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寒冬的夜晚。
刺骨的冷风凛冽,墓园中空旷寂静,甚至令人不寒而栗。
守墓人小屋内。
正在沉睡的亚伦忽然睁开双眼,一只手按住了床下的剑柄。
片刻后,沉重的脚步声传来。
他看了看外面的火把,起身、穿衣、然后跟什么事都没有一样去开门:“各位老爷,发生了什么事情?”
“守墓人左罗?”
一名士兵举着火把看了看亚伦,确认是本人之后,立即问道:“夜里有没有发现其它人?”
“墓穴里躺着的是不少,但活人可一个都没有啊。”
亚伦装出惊慌失措之色:“发生了什么事?”
“你不需要知道!”
士兵头子的神情很冷冽,哪怕他认识亚伦,依旧一挥手:“搜!”
士兵们涌入小屋之内,将能藏人的地方都搜了一遍,当然一无所获。
甚至,更多的人打着火把,搜索整个墓园。
“没有!”
“这边也没有!”
“继续向另外的地方搜索!”
这群士兵来得很快,去得也很快。
亚伦则是望着对方离去的背影,若有所思。
……
翌日。
清晨。
尹维风尘仆仆地过来了,一脸不知道该如何说的表情。
最终,他深深呼吸几下,这才开口:“左罗,来大活了……”
“哦?哪个大人物死了?”
亚伦装出吃了一惊的表情。
“是老兰凯斯特男爵!”尹维声音沉重,又带着一点分享秘密的窃喜。
“看起来不像是病死跟意外离世的啊……”亚伦若有所思地道:“昨晚的士兵?”
“嘘嘘!”
尹维比了个禁声的手势,又看了看周围,压低声音:“是的……老男爵是被刺杀身亡的!就在昨天夜里,还是我亲手缝的尸体……头都跟身躯分离了……”
“刺客竟然逃掉了?”
亚伦更加吃惊的是这个。
“是啊……据说那个刺客相当武艺高强,能如同猫一般飞檐走壁……”
尹维明显是当笑话来说的。
说完之后,他数出几枚银币,交给亚伦:“这是管家让我交给你的,男爵的葬礼可不一般……”
“所以我只需要选好墓地就可以了,其它的事情自然有尊贵的人动手……”
亚伦耸耸肩,很是惬意地笑道。
“对了,就是这种态度,咱们做好自己的事情就可以了。”
尹维也跟着笑了起来。
亚伦想了想,忽然问道:“那么……新的男爵大人,是凯瑟琳小姐么?”
“不知道……我感觉,好像不太可能,当我去城堡的时候,主事的已经变成莉莉丝夫人了。”
尹维叹息一声。
……
雅南镇。
当亚伦来到镇子上之后,明显感觉气氛变得大不相同。
到处都有士兵戒严,治安官带着士兵,挨家挨户地搜查。
杂货铺的索菲亚大婶骂骂咧咧的,因为那些士兵弄砸了不少她的货物。
亚伦笑眯眯地上去,帮着索菲亚大婶清理杂物,然后来到酒馆。
此时的酒馆自然早就关门了。
他露出失望之色,转身离开。
没有人发现,行走在道路上的亚伦,嘴角浮现出一丝笑意。
‘竟然没走么?应该是受伤了!’
通过这一次看似一无所获的闲逛,亚伦获得了很多有用信息。
以他的经验,如果从城堡开始找起的话,或许会发现很有用的线索!
然后,找到那个刺客!
能做成这种事情还全身而退,说那个刺客没有超凡力量,亚伦是不相信的。
‘但找到之后呢?收留对方……对方报恩传授技艺……我是不是想得太美好了一些?’
‘此时整个男爵领都在找他,不……刺杀贵族这种事,是在跟整个贵族阶级为敌,哪怕之前的敌人罗兰男爵,也会发布通缉令的……’
‘并且……对方应当涉及了某个阴谋。’
‘冒然插手,会很麻烦……而我并没有能入漩涡而全身而退的力量!’
