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和卡拉一同回到总督府,亚雷面见了辖下的所有官员,和以往一样交代了一下事宜,让夏琳代治,接着就集结旗下大部分势力,准备前往示剑城。
包括整个凯尔特军区七十六位天灾骑士中的五十六位,四名海将军,以及莉迪雅、克拉克、布鲁诺、卡拉。连他自己一共六十五人,乘坐接受低地船厂翻新改造的昆西号,以最快速度整装出发,驶向迦南地区的中心——示剑城。
示剑城,三教圣地,圣经里说那是到处留着蜜与奶的天赐宝地。
控制它,就能拥有宗教方面的最高解释权,属于帝国不可丢弃之地。宗教信仰这种东西,上层对其蔑视和鄙夷,但是愚民可是对此笃信甚深,正好能利用。
除了宗教的意义之外,示剑城还是帝国东南部的军事重地,向南直接压制马克穆克地区的独立势力,向北能增援巴比伦行省,向东则是威慑风沙之地的部落联盟。
和大部分南境地区一样,这里的地方分离倾向也非常严重,不过主要宗教不是公教,而是更加愚昧保守的旧约教派。
笃信旧约的信徒奉行割礼,对男人而言无关痛痒,不过就是蘑菇上少点皮,对女性而且却是非常残酷的迫害。因此,按照旧约习俗生活的人,被正教信徒和世俗公民蔑称为包皮佬。顺带一提,这项荼毒女性的习俗,不仅在当地盛行,也被更热衷于荼毒压迫女性的公教全盘接纳。
而这处重要城市的最高指挥官,也是黑发骑士的同学兼老相识——露娅?因巴斯。
自她就任以来,包皮佬们被整的叫苦不迭。
……
地中海,南部航线。
碧蓝的海天交接成一色,朵朵白云不知是浮在天上,还是漂在水面上。片片白帆不知是漂在海面上,还是滑动在天幕上。
浪涛喧嚣的拍击声中,平静的海面忽然波动起来了,远处的巨舰乘风破浪而来,所过之处,留下一道向外翻涌的晶莹水痕,带着白沫扩散向四面八方。
昆西号上。
亚雷披着一身灰色兜帽,利用帽檐的阴影挡住眼睛,站在船首的护栏边,注视着眼前的大海。
有时候大海的波涛声也是蛮能安神的,黑发骑士看着海面,渐渐感觉到一股幽静、平稳、神秘的气氛包围了自己,心情也不禁舒缓了很多。
“有什么新闻么?”
他回过头,望了一眼正在甲板上晒太阳看报纸克拉克。
“没什么大事……倒是有个新闻值得一提。”
克拉克手里捧着出海前买的报纸,视线留在版面最大的位置,一边摇着头,一边说道:
“原南荒驻地的塔拉哥籍兵长卢锡安失踪,疑似叛国,正在遭受封印机关的通缉。报纸上面说,三个月前,这位终焉骑士的精神状态就非常不稳定,似乎心境濒临极限,遭受了停职调查的处理。
后来,正在接受咨询专家调查时,他突然出手挟持人质逃出了驻地,现在下落不明……”
还没等他说完,脑壳就被布鲁诺狠狠敲了一击。
“胡说什么呢!”
银发少年杏眼圆睁的瞪着他,脸上满是责怪,对同僚哪壶不开提哪壶的行为非常恼怒。
“没什么……我和他不同。”
黑发骑士心态很平稳,这段时间以来,夜夜接受魔火煅烧之苦,反而使他越挫越勇,意志坚如磐石再难动摇。
如果不是魔躯侵蚀日渐严重,加上世界意志的排斥,他也不会这么着急离开格拉摩根。
“哦……”
布鲁诺如释重负的点点头,看着对方隐藏在兜帽下的血红双眼,娇美的脸上浮起一丝担忧,很快就被他强行压下。
“这个叫卢锡安的兵长,消失了三个月时间这么久……恐怕已经完全心灭,变成行尸走肉的封印者了。”亚雷眼中血光跃动,射出两道滚烫的厉芒。
“封印者!”
甲板上几名身负黄金之力的战士同时打了个寒颤,卡拉忍不住抢过报纸,囫囵瞄了一遍,神色几变,最后咋舌道:
“这个称呼,已经有接近一个世纪没有出现了,克拉克你个大二货!报纸上哪里是无足轻重的小新闻,完全是不得了的大新闻!”
“这、这么严重!”
克拉克摸着脑壳愣住了,老婆不在身边,他的智商明显受到了影响。
“你们快看,前面的航线被截住了!”
莉迪雅站在瞭望台上,指着远处的海面,抬高声音提醒众人。
“……”
黑发骑士闻言投去视线,看到一众军舰拱卫着一艘巨大的钢铁战舰正停泊在海面上,在那附近,好几艘汇聚在一起的商船正在等待检查。
“那可是大西洋的重型战列舰,怎么会出现在地中海。”布鲁诺观察着那艘巨大的战舰,眼中流出迷惘之色。
“出大事了。”
亚雷话音刚落,便听到一声汽笛警鸣,远处战列舰上巨炮已经对准了昆西号。
“西北方向的战舰注意了,这里是大战列舰高卢号,我是德乌斯舰长,请在限定时间内改变航道,接受我方盘查。否则一律击沉处理,重复一遍,这里是大战列舰……”
巨大音波压过海涛声汹涌而来,内容的警告意味不言而喻,显然极为严肃。
“开过去。”
黑发骑士和高卢总督是老相识,对当地的舰队也略有耳闻,这个德乌斯舰长可不是什么小角色,从事的都是最危险的缉拿工作。
昆西号迎着波涛驶向高卢号,两艘战舰接近后,高卢号上全副武装、手持探测仪的战士就冲了上来,对众人进行了全身检查。
“内阁最高授权,感谢阁下配合。”
为首一位脸部覆盖鹰首铁面的长官走到亚雷面前,先是行了一礼,接着收执探测仪扫过他的身体,看了一眼手柄处的显示装置,另一只手迅速翻阅表格:
“战纹编号021,他是上位骑士,凯尔特的总督,亚雷·伯恩斯坦阁下。”
“战纹编号1194121,隶属凯尔特总督府的上位骑士,卡拉·卡姆登阁下。”
“站稳编号1337796,隶属凯尔特总督府的上位骑士,布鲁诺·杰夫阁下。”
“……”
校验完整后,这些带着佩戴鹰首铁面的人将战舰搜了个底朝天,没有任何收获,反而如释重负从甲板离开。