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【在充满神秘与魔法的威尔海姆,漂浮着一座雄伟壮观的自由城,城主安南以魅力和聪明着称。而北方的蒙塔布尔洛克公国,则由继承人吉拉尔迪大公统治。他以和东方帝国的契约闻名。】
【然而,艾伦大陆的局势变幻莫测,黑暗势力悄然崛起,威胁着中土的和平与稳定。为了应对威胁,安南城主与吉拉尔迪大公决定结为同盟,共同抵抗那些企图用混沌与邪恶统治大地的敌人。】
【此契约以友谊、信任和共同利益为基础,开展贸易、军事、文化等多方合作。】
【签署者:
自由城城主,安南·里维斯
蒙塔布尔洛克公国大公,吉拉尔迪·蒙塔布尔洛克】
安南放下此份同盟契约,望着撰写者英格丽特:“雄伟壮观的自由城?”
“未来会是。”
“你说的对,我没有问题了。”安南把契约递给吉拉尔迪。
安南起码还有“魅力和聪明”,到了吉拉尔迪那里只有一句“继承人”——落魄的吉拉尔迪实在没有地方可夸。
“我没问题!”
吉拉尔迪迫不及待地在落款上签署自己的名字,甚至无暇检查漏洞:“所以我们是盟友了?”
“先不要急,还有最后一个环节。”
“什么?”
安南此时沟通了一位老朋友——卜鲁多娜。
“这样我们的契约就拥有了效力。”安南和望着魔鬼虚影发怔的吉拉尔迪说。
“他是你的新债务人?”见习魔鬼以为安南又做起绑架勒索的生意——这么看他才像是魔鬼。
“不,这回是真正的契约……”
安南把羊皮纸展现在卜鲁多娜面前。
忽然只有安南能听见的低语响起:“太粗糙了,契约没有漏洞,没有装饰和黑边掩盖花体字……”
“这是正常的契约……”安南不得不纠正道。
“……你喊我的意义?”
见习魔鬼无言地注视着他。
“见证这份契约,让其拥有效力。”
压抑着愠怒的低吼响起:“该死……我是玩弄混乱的魔鬼,不是伱的委托人!”
“见习。”
“我终会成长!”
“但在成长前多做几笔交易,总归会有好处吧?”安南低语蛊惑着魔鬼:“契约双方是浮空城城主和公国大公……地狱的竞争那么激烈,一个见习魔鬼不太可能有这种接触人类上层的机会,对吗?”
见习魔鬼那发散着刺鼻硫磺的火焰虚影陷入沉默。
安南继续为她的加盟加上砝码:“我允许你额外加上一条,违背契约者的灵魂将归于你。一个是浮空城城主,一个是公国大公,我们的灵魂香甜甘美……”
卜鲁多娜必须承认,她被这个人类说服了……但魔鬼的尊严让她抗拒。
安南的语气渐渐低沉:“你只是见习……多娜,我想地狱总该允许新人犯一些不伤大雅的小错……”
见习魔鬼还在沉默,安南只好惋惜道:“你要是实在不愿意,我想你的那位叔叔应该不会拒绝我的提议。”
没错!它会毫不犹豫地抢走本属于自己侄女的契约!
“我答应见证你们的契约,但你需加上‘违背契约者的灵魂归我’。”
“当然,这是我们说好的。”安南浮现他从奥尔梅多那儿学来的“和煦阳光般”的微笑,“我的自由城接下来还会需要大量契约,你不会后悔的。”
在吉拉尔迪因魔鬼的不安和因契约生效喜悦的矛盾中,自由城的第一个盟友正式出现——尽管这位盟友现在除了名义什么也没有。
安南不知道疯狗知不知道吉拉尔迪在这儿,但就在盟约生效的当晚,一只渡鸦带着一封信落在城主府。
署名是格玛,信上说阿斯特拉苔原的人类城镇正在集结。
英格丽特翻开地图。她对蒙塔布尔洛克公国了然于胸,主要是给安南看:阿斯特拉苔原在守望领北方,那儿是疯狗大公的地盘。
基本能视作疯狗大公准备正式发起进攻。
“我们能相信吗?”
吉拉尔迪还在犹豫该不该信的时候,安南已经在为大军压境而做准备。
自由城有其他城镇办不到的优点:全民皆兵——不是让居民拿着粪叉和斧头跑上战场,而是真正能对骑士和职业者造成杀伤。
毕竟自由城五六岁的孩子就会用魔法火枪了。
只是安南不打算这么做,尤其在知道那位疯狗大公强制征召了大量民兵之后。
弗朗科伊斯继续去斯尔托维斯招募佣兵,而他连还在北方搜寻宝藏的洛西都没召回,只是让费米再训练一批火枪兵,然后向所有异族发出征召——
黛菈第一个报名,然后老兽人来了,伍德凑了热闹,铜须和碎石两个矮人没有错过,那些被安南从贝塔尔城救下后一直跟着他的异族们加入,最后连“永远的中立”德鲁伊妲德也加入进来。
“我们要做什么?”
这天,安南把大伙召集来城主府。
坐在沙发上的铜须和碎石看起来高了些,豺狼人和断牙缩在一起,看起来像是同类。自由城唯二的精灵半人马帕克帕法站在窗前,窗帘像是纱幔般披在她宽厚的背脊上,显露出优美的线条。窗外趴着伊莉摩雅丝和三头幼龙。
伊蒂莉娅苍白的手在安南面前晃了晃。
安南的视线回到大厅:“那位疯狗大公驱赶了数万民兵想要消耗我们,你们有什么主意吗?”
“民兵?”断牙问。
“就是发了武器的平民。”安南又补充了一句,“说不定连武器都没有。”
“坚固的城墙就能挡住他们。”伊利·碎石说道。
“来不及。”
北方的长城刚修筑了几百米,根本来不及在疯狗大公赶来前彻底挡住北方。要是土元素还在说不定行——但要是元素军团还在,疯狗大公也不会入侵宝石海湾。
“为什么铜花这么慢?”安南问铜须。
“火元素长老融化一块铜就像矮人喝一桶酒一样简单。”
“为什么不用山铜?”
“嗯……给火元素山铜?”铜须以为那是给土元素准备的。
“送石块和送金币的意义不一样,别把元素长老当成笨蛋。”
“我回去就弄。”铜须觉得安南说得有道理,然后想起什么:“要不要刻上表白的话?”
(本章完)