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苏珊大婶是仁慈的,宽容的,宅心仁厚的。
第二天清晨,她还是带上了马丁,一起去平林镇上的集市。
而和以往不同,安南和马丁一直只是匆匆卖掉柴火,偶尔在街道上闲逛,从不走近街边商铺和售卖食物的摊贩。
不过今天,苏珊大婶主动带着没吃早饭的他们到弥漫着香气的集市。
烘焙面包的香甜和烤架上的肉香伴随着晨间薄雾蔓延的集市,烤肉架上的牛排让安南想起了半牛头人……这个时间,矿工们应该已经进矿了。
“安南?安南?”苏珊大婶慈爱地唤醒分神的安南,“你想吃些什么?”
……
“什么都行……什么都行……”
拄着铁镐的老佐伦混迹在矿工之间。他瘸了条腿,年纪又大,嘟嘟囔囔,落魄的像个流浪汉。
独自进矿是个危险的决定。不过起码不用向任何人支付薪水,金矿里所有收获都归自己——以及至关重要的,他捡到过一块矿石,为什么不能捡到第二块?
认为运气站在自己这边的老佐伦钻进岔路矿洞,完全没注意到一道拖着生锈镣铐的身影在不远处望着他。
哗啦——哗啦——
塔西娅拖着铁链,忽略周围矿工厌憎的视线,沉默地跟着队伍深入金矿。
停在矿洞的深处,塔西娅握着铁镐挥舞,火星迸溅,从岩壁上剥落一大片碎石。
“嘿,牛头怪,让开。”
从身后传来的话语让塔西娅停下,没有争抢什么,从两名矿工身旁经过往回走。
“该死的兽人奴隶……呸。”
他们比兽人粗俗,比地精懦弱,比巨龙贪婪。
塔西娅远离议论的矿工,那双曾让她感到耻辱想要割掉的牛角随着阅历增长,早已不再介怀。
她想到那个叫“安南”的男孩。他不曾像其他人类那样,带着厌憎,或将轻蔑敛在眼底,虽然偶尔流露的怜悯和同情也让塔西娅不太舒服。
赶走半牛头人的两名矿工挑拣碎石,继续开凿。他们不是奴隶,挖到矿石可以得到奖赏。
碎石迸溅,叮当凿击声在矿洞深处回荡。
没过多久,一名矿工疑惑地停下。
“你听没听见?”
“什么?”
同伴疑惑地放下斧子,然后就听见背后响起嘈杂的脚步声。
两名矿工疑惑地看着油灯光晕外的幽暗,某个时刻,一颗覆盖着鳞片的狰狞头颅钻出,紧接着第二颗,第三颗……
“别、别怕!工头说狗头人只攻击比它们少得多的敌人!”
矿工颤声和同伴说,什么也没做。哪怕面对的两只狗头人还没他们的腰高。但在这时,嘈杂的犬吠声又在矿洞深处响起,越来越多的狗头人从黑暗浮现。
两名矿工因胆怯错过了最后的机会。
“不——”
狗头人们举着歪歪扭扭的短矛,刺向尖叫的矿工——
……
安南抬头看了看腼腆的马丁,低头看了看土豆条上插着的沾着口水的木签,只好把土豆条让给他。
苏珊大婶还在付钱,没有注意到背后的动静。等她转回头马丁已经吃完了土豆条并毁尸灭迹。
“好吃吗?”笑眯眯的苏珊大婶眼睛都快要看不见了。
“闻起来还不错。”安南说。
……
“该死,是不是又有蠢货把屎拉在哪儿了?”
一个矿工突然嗅了嗅四周,咒骂着挥舞粪便味的浑浊空气,“恶……我要在吐出来前换个地方……”
矿工拖着铁镐往深处去,没人理他,其他人继续沉闷的挥舞铁镐。没过多久,他们突然听见嘈杂响声从深处传来,然后是一声凄厉惨叫。
不久前离开的矿工哀嚎着跑回来,铁镐从他胸口透出,背后拖着两只抓着木柄吠叫的狗头人。脚步越来越慢的矿工倒下,失去声息。
扑通——
矿工们尖叫着丢掉铁镐转身逃跑,没人想要反抗,因为狗头人犹如潮水向外涌出。
蚁穴般的矿洞分散了矿工们,他们最多三五成群。当这些衣服褴褛,体型像是小孩子的狗头人汪汪乱叫着冲出来,他们只能惊慌逃窜,被追上来或拦路狗头人包围,数不清的长矛和铁镐砸在脆弱的身体上——
……
厨师熟练地将烤肉切成一块一块的肉条,用铲子盛起,装进牛皮纸袋,
马丁伸出的手掌被苏珊大婶拍掉,温柔将牛皮纸袋放在安南手上。
“小安南多吃些,你还在长身体。”
安南捧起牛皮纸袋,突然被纸袋底部灼着缩回了手。
“嘶……好烫!”
……
迸溅在手背的火星让矿工甩了甩手。当充斥耳边的叮当声褪去,涌来的吵闹让他茫然。他看见矿工们惊恐地跑出来,下意识跟着逃窜。
混乱的人群踢倒篮子,带着金纹的矿石滚了出来,在油灯下闪烁着暗金色泽。
狗头人矮小孱弱,欺软怕硬,从来举起屠刀向更弱者。但被恐惧攫住只知逃亡的矿工无疑符合更弱者的定义。
逃亡的老佐伦亲眼看到一个矿工被追击的狗头人跳起,咬在两腿之间——
……
滚烫的流心蛋沿着马丁嘴角流淌,烫得马丁脸庞扭曲。
安南耐心等待冷却才张嘴咬下。橙黄的蛋黄粘稠流淌,鲜香在味蕾散发。
“安南,那边有戏法!”
马丁拉扯着安南,朝集市上人群最拥挤的地方挤去。
……
“不要挤!不要挤!”
矿工们拥挤在矿洞里,摔倒成一团。
塔西娅抓着老佐伦,像是河流中的磐石。一名工头看见这一幕,朝她吼道:“奴隶,你应该保护我,而不是管那个老头!”
“我一个牛头人都会救他,而你们只想抛弃同胞?”塔西娅说。
突然,一声凄厉的尖叫在人群里爆发。
“狗头人术士!!!”
陡然浮现的光亮充斥矿洞,然后火球在人群中炸开——
……
席卷而来的热浪引起阵阵惊呼。
安南躲得很快,马丁没能幸免,黄褐色的额前头发烫得卷曲。
惊呼的镇民们将铜币掷向抓着火把喷吐酒液的马戏团演员。
安南度过了一个美好的异世界假期。
在回去的路上,他听见镇民议论纷纷,闹鬼金矿出事了。