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第一百七十八章
叶娇也是生育过两次的女人,自然知道寻常女人产子都要怀胎九个多月,纵然当初生育龙凤胎时略早了些,但那是双胎,自然不同些。
而七个月便生下孩儿的,叶娇只记得董氏,那是早产,九死一生,几乎把命折了进去。
如今骤然听到孟皇后也要七月产子,叶娇便紧张起来,忙问道:“莫不是也是双胎?”
华宁摇摇头,见屋子里并没有旁人,就小心的凑到了叶娇身边一手护着肚子,一手挽着叶娇的手臂,凑到她耳边轻声道:“上次皇嫂中毒,到底伤了根基,今日被人冲撞,这才……”
一听这话,叶娇就有些惊讶的看着华宁:“宫里那么多人伺候,还会被冲撞?”
华宁眼睛里不自觉的带出了些冷意:“伺候的人多才麻烦,金丝鸟被养在笼子里,也不见多安全。”
这话带了些嘲讽,只因华宁从小到大见过的龃龉太多,如今又有人在孟皇后身上作妖,华宁难免愤恨。
不过叶娇更关心的却是孟皇后的安危,便轻声问道:“慧娘如何了?”
华宁也不敢多耽搁时间,直接道:“皇嫂刚发动不久,我怕有什么不好,便来找你了。”
叶娇听了这话并没有多想,可是一旁一直没说话的祁昀闻言,却抬头瞧了华宁一眼。
宫廷凶险,他觉得华宁也是知道的。
孟皇后这次早产,只怕其中的弯弯绕一时间也说不清楚,若是顺利便罢了,若是不顺,只怕谁沾上谁倒霉。
自家娇娘会医术的事情只有孟皇后和华宁知道,如今来找,只怕是想要叶娇进宫帮忙。
他和叶娇不同,对祁昀来说,他想要回护的便是自家人,说他自私也好,说他冷淡也罢,祁昀是真的不在乎孟皇后如何,他只在乎叶娇是否平安。
听华宁的话便知道宫里形势复杂,自家娇娘去了,能不能好好回来,谁都不知道。
可是这时候叶娇却回头看了祁昀一眼,而后伸手,握住了祁昀的指尖。
女人的手掌很温暖,从他们成亲的时候开始,叶娇就喜欢拉着他的手的。
之前是叶家大郎护着她,不让她劳累,后来是叶大郎杳无音信,叶二嫂想要把她待价而沽卖给大户人家做妾,只扣她吃食却没让她下地做活,故而成亲时候,哪怕叶娇瘦的小下巴都是尖尖的,但是一双手却是如缎一般柔软细滑。
现在也是如此,又暖又软,祁昀不自觉的就扣住了。
而后,就听叶娇道:“我想进宫去瞧瞧慧娘,早去早回,可好?”
祁昀想拦她,他不畏惧皇权,不怕丢了现在所积攒下来的一切,可是对上那双黑白分明的眼睛,却说不出拒绝的话。
自家娘子是个真的纯善的女子,她待人好,只因为那人待她好,惯是如此。
这世上不缺慷他人之慨的虚假之人,也不缺满口仁义道德的伪君子,可因为有他们,才让一派纯良的人显得难得。
祁昀定定地看了看叶娇,而后才道:“好,但我要随你同去。”
叶娇并不知道祁昀想了那么许多,之前她进宫,祁昀从来不跟着的,这会儿叶娇也不好点头,只看向了华宁。
华宁聪慧,自然知道祁昀的心思,便点头道:“也好,平戎也在宫里,放心,我定和他一起把你们好好地送回来。”
这是个保证,无论如何不会伤害到叶娇。
祁昀听懂了,神色也略略放松了些。
不过祁二郎依然叫过了铁子和秦管事,好好叮嘱,甚至让他们和水路上的魏掌柜提早联络,给孩子留个退路,这才扶着叶娇,随着华宁的马车入了宫。
叶娇在上马车前,脚步顿了顿,松开了祁昀,没有让人跟着,而是自己小跑着回了院子,去打开了床板下的暗格,将里面的牛皮袋拿出来,捏了捏里面圆滚滚的两个小东西,定了定神儿,把袋子刚进怀里后才重新走向前厅,上车离开。
