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早在兰末国王城中,汪三太爷中毒时,赵让就曾对元明空说过汪三太爷身边该是有叛徒,否则也不会有后来夜谈祥腾居一事。
当下再结合起荷花巷中李总管给他的锦盒里的两张画像,以及方才和伙计试探的问话,赵让和元明空已经确定那个叛徒正是汪三太爷的第三义子,汪晓山。
直到这时,赵让才把很多先前没有注意到的巧合串联起来,比如汪三太爷的酒楼叫做祥腾居,而他和元明空现在身处的地方,叫做泰和居。
从走上台阶的第一级开始,赵让就做好了最坏的打算。
他能做到很多旁人做不到的事情,比如他虽然没有西门大壮那么壮,但他却能喝下比西门大壮更加多的酒,还能熬比元明空更晚的夜,甚至能用两句话就逗的叶三娘和元可欣高兴起来。
但他终究是一个人,没有未卜先知的本事。即便是海迪耶口中的那位西域异人,在赵让看来也不过是信息来源的渠道比普通人多一些,所以知道的事情多一些,仅此而已。
归根结底,他是不相信任何人能拥有超越旁人的能力的。或者说,赵让觉得这些能力他都能随着时间的累积和自己的努力而获得,算不上什么神奇。
对于自己不知道的事情,人往往会害怕,这是常情,赵让也不能例外。
小时候怕黑,就点灯。后来怕人,就练刀。
好在他手里现在有刀。
锋锐无双的乌钢刀就在皮质的刀鞘里静静地躺着,他的手已经握在了刀柄上。
泰和居通往二楼的楼梯并不长,前方领路的伙计在上去之后,站在楼梯口稍微停顿了片刻,隐蔽地打了个手势。
赵让尽皆看在眼里,但却默不作声,依旧装作什么都不知道般,朝前走去。
当他的右脚刚刚踏在二楼的楼板上时,他突然发现身后刚才上来的楼梯凭空消失了,惊的赵让赶紧收回那只仍旧悬空在外的脚,身子还同时往上窜了一窜。
站定之后,他发现整个二楼雾气弥漫,脚下本该稳如磐石的楼板,也开始剧烈摇晃。
一瞬间,赵让感觉自己是在船上。因为这雾起有一股水的腥味,晃动的楼板起伏的也很有节奏,像极了在江上飘摇的孤舟。
赵让努力集中精神,但他的目光还是只能看到前方一两尺的距离。
“元明空!”
他大声喊道,可没有任何人回应。
刚才他和元明空一前一后上了楼梯,为的就是提防一前一后的两名伙计。
元明空比赵让落后了一个身子,折算过来最多是两级台阶罢了。
自己上到二楼已经过了些许时间,按理说元明空应该也上来了才对,但四周却根本没有他的身影,就连他俩一直提防着的伙计也消失的无影无踪。
赵让定了定神,心想权且把这里当做一处船舱。
果然这么一想,自己顿时适应了许多。
但在不熟悉的环境中,又加上迷雾的感染,想要分清方向是几乎不可能的。好在赵让从上来开始,身形一直没有移动过,所以还辨得出方向。
他记得伙计是在站定后,先向左看了一眼,然后向右打的手势。这样的话,不难推断出右边定然有人,贸然前行,一定会掉进人家撑开口的袋子里。
不过左边就一定安全吗?赵让也不敢确定,但他知道站在原地不动绝对是最不安全的,甚至有可能会死。相比之下,他还是倾向于往左走。毕竟左边伙计只看了一眼,并没有打手势。
可就在他准备往左边走的时候,赵让忽然想起了一件事,让他头皮都绷紧了。
他想到在荷花巷中跟李总管还有老先生玩藏钩时的情形,自己第一次输,就是因为想得太多。后两次之所以能赢,就是因为反其道而行之。
赵让越想越觉得不对……他认为李总管已经不是简单的和他赌博,而是在点化他。
所谓的点化,赵让以前都觉得是故弄玄虚,这会儿觉得有时候玄乎的东西也不能都不信。
就像李总管和他玩完藏钩后,又给他了装有画像的锦盒。否则他和元明空怎么会知道安佐长什么样子?也不会把后续的种种全都联系起来。
如此一想,那位西域异人反倒落了下风,显得远不如李总管。
一番思忖,赵让终于打定了主意,紧握乌钢刀,向右边走去。
浓雾并没有随着赵让的决定而消散,他每一步都仿佛是踩在云朵上。
也正是因为如此,赵让走得极慢。
每一步都得确定自己踩得扎实后,后一直步才敢跟上。
走了不知多少步,赵让发现前方的浓雾,变得明亮起来。似是有光从上方照下,落在雾气中。
此前赵让根本没有上来过泰和居的第二层,不知道这里的布局是什么。但西域的建筑都有个特点,那就是会在建造的时候,就规划出许多壁龛和天窗。兴许前方正好是一处天窗也说不定,赵让这么想着,脚下不由得加快了速度。
他却是忘记自己所在的是泰和居的二楼。
泰和居从外面看起来,都不止两层。如果有天窗,那上面的人岂不是会掉下来摔个骨断筋折?这种不合理的逻辑在赵让的急切下,竟是被彻底忽略,直到他彻底走入这团明亮的雾中,才停住脚步。
不再前进的原因是他后悔了……
前方有四股不同的气息,正在剧烈流转。
四股气息都不弱于他,甚至还隐隐有超过的势头。
“是高手,不是对手!”
