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杰瑞被灰毛鼠玩弄于股掌之间时,安南正挎着篮子,跟马丁出门买木柴。
无忧无虑的成长了三年,马丁已经是个继承了苏珊大婶和霍林叔叔共同维度的大……男孩。
嘴边蓄着代表男人的胡须。发型倒是苏珊大婶的一贯风格:傻乎乎的蘑菇头。
和安南的关系并没有苏珊大婶一家的朴素观发生改变,霍林叔叔现在工人的工头,苏珊大婶则是一群妇女的精神领袖,而不是蜕变成一个依靠安南崛起的贵族家庭。
唯一的问题是,三年没有变化的安南跟着高了一头的马丁,简直像是堂弟……
迈进柴火铺,年轻的店员正背对着他们在角落摞起柴火堆。
“我买10磅橡木。”马丁说。
年轻店员没看见安南,头也不回地说:“橡木柴涨价了喔,现在10铜币3磅。”
“昨天的多少钱?”
“8铜币3磅。”
马丁抱着双臂:“我买昨天的。”
不一会儿,花了30铜币买了10磅的马丁和安南回到家里。
马丁操着大嗓门把木头涨价的事告诉苏珊大婶。
“真的?是这样吗小安南?”苏珊大婶不信他。
“嗯,橡木柴确实涨到10磅,不过人家看在我的份上只要了30铜币。”安南永远不会欺骗家人。
苏珊大婶低头看着马丁交给自己的66铜币,握住了扫帚。
今天吃扫帚炒肉。
父母打已经长大的孩子会有一些不合适,但如果那个人是马丁就没事了。
中午,安南和苏珊大婶一家坐在餐桌前,谈论着让马丁做些什么。
“他不是酒馆的副店长吗?”安南疑惑地问。
说起来苏珊大婶就生气:“他把一杯血送到精灵的桌上!客人大闹一通,法斯特先生就把他赶了出来。”
“他那么漂亮,又说要点喝的,我以为他是吸血鬼……”马丁嘟囔。
安南只希望那个精灵不是精灵使团的使者,不然连自由城都要被马丁牵连……
“我觉得学校的学生一职很适合他。”安南认真道。
不是所有人都有本事能把史瓦罗先生气得说不出话。
苏珊大婶犹豫说:“但前段时间马丁就毕业了……”
“苏珊大婶,学校一个月的学期只是速成。现在学校正在扩建,扩建后学期会对应的提高到三个月甚至六个月。”
这回苏珊大婶放心了,不过轮到马丁不答应:“我已经转职成丈夫了。”
餐桌边的另外三人同时愣住。
“你的妻子呢?”
安南很担心马丁会说出诸如“酒馆魅魔”之类的话,但没想到马丁会说柴火铺的年轻店员。
“我觉得她喜欢我。”
……
“你在想什么美梦?”
幽暗地牢除了乱窜的老鼠,还有吟游诗鼠的讽刺:“它只是让你别供出它。”
“菲……灰毛鼠大人不是这样的人。”
“你应该说,不是这样的鼠。”
杰瑞变得沉默,不知过去多久,吟游诗鼠说道:“你在想怎么杀死我?”
意图被识破,杰瑞没有否认。
以为自己会死在地牢的杰瑞之前倾诉了很多……现在发现根本不是那么回事,他开始后悔不该把菲罗丝的事告诉它。
“真是可悲……你就像是一个提线木偶,被灰毛鼠摆弄……”
“什么是提线木偶?”
“鼠人可悲的一生……杰瑞你想和我做个游戏吗?”
“什么游戏?”
“你和伱的菲罗丝提过我吗?”
“……嗯。”
“这个游戏就是……我会不会被它们带走。”
“它们是谁?”
吟游诗鼠没有回答杰瑞,低语继续飘来:“如果我被它们带走,它只是想让你闭嘴。”
“但也可能是清理知道太多的犯鼠。”杰瑞打断道。
“所以要玩这个游戏吗?我被它们带走,证明我是对的。我还在地牢,那么你才是对的。”
杰瑞没有回答它。
相比一只未曾谋面的吟游诗鼠,杰瑞为什么要怀疑菲罗丝?
杰瑞和吟游诗鼠简单的交情到此结束……直到几个小时后,一队鼠人卫兵来到地牢——
它们是来抓吟游诗鼠的。
杰瑞看着投映在洇痕墙壁的倒影在不断挣扎,嘶叫声振聋发聩:“永远不要相信灰毛鼠!它们是欺骗和奸诈的子嗣!”
它就被一旁的卫兵击打腹部,像是虾一样弓了起来,被捂住嘴巴,拖了出去。
……
“为什么不让俺们战吼!”
跑到苏珊大婶家的林狼部落族长加尔向安南表露不满。
“因为有人向我抱怨,而且我觉得‘砍掉敌人的脑袋做成碗’这样的战吼不太好……”
苏珊大婶拎着霍林叔叔的耳朵出去了,把空间留给他们俩。
面对委屈的加尔,安南尽量说的委婉:“我不是说这样不好,只是和自由城的……风气不太相符。”
“什么是风气?”
“就是……帝国善战,所以他们的口号是把敌人的皮制成靴子。精灵爱好和平,她们的口号是消灭伤害森林的人……”
换做以前的加尔绝对不懂这么复杂的东西,但在掌握了通用语并在学校进修一个月后,加尔已经能似懂非懂。
“以前你是兽人部落的人,现在你是自由城的人,为什么不试着把部落换成自由城呢……”安南循循善诱道。
“把敌人的骨头带回自由城做图腾?”加尔试着喊了一句。
“倒不是这样生硬的替换,而是用一些……正常的战吼,比如把‘为了部落’改成‘为了自由城’?”
“俺知道了!”
安南稍微关注了下在北边清剿匪患的第四军团。据说现在是一群兽人重甲步兵大喊着什么“为了自由城”、“为了安南酋长”之类的话就冲了上去。
随着自由城和守望领打通商路,前往自由城的公国人络绎不绝。其中既有商人,也有被自由城的美好吸引的游民。
他们有足够的借口——毕竟连大公都待在自由城不肯走。
北边战况:除了麦肯恩氏族聚集的主力,还有一些分散鼠潮从各处南下,其中一只鼠潮正在靠近蒙塔布尔洛克公国的边境。
第四军团正往那边赶去,安南并不担心,因为沉眠的伊莉摩雅丝的心脏跳动正在缓慢恢复。
只要伊莉摩雅丝醒来,一切问题都会迎刃而解。
(本章完)