而这会儿宫里早就忙成一团,自然没多少人注意华宁的马车。
等他们下了车,华宁扶着肚子拉着叶娇去往孟皇后的宫殿,祁昀则是由刘荣引着,去往偏殿等候。
刚一进去,就瞧见了站得笔直的叶平戎,还有来回转圈儿的楚承允。
祁昀进门后,楚承允并没有发现他,依然在皱着眉头来回踱步,整个人急的像是热锅上的蚂蚁。
倒是叶平戎看到祁昀后先是一惊,而后眼中有些了然。
其实在华宁去请叶娇的时候,她就说过:“祁家二郎把娇娘护的像是眼珠子,定然是要跟来的,多半是要你保证娇娘安全,到时候你可要好好应下,莫要让人家担心。”
如今看来,妹夫真的是把小妹放在心尖儿上,叶平戎觉得宽慰,脸上却丝毫不动,而是低声道:“二郎。”
祁昀对他点点头,然后看向楚承允,直接行了大礼:“草民拜见皇上。”
楚承允现在心烦意乱,尤其是想到刚刚太医说的那些各种凶险更是让他头疼。
现在看到祁昀,他是强压下了心里的烦躁,语气却还是有些冷硬:“二郎免礼,去一旁坐吧。”
祁昀也是在叶娇生孩子的时候在外头等过的,自然知道现在楚承允的心情,也不多说什么,只管坐到了距离楚承允最远的椅子上。
而这里,距离叶平戎是最近的。
见楚承允又开始来回踱步,祁昀神色不动,微微抬眼看了看叶平戎,低声道:“无论如何,要把娇娘送出宫。”
叶平戎一听,心里感慨华宁所料丝毫不差,面上则是端正脸色道:“放心,她是我小妹,我自然是会护着的。”
祁昀这才点点头,安静的坐着,闭着眼睛,一言不发。
而在皇后殿内,宫人们急的额头冒汗,却根本不敢懈怠,轻手轻脚的端着水盆和托盘来回行走,恨不得把自己一个人分成两个用。
不仅仅为了孟皇后,更是为了他们自己。
刚刚冲撞了孟皇后的宫人早就被拖出去拷打了,但是余下的人并不安全,只是刀剑是悬在脑袋上的,但凡孟皇后出现什么差错,他们只怕都要陪葬!
而孟皇后对待宫人素来宽仁,若是她能安全无虞,这些宫人的命才有可能留下来,不然天子一怒,当真是想都不敢想。
贴身伺候孟皇后的宫人则是在殿前跪了一地,瑟瑟发抖,大气都不敢喘。
华宁瞧了一眼就不再看,而是紧紧地掩住了自己的小腹。
终究她心里还是有所忌讳的,若不是真心关切孟皇后,华宁万万不会在这种时候入宫,毕竟她肚子里还有个小家伙,要是被血气冲撞了这可是要命的。
叶娇则是完全不在意旁人如何,径直的走入后殿。
刚一进门,就瞧见正扶着宫人手臂来回走动的孟皇后。
她头上冒着冷汗,面色惨白,却还是咬着牙慢慢的挪动步子,看到叶娇,孟皇后甚至没有时间去想她为何要入宫,只管朝着叶娇伸了伸手,轻声喊了声:“娇娘……”
叶娇忙走过去,扶住了她,伸手轻轻地放在了孟皇后的后腰上,让她的身子依靠着自己,叶娇放缓了声音道:“饿不饿?”
孟皇后觉得疼,浑身都疼,听了叶娇的话只摇头,眼睛里却有泪水簌簌落下。
这般模样吓得周围的宫人跪了一地,惹恼了华宁,她厉声道:“都站起来!做你们的事情,谁敢懈怠宫规处置!”
孟皇后则是听不到旁人说话,她做到了床榻上,靠着枕头躺好,眼睛一直看着叶娇,声音沙哑:“娇娘,我相公呢?”
叶娇来的时候并没有瞧见楚承允,便扭头朝着华宁看去。
华宁被人扶着走近前来,刚刚还能大声骂人的长公主这会儿却笑得格外温柔,安抚道:“皇嫂莫慌,皇兄就在偏殿守着。”
孟皇后则是用力的攥住了叶娇的手,脸上依然是泪水横流。
寻常都是无比坚强的女人这会儿却无助得很,越来越疼,孟皇后连呼吸都带着痛呼。
一旁的宫人见状忙上前来,有人架着被子瞧了眼,便大声朝着外面喊道:“娘娘快生了,快,热水!”
