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飘飞的雪绒花落在宁静的海湾。
凛冬时让人失温,冻毙的风雪落在泥土后悄然融入大地。这场大雪会让沉寂一个冬天的植物更快苏醒。
恶劣天气没有磨灭居民们的兴致,他们冒着纷飞大雪为接下来的春耕做准备。
钟塔的四面嵌上指针,意味着居民无论在哪抬起头都能清楚知道现在的时间,冰川河和海湾有消融的迹象,建造海港和造船厂的原料已经整齐堆放在海滩上。
第三天雪一停,领民们就迫不及待地牵着牛前往郊外,站在道路两旁松土施肥。
领主府初具规模,保留的木纹和雕纹兼具北境的厚重与精灵的自然风格,
安南因好奇进去了一次,回声比想象的清晰……他想挑选些女仆,英格丽特说还不行——除非接受领主府女仆的年龄都在三十岁以上,并和苏珊大婶体型相近。
北境在一天天变得温暖,三月末的第一场降雨之后,星月湾正式开始耕种,一袋袋小麦种子送往农田,农夫们辛勤躬耕。
这种忙碌持续了几天,在一天夜晚,安南从晨曦酒馆迈出,闻见海风带来潮水声。
海湾和冰层上的积雪也开始消融,北面的冰川河也化为潺潺溪流,湿润突兀缺失一片冰层的河床。看书溂
准备就绪的港口开始起航,从微风城高价聘请,据说曾是「塔图恩帝国皇家港设计师之一」的法比安·克莱蒙格高傲地坐上摇晃的舢舨,挑选港口的位置。
安南感慨不愧是从帝国都城过来的大人物,无论整齐的街道、精致的房屋,还是高耸的钟塔都没让他稍微驻足。
没过多久,在海湾游逛一圈的法比安·克莱蒙格不满地归来。
他说海湾最多只能浅水港,而且因为是北境,一年有一半的时间是在冰封。但对于闭塞的星月湾,只要能和外界通航就行。
安南和法比安·克莱蒙格敲定了港口的位置:在海湾月牙的上端垂下秋千绳索般的栈桥。这个位置不会改变城镇布局,也不会破坏星月湾的景色。
第二天,他们就开始打造地基,铺设栈桥。
播种、建筑、采集,星月湾到处是忙碌的景象,安南这时却无事可做,百无聊赖地坐在屋邸里签署英格丽特送来的文件。
都是些「鸡毛蒜皮」的琐事:比如石灰岩矿场的采集,水泥的销量,两部魔法影像的收入,商人带来的商品和贸易额。
晚上的信件大姐伊蒂莉娅说,这就是一个领主该做的。于是安南就想把这些东西让火鸦带到奥苏隆德领,他差点就这么做了,如果不是想到后果可能是让大姐和二姐跑来微风城。
第二天,风和日丽。无事可做的安南跑了出来。回应沿途领民们的恭敬问候。工人们在沙滩上热火朝天地干活,安南远远看了一会儿,靠近冰川河。这条源于雪山的河流尚未完全解冻,河床底部仅有冰冷刺骨的蜿蜒溪流。
妇人们在河流上游洗衣,直到粗犷的话语被风带来,安南慌忙逃回星月湾。
维克多先生在为孩子们上着课,安南出现在窗前,注视着星月湾的未来——孩子们规矩地坐在课桌前听讲。
除了艾比的弟弟和孤儿院的孩子们,还有些稍大的孩子,比如琼安。
「领主大人!」
正是活泼年纪的孩子们很快发现了安南,有的呼喊,有的挥舞手臂,有的怯生生地望来。
「你来干什么?」
维克多先生脸上的每道褶皱都塞满对安南破坏课堂秩序的不满。
「我只是……我这就离开。」
安南从善如流,向着坐在孩子们中间的琼安眨了眨眼,后者扭过头去。
看着维克多先生面对孩子们的脸庞又舒展成雏菊,安南得意想到,瑞坎尔王国前百的法师学徒?还不是被一群和地精差不多高的孩子哄得没有脾气。
想到地精,安南又跑到了工厂区。
纺纱厂和纺车厂相邻,北境市场上的棉织品经过一个冬天的消化,价格趋于稳定——比苏珊纺纱机之前降低约三分之一。
原本要八九个银币的棉衣现在只要六银币。
苏珊纺纱机就糟得多……最初定价30金的纺纱机降价至10金,依然比那些地精和作坊出产的纺纱机贵一半——你们将纱锭竖起来?我们也将纱锭竖起来,还加到15个纱锭——你们将纱锭加到15个?我们加到30个,只要两个女工或一头牲畜就能转动,而且只要10金。
这些激进的改进面前安南「原创」的优势荡然无存。
纺车厂没有开工,只有在空地嬉戏打闹的地精。它们叽叽喳喳地围聚过来,希望安南能让它们做些事做,族群还有一堆地精等着它们寄回钱。
安南想了想说:「为什么不把你们的族人带到星月湾?」
地精们爆发嘈杂地欢呼,然后在空地里转圈、拥抱、撞墙。
「您要这么多地精干什么?」地精里的聪明精,同时又是地精们的小头目的多莱问。
「你觉得星月湾未来是什么样?」
「一个了不起的城市!」多莱由衷地赞叹。
「还有呢?」
「还有……我住在这儿?」聪明地精小心翼翼地观察安南的反应,「这是我的家?」
安南模仿奥尔梅多的和煦笑容:「这就是答案。星月湾未来会成为一座城市,星月湾是你的家。」
多莱迫不及待想要回巢穴将躲在地底的族人们带来,不过安南说回去几个人就够了。
「我们能为您做什么呢?」激动后是忐忑,多莱想不到它的族群要怎么帮到安南。
「继续造纺纱机吧,还有改进它们。」
多纱锭纺纱机的棉纱质量比单纱锭差上一截,只是穷人们不会挑剔。
以及这些纺纱机可以销往南方,基廷公国应该还来不及让纺纱机到处都是。
安南又去看望隔壁的女工们,她们纺纱出的棉纱成为交给商人的主要货物之一。从工厂出来,无所事事的安南继续闲逛,在忙碌的人们面前转来转去,终于惹起众怒。
(本章完)