“力量啊……”
亚伦幽幽叹息一声,回去继续为男爵的葬礼做准备。
……
兰凯斯特男爵的葬礼很盛大,来得人很多。
但真正伤心的人却很少。
大家仿佛例行公事一般,将男爵大人送入坟墓中之后,就开始因为各种事情而冷嘲热讽、唇枪舌剑……总算这些自诩为上等人的家伙还记得要在下民面前保持身份,不会做出如泼妇骂街一般的事情来。
要骂……大概也是回去关上门再骂。
亚伦冷眼旁观,感觉仿佛看了一幕大戏,很有意思。
似乎,唯一为男爵去世感到伤心的,就只有那位凯瑟琳小姐了。
可惜,三年过去,对方依旧是个十四岁不到的小女孩,人微言轻,什么事情都做不了,哪怕被立为继承人!
‘感觉老男爵不傻啊……他应该对于立继承人是有一系列计划的,至少可以避免混乱与失去权力……但是,被突然刺杀,完全没来得及施展。’
亚伦想了想,然后果断回去睡觉。
反正不关他事!
而他始终相信着,时间是最伟大的导演,总会给他演出的机会。
哪怕,不是现在!
哪怕,不是在那个刺客身上!
……
男爵的死亡喧嚣了一阵,最终又恢复到平静的生活状态。
实际上,不论任何事情,闪光都是偶然、平凡才是主流。
亚伦也继续恢复了两点一线的生活。
除了男爵领中,权力的变迁有一点意外之外,其它都好。
根据莉莉丝夫人与各位骑士的商议,凯瑟琳年纪太小,在成为领主之前,需要一位监护人,也就是她姐姐。
目前,男爵领地就由监护人管理。
而尹维喝醉之后,跟亚伦说大家都在打赌,看凯瑟琳小姐什么时候暴毙,或者被强塞一个不知道从哪里冒出来的丈夫。
能被打发走远嫁,都是最好的结局了。
贵族之间的权力斗争,就是如此残酷。
不知不觉间,数个月的时间就这么过去了。
亚伦提着水桶,从自己的草药圃中归来。
得益于之前的经验,他准备先种下一些需要漫长年份生长的草药种子,然后慢慢等待收获。
黄昏的光芒宛若镀金一般,洒落在墓园的青石板道路上。
在一处奢华的墓碑之前,有一个小小的人影,正在低声啜泣。
亚伦立即躬身行了一礼:“凯瑟琳小姐!”
正在哭泣的小女孩抬起头:“我认得你……你是这里的守墓人……我的父亲……他过得好么?”
对于小孩子的胡言乱语,亚伦一向很宽容。
他保持着微笑回答:“男爵大人获得了永恒的安宁……”
反正是没有诈尸过。
“很好……”
凯瑟琳站起身,似乎想要掏出一点赏赐,却找不到合适的东西,神情略有些窘迫。
这时候,一个年轻的侍从小跑过来:“小姐,雷丽斯嬷嬷正在到处找你,我们的时间不多了……”
他看起来只有十五六岁,身形消瘦,但眼睛炯炯有神,望着凯瑟琳的目光,更是让亚伦这个过来人感觉有些不对劲:“这老色……小色鬼!不对……凯瑟琳还没成年呢!”
“感谢你来通知我,卡林,我现在就回去!”
凯瑟琳提着裙子,一步三回头地走出墓园。
而就在这时,草丛中有一条蛇窜了出来。
呛!
卡林表情不变,手中长剑出鞘,将这条小蛇挑成两段。
他亦步亦趋,跟在凯瑟琳身后离开,宛若最为忠诚的护卫。
而亚伦则是望着卡林的背影,略微眯起了眼睛:“这个人……不太对啊……”
……
三天之后。
尹维家。
翠西正在给一个婴儿喂乳,看到亚伦进来冲他笑了笑,也没有避嫌。
实际上,大家都很熟了……
亚伦也不觉得尴尬,问道:“尹维在么?”
“在。”
尹维从房间里走出,手上似乎在做着木匠活,一把木剑已经半成型。
“这是给托尔准备的玩具么?”
