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太后兴致盎然地看着那些盘子,“这是什么?都是赏给有功之臣的食物,拿不出手的可不行。”
刘贝儿笑眯眯地走到一个宫女身旁,亲手掀了一个银盖子,现出盘中一道菜肴。
那道菜经过宫中御厨的精心烹饪色泽金黄甜香扑鼻,不少人都望过去看个究竟。
太后招手让宫女来到身边,朝身旁的姑姑示意一番,姑姑取了银筷先行试吃,待了一会后才用玉碗取了些双手奉到太后跟前。
太后舀起一勺慢慢品尝,面上现出好奇之色,“入口软糯香甜,这是……芋头?”说完又摇头,“不像……”
刘贝儿得意一笑,“这是红薯,是我的一个好朋友培植出来的,易存活产量又高,皇舅舅不是在担忧海城灾民的安置吗?正好可以……”
话说到这里,便听邻坐的长公主一声沉喝,“胡说什么!”
刘贝儿吓了一跳,怔怔地看着母亲,接下来的话全都忘了说。
太后轻轻放下调羹,旁边的姑姑连忙接了过去,又朝端着盘子进来的宫人摆了摆手,那些人便又鱼贯地退了出去。
刘贝儿顿时急了,正想说话,就见长公主面色不善地紧盯着她,她向来害怕威严的母亲,慑慑地坐回原位。
太后最终给泰然殿送去一道由扇贝烹成的静思月。
后半场宴会长公主始终沉着脸,唬得刘贝儿一句话也不敢说。
顾昭华反倒去看七公主凤行秀兰,虽然两世加起来与这位七公主都没有过多接触,可刚刚她那沉稳了然的态度让顾昭华很是好奇。
凤行秀兰也在看着她,微微带笑的脸上看不出任何纰漏。
有了刘贝儿这个插曲,宴会上再少人说话,太后也失去了兴致,早早便让人撤了席。
这时那传酒的太监又进了殿内,“皇上宣顾相国长女,顾昭华至泰然殿觐见。”
一时间朝顾昭华看来的目光无数,顾昭华心里大概明白是什么事情,所以并不慌张。
太后很快便让顾昭华去了,并没有追问是什么事情。高氏想跟出来看看,被顾昭华暗中摆手拒绝。
顾昭华跟着那小公公走了不远,便听身后有人叫她,回过头,是凤行秀兰身边的小宫女。
顾昭华便停下,等凤行秀兰慢慢地走到自己身边。
“贝儿不是个聪明人。”
顾昭华失笑,“我知道,所以有什么事我一定不会交给她办。不过……”她顿了顿,“或许有些蠢人以为她能办成一些事情。”
凤行秀兰微微诧异了一下,又很快释然,带着宫女沿原路回去。
顾昭华跟着小公公继续上路,心中百转千回。
刘贝儿拿出的红薯自然是顾婉容给的,应该是顾婉容不相信赵睿,所以才双管齐下又在太后这边找了机会,结果没想到刘贝儿成事不足,好好的一回进献却让太后猜忌到了长公主头上。
早年永昌帝登基的时候长公主和其驸马没少出力,她手段高明心思缜密,这才得了永昌帝的信任及朝臣们的信服,可时至今日,推崇她是一回事,她有心参政又是另一回事。
而凤行秀兰的警告显然又是一个误会,凤行秀兰以为这是顾家给长公主设的一个局,所以才先有顾婉容利用刘贝儿献礼后有顾昭华获皇上召见。
泰然殿不属后宫范围,顾昭华跟着那小公公走得双腿发麻,脸也被风吹得没了知觉,这才见到了长长的玉石阶梯。
临进门前小公公转过头来歉然一笑,“是奴才没有安排好,让夫人受累了。”
顾昭华朝他笑笑,这小公公只是传话来的,又哪有什么权力安排暖轿?
小公公进殿回报,不一会便出来叫顾昭华进去。
顾昭华重整了一遍衣裳,低着头踏过高高的门槛。
大殿里很静,若不抬头,还以为殿中无人。事实上,大殿中除了高居正位身穿明黄龙袍的四旬男子外,另有五六十位朝中重臣及他们的子侄,三两一席,每个人都或好奇、或探究地看着一步步走向大殿正中的顾昭华。
顾昭华始终没有抬头,等引路的小公公顿了顿,她便停了身子,曲膝拜下。
“臣女顾昭华叩见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”
许久过后,久到顾昭华差点怀疑自己是不是失聪了的时候,才听到一道低沉的声音,“平身吧。”
顾昭华慢慢站起身来,目光小心地朝右侧座席扫去。
顾明堂坐在席间,面沉似水。
赵睿不知从哪里出现,走到殿中与顾昭华并肩而立,朝正中主位拜下,“皇上,正是内子与为臣共同培育出红薯,事实上,是内子发现了这种作物的易存活性,为臣不过从旁协助罢了。”
一句话,看起来把大半的功劳全都给了顾昭华。
顾明堂的神色更加微妙,一动不动地看着顾昭华,好像想从她脸上看出一朵花来。
永昌帝朗声大笑,“这么说来,全天下的百姓都该感谢你了!若赵卿所说为实,那么红薯便是利国利民之好物!朕即刻派人试种,还需要赵卿与赵夫人从旁协助,试植成功后,朕必有重赏!”
