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“现在使用新法纺织一匹布的效率,提高了数倍之多。”白翊杰叹道:“不想本地洞黎的纺织技术竟然比中原还高。”
“崖州地处南方,阳光充足,甚为适合种植棉花,本地人因之擅长棉花纺织,这没有什么可奇怪的。”郑云鸣抚摸着棉布叹道:“倒是苏子瞻贬谪崖州的时候,居然没有注意到洞黎的纺织技术精湛之处,实在是可惜。”
白翊杰也摇着羽扇反驳道:“您说的好似东坡居士是去游山玩水了一样,崖州之地潮湿炎热,真是天然的流放牢狱。听人说那里夏日里的蚊子都有白鹅那么大,一口下去,牛就因为失血而晕厥。您还嘲笑苏东坡没有查察到黎族的纺织技术之精妙么?”
郑云鸣哈哈大笑道:“若是真的有鹅那么大,苏子瞻那小身板去了,一口下去焉有命在?说回正题罢,除去织布之外,还要改进染布技术,只有努力提高布匹的价值,才能建立本地棉布对天下布匹的优势。若是能织染出花色布匹,必然能畅销万里。”
“您说的太夸张了,能够畅销千里,已经是一桩财源滚滚的生意了。”白翊杰摇头说道:“难道还能卖到海外去不成?”
郑云鸣依旧没有正面回答:“不管怎样,这些事情将来只会劳你的神,劳不到我的神。我得全神贯注的去应付蒙古人在四川的肆虐。”
“我担心的正是这个问题,”白翊杰忧色再上眉梢:“而今全蜀之兵不满五万,且多为老弱残兵,不堪与战,和京湖不同,您一旦入蜀,能依赖的只有本部这点人马,如何与蒙古十万大军争锋?”
“现在我不能给你一个明确的答案。”郑云鸣说道:“你知道我从不在不了解当地的详细情况之下下论断。但夔州一地山峦险峻,蒙古军想要施展强力的骑兵运作作战是万难之事,依庙算之论,总能有六成胜算。”
“现在的关键是快,一定要抢在蒙古人之前赶到夔州全面展开布防。”
郑云鸣一旦定下了方略,执行起来如风雷迅疾。三日之内,一万数千官兵已经将辎重军械等装载完毕,准备好了启程前往上游展开新的作战。
大军启程的那日,赵葵和孟珙以及襄阳府的文武官员满城百姓皆来送行。郑云鸣在襄阳驻扎只有一年,但军纪严明,士卒奋勇,本人对待一般的老百姓都很谦和有礼。在官民中声望极好。如今小官人拔营入蜀,百姓们自发前来送行。郑云鸣却不乐大操大办的送行仪式,按照惯常的做法,在致敬了上司同僚和本地父老之后,偷偷的从西门而出,乘上了自己的座船。
刚刚踏上甲板,郑云鸣就听到岸上有喧哗吵闹之声,回头看时,是两个年轻人因为要抢着上郑云鸣的座船,因此发生了争执。其中一人身形瘦长,声音颇高,大声叫嚷着:“我有制置使的举荐信,谁敢拦我不要怪我的剑不锋利!”
另一人身形魁伟,虽然声音不高却是坚定果敢,喝道:“我是副都统亲笔写信招纳的,难道也该给你让道么?”
郑云鸣苦笑了一下,看来这两个他人举荐的年轻人,都不是什么容易相处的家伙。
他吩咐道:“去将那两个吵闹的家伙给我带上船来。”
韩锋接令,马上下船来带了两人上来。二人看见郑云鸣在船上,各自参拜。
郑云鸣对那身材魁伟的年轻人说道:“既然有我亲笔书信,必然是高斯得了?丧服未除,夺情之罪只在我身上,但鞑子在四川凶焰未除,大丈夫怎么能坐视不管?”
高斯得慨然道:“先父为了守护蜀中,被蒙古人杀死,这桩仇要由我亲手来报,所以副都统书信一到,我便我火速启程前来会合。”
郑云鸣又转向那瘦高男子,上下打量了一眼,但见此人面目不凡,眉宇中甚有倨傲之色。看起来赵葵推荐给自己的未必是什么容易摆布的角色,于是问道:“先生又是什么人?”
那人手捧赵葵书信呈上,大声道:“蕲州余玠,现充蕲州作监主簿之职,奉了赵制置使的书信前来向副都统报到。”
郑云鸣大笑起来:“好好好,这下子大宋几个有名的臭脾气都聚拢到一处来了。也省的你们到处捣乱,今番蒙古人号称五十万,我们可只有一万多,你们随我入蜀,不怕被蒙古人砍了脑袋么?”
余玠高声应道:“四川东部都是连绵山地,只要副都统依山作城,连点成线,蒙古纵有百万精兵,又如何能奈何得了副都统?”