如果只有一人,赵让自认为还有一战之力。
但对方足足有四个人。
他手中的刀再快,也无法同时砍下四个脑袋。
当他拼命抢先出了第一刀后,哪怕这刀见红,下一刹他也得面对三个人和三把刀。
他已经感觉到这四个人都是和他一样,用刀的。
用刀的人,之间总有种特殊的共鸣,叫做惺惺相惜也不为过。
赵让止住了身形,对面却响起了“哒哒”声。这是西域女子常穿的硬底鞋,在楼板上走动所发出的声响。
眨眼的功夫,四道身影出现在他的面前,是四个极美的女子。
对于这四个女子,赵让并不陌生。
从他刚踏进青衫客起,就面对面见过。
但令赵让十分震悚的是,这四名女子的尸体,他才见过不久!
喉咙间的致命伤,让赵让有万分的把握,绝无生还的可能。
可现在这四人却又好端端地站在他面前!
任凭谁见到这样超出常理的事情,都会觉得匪夷所思,并且开始怀疑自己的眼睛。
赵让再度定了定神,甚至在心里告诉自己,这应该是雾气折射的幻象,就像戈壁沙漠中的海市蜃楼一样,并不是真的……可惜无论他如何劝慰自己,都无法改变他眼前所看到的。
他很想开口问问这四名女子究竟是谁,但他同时也知道自己的问话不会得到回应,所以他选择了最简单直接的办法——出刀!
一道璀璨的刀光,破开浓雾,直挺挺的劈向居中女子的面庞。
这一刀赵让灌注了自己的全部劲气,快到了极致!
连他自己在出刀之前,都没有想到自己竟然能挥出这样灿若惊鸿的一刀!
更没想到刀锋能如此顺利地推进,途中没有遭遇任何牵绊和格挡。
可很快,赵让对自己的惊喜就转化为了惊惧。
因为他看到自己的刀锋,平平整整的切过女子的面庞,却变成了空的,渐渐势颓,消散在她身后,没有留下一丝痕迹。
赵让来不及多想。
既然已经出刀,便是有进无退。
将刀锋竖起,左手扶住刀背,身形略为俯低,向前冲去,似是海浪想要撞碎礁石,虽不可能,但也别无选择。
周身迸发出的劲气,在刀锋的引导下,化为一团狂暴的旋风,竟是逼的浓雾节节败退,让视野清晰了不少。
好在赵让并不贪心。
他知道太过容易的事情,一定有诈,就像那些江湖骗子总能得手一样。
之所以还有人没有被骗,那是因为缺乏一个为他量身定做的局。
人千万不能自以为聪明,因为一旦有了这种误会,那掉入彀中只是早晚的事。
刚刚穿过这四道身影的赵让立马回身,手中刀划出一个宽阔的弧度,很是轻松地挡住了四名女子劈下的长刀。
他不知道这四人是如何骗过自己眼睛的,但他知道一定和这浓雾有脱不开的关系。
女子的身影又从浓雾中显露出来,和刚才没有任何区别。
唯一不同的是她们手中的刀也变得朦胧,似是笼罩了一层轻纱。
她们缓缓的向赵让递出快慢各异的一刀,刀光在半空中凝为一片细密的雨幕,携带着清幽隽永的意境,倾泻而去。
扑面而来的致命的刀光,在赵让的感觉中却成了一种从未体会过的暖意,甚至想要张开双臂去拥抱这种稍纵即逝的美好。
这种奇妙的感觉,很快就充斥了他的全部身心,赵让已经什么都看不见也听不到了。
最快的刀尖距离他的咽喉只有一寸,但他的身子仍然在缓缓上前。