丽娅产生这样的感慨。
庞劲东说:“我相信经过二战之后,犹太人的行事风格产生了很多大变化。倒是现在很多中国人并不愿保持低调,反而更加喜欢炫耀。”
尼克说:“我觉得犹太人派出这样的车来接我们,是想向我们证明他们没有恶意,至少是很重视我们的。”