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作为罗马帝国的使节团团长,俄塞俄斯并没有感到不满意。作为罗马帝国中名门望族、塞里斯家族的次子,他是相当优秀的。他凭借自己的本事,在塞维鲁和不列颠总督阿尔拜努斯在里昂的战斗中,崭露头角,凭借军工,再加上巧妙的钻营,他成为一名光荣的军团长。虽然因为塞维鲁大帝因为家族的缘故,最终没有将他分派到更重要的职位,但他对塞维鲁大帝的恩赐,已经是感激万分了。陛下赏赐给他的钱财,足以让他奢华的过完下半生。
但作为一个对权利十分渴望的人,俄塞俄斯并不愿意就此沉沦下去,他在兴奋之余,并不甘心,为什么他付出了这么多,家族族长之位,却依然要落在他的兄长,那个只知道花天酒地的废物身上,他不甘心。这次使节团团长的人选让塞维鲁很头疼,这个团长的地位不能低,毕竟东方的秦是一个可以和罗马帝国相媲美的强大存在,如果使节的身份不够,很容易被理解成对大秦的轻视。同时,使节团长肩负着重要的使命,他将带着罗马第一美人,来自强大而而严谨的米洛斯家族族长的,皇后的外甥女,年仅16岁的凯瑟琳,去和东方的君主联姻。同时担任着和大秦君主交涉的重要任务。因为大秦商人销售的物品,如铠甲、弓弩等武器,其精良的程度是罗马帝国迫切需要的。
根据商人地说法,要进入大秦的疆域。必须翻过高山,渡过大河,走过沙漠。一路上要承受数不尽的苦难,耗费数不尽的艰辛,中间还有说不清的危险。一听到如此艰难,罗马的重臣都打了退堂鼓。俄塞俄斯终于抓住了机会,在塞维鲁想要硬点领队的时候。他主动站了出来,接受了这个任务。博得了塞维鲁地好感。使节团的人数虽然只有二百人左右,但随行地有三百名精锐的罗马帝国士兵,同时还和来自大秦的商人一起上路,除此之外,还准备了大量的马匹和骆驼,可以用万无一失来形容。
当看到大秦的边塞时,俄塞俄斯的眼睛湿润了。他知道,自己离愿望只有一步之遥了。一想到日后的荣华富贵,他就充满了动力,他知道,自己地辛苦没有白费。
作为一名从沙场上生还的军人,俄塞俄斯敏锐的打量着秦军的武装和素质。令他惊讶的是,秦军的装备比他们在罗马销售的铠甲还要精良,他们佩带的战刀。要比罗马军人佩带地短剑还要好用。至于这些人的素质,动他们整齐划一的步伐和一丝不苟的作风来看,这是一只训练有素的部队,或者说,这是一只由职业士兵组成的部队。
俄塞俄斯暗中估量了一下双方地战斗力,因为没有交手。他摸不清楚秦军的虚实,只能粗略计算,即使这样,结果也让他的额头冒出了汗水,等兵力的秦军凭借装备的优势,可以占据绝对的优势。
边关要塞的秦军将领显得十分热情,在接待众人的同时,他派人用快马向长安报告。并将这些人护送到最大秦最西边的镇西郡。
俄塞俄斯知道大秦需要时间准备,他已经赶了这么久的路,也不在乎这么点时间。他让部队放松精神。好好休整。
凯瑟琳也迫不及待地沐浴更衣,在沙漠中跋涉了那么久。相信哪个女孩子都不会拒绝沐浴。
担任迎接地队伍终于到了,这只队伍的正使是蒋干,副使是李恢,二人都是多智地舌辩之士,吕布显然打着先探听虚实的想法。
俄塞俄斯并不知道这两个人的来头,但在大秦商人的翻译下,他还是弄清楚了,这两个人是大秦的大官。他从这一点上看出大秦的皇帝,对这个使节团还是很重视的,这让他对谈判的把握又增加了一分。
蒋干抚摸了一下他那两撇老鼠须,呵呵大笑,亲切的招呼着这位远方的来客,他大方得体的表达出吕布对来自遥远西方的客人的欢迎,同时用从商人和情报系统那里了解到的情况,热情的赞誉罗马的富饶和美丽。
俄塞俄斯很惊讶,他显然没有想到对方会这么了解罗马,想到这背后的问题,他不由得渗出了一丝冷汗,这很可能是那些商人传播的讯息,如果那些人将罗马的政治、军事情况都传播了过来,那对这次谈判,对整个罗马来说,将是一场灾难。强压着心中的震撼,俄塞俄斯同样热情的问候着蒋干,他想从这个从见面一开始,舌头就没停止活动的东方大员口中,得到自己需要的信息。
李恢一脸儒雅的微笑,静静的看着蒋干表演,他感到很好笑,尤其看到俄塞俄斯犹如老鼠拉乌龟,无处下手的窘境,心中真有说不出的畅快。蒋干不愧能坐在理藩院的第二把交椅上,他确实有他独特的能力。他的舌头,足以让他在和别人的交谈中占据上风,能和现在口若悬河的他相比拟的,大概也只有古代的张仪吧!
