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小和尚等得心急，呼唤声又一声接着一声传来，丝毫没有停歇的意思，小和尚大骇，丢了佛珠，亦循着师兄跑了出去。
自此，大殿之上，除了老方丈，再无他人。
远远飘来一如明灯般黄亮的影子，施施然行走于大殿之上，惬意悠然。他绕着老方丈转了几圈，细细打量，唇边带笑。
“青灯见过方丈，多日未见，方丈可曾安好？青灯可是异常想念方丈的教诲呢。”
回答他的只是无声，老方丈神魂已去，不知尘世之事。
“方丈胸怀博大，有悲悯苍生之心，青灯受方丈照拂四十年，深知方丈对青灯的爱怜，如今方丈已去，但尘缘未了，所谓帮人帮到底，送佛送到西，青灯有事要求方丈，不知方丈可会答应？”
他静立片刻，似侧耳倾听，半晌，满意地笑了：“方丈不答，便是默许，青灯就知方丈绝不会置青灯于不顾的，青灯在此谢过方丈。”
他说完，扬一扬衣袖，化作一缕黄色烟雾，与老方丈一起，不见了踪迹。
此时，两名小和尚见外面并无可疑之人，便重又回了殿中，看见空荡荡的大殿，愣了半晌，方才醒悟过来：老方丈没了！
他二人急忙跑出去叫人，一时间，古寺中大乱，所有人彻夜无眠。
事有奇异，第二日清晨，寺中僧侣惊讶发现，那株菩提树竟重又生长出了新鲜枝叶，已至深秋季节，却枝繁叶茂，翠**滴，如拂春恩。
着实，令人震惊。
一众僧侣在寺中寻了多日，皆不见老方丈尸身的影子，像是凭空消失，倒应了那句禅机：舍利子，是诸法空相，不生，不灭，不增，不减。
生命本是如此，无来无去。
僧侣了悟，这是老方丈在对他们最后教诲。
于是，老方丈的逝去便无人再提。
只是有两人觉得奇怪，便是那晚守夜的两个小和尚，当夜情景历历在目，他们觉得，仿佛事情没有那么简单。
只是，他们不敢对旁人说，出家之人，若信奉了鬼神，是大忌。
他们本想忘记，只是寺中总有怪事让他们不敢忘记，亲眼所见，永生难忘。
所见怪事皆发生于夜半，二人入定正深，忽觉房中烛火摇曳得不同寻常，继而房门大开，有飘渺人影闪过，不像行走，像游荡。
好奇心人皆有之，小和尚跟着人影寻去，院中空空荡荡，一切如常，只是异香甚浓，似老方丈圆寂，七七四十九日绕于寺中的香气，异曲同工。
如是反复，二人私底下避过众人交流，见经历相同，皆心中害怕，以为老方丈鬼魂游荡于寺中，是怀念。
沾上鬼魂之事，怀念亦是恐怖，他二人从此挪至一处居住，互相照拂，图个心理安慰。
让他们发现鬼事端倪的，是在一月之后，已至冬日，寒风萧萧，可寺中菩提树已然枝繁叶茂，仿佛四季如春，人人皆异，以为佛祖显灵，眷顾他们小小古寺，是吉兆。
但两个小和尚却不这么认为，只因他们打菩提树下过，闻到异香，两人俱惊，摘下一片树叶细细闻着，果然香气是菩提树所发出，一切怪事仿佛有了因缘。
“这树会不会是……”其中一小和尚忐忑问出。
“老方丈？”另一小和尚胆大些，说出了那个名字。
二人心中一惊，继而捻起佛珠默念心经。
阿弥陀佛，罪过罪过，求老方丈原谅我二人妄加揣测，我佛慈悲，求佛祖助老方丈早登极乐。”
他二人心诚倍至，回了大殿，念经一整日，为老方丈超度。
当晚，二人从大殿出来，准备回房休息，忽见树影婆娑，月光普照寺中，墙上映出一曼妙身姿，曲线玲珑，是个女子。
二人呼吸瞬间一滞，却见那株菩提古树枝干舒展，化成的，恰恰是那女子。
菩提古树化作女子，不是树精，又是何物。
月光下，那女子一身湖水绿的衣衫，回头看向她们，容颜姣好，可是忧愁。
像是世间忧愁都汇聚于她的脸上，在小和尚看来，是怨气。
“所有人都不深究了，你二人为何紧追不舍？”女子走向他们，声音如这冬日的天气，一样冰凉。
两个小和尚紧闭双眼，低头念经，语速越来越快，如逃命。
他们看不见发生了什么，只觉一阵风过，他们像是飞了起来，朦胧中有一道黄色光亮划破天际，像大殿之上燃着的酥油灯火，长明不歇。
“酥油……”他们听到一个声音道。
此后，再无知觉。
古寺中发现少了两名僧侣，是在次日，大殿之上念经，有大师兄清点人数，便发现少了。
各人去各自房间寻找，寺中寻了个遍，也未见那二人的身影。
是两个小和尚，平时安分守己，私自出寺没有可能，有人说，昨夜见他二人留在大殿念经，待至很晚。
莫名失踪，所有人皆联想起老方丈的消失，人心惶惶。
有和尚发现，近来寺中似有异香，开始只是几人闻到，后来，香味愈浓，闻到的人愈多，众人疑惑，终发现异香自寺中菩提古树身上发出，浓郁得非同寻常。
