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一行人跟随吕布出城，一路上尽是吕布的直属部队，精锐中的精锐骑兵保护。这支部队通常担任保护京城，很少出阵。如今却被调来护卫众人，可见此行之重要。
在精锐部队严密保护下，众人来到一个隐秘的山谷。山谷入口很小，令人惊讶的是，山谷两旁的山坡上，还筑了两座可以容纳千人的土城。高高的箭塔以及上面的床弩让人不寒而栗。
山谷入口处，还建立了一座明显是对外的小型要塞。但麻雀虽小，五脏俱全。看着上面布置的霹雳车、床弩、火箭等一系列利器，让人弄不懂这个山谷里面究竟是什么宝贝。
经过校验兵符，一行人才得以入内。一些见多识广的人惊讶的发现，这里有不少士兵，居然是暗箭的装备。这里面藏的究竟是什么东西呢？防守怎么会如此严密？
更让他们惊讶的事还在后面，吕布带来的士兵，除了三十名亲卫以外，其他人全部被关在山谷外。如此严格的防御，让人更好奇了。
吕布和程昱显然对这里十分熟悉，而山谷也被人为的分成许多区域。在几名全副武装的士兵的带领下，穿过一道道关卡，钻过一条条不长的隧道，最终来到一个不到一人高的山洞口。再次验看军符，然后一一签下大名后，众人方才得到进入的权利。
这里似乎是一个小型兵器陈列室，至少有十几种盔甲陈列在这里。至于兵器的种类。那就更多了，每一种兵器都有上百件。但他们还是能从兵器上地光泽分辨出品质的不同，而且其中一些兵器明显有砍劈、锈蚀的痕迹。
洞中的一个文士显然对这种情况见怪不怪，他恭敬的向吕布施了一礼。
一旁陪同的武将低声说了几句，文士点点头，示意身边的士兵拿起几件盔甲，向一头雾水地众人展示。
无论是文臣。还是武将，都不明白这是什么用意。
文士清了清嗓子。不急不徐的道：“奉大王之命，这里一直在研制武器装备。我来介绍一下这几件甲胄。”说着，指着一件青铜色地盔甲道：“这种盔甲，淮南兵和江东兵比较常用，由铁制的长方形甲片组成，重五十斤左右，防护力极其一般。我军现在的制式装备可以轻松砍破。”（汉一斤约为现代0.5斤）
程昱紧接着开口道：“以我军军械制造水平，这样的甲胄一天可以生产数千件，造价约为三两银子。”
看了一眼众人的表情，文士指着一件灰色的甲胄道：“这是曹军制式装备，材料和江东军的一样，但在做工上精细了一些，防护力一般，我军地兵器也可以砍破。”
程昱上前抚摩了几下道：“这样的装备。十两银子可以做三件左右。”
文士走到一件厚重的铠甲前道：“这是曹军虎豹骑兵的装备，防护力很好，要害地方都有加厚的铠甲保护。我步卒的兵器只能从薄弱的地方下手，即使是骑兵，也需要借助战马的冲击力才能砍破这乌龟壳。这家伙地缺点是重量和灵活性，一件大概重六、七十斤左右。”
程昱摸了摸胡子。再一次接口道：“这样的甲胄，大概需要十两银子……”
众人都明白了吕布的意思，他是想让他们明白，军费都到哪里去了。如果部队都换上如此精良的装备，那简直是在用钱装备部队啊！
文士又示意兵士拿起几件黑色的甲胄，指着第一件道：“这是我军曾经装备的甲胄，防护力尚好，重五十斤，价值八两银子。”看了一眼一脸惊讶之色地众人，文士微微一笑。指着第二件黑色的甲胄道：“这是我军现在装备的铠甲。重五十斤，防护力很好。由八十八片甲叶组成，因为工艺的改进，每件铠甲约为十两。”众人不由得倒吸一口气，难怪秦军战斗力如此恐怖，原来装备如此精良。竟然和曹军虎豹骑的装备一样价格。
文士看着众人惊讶的表情，不由得暗自苦笑，如果他们知道那些大型武器的造价，怕是会昏过去吧！他定了定心神，指着第三件甲胄道：“这是计划换装的铠甲，重四十斤，由三十六片甲叶组成，极其轻便，而且采用最新工艺，金属质地得到极大提高，防护力极佳，除了我军特制的破甲箭，其他羽箭很难穿透。我们曾经做过实验，用曹军普通士卒装备的战刀砍劈铠甲，看坏了三把战刀，才看破这种铠甲。这重铠甲每件造价十两银子。”
吕布摆了摆手，打断了还想继续解说下去地文士，向程昱询问道：“仲德，这样地铠甲一天能生产多少件？”
程昱微一沉吟道：“这类铠甲虽然价格昂贵，但所贵之处却在于用于铠甲制作的铁。而且这类铠甲甲片数量大大减少，易于组装、打造和维护。以我军现有军械力量，如果全力开工，一天之内，可制作千件以上。”