李恢已经看了出来,罗马使节已经有点失了方寸,从他的表现来看,对方很显然带着一定要成功的心思。这无疑使大秦在谈判桌上占据了很大的优势。虽然还没有彻底看穿对方的目的,但他有信心在接下来的回合中,得到自己想要的东西。有些在战场上得不到的东西,在谈判桌上,未必得不到。
一行人热情的进入了大厅,蒋干兴奋的拉着俄塞俄斯坐下,还没有等俄塞俄斯说话,就吩咐从人置办酒席,上果品。随即拿出葡萄、桃子、柑橘等水果招呼客人享用。
俄塞俄斯不好推辞,只好勉强尝了尝。蒋干用来招待人的果品,都是快马运过来的,还十分新鲜,有些更是大秦的特产,味道异常鲜美,吃得俄塞俄斯不住的点头称赞。
俄塞俄斯并没有忘记自己的身份,以及最尊贵的凯瑟琳小姐,他刚表达出他的意思,一旁的李恢就笑着请他放心,表示一切都已经安排妥当了。
俄塞俄斯有些郁闷的吃着水果,他真的很郁闷,对方太精明了,凡事考虑得太全面了,让他没有用武之地,给他一种处处受制于人,落在下风的感觉。这让军人出身的他十分不爽利。
罗马使团的副使也不好受,库阿斯虽然在罗马有着辩论家和智者的称号,但他显然没有见过东方这么热情的接待,每当他想切入正题,就被对方巧妙的转移了话头,根本没有发挥自己才能的机会。他清楚的意识到,如果再这样下去,他们在谈判的时候,只能落在下风了。
果品过后,蒋干大手一挥,上菜,顿时一盘盘色、香、味俱全的酒菜被端了上来。本来大秦的酒菜比起西方,也没有什么特色,但为了从百姓手里捞钱,吕布已经挖空了心思,自然将主意打到博大精深的中华饮食文化上。再加上大秦地大物博,其中有不少地区有着独特的饮食习惯,采众家之长,在极短的时间内,饮食文化有了长足的发展。
俄塞俄斯虽然在罗马有着较高的地位,但西方的饮食文化,又哪里能比得上东方。他见到眼前色彩缤纷、引人食欲的美食,肚子早就拼命的抗议,他不得不暂时把此行的目的扔到九霄云外。开始疯狂的向美事进攻。但他却不会使用那两根竹棍,想用那东西夹菜实在太费力气了。
看到这种情况,李恢微微一笑,让从人送上了新的餐具,却是银制的叉子和勺子,这些显然是新制作出来了,光亮的刺人的眼。
俄塞俄斯大喜,他急忙表达了感谢,可在吃了几口之后,他又忧上心头,对方连这么细微的地方都注意到了,他们还有什么地方想不到呢?一想到将要面对的谈判,他又忧心重重。他看了一眼库阿斯,这个副使完全沉浸在对美食的享受中。他无奈的叹了口气,觉得肩膀上的担子又重了。
蒋干如何看不到俄塞俄斯的小动作,他微微一笑,端起了特意酿制的,后劲极大的美酒道:“来,诸位,让我们敬来自远方的朋友一杯。”随行的众人都是精明之辈,如何摸不清蒋干的心思,轰然应诺,举杯相邀。
俄塞俄斯是军人出身,本就是好酒之人,这一路上风餐露宿,哪里有机会品尝这种可以让人沉醉的饮料,如今佳酿当前,哪里忍耐得住,立刻举杯,一饮而尽。
蒋干见了,不动声色的向手下使了个眼色,此行所选之人,多是酒量豪放之辈,纷纷开火,你来我往,好不热闹。
罗马众人,多是军方出身,即使是文官,也有不少好酒之辈,虽然东方美酒和西方美酒有很大差别,但细细品尝,也别有一番风味,再加上众人都好长时间没见过酒水,一个个自然忍耐不住,见主人相邀,纷纷举杯,真个是宾主尽欢。
酒桌上,蒋干并没有急着查探对方的来意,毕竟他们还不知道这些人的虚实,谁知道他们是不是真的喝多了,万一他们有意误导自己,那可就得不偿失了。从这里到长安的路还长,他们有的是机会,所以一点都不着急,慢慢来吧。
在前方开始勾心斗角的同时,长安也开始了准备。为了彰显大秦的实力,吕布手下的臣子,也开始了一系列的准备工作,准备欢迎来自远方的朋友。