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第二十二章宴会的邀请
被高森的回答击败，安若然翻了翻白眼，干脆直接无视他的存在。与此同时，克鲁斯似乎也得到了自己想要的答案，他轻轻吻了吻克莉丝汀的手背，然后带着一丝笑容缓步走了出来。安若然忙不迭的背靠缺口站好，准备回答对方的询问，可是克鲁斯径直从他的身旁穿过，竟连告辞的兴趣也欠奉。
“很好，觉得我是一只蝼蚁吗？”虽然并不愿意卷入皇位争端，但无论是被人仇恨还是追捧，却都比这种蔑视要来得好。安若然望着克鲁斯的背影，隐隐觉得心头不是滋味，只是紧接着，他就听到克莉丝汀的声音在后方响起：“安先生……”
“在，您有什么事吗？”安若然怔了一怔，缓缓转过身去。克莉丝汀默默凝视着他，忽的淡淡道：“克鲁斯殿下邀请我参加后天的晚宴，请您准备好合适的服饰，到时候陪我一起参加。”
她说的轻描淡写，就像在讨论晚上吃什么似的，但是安若然却不禁张了张嘴，愕然指了指自己。克莉丝汀微微皱起眉头，冷冷道：“怎么，你不愿意？要出席晚宴，总要带一位男伴去，你应该知道这种礼仪吧！”
“话是没错，不过为什么是我？”安若然有些迷糊的摸摸下巴，不过他现在算是明白，为什么克鲁斯临别时对自己那么冷淡了。克莉丝汀面无表情的看着他，漠然道：“我可以挑选吗？整个帝都我只认识你一个男人，又或者我举个牌子去街上招聘男伴？”
很难得，一向冷漠的克莉丝汀居然也会讲笑话，虽然是个很冷的笑话。而在安若然怔怔的表情中，她已直接走回到石桌旁，重新摊开那份飞行奇宝图纸：“那么，我们继续研究这个喷射气流如何，您刚才说您有什么建议吗？”
“果然，这个女人只对铸造术有兴趣……”如果说几秒钟前，安若然还有点沾沾自喜，那么他现在已清晰意识到，克莉丝汀绝对没有看上自己的意思。无奈的叹了口气，他也缓缓坐回到石桌旁，指了指图纸的一处道：“恩，我觉得这里太薄弱了一些，恐怕承受不起高速飞行带来的压力。”
姑且抛开聚精会神讨论的两位魔铸师，离开铸造行的克鲁斯殿下，也已平静走入自己的马车。吉格斯局促不安的缩在角落中，见他上来连忙奉上一杯咖啡，恭敬道：“殿下，看您的样子，邀请似乎很顺利？”
这句讨好的询问就像一把刀子，突然将克鲁斯脸上的微笑剜去了。吉格斯情不自禁的打了个寒噤，战战兢兢道：“殿下，难道克莉丝汀小姐拒绝了您的邀请？”
“不，她同意了！可是，她居然挑选了安若然当男伴……”克鲁斯低沉的摇摇头，当他说到那个名字时，从口中喷出的气息如此灼热，就如同熊熊烈火的热浪。吉格斯怔了一怔，恐惧的低下头去，他终于能够理解主人的愤怒原因。
这一刻，车厢内陷入了令人窒息的沉默，只有马蹄声敲打着路面的声音悠悠传来。许久之后，克鲁斯忽的冷笑一声，嘶哑道：“吉格斯，我想你应该在晚宴上做点什么，让克莉丝汀小姐明白自己选错了人。”
“是！”吉格斯连忙点头领命，甚至连一秒钟也不敢耽误。克鲁斯满意的点点头，随意端起桌上的咖啡，他轻轻抿了一口，却又道：“另外，那件魔法首饰铸造得如何？我希望在后天的宴会上，能够亲手将它们送给克莉丝汀小姐。”
“请您放心，我已经带着几个魔铸师连日赶工，并且使用了最好的材料。”比起打压安若然这个任务，吉格斯显然对铸造魔法珠宝更有信心，当下不禁微微露出笑容。
克鲁斯扫了他一眼，又再度端起咖啡道：“那么就这样吧！到时候我会让你有一个出风头的机会，然后从你这里买下魔法首饰，以研铸造术的名义送给克莉丝汀……唔，这么说起来，我还真的有些期待。”