甄毅变色惊呼道：“一天就要耗费万两以上地白银，一年要耗费四百万两以上的白银，你这是在用钱做铠甲啊……”
程昱不由得笑道：“你放心好了，没有那么严重，如此消耗，国库又怎么承受得起！你掌管户部，难道还不知道军费有多少吗？”
甄毅愕然道：“可这些甲胄的消耗……”
程昱微笑道：“那只是打造一件铠甲的总共花费罢了。我们完全可以将旧铠甲回炉，炼造新的甲叶。如此一来，可以省下不少的运费和工本费呢。还有其他地一些零件，完全可以互用。你就放心好了。”
甄毅这才点头。他刚才惊出一身冷汗，如果吕布真要大规模换装，恐怕刚刚充盈起来的国库用不了多久就要空虚了。这不单单是十两银子的事，更为关键的是，一次大规模的换装，必然包括各种武器，以及行军生活必需品。这不是一笔小数目。
吕布满意的点点头。他确实有心思进行大规模的换装。如果换上新式装备，秦军起码能领先其他诸侯三十年到上百年。这可是跨时代地装备啊。谁会像自己这样。在科技上投入那么大的资金？谁又会像自己这样，给这些受士人歧视地工匠应有的待遇？有这样一只部队，哪怕自己想横扫欧亚大陆，也是轻而易举的事。
看完了盔甲，吕布褒奖了从事研究和防卫的人几句，随即带着众心腹之臣来到山谷深处。这里的警戒程度比刚才的甲胄研制的山洞还要严格。众人有说不出地惊讶，心中纷纷猜测。这里又会有什么不可告人的东西。
吕布心中也十分激动，这是跨时代的产物，这是改变世界前进脚步的重大发明。他怎么能不激动呢？
经过严格的手续，一行人终于穿过了警戒线，在平整的土地上，放着几尊大小不一，金光闪烁的巨大“圆桶”。让人感到一阵奇怪，不清楚是什么东西。
吕布没有理会众人诧异的表情。轻轻地走上前，伸手抚摩着黄铜铸造的大炮，心中一阵激动。再过一段时间，历史上的“黄金”大炮被提前铸造出来了。
看了一眼铸炮的工匠，吕布温言道：“现在铸造得怎么样？还有什么问题吗？”
工匠一脸苦笑，旁边负责研发的墨家子弟叹了口气。恭敬的回答道：“大王，这东西实在不好弄。已经炸了十几个了。伤了好些人。而且十分笨重，移动极其不便。如果想让火炮上战场，还需要一阵子。”
吕布点点头道：“这东西不急，扫荡中原还用不到它。这么笨重地东西，根本跟不上骑兵，反而会拖累我大军前进的速度。炮弹有什么发展吗？”
墨家子弟点头道：“已经有了一定的眉目，想来所谓的‘开花弹’用不了多久就会弄出来。”
吕布“嗯”了一声道：“辛苦了。”
糜竺忍不住道：“大王，这东西是什么？看上去竟似用黄铜打造，一个得用不少钱吧！”
吕布看了一眼糜竺。微微一笑。轻声解释道：“这东西叫火炮，和火箭有很多相似之处。威力不可同日而语。我本打算用它装备海军，拱卫万里海疆。现在看来，这个计划又要推迟了。”
糜竺一愣，见吕布不想多说，只好喏喏而退。
吕布轻轻的抚摩着火炮，心中一阵迷茫，自己真的应该把这东西推入战场吗？在这个时代，火炮应该算是大规模杀伤性武器吧！但如果真的把它们投入战场，可以少死不少人吧！？自己究竟是打开了潘多拉的魔盒，还是放出了希望？也许从自己发明火药的那天起，一切都决定了。
田丰已经明白了吕布的意思，轻声道：“大王，你是想凭借武器装备取得胜利？”
吕布从沉思中惊醒过来，看了田丰一眼，像解释，又像在自语：“别人死得多，总比我们自己地人死得多要好吧！？”
郭图在一旁插嘴道：“依靠器械取胜。大王果然英明。南方地那些诸侯凭什么抵挡大王的精锐？”
吕布看了一眼火炮，原本激动地心情忽然变得异常失落，仿佛遗失了什么。他意兴阑珊的道：“回去吧。”
众人还有些意犹未尽，这些东西都是没见过的新奇玩意啊。见吕布下令，只好恋恋不舍的离开了。离开的时候，少不得一番盘查。
回到宫中，没有人再为军费争执了。原本反对最强烈的甄毅和糜竺毫不犹豫的同意拨一大笔预算给军方。他们算得很精明，按照秦军的战斗力，再加上先进武器的装备，统一天下也不过三两年的功夫。天下一统，户部的收入自然会增加。更为关键的是，有了精良的盔甲保护，士兵的伤亡要大大降低，可以减少一大笔阵亡将士抚恤金。
吕布也知道二人的心思，但他一点都不怪他们小气，反而为拥有两个守财奴管帐高兴，这样一来，可以使国库减少很多不必要的流失。更何况，他还有别的事，马云禄快要进宫了，他又要背上好色的恶名了。