华宁一惊,有些仓惶,叶娇经过两次反倒淡定,对着华宁道:“你先去外头坐坐,免得磕碰到了,我还等着这孩子喊我姑姑呢。”
犹豫了一下,华宁觉得自己站在这里反倒碍事,便出了门。
而叶娇则是留在了床边,紧紧握着孟皇后的手,一言不发。
孟皇后也确实是什么都听不到,看不到,哪怕她睁着眼睛也觉得眼前一片漆黑。
大约是撕裂的疼痛带来了数不尽的无助,孟皇后的泪水越流越多。
她心悦楚承允,楚承允爱重她,但是,她这半生坎坷太多太多。
明明有了女人最高的尊荣,可她却扛着数不尽的苦楚,家族荣光,帝王威严,孟皇后觉得累,这是她多年来从未有过的感觉。
哪怕听到有人告诉她,不能哭,不能喊,不然就没力气了,但是孟皇后依然哭的止不住。
恍惚中,她能听到有宫人跪在地上哭诉,还能闻到浓重的血腥味,似乎,她是要死了。
死了倒也干净。
直到她的嘴巴被掰开,有人塞了个甜香的果子进来,孟皇后突然睁开眼睛。
这是她的本能,当初被先太后坏了身子,后来被废王余孽下毒谋害,种种都让孟皇后十分忌讳入口之物,哪怕现在她恨不能死过去,可是嘴里多了个东西还是让孟皇后下意识的睁开一双凤目,凌厉的看过去。
而后,就瞧见了叶娇担忧的眼神。
她刚刚给孟皇后放到嘴里的,是白虹果,救命的东西。
带着白虹果来本事以备不时之需,谁能想到真的就能用上。
之前给楚承允的时候,叶娇十分吝啬,可现在对待孟皇后,叶娇却格外大方。
她见孟皇后盯着自己看,便凑过去,似乎怕孟皇后听不到,便靠近了这人的耳边,低声道:“慧娘,吃了,我不会害你。”见孟皇后一动不动,叶娇索性直接用手抬了抬她的下巴。
白虹果在孟皇后的嘴里碎了,甜香果汁被她下意识的咽了下去,而后,孟皇后便觉得眼前清明了很多,刚刚朦朦胧胧的声音也能听清楚了。
痛比刚刚清晰很多,可是孟皇后依然努力扭过头,去看叶娇。
她深吸了一口气,眼睛里不再有泪水,那双凤目恢复了寻常的坚毅,孟皇后心知这是叶娇救了自己,就像是当初救了楚承允那样。
可她不会直说,人多口杂,谁知道会被谁利用。
孟皇后只撑着力气对着叶娇说了一句:“之前我的话……我永远记着。”
叶娇的手一直攥着孟皇后的手腕,这会儿小人参正欣慰这人活了,听了孟皇后的话她反倒愣了:“什么话?”慧娘说过那么多,她怎么知道是哪句呢。
孟皇后又深吸一口气,而后道:“娇娘待我好,我以后,定待你好,”声音顿了顿,“荫庇子孙,此志不渝。”
此话一出,周围人又要跪下,叶娇却记着刚刚华宁的话,直接喊了声:“做你们的事情!”而后叶娇放开了孟皇后,轻声道,“有话我们以后慢慢说,慧娘你好好生娃娃,我去外头等你。”
这让旁边的宫人有些惊讶的看了眼叶娇。
刚刚这妇人的身子挡住了皇后娘娘的脸,旁人根本看不清楚她做了什么,大约是说了什么话,总归是把娘娘给叫醒了。
这是天大的功劳,且皇后娘娘说了这般重的谢,任谁都要好好地呆在这里,让娘娘一直看着,记着,也好等后面多拿些好处。
这可是天家好处,寻常人一辈子求都求不来的。
可这叶氏却撒手就要走,半点犹豫都没有。
孟皇后此时心中清明,自然知道叶娇的意思,娇娘这是笃定她没有性命之虞,既不想邀功,也不想挟恩,这才要出去。
心下一暖,不过马上就是越发清晰的疼。
孟皇后咬紧了牙齿,听着旁边稳婆的声音一下下使劲儿,心里却想着,这孩子以后要是敢不孝顺,她定然不饶!
叶娇则是直接退出门去,等到了阳光下才发觉自己的袖口衣角都沾了血。
一旁的华宁赶忙过来想问问,便听到了里面传出来的孟皇后的痛呼声。
明明听着凄惨,华宁却心里一喜。
有动静总好过刚才的死寂,只要有声音便说明皇嫂还有力气,这就是天大的好事!