彼时，已是数九隆冬，失踪的小和尚还未寻到，却天降瑞雪，菩提古树批一身白色，独立于寺院中，长势喜人，似有参天之势，亭亭然如华盖。
这着实，不像一株普通的菩提。
午夜醒来，总有人能听到窃窃私语，便是一男一女，语声缠绵。着实不是出家人脑中应想的事情，但凡听到的人，皆起身打坐，念经镇定，消除自身业障。
他们以为，那是业障，是贪嗔痴，不是出家人该有的超脱。
后来，语声渐渐明晰，他们听清那女声叫酥油，男声叫青灯，这两个名讳，如同道出禅机。
然则禅机不该如此，众僧侣迷惘。
唯一不曾迷惘的，是新接任的方丈，他觉得，事有蹊跷，不同寻常。
或许，这千年古寺正经历一场劫难，我佛慈悲，保佑我寺平安度过。他如此祈求。
佛祖普度，如今却并不似往常，度他古寺浩劫，当春天来临，万物复苏，寺中和尚却接二连三消失，速度一日超过一日，简直可以用奇异形容。
僧侣虽看透生死，却仍有些惧怕，只因使人胆怯的，永远都是那未可知之事。
终于一日，方丈夜间入定，见老方丈翩翩然行来，对他微笑，继而走至院中菩提树下打坐，面目慈祥安宁。
方丈于入定中惊醒，叫醒一寺弟子，来至菩提树下，挥铲抗锄，将树下泥土深挖一丈，有汩汩鲜血流出，骇然，可怖。
方丈一声令下，寺中燃起冲天大火，将菩提古树烧为灰烬，期间有女子凄厉哭喊传出，火中映出一个湖水绿色的身影，那女子隔着火焰望向外面和尚，脸上淌着泪水，挫骨扬灰的痛苦中，她竟死得满足。
“青灯……”她喃喃念着这个名字，终化作了虚无。
寺中和尚醒悟，原来梦中迷惑他们的，便是这株菩提古树，它竟已修炼成精，化成的，是凡人女子的模样。
虽焚的是株古树，但毕竟是杀生，方丈带领众弟子为其念经超度七日七夜，愿其往生。
古寺重又恢复了往日的平和，春花烂漫之时，有和尚下山取水，却在繁密花木丛中瞟见一抹嫩黄，好奇看去，竟是一株鸢尾，花朵打得惊人，有半人大，不似凡物。
和尚惊奇，没注意到脚下，被硬物绊倒，伸手在草丛中摩挲，手中抓住的，竟是一截白骨。
他落荒而逃，叫来寺中和尚一同将鸢尾花挖出，只见土中白骨森然，有尚未腐烂完全的尸身，上面覆着的衣物，恰是寺中和尚平日所穿。
再往下挖，便见交错缠绕的根茎，众人恍悟，原是菩提古树与这鸢尾共生，营养共取，一同修行，落地成精。
他们不知道的是，寺内菩提名唤酥油，寺外鸢尾名唤青灯，鸢尾靠吸食腐烂尸体得以生长，不残害生灵不能成活。昔日老方丈四十余年谆谆教诲，青灯本性不泯，只言片语却全被酥油记在了心中。青灯吸食寺中和尚骨肉，青灯阻止，无效，只得将形魅现出，故意让人觉察，最终落得个形神俱灭的下场，是为了保护青灯。
岂料青灯终逃不出死亡命运，善有善报，恶有恶报，终是害人害己，不得善终。
只是可惜了酥油，这一世，依旧情伤。
酥油觉得自己真傻，却也乐得这样傻下去，只因让她傻的那人是青灯，不是旁人。
在焚香身边陪伴千万年，于佛祖座下听经讲禅千万年，酥油却只学会了一件事，便是一心一意，如焚香对涓小主，迷蝶对焚香，一心一意，近乎痴狂。
再次来到黄泉路，身边痴男怨女无数，皆同她一般做了鬼魂，哀怨行走，等着赴下一趟轮回。
有白发女鬼与她错肩，撩起长发斜眼对她微笑，声音尖细：“你可有要等的人？”
“是啊。”酥油对她礼貌回笑：“我要等我的夫君。”
“夫君？”白发女鬼仰头大笑，毛骨悚然：“在这世上，从没有痴情的男人，你信不信，若执意与他轮回，终究仍是你伤了心。”
“怎么会呢？”酥油语气坚定：“我与他一同历劫，分离是我二人注定的劫难，熬过去，便是长相厮守。”
“长相厮守是有缘人才遇得到的事情，你们二人有缘么？”
酥油没有立刻回答，想了想，道：“我想，应是有缘的。”
“有缘千里来相会，无缘对面不相逢，若你二人命中注定，不会在乎投胎时辰，轮回无穷，不如此次就看看，上天是否赞同你们的缘分。”白发女鬼引诱她。
她说得在理，既然注定了往生不休，何妨拿一世赌一场缘，权当为这漫漫无际的轮回助一助兴。
酥油随白发女鬼一同上了奈何桥，孟婆笑吟吟递来汤碗，明知于她无用，她仍恭敬接过，一饮而尽，带着前世记忆，入了轮回。
这一世降生，她去了江南，秦淮河畔教坊中琵琶弹得最好的女子是她母亲，于风流场中混迹，不知晓酥油的生身父亲究竟是谁。
酥油自幼跟着母亲学琵琶，八岁时便已扬名在外，江南最风流的公子哥们都知道，秦淮河畔有一叫酥油的小姑娘，琵琶弹得出神入化，昔日花魁亦比之不及。