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“东王命咱们兵分两路,一路与林凤祥等人一起北上,打到凤阳之后再回来。另外一路则是西进,进军汉阳与汉口。”在韦泽介绍命令内容的同时,从天京城传来的军事命令在庐州军事会议的与会众将中开始传阅。
大伙已经养成了习惯,听命令的视线都落在一副巨大的中国地图上,看文件的把文件交给别人之后,也开始看向那副地图。没人露出欣喜的表情,众将反倒是脸色阴沉,不乐意的情绪毫无隐藏。
韦泽接着说道:“既然东王让咱们驻守安庆,并且攻打庐州,想来在安徽境内,往北往东的两处定然要打。向西进军汉阳汉口也是少不了的事情。只是早打晚打而已。”
“可我们现在也不过是一万多人,既要守住安庆与庐州,还得北上与西进,这兵力根本不足。”胡成和很含蓄的提出了与东王杨秀清完全不同的想法。
韦泽微微点头,“我不妨给大家讲,北上是很难成功的。劳师远征本来就是兵家大忌,若是我等在广西能够攻下桂林等地,在湖南能够平定长沙与衡州(衡阳),我等断然不会打到这天京。既然刚占领天京,劳师远征突袭北京,没有援兵,没有粮草,这仗可不好打。”
“那丞相为何不上奏东王,让部队不要这么打?”胡成和问道。
韦泽慢悠悠的答道:“我说了不算!那还不如不说。再说我等在安庆与庐州,北上只是迟早的事情。”
这话彻底堵住了胡成和的抱怨,不管从哪个角度来看,韦泽都没有说服杨秀清的可能性。
从安庆太平军的角度去考虑战略的尝试被否定之后,柯贡禹接过了话头,“丞相,那你觉得我等现在该怎么安排战略。”
“守江必守淮!这是占据天京城的武装力量的必然规律。现在北伐的事情我们管不了,但是安徽的事情我们得管。眼下我们占领了天京、扬州、镇江三城,清军可以从四面八方打过来。清妖用南北大营包围天京、扬州、镇江三城,我们就要把淮河以南的地方控制住,收上来税,征得了兵。然后踹了江北大营,建成一道淮河防线,让淮河一带的清军不能南下……”
韦泽侃侃而谈,将领中能听明白的,都用崇拜的目光看着韦泽。听不明白的将领,则频频问。而韦泽一一解答问题。渐渐的,众将明白了韦泽的想法。
在这个战略中,韦泽是按照了中国传统南朝的路子来走。作为安徽的方面将领,韦泽的战略不用考虑西进,或者说西进顶多到汉阳、汉口,所以战略构架更是简单的多。传统南朝的防御体系中的核心就是守江必守淮。在淮河一带与北方的敌人反复争夺对淮河的控制权,同时西进、东征,逐次拿下两湖、江浙、福建、两广。最终汇集兵力,实施北伐。
若是看过关于淮海战役的纪录片,就能非常清楚的理解到这点。可农民军文化程度毕竟受限制,这些知识对大家来说不亚于天方夜谭。其实这也不能怪农民军,这时代哪怕是满清的官员也没几个人能够系统的总结出这样的战略。
韦泽只解释到一半,众将都已经激动起来。等韦泽全部说完,众将们都露出了欢喜之色。安庆距离太平军的核心根据地天京有几百里之遥,在满清时代,这个距离已经是普通百姓难以想象的距离。即便是从广西一路打到这里的将领们,一看地图上安庆孤悬在太平天国核心根据地之外,也是不太舒服的。
而韦泽提出的战略,逻辑清晰,步骤详尽。若是能办到的话,太平天国统一天下的未来竟然有清晰可见的感觉。这种眼界大开的感觉令将领们觉得心头敞亮,比较稳重的胡成和只是简单的叫声好,而其他将领们已经开始兴高采烈的吆喝起来。
韦泽乒乒乓乓的拍了一阵桌子,才让大家安静下来。“兄弟们,不管计划的多好,都得一点点的干起来。我再说一次,想打仗就得有粮有兵。还得对部队好好进行训练。没有这些基础,没有这些准备,一切都是空的。”
“丞相!你就说我们该怎么办就好了!”柯贡禹大声说道,“有丞相指路,你指到哪里我们就打到哪里!”
“正是!”雷虎也兴奋的说道,“原本还觉得想打仗立功不易,现在看要打的仗多了去了。”
“那我就分派任务。第一师,第五师跟着我北上,送林凤祥等人过淮河。第二师,驻守庐州、舒城、桐城。第三师现在就准备一下,到乡间立旗。让乡间的那些地主们知道我们兵多,能打。无论如何都要在庐州一带把完粮纳税搞起来。”
第三师师帅阮希浩问道:“若是那帮地主们不肯完粮纳税的话,我等该如何处置。”
韦泽左手手肘支在桌面上,手指捏着自己的山羊胡,带着一种残酷的笑容说道:“那就告诉他们,他们不过是想着清妖还能打回庐州来。那我们等一个月后去拜访这些人一次,若是他们还是不肯,就杀了了事!杀鸡骇猴的事情该做的时候还是要做的!”
