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家族派系、子嗣间争权夺利,安南·里维斯也不例外。但因尚未成年他在家族遭受排斥,不被重视,难以忍受的安南·里维斯想要向魔鬼祈求获得力量——
蓝龙粗闷的低语打断见习魔鬼的遐想:
「魔鬼,站在你面前的是北境守护者,星月湾的领主,鼠人克星,北境之王,安南·里维斯。」
安南惊讶地抬头,看见红幽灵在欢快的飘荡——蓝龙的介绍源于它。
「北境之王,卜鲁多娜向您问候。」火焰浮雕抚胸,表达敬意:「请问您需要什么?」
「我想要一份魔鬼见证的契约。」
安南诉说,见习魔鬼制定:契约内容为星月湾将冰川河北方交给德鲁伊恢复森林,不得随意砍伐,而德鲁伊为星月湾培养农作物。
「需要为您设下陷阱吗?」
「不需要。」
以通用语书写的契约很快完成,呈现在火焰浮雕之上。接下来轮到蓝龙:
「请帮我检查契约上的漏洞。」
琥珀般的龙瞳凝视着契约,没多久发现一段异样的文字——一整段文字都是用极其微小的花体文所写:魔鬼有权取消契约。
「这是为了应对契约双方想要取消契约,但既然您不能接受……」
见习魔鬼改掉了这部分,然后蓝龙就又发现装饰用的花纹是古希莱语,含义是:此契约需要每人类历年向魔鬼支付报酬。
「我以为我们能结识成朋友。」
安南见识了魔鬼的狡诈,欺骗是它们与生俱来的天赋——被揭穿的见习魔鬼依然坦然:「我们当然可以成为朋友。」
「我要怎么支付报酬?」
「我们收取一切报酬,情感、记忆、财宝。」
「一枚契约要多少金纳尔?」
但见习魔鬼拒绝说:「地狱不需要金币。」
「金币不属于财宝?」
「当然属于,但您不在意金币,对吗?」
魔鬼的开价源于交易人重视的事物,换成蓝龙一个金币就够了……
想到一枚金币,安南知道该用什么交易了。他让红幽灵拿来一枚记录魔法石,递到火焰浮雕前:「它用来交换契约怎么样?」
让魔鬼们看《法师塔沦陷》会发生什么,安南不知道。但应该会有第一位来自地狱的粉丝了?
「它是珍贵的事物……」
见习魔鬼凝视着记录魔法石,同意交换。
随着安南将魔法石投入火焰,一枚干净的、具有效力的魔鬼契约从燃烧的火焰中逐渐凝聚。
安南接住温热、散发硫磺气息的魔鬼契约,再让红幽灵将树人德鲁伊带来。
「我等着您下一次呼唤。」见习魔鬼和安南告别。
「希望下一次我们之间能少一点欺骗。」安南说,火焰浮雕彻底消散。
不久之后,树人德鲁伊出现在蓝龙巢穴。
「蓝龙阁下,您好。」看到蓝龙的树人德鲁伊致意。
德鲁伊们经常和巨龙打交道,也包括蓝龙。它清晰知道如果你看到了一头蓝龙,那么周围一定还有其他蓝龙存在……
伊莉摩雅丝骄傲地仰起头颅。
接下来的一切无比顺利。安南和树人德鲁伊在契约上签下彼此的名字,任由生效的契约燃烧着回到地狱。
德鲁伊们夺回了森林,安南得到了丰收。
树人德鲁伊离开之后,安南履行了说好的五枚金币,还不忘再诉苦星月湾的贫穷。
蓝龙的龙爪捻着比它的指尖还小的两枚金币,像是粉刷着新家,将两枚金币放在光秃秃的岩石上。
捧着剩下的三枚金币的安南不解地抬着头。
「你还欠我三枚金币!」
……
星月湾没有新鲜事。或者说每天都是新鲜事。
这一天,星月湾的领民们发现还未破芽的麦田里出现一些异族的身影,卫兵叫它们德鲁伊,据说它们能让每片麦田产量一千八百磅——哦,现在是一千八百斤。
妇人们说冰川河另一边也出现德鲁伊们栽树的身影。
而在学校,新开设的农业课的老师就是一位树人德鲁伊,教导学生们如何沤肥,如何沃土,什么样的灌溉,怎么除虫。
以及冰川港——安南骗走苦工让他们元气大伤,港口的建设一度暂停,刚恢复没多久还没来得及向星月湾报复,星月湾的第二波报复不期而至。看书溂
三只五米高的树人闯进冰川港,破坏砸毁港口,让冰川港的进度几乎回到开始。
据说格玛怒不可遏,那位老管家亲自来到星月湾,安南接见了他,一副茫然的神情:「你们惹怒了森林,引起德鲁伊们的报复,和星月湾有什么关系?」
「安南阁下,我在来时看到德鲁伊在您的麦田里……」
老管家除了愠怒还有不可思议,他没法想象德鲁伊居然在帮人类……
「你一定是看错了……」
安南这么说着,和老管家来到麦田旁——披着斗篷的稻草人矗立在刚到脚踝高的麦苗旁。
老管家环视麦田,只有农夫躬耕在麦田里。他只好再说起安南掠走苦工的事。
「你们雇佣了他们,我们更优渥的代价将他们雇佣过来,这很正常。我们甚至没有踏入你的领地。」
接下来,亲卫队长带着新兵们频繁游荡在南方边界,因为冰川港也在这么做。不过冰川港的士兵得干活,但星月湾的士兵们不用。
他们的进度轻松超过冰川港,
而同时建造的港口和造船厂中的造船厂已经完成,开始造几艘舢舨和木船试手。
安南在一个月前就委托奥尔梅多和狮子佣兵团在北境搜索造船师。光是能浮起来还不能支持星月湾远航,他们需要一艘真正的货运帆船。
当这样一艘来历不明的船出现在南方的海港,那些海商、海族、海盗才会知道雪山脚下的北方海域有了一座海港。
而在几天后,一些海鱼悄然出现在微风城的市集上。
微风城人很快知道这是从星月湾运来的,《贝塔尔的救赎》里犯人们吃的「新年大餐」就是这玩意儿。鱼也是肉,而且不止价格比猪猡便宜,味道也好得多——想要尝鲜的人们很快将每天送来的几百磅鱼抢购一空。
(本章完)