伴着众人情绪各异的目光,顾昭华再度跪下。
“启奏皇上。”顾昭华的声音不大,却极富穿透力,“臣女有罪,不敢接受皇上夸赞。”
“哦?”永昌帝问道:“何罪之有?”
“若红薯是臣女发现并培植,却越过父亲直接呈给皇上,便是对父亲不孝,父亲为大瑞操劳一生,人至中年竟得亲女如此算计,岂不心寒?”
永昌帝轻笑了一声,“朕了解你父亲,也相信你父亲只看结果,并不计较个人功过得失,况且你已嫁入赵家,与夫君同心同力亦是可以理解,顾卿以为呢?”
顾明堂起身,“知臣者皇上也。”
顾昭华松了口气,“这便好了,不过如此一来,臣女更是有罪。”
永昌帝此时已看出顾昭华有事要说,心里起了狐疑,当下便道:“又有何罪?”
顾昭华抬头看了赵睿一眼,逐字逐句地说:“这红薯并非是臣女发现,也并非是我夫妇二人培植出来的,臣女只是偶然从发现者处知道了红薯这种作物,又透露给了赵睿知晓,真正的发现者是我的庶妹,顾婉容。”
此言一出,众人皆哗。
赵睿脸色铁青,瞪着顾昭华活像见了鬼一样。
关于到底是和顾昭华合作还是和顾婉容合作他犹豫了很久,最终他选择了顾昭华给自己带来利益最大化,却不想早早就被拆了台。亏他还牺牲色相从桃儿嘴里套出顾婉容试验田的所在地,悄悄前往把顾婉容所藏的果实种子全都偷了出来。
面对满场哗然,面对神情精彩的赵睿和脸色古怪的顾明堂,顾昭华不焦不躁地跪在那里,静静地等着永昌帝问话。
永昌帝目光轻扫一周便压下了一些窃窃私语。
“你说……这红薯是你庶妹发现的?”
顾昭华一扫刚刚的小心模样,毫不畏惧地迎上永昌帝的目光,“臣女只是知道婉容有这红薯果食,至于她是如何发现培育并不知情,婉容妹妹现在正在京郊的静月庵养病,恳请皇上宣妹妹进宫一述原由!”
永昌帝听赵睿说过红薯的百般好处,自然要问个究竟,无须他开口,身后的太监总管已派了人出来并轻声向他请示。
永昌帝道:“带两名禁卫去,定然要护住顾家小姐的安危。”
一句话说得赵睿浑身止不住地哆嗦。
永昌帝又看着顾昭华,仔细地打量。
永昌帝见过顾昭华,那还是顾昭华很小的时候,皇后还没有去世,顾家的老夫人常常带她进宫来玩,她第一次进坤宁宫就尿了裤子,这些事就像昨天才刚刚过去一样。可眼前的顾昭华,这个无惧他的威势,抬头直背不卑不亢地跪在殿前的温婉女子,显然已与记忆中的小姑娘大不相同。
“你说的是真的?”永昌帝语气温和地问。
顾昭华回道:“臣女为何要诬陷自己的丈夫?”
永昌帝笑问:“那你又为何不成全他?”
赵睿额上冷汗津津,早已不受控制地跪倒在地。
顾昭华看也不看赵睿一眼,“自小父亲教我忠、孝、礼、义、信,忠君之道自然要排在夫妻之信前面。”
永昌帝越问越觉得有意思,睨着勉强镇定却又不免浑身发颤的赵睿,“赵卿以为呢?”
赵睿张了张嘴,哑口无言。
他恨透了顾昭华!
想到这他又是一呆,他恨顾昭华不是从今天开始,却一直忽略了,顾昭华也恨他,根本不是他自以为的爱慕,不是纠缠不休、不是死不放手,是真真切切的痛恨!
为什么恨他?难道赵贞所说,都是真的?
赵睿从开始听到赵贞说的这个故事起,就没有相信过,可此时他怕得瑟瑟发抖,如果是真的……如果是真的,那顾昭华岂不是……岂不是个怪物!
“皇上!”赵睿紧咬牙关,“此事另有内情,请容臣解释!”
永昌帝笑笑,“说吧。”
赵睿正要开口,瞥见面色沉沉的顾明堂,一下子又心虚了。
无论今天事情如何收场,顾明堂对他都不会再有丝毫好感!与其如此,不如拼个死鱼网破!