5月18日,北上的韦泽带部队打到了定远城下。定远城内的清军望风而逃,韦泽轻而易举的取下了定远。5月19日,林凤祥带领部队赶到了定远。
“韦兄弟,又是让你打了先锋!”林凤祥见到城外迎接的韦泽,就笑道。
“林大哥,你们要千里迢迢的去打北京,兄弟给你开开道,又有什么好说的。”韦泽也笑道。
跟着林凤祥的地官正丞相李开芳与韦泽不熟,他只是与韦泽打了个招呼,却没有再说什么。
林凤祥问道:“韦兄弟打仗,哥哥我向来是服气的。却不知道韦兄弟有何想法?”
韦泽笑道:“林大哥,我打仗你也是知道的,哪里有什么想法,排开阵仗与清妖打就是了。”
听了这话,李开芳的脸色稍微变了变,有些欲言又止的模样。而林凤祥则是稍微停顿了一下才说道:“若是如此,可否让韦兄弟打先锋?”
韦泽虽然不知道这两人想说什么,却也没有非得弄明白的打算,他答道:“可以!”
商量好了之后的办法,韦泽第二天就带兵先行。因为韦泽夺取了庐州,清军在安徽的主要基地就变成了宿州。
韦泽的部队一路北进,沿途之上却见到众多灾民。在庐州的时候,韦泽就听说今年的春荒闹得厉害,只是庐州这地方还能过得去,暂时感觉不到这样的问题。而到了定远,灾民的数量就显得多了起来。而且不少灾民见到韦泽的大部队行军,竟然请求能够“入伙”!
对于这种“入伙”,韦泽并不高兴。灾民跟着大队伍的目的是为了在这春荒的时候混口饭吃,大家萍水相逢,哪里有什么忠诚可言。所以韦泽只是给他们稍微分了一点粮食,并且建议这些人留在定远,或者前往庐州。并没有带他们走。
部队直奔寿州城而去。寿州那是淮北重镇,位于大别山区。元末的时候,也是起义军据守的要地之一。控制凤阳,完成控制淮河的战略,攻下寿州乃是重要的一步。
没到寿州城外,就遇到了前来投军的人。为之人被带到韦泽面前之后,立刻翻身下跪。“在下徐开文见过大人!”
“这位兄弟请起,据说你要投军?”这些日子拦路请求投军的人不少,韦泽见徐开文服饰气色都不是灾民模样,觉得可以和他谈谈。
徐开文得到了韦泽的礼遇,立刻激动的说道:“大人,小人乃是寿州人,被寿州的满人欺压。听说太平军在南京杀光了满人,还要杀光天下的满人,小人等着大人到寿州已经很久了!”
南京城内有八旗兵,也有两三万旗人聚居的满人城。太平军杀入南京之后,地方官以及军队都被干掉,而旗人固守满人城,拒不投降。杨秀清劝降无果,只能攻城。最后把满人城内的两三万人尽数杀光。韦泽这件事也派人四处传扬,这年头满人凌驾中国之上,旗人有种种特权。虽然韦泽并没有和旗人打过什么交道,但是能利用的矛盾,他还是要尽量利用的。没想到居然在这里就得到了结果。
“你可知道我们要去攻打寿州?”韦泽问道。
“知道!小人愿意助大人一臂之力!”徐开文兴冲冲的说道,“小人家在寿州也有些根基,守城的绿营兄弟中也有些是小人的朋友。若是大人肯让小人效力,等大人攻到寿州城下的时候,小人或许能够劝那些兄弟开城!”
韦泽盯着徐开文,“能开城门自然最好。不过若是打到城下,想开城却是极为不易。我也不要你能让他们开城,只要能够扔下几根绳索,让我们的兄弟能爬上城墙,那就是大功一件!”
听韦泽要求办的事情如此简单,徐开文更是兴奋起来。“大人!此事小人定然能够办到!”
“徐兄弟,我们太平军里头的官职都是靠打仗打出来的,我不能许你武官!”韦泽继续说道。
听了韦泽直截了当的拒绝封官,徐开文脸上稍微黯然了一些,不过他依旧坚持着说道,“小人是真心想为大人效力,些许官位不在话下。”
韦泽满意的点点头,“虽然武官不能让你做,不过若是能攻下寿州城,这城内的文官却不需要军功。到时候定然让徐兄弟你做个大官!”
“多谢大人!”徐开文大喜过望的说道。
两天后,韦泽的部队杀到了寿州城下。这两天中,徐开文已经把自己的经历与韦泽说了,徐家在寿州也算是个小豪门,数代之前也出过进士。然而之后的子孙读书不行,只有徐开文的爷爷考上过举人,其他人连个功名都没能混上。家道没了强力支持之后,谈不上衰落,却也大有江河日下的意思。
在五年前,徐开文的父亲与人争地,那人找了当地旗人官员的路子,于是徐家的噩梦就开始了。
这年头的地方官都是吃完原告吃被告的,衙门口向南开,有理没钱莫进来。更何况徐家也未必有理。争地失败,徐家损失了不少钱。作为当地豪强,徐家倒也放了些狠话,结果被旗人出身的地方官记恨在心。
徐家作为豪强,本来就有负责帮满清收税的任务,得罪的人极多。有地方官背后推波助澜,一重重的官司纷涌而至,徐家每次官司都败了。若是汉人官员,徐家或许还能抵挡一下,可旗人的官员的地位更在汉人官员之上,徐家根本无力对抗。家产纷纷损失,竟然从当地豪强变成了人人可欺的家伙。
“大人!若是能攻下寿州,小人只请一件事,把那知府全家交给小人带回去处置!”徐开文说这话的时候愤恨之情自肺腑,说的情真意切。那股子怨毒之意,连韦泽都觉得有些心寒。