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时间缓缓进入2月。
猎人酒吧。
亚伦心情不错,哈尔西那边传来好消息,找到一位有意向的交易者。
当然,更加详细的信息,还需要今晚去黑皇后区详谈。
这种高阶交易,哪怕有着可靠的中间人,往来几次也是常态。
上午的阳光自窗外洒落,酒吧内并没有什么客人。
很显然,亚伦改造白天的酒吧,变成咖啡厅盈利的谋划,可耻地失败了……
倒是一直在擦拭桌子的威廉,有些心不在焉地抬起头。
昨晚……伊莎贝特缺勤了。
这简直是一件不可思议的事情。
‘最近伊莎贝特的状态很不对劲……时常精神恍惚,是因为我的关系么?’
‘可是,我明明感觉她对我有好感,难道是错觉?’
‘但也不至于为了这样,就放弃这份工作吧?’
威廉十分担心,这不是下城区居民的风格。
‘或许……伊莎贝特突然受伤或者病重,我得去看看她……咦?伊莎贝特还没有告诉我她住玛丽街几号……’
威廉眼睛瞥了正悠闲看报纸的亚伦一眼,来到吧台之后。
没有多久,他端着一份摆满点心与水果的托盘,来到亚伦身边:“老板……要不要再来一杯咖啡?”
“哦?”
亚伦扫了威廉一眼,带着嘲弄的笑意:“你不是一向将占卜视为辛苦的课业么?今天这么积极,是想占卜谁?伊莎贝特么?对了,她昨晚没来,我是不是应该开除她?”
“老板……伊莎贝特跟我说过,她生病想要请假,我昨晚忘了告诉你。”
威廉情急之下,开始学着撒谎,但看到亚伦戏谑的眼神,声音越说越低。
“呵……”
亚伦对于这些情情爱爱的并没有兴趣,但对于伊莎贝特的突然缺勤的确有些在意。
毕竟,这可能代表着上次男爵纵火案之后的调查与危险迫近!
“还不去泡咖啡?”
他将威廉戏耍够了之后,终于开口。
“好的。”
威廉立即退了下去,泡了一杯亚伦教导的‘卡布奇诺’,上面的拉花非常完美,看得出来,他的手艺已经磨练出来了。
亚伦慢慢抿着咖啡,一边翻看报纸。
“又一家大商铺被洗劫……针对最近普尔茅斯的混乱局势,‘莫摩拉场’决定增派巡逻警力……‘魔术师’玩得很开心啊。”
“根据兰利·坦尼斯所说,科波·菲尔的赏金又涨了,他还带来一个好消息,‘教授’即将完成疗养,回到普尔茅斯……”
……
亚伦故意喝得很慢,让旁边的威廉感觉时间过得特别漫长。
终于,威廉听到了亚伦的声音:“你可以解读了,但最好有心理准备……”
威廉的表情顿时变化,步伐略微凌乱地上前,注视着咖啡盘中的图案——那是一条歪歪曲曲的线,扭曲如蛇!
“蛇形……在咖啡占卜的象征中,代表死亡……不过,同时也有治愈的含义,对吧,老板?”
威廉双眼饱含期待与渴求地望向亚伦。
“能解读到这一层,你的进步我很满意……但抱歉,这就是第一层的意思,我以伊莎贝特为主体进行占卜,得出了她已经死亡的结论!”
亚伦都有些诧异,只能感叹道:“世事无常啊……”
“老板,这到底是怎么回事?”威廉双目一下布满血丝,变得湿润起来。
对于他而言,伊莎贝特在几天前还是活生生的同事与暧昧对象,实在接受不了对方突然死亡的事实!
“我的确要再次占卜一下……这可能是上次迫害你的那股势力卷土重来,在进行报复。”
亚伦表情变得严肃了一些,掏出一枚金镑硬币。
铮得一声,硬币抛向半空,最终反面朝上,代表否定!
“似乎不是针对我们……”
亚伦的表情变得有些奇怪:“那就是针对伊莎贝特本人!在普尔茅斯……下城区随便失踪一个人,实在太普通了,哪怕报案了,莫摩拉场也未必会多用心地去寻找。”
“不!”
威廉伸手,捂住自己的嘴部:“伊莎贝特……你的占卜是不是出错了?”
“呵呵……”
亚伦冷笑一声,没有管威廉的各种崩溃,继续占卜。
片刻之后,他表情略微凝重:“伊莎贝特的死亡……与宗教场所有关!”
“宗教场所?!”威廉重复着这句,眸子里的神情渐渐变得坚定。
亚伦见此,只能无声地叹了口气。
……
夜晚。
哈尔西的移动城堡。
第三层会客厅。
亚伦戴着银白面具,与哈尔西一同走入房间。
在房间内,已经有一个神秘人在等待。
他穿着一袭墨绿色的长袍,戴着厚重的青铜面具,只露出一双褐色的眼睛。
偶尔,有细密宛若虫豸爬动的声音,从他长袍之下传来。
甫一见到,亚伦就眉头一皱,感觉似乎见到了‘虫巢’罗伯茨,但又有些似是而非。
“我来介绍……这位是来自‘荒木之芜’教团的‘茧人’先生!”
哈尔西微笑道:“他带来了一件‘蛹’之遗留。”
“晚上好,‘茧人’先生。我是格林,一位‘工匠’……”
亚伦抬手打了个招呼,心中却是更加警惕。
荒木之芜教团可并不简单,在千年前的灵界之中,他就听过这个名字。
‘这个教团过去崇拜司命【虫茧】,现在可能信仰司岁‘残茧’或者‘林中夫人’……’
‘茧人’褐色的眸子扫了亚伦一眼,坐回沙发,从黑袍下伸出一只干枯的手掌,推出一只盒子,以沙哑的嗓音问道:“你要的东西在这里,能提供什么报酬?”
“我想先看看材料……”
亚伦平静回答:“如果令我满意的话,金镑、非人级神奇物品、上古知识,都可以……”
哈尔西诧异地望了亚伦一眼,没想到这位工匠的确愿意大出血。
“很好。”
‘茧人’手臂之上,一只黑色的虫子慢慢从袍子下攀爬出来,用触须打开了盒子。
在盒子里面,是一枚白色的蚕茧状物品,于顺滑的蚕丝之上,仿佛还有丝丝光芒流动。
‘茧人’介绍道:“它来自我们教团的一位蜕变主祭,是他的遗留物……”