华宁不信道也不信佛,可这会儿却双手合十,嘴里念叨着经文。
叶娇捏了捏只剩一个白虹果的牛皮袋,把它在怀中放得更妥帖些,瞧见华宁默默嘟囔着什么,叶娇有些好奇,问道:“你求什么呢?”
华宁依然闭着眼睛:“求平安。”
小人参眨眨眼睛:“为了慧娘求的?”
华宁先是点头,又摇头,微微睁开眼睛,抬头看着澄明天空,轻声道:“为皇嫂,也为了天下。”
若是皇嫂出事,她的皇兄只怕当不成仁明君主,会变成什么样子,华宁实在是想不到。
幸好,幸好啊……
两人并没有去偏殿,而是就在寝室外落座,说着话,可是心都挂在里头,叶娇也是头一遭感受到等人生产是什么感觉,时间显得那么漫长,每一声痛呼都能让人揪心。
而在偏殿里,楚承允听到孟皇后的声音后,就不再踱步,而是直挺挺的站着,眼睛望着寝殿方向,整个人笔直的像是雕塑。
叶平戎想要过去劝劝让他坐下,但是看到楚承允那张紧绷的面目,便打消了念头。
祁昀更是不会说什么,只管坐着,左右是楚承允让他坐的,那便坐着,什么时候等皇帝想起来让他站起来再说。
直到传来了婴儿啼哭,楚承允才动了动步子。
刚迈了一步就要往前跌,被叶平戎一把扶住,楚承允才恍惚感觉到自己的双腿已经站的木了,稍微动一动就是痒疼难忍。
可他却还是推开了叶平戎,直直的走出了偏殿。
叶平戎跟了上去,祁昀本来也想过去,却瞧见华宁和叶娇走了进来。
叶娇衣角上的血迹让祁昀整个人都僵住了,他甚至能听到耳膜鼓噪的声音,但不等他问,华宁就抢先说:“这是娇娘不小心沾到皇嫂的血,娇娘无事,我好好的给你送回来了。”
祁昀却没回答,而是先摸了摸叶娇的手臂,确定她无事,这才对着华宁长揖,道:“谢殿下。”
华宁笑着抬抬手,道:“这次可不是你谢我,有的是人要谢你们呢。”
这话是什么意思,华宁没有解释,祁昀也没有追问。
既然那边无事,祁二夫妇也就不在宫里逗留,而是坐着华宁公主的马车回了府。
一直到进了自家小院,祁昀才抱着叶娇长出了一口气:“回来便好。”
叶娇心思倒是安定,笑着对祁昀道:“你怎么不问问慧娘好不好?”
祁昀想也没想的回道:“她自有陛下去照拂,况且她自然是好的,不然娘子怎么会这么欢喜?”
叶娇一听,便垫着脚在他的脸上亲了亲,而后笑道:“慧娘的娃娃小小的,不过哭起来很是响亮,母子均安。”
母子均安,看来今儿个自己守着的便是大皇子了。
祁昀并没有细问,左右他并不关心这些。
叶娇也没有细说,想着一天没瞧见孩子们,不知道他们想不想,又怕衣裳的血迹吓到他们,便换了件衣裳,这才拉着祁昀一起去看孩子。
旭宝正坐在龙凤胎面前,拿着书给他们念,见祁昀和叶娇回来,三个孩子都露出了笑,其中如意笑的最为灿烂。
爹娘回来,哥哥就不会再逼着她听书了,真好。
叶娇忙走过去摸摸他们的小脸蛋,一人亲了一下,说话哄着他们。
祁昀则是走到叶娇身边,轻声问道:“刚刚,怕不怕?”
叶娇看着自家龙凤胎,伸手摸了摸,闻言摇摇头:“不怕,慧娘好便是了,”而后她声音顿了顿,“但那皇宫还是不要轻易进去的好。”
即使孟皇后不愿吓她,什么都瞒着,但是叶娇不瞎,她看得出来那个富丽堂皇的地方有多凶险。
孟皇后已经是难得一见的聪慧人,尚且如此,换个单纯的只怕日子都过不下去。
祁昀点点头,深以为然。
一旁的旭宝听了,也牢牢记住了这句话,倒是龙凤胎,宁宝眼皮都没抬,如意歪了歪头,难得没有笑,而是伸手摸了摸叶娇的手,软软的喊了声:“娘亲,抱抱。”
叶娇知道乖女儿这是哄自己呢,便笑着伸手把如意抱进怀里。
软软香香的小女儿让叶娇的心思平稳不少,心里舒坦了,便觉得肚子饿,叶娇立刻抬头去看祁昀。
祁二郎心领神会,不等叶娇开口,他便对着外面道:“让小厨房摆桌,弄些软烂的来。”
小素应了一声,小跑着去准备。
叶娇则是让如意趴在自己的肩上,伸手轻轻地摸了摸如意肉乎乎的后背,抬头对着祁昀问道:“我们什么时候启程?”
