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通往宫殿花园的道路常年铺着花瓣地毯。金色铠甲在阳光下熠熠生辉的精锐士兵站在道路两侧……
这是旧王都未沦陷时通往宫殿的景象。
但现在,这条路上撒着血与火,死亡与混乱。
从宫殿冲下来的鼠人节节败退,士气正旺的远征军顶着鼠人向上冲杀。
战士们挡在前面,火枪兵和游侠们负责为他们减轻压力,法师们持续性地释放净化、减轻疲劳、治愈伤势的法术,鼠人身上带有多达几十种病菌。
放在野外,战士最多消灭一些鼠群。但在到处是街道巷子的城邦攻坚战,战士的地位无法替代。
没有花圃、植被,雕塑被推倒,壁画被凿坏的光秃秃宫殿没有任何美感,远征军仿佛在失落的遗迹中战斗。当他们踏上台阶,正式冲进宫殿花园,游侠最先爬上旧王宫的屋顶,举起长弓发出怒吼。
他们和猫差不多,总是喜欢待在能看到周围的高处,满足自己的安全感。所以除了精灵神系,他们还会选择信仰猫与午夜少女。
这时,一只洁白而美丽的猫登上宫殿顶,周围的游侠纷纷退开。
他们尊重有灵性的猫,认为它们是猫与午夜少女的使者,尤其在神灵失联的圣罗兰历第一个千年末。
傻猫来到宫殿顶边缘,像是将整座王城踩在脚下。即使灰败的疮痍城市并不美丽,但还是会让祂回忆起还在神国的一切……
吾,会从圣者开始,重燃神火!
“你站那么高干什么!小心掉下来啊!”
随风而至的喊声将祂拽回人间,傻猫低下头,恼怒的猫瞳倒映着站在宫殿前焦急大喊的安南。
烦死了!
冲进宫殿的远征军说明鼠人失去了最后的依仗,它们被赶到宫殿深处,一个接一个的杀死……就像它们当初对这座城市一样。
几十分钟后,战斗结束。
远征军征服了这座宫殿山。
士兵们兴致勃勃地议论,征服蒙特利尔山的那座宫殿会不会更有成就感……安南简直想捂住自己的耳朵。
安南搀着赛尔斯公主来到宫殿花园,她想亲眼见证蒙特利尔家族的失落。
还有一些鼠人分散在旧王都的角落,不过安南懒得再去找了,反正他们不会在这里逗留。
实际上,征服旧王都的荣誉大于实际收获。
他们消灭几十万只鼠人和十几只祭司,一只长老……但这些损失放在鼠人不算什么,甚至放在斯图恩氏族都不算什么。
而鼠人在旧王都肆虐了几个月,稍微值钱的都没了。
就像那句古老的名言:鼠人的嚣张在于它们还没一根箭矢值钱。
一个游侠在路上遇见一只鼠人,拿出一根箭矢拉弓杀死了它,于是游侠亏本了。
除非游侠在路上遇见三只鼠人,拿出一根箭矢拉弓杀死了它,箭矢继续射出钻过第二只鼠人,钉进第三只鼠人,才算收回箭矢成本。
就连安南都在头痛未来的自由城怎么招纳鼠人。
精灵就不说了,精湛的技艺,对艺术的鉴赏,长生种和美丽……哪怕是花瓶也没人介意;矮人是天生的矿工和铁匠;兽人起码还有力气,一千名人族精锐士兵和一千个从部落里拉出来的兽人对决,绝对是人类一败涂地;
而鼠人……它们真的很能生,还有散播瘟疫。
最多是做做苦工和农夫,但在自由城又被骷髅取代了生态位。
“……背叛者和他的爪牙逃往了南方。”
赛尔斯公主的话让安南从沉思中回神。她在说那位出卖了自己的子民的国王。他们跑到了西南边,安南要是让新自由号回星月湾,大概率会在途中看见他们。
“你们在说瑞坎尔王国?他们最近有些异动。”伊芙琳神出鬼没。
“怎么了?”赛尔斯公主没有神采的眼眸落向伊芙琳。
“嗯……《双子大臣每周报》上说他们忽然宣布要抵御鼠潮和魔潮,接纳旧民……啧,要我说他们早干嘛去了?”
作为瑞坎尔王国旧民,伊芙琳代表了所有旧民的想法。
那边还采购了大量粮食和武器,而且真的开始清理起鼠人和恶魔。
安南忽然想起前几天的神圣议会……这就是他们想要的?
安南径直戳破了背叛者的谎言,因为不想赛尔斯公主还对那群混蛋报以希望:“我出发时,神圣议会宣布‘所有君主收复的领土会归其所有’,我想这就是他们的目的。旧时体系限制了王国扩张。但是现在,他们能以收复旧土的正式名义扩张……”
北境的西部因鼠人、恶魔,空缺出数个相当于瑞坎尔王国的面积。只要将它们收复,瑞坎尔王国的面积将一跃成为塔图恩帝国一样的巨无霸。
国王把国土拱手让人再抢回来听起来无法理喻,但如果换成“卖掉自己的产业,再低价时买回来”就能理解了。
而且这件事没有多少知情人。安南,黄金之王,骸骨之王,再加上他们身边的人……起码普通人绝不知道这些贵族的恶毒。
说不定他们还会支持瑞坎尔王国发起反击。
“伊芙琳,我需要你做一期特别版《自由之声》。”安南郑重地和伊芙琳说:“把瑞坎尔王国的龌龊、出卖、背叛和现在的目的全都公之于众。”
“找他们麻烦?我最擅长了!”伊芙琳蹦蹦跳跳。
“安南……”
赛尔斯公主忽然虚弱地制止了安南。她说这样会让祸事降临在他和自由城上。
不说别的,跟随背叛者的起码有几位传奇……比如安南在《安南·波特与魔法石》隐喻的红魔王。
高空的风吹在宫殿山上,带走了安南的冲动。
这回不是小打小闹,他的对手也不再是疯狗大公那样的筛子。安南要面对的是一个拥有强大力量,还不择手段的王国。
“……先准备好草稿,我回去后问老祖宗。”
安南还是不想放弃。
任由瑞坎尔王国继续发展……谁知道几百年后,背叛者会不会变成“被鼠人和恶魔抢走了国家,不甘放弃,最后击退了鼠人和恶魔”的英雄?
那太令人作呕了……
(本章完)