高斯得也说道:“夔州民风彪悍,士民骁勇,副都统善加用之,必然能有所建树。”
“哼,坐而论道容易,落到实处难,既然已经上了我的船,咱们的命运就绑到一起了。这一去是生是死,两位都不要抱怨。”郑云鸣高声喝道:“马上开船,直上川东!”
成都府路嘉定府的东北方,有一座叫做武信城的城池,坐落在山丘上的武信城,俯瞰着嘉陵江缓缓流过,这里是商贾和旅人的必经之地,所以平日里很是热闹。不过蒙古人攻入华西平原以来,人心惶惶,每天都可以看到大批的难民顺着大江往东逃亡。据说蒙古人在成都府附近大肆洗掠,见人就杀,真正是一只鸡一条狗都逃不出鞑子的魔掌。武信城是个军事堡垒,但平日也有许多做生意的小贩和眷属,大家都提醒本城守将赵总辖,赶紧关闭城门,以备蒙古骑兵突然杀到措手不及。但老赵有自己的想法,每天通过武信城逃亡的难民不计其数,光是缴纳的过关费用就让赵总辖笑不拢嘴,怎么还舍得关闭城门?又有人提醒他夜间要管制灯火,这也是备敌之策,以防蒙古人发现城池的位置。但手下官兵极为反对,半夜黑灯瞎火的谁愿意摸黑巡逻?至于蒙古人,兴许他们抢完了锦城天府也就该满足了,哪有空管到嘉定府这么个穷地方来?
但有时候战争总是以迅雷之势,突然降临在毫无准备的人们头上。
嘉熙元年的一月十九日,已经是过完上元节,城中依旧张灯结彩热闹未消。夜间点起篝火,将全城照耀的通明。谁也没有注意在山峦的暗影中,正有一支人马正在悄悄的靠近武信城。‘
当大队的骑兵冲入城门时,守门的官兵甚至来不及做有效反应。眼睁睁的看着大队铁甲骑兵一拥而入,夜暗中虽然看不清部队的旗帜,但川中拥有精锐骑兵的蜀口军队这时几乎全军覆没。这么大股的骑兵还能是什么人?于是乎守城的兵士几乎以脱兔的速度扔下兵器四散而逃。
那大股骑兵队一直冲到武信城的府衙门口,几十名甲士下了马来冲进了府衙,将搂着小妾正在安睡的赵总辖一把从床上揪了起来。
那赵总辖一看见这些人气势汹汹的模样,也来不及分辨,当即叫道:“蒙古爷爷饶命!我,我愿意投降了!”
为首那个“蒙古”将官气的笑出声来,用手中的马鞭狠狠的抽了赵总辖肥胖的肚腩一下。
“你看清楚些我们的装扮样貌,连敌我都分不清了,还说什么行军打仗!”
他说了这句话,赵总辖方才镇定了一丝惊魂,仔细打量来者,果然盔甲和军服都是大宋的款式。而且来人说话一口正宗的江南腔调,绝不是北方的军马。
他马上拿起了本地守城官的派头,不满的喝道:“你们是哪一部分,怎么事前没有通告就进到城中,要是本将不辨旗帜,互相厮杀起来,责任由谁来承担?”
朱胜又在他肚子上抽了一鞭:“你还有心思来狡辩!你看看这座城池,灯火通明,城门打开,是不是在等着蒙古人进城来杀人放火啊!还是你早有心思要将整个城池献给蒙古人当礼物。这个时候,万一要是真的有蒙古人来袭击的话”
他话还没有说完,突然门外一名军士跌跌撞撞的闯了进来,喘着粗气说道:“统制前方十余里发现大股蒙古骑兵的踪迹,他们应该是发现了这座城的灯火,正在朝着这里疾驰而来。”
赵总辖听闻此言,嗷的叫了一声,两眼翻白晕了过去。
朱胜气愤的对韩锋说道:“就这胆色还是吃行伍饭的,真是百无一用只会吃百姓粮饷的废物。你去通知姚仲统制,带领五百人在东门埋伏,我带五百人在西门埋伏,这座城堡一共就两个门出入,看那蒙古军如何落入咱们的陷阱。”
这一支蒙古军自从成都出发以来,一路未遇到宋军的有效抵抗,将沿途所有人众一概加以屠杀。狼奔琢突至此,看见这里居然有一座城池灯火通明,就像是饿狼发现了猎物一样迅速猛扑过来。
当数百名铁甲骑兵蜂拥冲入武信城西门,前进了还没有一百步,突然两侧街道上亮起连绵的火把,无数箭矢从两侧飞来,正前方冲出两队火铳手,迎面朝着他们开火。一名骁勇的军将带着数十名敢死队突入到城门附近,将城门重新关闭起来,宋军仰仗着火器支援不断分割包围圈中的敌人,很快就将这一小股敌人尽数歼灭。