祁昀抱起了宁宝,闻言缓声回道:“今儿耽搁的时间太多,不好赶夜路,等明天天亮了再走也能稳妥些。”
旭宝眼巴巴的看着娘抱妹妹,爹抱弟弟,他鼓起肉嘟嘟的腮帮子,跑过去一把抱住了叶娇的小腿,软声道:“娘,疼疼旭宝。”
叶娇一愣,而后就看到了祁昀笑起来,眼睛却看着叶娇。
可最先反应过来的却是祁昀怀里的宁宝。
小家伙打了个哈欠,看了眼旭宝,然后就伸手朝着小床那边,声音糯糯的:“宁宝要困觉。”
祁昀便把小儿子放进了小床里,见宁宝抱着毛线球就睡,祁昀便伸手把旭宝捞起来。
原本旭宝是想让叶娇抱的,娘亲身上软软的香香的,不像爹爹那样硌得慌,不过旭宝本来就甜,谁抱都高兴,立马抱住了祁昀的脖子,笑着蹭过去,弄得祁昀忙把他抱紧了些,动也不动的由着旭宝闹他。
等吃过了晚饭,祁昀和叶娇又清点了一下要带回去的东西。
这次回家是过年的,而且是从京城回去,自然是要带上些京城的物件当年货的,这一家子人不少,无论是要带走的还是要留下的,都要好好打点。
晚上两人都睡得很好,第二天起的也早,叶娇睁开眼睛时还能听到小黑的叫声。
她侧过身子抱住了祁昀,又把眼睛闭上,呜哝着问道:“小黑还带不带?”
祁昀摸了摸叶娇的背脊,轻声道:“不带。”
叶娇应了一声,打了个哈欠,又睡了个回笼觉,约么一炷香的时间后又醒来,见祁昀还保持着那个姿势盯着她瞧,小人参就笑盈盈的问他:“看什么呢?”
祁昀回了个笑,在她额头亲了亲:“娘子好看。”
叶娇坦然接受了这句赞美,也夸了夸自家相公好看,腻歪了一阵,这才一起穿衣起身。
因着已经进了腊月,外头冷得很,屋里虽然烧了炭盆但也不像春夏时候的温暖,哪怕在屋子里也要穿些厚衣裳。
叶娇今日挑拣的是一件新制的袄裙,贴了花钿,瞧着清丽的很。
就在这时,门外铁子急匆匆而来,隔着窗子道:“二少爷,二少奶奶,宫里来人了,正举着圣旨在前厅呢。”
此话一出,叶娇愣了一下,祁昀则是直接攥住了叶娇的手,眉头微皱。
怕什么来什么。
莫不是楚承允知道了娇娘的本事,不想让她走了?
摁着叶娇的肩膀让她先不要动弹,祁昀走到门前,深吸一口气拉开了房门,看着铁子沉声问道:“他们可带了什么人来吗?”
铁子并不知道祁昀心中的担忧,只管摇摇头道:“没什么人,就是个公公,还有几个随侍,不过他们托着的东西我瞧了一眼,像是瓦片似的,上面还有金字,不过隔得远,还蒙了一层红布,看不清楚写了什么。”
祁昀闻言,神色微变,张了张嘴巴,却没出声,隔了会儿才道:“让人上茶,上香案,动作要快。”
铁子一听这话就知道要出大动静了,赶忙跑着去准备。
而叶娇则是走到了祁昀身后,伸手扣住了男人的指尖,轻声问道:“相公,怎么了,什么瓦片?”
祁昀合上房门,盯着叶娇瞧了阵子,才缓缓开口道:“那个不是瓦片。”
“那是什么?”
祁二郎定了定神,而后道:“应该是丹书铁券。”
叶娇一愣:“什么券?做什么用的?”
祁昀伸手把她拢进怀里,努力让自己的声音平缓些,可微微哑了的声音还是泄露了男人的情绪:“丹书铁券,除谋反大逆,一切死刑皆免,荫及子孙。”