“我不期待！我能陪您进场后，就立刻消失吗？”两天后，当云龙战车在夜色中抵达克鲁斯的府邸时，安若然看着鱼贯而入的数十名贵族宾客，不禁有些愁眉苦脸的望向克莉丝汀。从小到大，他最讨厌的就是开会和应酬，尤其和这些习惯了客套敷衍的贵族在一起，那简直比看国足踢球还要难受……
根本没有回答的意思，克莉丝汀冷冷扫了他一眼，顺势轻轻挽住他的手臂。不得不承认，如果排除内心的各怀心思，两人在外形上的确十分般配。因而一时之间，他们立刻吸引了数百双目光的注视，而不少贵族都开始窃窃私语的讨论，猜测起这两个陌生客人的身份来……
身为最有希望继承皇位的候选人，克鲁斯皇子的晚宴当然有很多人捧场，所以安若然和克莉丝汀在走入宴会现场的那一刻，就被眼前的奢华大气所震慑。超过五百平方米的庭院，此刻已变成了华美的晚宴地点，仅仅是近百名穿梭于贵宾之间的美貌侍女，就足以令人感觉到克鲁斯的大手笔了。
而在庭院中央，一张显然由魔铸师铸造的超大长桌，占据了水池边的空旷地带。克鲁斯正与一位雍容华贵的女性在长桌旁交谈，见到安若然和克莉丝汀走来，他立刻领着这位女性快步行来，微笑问候道：“克莉丝汀小姐，能看到您的光临，我深感荣幸。”
克莉丝汀微微颌首，保持着客气的态度，与他简单寒暄了几句。安若然无聊的摸摸下巴，干脆转头望向克鲁斯身旁的那位贵夫人——虽然将近四十岁，但这位夫人依旧保养得很好，五官精致、皮肤白皙，气质也显得雍容典雅，更带着几分上位者的威仪。而看到安托然在打量自己，这位夫人也微微颌首表示问候，礼仪上显得很有分度。
“请允许我为您介绍，这位是南希夫人，是父皇派来参加这次晚宴的代表。”几分钟后，克鲁斯微笑着伸出手，向两人介绍这位夫人。安若然微微一怔，在躬身行礼的同时，也不禁暗自思索这个名字的含义——即使来到帝都只有两个月，他也听说过这位南希夫人，据说她行事得体而又温柔贤淑，因此深得亚瑟皇的宠爱。
“安若然先生，我听说过您的名字。相信不出两年，您会在帝都拥有自己的成就。”正如传闻所说的那样，这位南希夫人的确在待人接物上很有水准，温婉简洁的一句话，就让安若然觉得舒服起来。克鲁斯却并不愿意他们多做什么交谈，当下领着几人围绕长桌入座，而那些贵族们也渐渐聚拢过来。随着管家轻轻敲响玻璃杯，晚宴的帷幕也正式宣告拉开……
至于接下来，无非是那些公式化的套路，品菜、敬酒、寒暄，然后讲些根本不好笑但是每个人都得笑的笑话。安若然扮演了十几分钟的石像，觉得无聊之极，干脆就取出身边买来的几个两栖蛙魔囊研究——他很想知道，这种两栖生物到底是依靠什么，才能让魔囊喷射出强劲气流。
“安先生，您时刻都不忘记铸造研究吗？”也许是因为他的行为很反常，凑巧坐在他身旁的南希夫人，倒是颇感兴趣的侧首问道。安若然笑了笑，若无其事的放下魔囊道：“也没什么，只不过我不太懂得交际应酬，所以还是找点事情让自己做做。”
也许是错觉，安若然却在此刻发觉，不远处的克鲁斯正微微变色，似乎对于南希与自己的亲近有些不满。不过还没有等他考虑这其中的原因，一位金发侯爵就放下餐具，望向对面朗声笑道：“吉格斯大师，我听说您最近在铸造魔法首饰，不知道是否可以让我们欣赏一下？”
“我嘞，那个混蛋也在？”安若然怔了怔，不禁转头望去。果然在他的注视中，吉格斯正矜持的缓缓起身，略带几分自得道：“您的消息很灵通，那么如果各位不嫌弃的话，不如来评价一下我的新作品。”
这么说着，他已轻轻转动空间戒指，露出难以掩饰的自豪。几秒钟后，随着绚丽光华萦绕现场，令人无法直视的宝石项链已出现在他的掌心中。在众人的惊叹声中，这光华足足闪耀了十秒钟，这才渐渐减弱，露出其中那件足以让所有女性疯狂的艺术杰作来……