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听闻此言,出岫脚下一软,一个踉跄险些摔倒。竹影立刻上前搀扶一把,低声劝道:“夫人先别伤心,这事大有蹊跷,也许……也许有什么内情也未可知。”
出岫只死死攥着手中的信,喃喃道:“想容怀孕八个月……算算日子,沈予是去年八月底回到京州,九月中旬受命去北宣议和,日子正好对得上。”
她边说边看向竹影,双目无神地笑了笑:“这信你也看过了……信上说,沈予受封威远侯之后,与同僚宴饮连醉两日,皆是宿在想容屋内。”
“即便如此,也必定是大小姐算计的。”竹影连忙为沈予开脱:“您也知道威远侯对您一片痴心,这么多年了,又何曾待见过大小姐?”
然而出岫却是死死攥着手中书信,怔怔不知所想,一句话也听不进去。
竹影见状更加担心,再劝道:“至少等咱们到了京州,弄清此事的内情再说不迟。”
出岫这才回过神来,勉强对竹影笑了笑:“嗯,我也正有此意,你回去歇着罢。我也……歇下了。”说着还紧了紧身上的衣衫,连门都忘记关,失魂落魄地往里走。
“夫人!您忘记上门栓了。”竹影很是担忧地提醒她。
出岫“哦”了一声,抚了抚额头,一句话也没说,重新返回到门前。竹影适时退出门外,出岫便将房门从内关闭,上紧门栓。
但这一夜,出岫再也没能安然入眠,她做了一宿的梦。梦中一会儿是沈予的深情告白,一会儿又变作云想容的厉色指责,更甚者,连那座贞节牌坊上的金漆大字,都变作了“娼妓牌坊”的字样,很是骇人。
出岫被这个梦吓醒了,待到后半夜她已再无睡意,惊恐地睁着一双清眸,到最后竟也落下了两行清泪。也不知是为了那梦境而流,还是为了沈予而流。
明明知道想容怀孕之事必然有内情,明明知道沈予不会没个交代,但她就是无法安心,止不住地开始胡思乱想。
此后一路上,出岫都是失魂落魄,时常走神。玥菀询问过两次,担心是出岫身子不适,但都被竹影挡了回来。
这个状态一直持续到了京州城外,竹影前来询问出岫的意思:“夫人,明日即将入城,可要知会三爷和威远侯府?”
出岫几乎是不假思索地回道:“不必,明日进城之后先去流云山庄。你以我的名义给左相府送张拜帖,就说我后日登门拜见。”
“这么急?”竹影颇感意外,试着劝道:“您难道不先去威远侯府问问情况?”
出岫面无表情看着他:“先办正事要紧。”
竹影只得领命而去。
翌日出岫等人入城,果然是谁都没有惊动,直奔流云山庄而去。歇息了整整一日,递了拜帖,左相府也很是热情地接下帖子。
又过了一日,出岫携三十车彩礼前往左相府,临去之前才交代竹影:“你同威远侯府说一声,就说……我今日会过去。”
“今日?”竹影更为诧异:“您去了左相府,不先回去歇着?您何必……”
闻言,出岫打断了竹影的话,只落寞地笑道:“这就好比将士出征,一鼓作气为佳,再而衰、三而竭。我也是如此,只怕越等越没勇气去见他。”
竹影终究未再多说什么,派了流云山庄的管家去威远侯府向沈予传话。
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到了左相府,出岫表现得谈笑自若、很是镇定,就连竹影这个知晓内情的人都瞧不出她有任何异常,当然,他在旁看了也是大为不忍心。所幸左相阖府都是修养良好、礼数周到,也使得出岫此行顺利得出乎意料。
从左相府出来,放下三十车彩礼,天色已近傍晚。左相及其夫人亲自将出岫送出门外,却不意遇上了另一辆马车——威远侯府的马车。
沈予的贴身小厮清意站在马车前,见到出岫和左相夫妇出来,很有眼色地上前行礼,禀道:“小的威远侯府清意,见过夫人,见过庄大人、庄夫人。”
左相庄钦年约五十,一副清正风骨,朗朗笑道:“原来是威远侯府上,想必是云夫人等不及了,这才找上门来。此次老夫有幸同威远侯一并去北宣议和,才算真正见识了其人风姿,出岫夫人得了个好妹婿!”
听到“妹婿”这两个字,出岫只觉得刺耳,但还是勉强笑回:“教左大人见笑了。”
左相摆手:“都是一家人,出岫夫人太客气了。”
是啊!的确是一家人了。云府、左相府、威远侯府已是姻亲关系,但又何其讽刺!