亚伦看向翠西怀抱中的婴儿。
“是的,我希望他未来能成为一位强大的战士,如果能获得骑士的册封就最好了。”
尹维哈哈笑道:“你找我去酒馆的么?抱歉……我已经戒酒了。”
望了一眼有些紧张的翠西,在对方眼中,亚伦大概就是那种将丈夫带坏的狐朋狗友了。
‘这就是结婚的男人啊……’
亚伦心中叹息一声,微笑道:“不是这个……我有其它事情找你。”
“哦?我们走走。”
尹维放下木剑玩具,跟亚伦沿着家门口的一条小溪走了起来。
“前几天,凯瑟琳去了墓地,悼念了一番老男爵……城堡里不会怪罪到我头上吧?”
亚伦做出忧心忡忡之色,抱怨道:“上面的人总是把麻烦丢给我们,真是……”
“这件事啊……你不用担心,莉莉丝夫人还不至于去怪罪一个守墓人……”
尹维想了想,安慰道:“至于凯瑟琳……她是偷跑出去的,她的侍从,就是那个卡林,真是没想到啊,牛倌的儿子,竟然能做到这一步,据说他打翻了负责看守凯瑟琳的骑士侍从,才带着凯瑟琳跑出来的……”
牛倌,就是村子负责放牛的人。
由于掌握耕牛的使用权,在村子里很有地位,但在镇民看来,也就那回事……
“竟然打翻了骑士侍从,那真是厉害啊,他以前也那样厉害么?”亚伦做出惊叹之色。
实际上,他想打听的就是这个。
那个卡林的小家伙,挺有趣的。
“不知道……他以前是个村夫,不过,好像并没有什么打架特别厉害的传闻……这一次,莉莉丝夫人居然没有严厉处置他,甚至可能想拉拢他成为骑士侍从、甚至未来册封骑士呢……不知道为什么,他居然拒绝了!”
尹维说到这里之时,明显感觉很不可思议。
骑士是贵族的头号打手,也相当于半个贵族,一旦成为骑士,阶层就完全不同了。
许多自由民几代人上百年的拼搏,为的就是这个。
尹维虽然嘴上说着希望托尔未来成为骑士,但这其实只是随口一说,他并不认为有多少希望。
但卡林居然拒绝了代理领主的橄榄枝。
这太令人震惊了!
“少年人啊……或许,是因为爱情吧。”亚伦感慨一声。
他越发感觉,自己似乎遇到了三流骑士小说中的剧情。
大概就是破落小子捡到一个受伤的高人,然后获得绝世传承,一路装逼打脸,顺带抱得美人归的故事。
只要换层皮,甚至可以东西通用!
“不过,还需要验证。”
想到这里,亚伦回到小镇上,采买了部分物资。
并且,似乎随口聊天一般,跟索菲亚大婶聊了几句,确认那个卡林购买过的一批物品之后,心里更加确定了。
对方很聪明,当然没有通过杂货铺购买一些伤药之类的惹眼物品。
但一个人的消耗,跟两个人的消耗,终归是有些不同的。
只要确定了嫌疑人,再顺藤摸瓜,找到线索是很正常的事情,甚至怎么看怎么觉得可疑!
‘时间果然是最伟大的导演……一个毛头小子,可比一个凶残刺客好对付多了。’
‘或者……我再稳一手,等到卡林都快要老死之时再出手?’
在回去的路上,亚伦一直在思考某个问题。
然后,他就遇到了一个惊喜!
在墓园门口,侍从打扮的卡林,正在等着他!
“卡林阁下,请问有什么事?”
亚伦差点以为自己只存在于心中的计划暴露,但表情依旧沉稳,开口询问。
“守墓人左罗……我听说你一直在小范围售卖药剂?”
卡林一开口就进入正题。
“是的……你需要?”
亚伦目光不自觉地下探。
“不是!”
卡林略有些气急败坏地道:“我需要特定的草药……我知道你卖的药里面就有,我长期收购,价格会让你满意的。”
一边说,他一边抛了一个钱袋过来。
亚伦打开一看,脸上立即露出笑容:“好的,好的,没有问题……”
“我需要欧晒干的长叶根、曼陀罗花瓣、还有毒液草……每周我会来一次取货,记得保密,否则……”
当卡林离开之时,还特意抚摸了一下剑柄作为威胁。
毕竟,对于这种下等人而言,这已经足够了。