出岫终是保持着得体的笑意,朝着左相夫妇盈盈一拜,行礼告辞。
这一次清意带了威远侯府的马车来,他见状连忙撩起车帘示意出岫上车。后者一双美目在两辆马车之间流盼,到底还是选择了威远侯府的马车。
清意面上一喜,连忙搀着出岫上车,顺势低声说道:“侯爷原本是要亲自来接您,可……府里出了些意外。”
瞧见清意一副欲言又止的模样,出岫几乎能想象得到是出了什么“意外”,无非就是云想容将沈予绊住了。可她又能说些什么?至少如今,她还没有资格开口置喙。
然而令出岫没有想到的是,她居然猜错了。威远侯府的确出了“意外”,沈予也的确是被云想容绊住了,但却不是云想容使了手段,而是——她即将临盆了!
如今的威远侯府,便是文昌侯府旧址。出岫回忆起从前追虹苑的布置,也自知文昌侯府必定景色更佳。但此时此刻,她却没有半分心思观赏,更何况这府里众人都在忙进忙出,每个人皆是脚不沾地,看来,云想容是真的要临盆了!
出岫进了威远侯府,便由清意带着径直往书房而去。竹影和玥菀也很有眼色,皆是等在外院的待客厅里,没有跟进去。
十个月未见,沈予消瘦了许多,清俊之余,下颌上也冒出一些泛青的胡渣,为他平添了几分阳刚之气,但也瞧得出,他没休息好。
此刻出岫也顾不上细细端详他,一进门便劈头盖脸地问道:“想容不是才八个多月身孕吗?怎么忽然临盆了?”
话刚问出口,她已跌进一个宽阔的怀抱之中,沈予一把揽过出岫的腰身,将她死死抵入怀中,以此来慰藉这十个月的相思之情。
清意见状很识时务地退了出去,将屋门从外关上。
出岫很想否认,却又不得不承认,此刻闻着沈予身上所散发的药香,她感到很安心。可这又有什么用呢?想起云想容,出岫的心思一沉,便试着挣扎出沈予的怀抱。
奈何沈予不给她逃离的机会,反而箍得越来越紧。他俯身将下颌抵在出岫的肩上,深深嗅着她的发香及体香,发出一声似满足、似不满的长叹:“我好想你。”
一句话,成功地让出岫眼底泛酸。
良久,沈予才松开揽在她腰身之上的手,改为握住她一双柔荑,黯然地解释道:“你先别恼,想容的孩子……不是我的。”
“不是你的?”听了沈予这句话,出岫先是一惊,再是一喜,紧接着才意识到什么,心思一沉。
再看沈予,见他又是一声叹:“这孩子……是去年七月就怀上的。”
去年七月!那时候沈予还在烟岚城养伤,七月中旬才从烟岚城出发,护送淡心赴京。即便路上再快,满打满算也要将近一个月才能抵达京州。也就是说这个孩子……
出岫只觉脑中一片混乱,正待开口询问其中内情,沈予已是神色愧疚地叹道:“想容她……遭人强暴了。”
“强……”一个“暴”字还没来得及惊呼出口,出岫已被沈予掩住了朱唇。后者低声嘱咐:“你别做声。”
出岫紧张地点了点头,沈予这才松开手,继续说道:“都是我的错,平日待想容太过冷淡,也不关心她。成婚这几年我对她不闻不问,无论是去曲州剿灭福王旧部,还是去姜地平乱,都是将她一个人撂在京州……才会让歹人有机可乘。”
“天哪!”出岫觉得不可思议:“究竟是谁?是谁这么大胆子,竟敢玷污云府大小姐?”
“是个市井混混,我已经找到这人,暗地里处置了。”沈予低声再叹:“这种混混色字头上一把刀,根本不会去打听想容是谁,他趁着想容去庙里礼佛的时候……就连想容的婢女也未能幸免。那婢女后来想不开,翌日便投河自尽了。想容是拼着一口气要等我回来,才撑了下来。”
听闻这番话,再想起云想容所经历的事,出岫几欲落泪:“那她如今……怎么又会怀上孩子!”
而这也是沈予的一个痛处:“我回来之后立刻被圣上越级加封,想容不愿坏了兴致,便一直瞒着我,我也没在意她的异常。后来还是同僚们请我出去喝酒……你也知道我的酒量,千杯不倒,那晚回来路过想容屋里,听见她在哭,我进屋细问之下,才知道此事。”
沈予说着说着,已是一拳击在桌案上,恨恨地道:“后来她曾多次寻死,趁我上朝之际在府里上吊、投水、割腕……幸而我是个医者,施治得当才救下她。岂料,就在我临去北宣之前,她有了身孕。”
此时此刻,沈予已是双目赤红:“她那些日子精神抑郁,身子极差,我替她把过脉,她不宜落胎。而且一旦落胎,日后恐怕再也不会有孩子了。”